Грег Киз - Новый Орден Джедай 9: На грани победы 1: Завоевание
Но вот рухнула плотина, что сдерживала темные воды, столь холодные и чужие. От их удара татуировка на груди Энакина перестала трепыхаться, как будто его сердце сдавил невидимый кулак.
Раздался тихий смех, знакомый и одновременно чужой; тон и тембр были непохожие, но модуляции голоса были так же узнаваемы, как и отцовская речь. Женский смех, гортанный и издевательский. Волосы на затылке Энакина встали дыбом.
Он повернулся и увидел ее.
У нее были золотистые волосы, цвета корускантского заката или разверзшейся геенны огненной. Один ее глаз был нефритовый, другой – цвета обсидиана. Сотня надрезов превратила ее губы в бахрому, а от ее лба к подбородку спускался белый шрам. Панцирь из какого-то хитинового материала, разрисованный черными и серыми полосами, тесно облегал ее тело – очень взрослое, очень человеческое тело, хотя пластины и сочленения панциря были как у насекомого. Из ее плеч и локтей торчали наросты и шипы.
Она улыбнулась Энакину своими рассеченными губами и подняла что-то вроде жезла, который гнулся в ее руках, словно тряпичная кукла. Вдруг из одного конца этой штуки вырвался свет и обрел форму сияющего голубого клинка. Ее обволакивала темная сторона – призывная, манящая; и вдруг Энакин почувствовал к ней жуткое влечение. Каждая частичка его жаждала ее. Ничего подобного он никогда прежде не испытывал.
Она улыбнулась еще шире и снова засмеялась, и Энакин вдруг понял, что она смотрит вовсе не на него, а на кого-то вне его поля зрения.
– Последняя из твоего рода, – произнесла женщина; из-за того, что сделали с ее ртом, голос ее был похож на шелест. – Последняя из моего рода.
Она подняла клинок, и тут Энакин узнал ее.
– Тахири! – закричал он. Она остановилась, как будто услышала что-то вдалеке. Затем она шагнула вперед, взмахнув своим оружием, и Энакину сдавило горло от вида ее глаз, в которых смешались ликование и отчаяние, радость и боль.
..Он проснулся, все еще задыхаясь. Чья-то сильная ладонь зажала ему рот. Энакинн задергался, но хватка была уверенной и сильной. Он попытался схватить своего врага за ноги, но не сумел. “Спокойно. Ничего страшного, – подумал он. – Возьми себя в руки, Энакин. Ты сегодня на страже. Там, в пещере, ничего даже не услышат, если ты умрешь”.
С помощью Силы он отбросил руку со своего рта, и от его толчка неизвестный полетел на землю. Энакин вскочил на ноги, зажег световой меч. В резком свете клинка стало видно бородатое лицо, бластер… Энакин прыгнул на врага.
– Погоди! Джедай! Я…Я друг.
– Да? Тогда какого ты на меня напал?
– Я не знал… не… – прохрипел неизвестный. Голос его был сдавленный и слабый, как будто он редко им пользовался. – Корл я. Я дружил с джедаями. Я не знал, кто ты такой.
– Корл? Мои брат и сестра знали одного Корла. Он заставил их под дулом бластера чинить свой корабль.
– Джейсен и Джейна, – сказал старик. – Корл также спас их из Академии Теней.
– Ты бывший пилот ДИ-истребителя, который застрял здесь, когда уничтожили Звезду Смерти. Ты улетел…
– И вернулся. Я улетел врагом твоих брата с сестрой, а вернулся их другом. Ты в самом деле их брат? – старик прищурился. – Я теперь плохо вижу.
– Что ты здесь делаешь?
– Увидел, как поцапались несколько кораблей. Мне показалось, что один из них упал, и я пошел посмотреть. – Корл пожал плечами. – Прошло семь дней, и вот я здесь.
– Итак, это ты. – Энакин старался вспомнить все, что знал об этом седом старике. Джейсен и Джейна нашли его разбитый ДИ-истребитель и принялись его чинить, не подозревая, что рядом ошивается его пилот, который прятался в джунглях и не знал, что война окончена. Корл заставил их закончить ремонт и улетел, оставив их умирать, однако позже помог им сбежать из Академии Теней. Насколько Энакин помнил, Корл так и остался на Явине 4, но детали были ему неизвестны. Он знал, что Джейсен и Джейна считали его своим другом, а дядя Люк согласился не трогать старика.
Корл показал рукой на световой меч:
– Убери от меня эту штуку, а?
– О, да. Конечно.
– Так с кем ты дрался?
– С «Бригадой мира».
– С кем?
– Э… Давно ты слышал новости, Корл?
– Не знаю. Старина Пекхум оставил для меня кое-какие припасы – наверно, два или три года назад. Я сказал ему, чтоб не возвращался.
– Ох. Ладно, придется тебе кое-что объяснить. Много чего придется объяснить.
– А это объяснит новые корабли, что я видел? Странные такие корабли?
Энакин почувствовал, как ему сдавило грудь.
– Какие корабли?
– Они похожи на… на какие-то плоды. Уродливые.
– О, нет, – прошептал Энакин. – Ладно, я тебе все расскажу так быстро, как только смогу, а потом… – он вспомнил свое видение – будущую Тахири, темную джедай с йуужань-вонгскими шрамами и имплантатами. – А потом мне нужно будет кое-что сделать, чего бы это не потребовало.
***
– Мне надо с тобой поговорить, Вен. – сказал Энакин, усаживаясь перед молодым человеком.
– Ну, так говори… Эй, а кто этот старикан?
– Отшельник, в некотором роде. Я поручаю тебя ему.
– Что ты имеешь в виду? – подозрительно спросил Вен.
Энакин сделал глубокий вдох и начал:
– Ну ладно. Дело вот в чем, Вен. Мне нужна твоя помощь.
– Я уже давно тебе об этом говорю.
– И ты оказался прав.
– Да? Ну что ж, прекрасно. До сих пор ты обращался со мной как с хаттовой слизью. Почему я должен что-то для тебя делать?
– Йуужань-вонги здесь.
Вен вдруг весь обратился в слух. На его лице страх не отразился, но Энакин чувствовал его.
– Корл видел их корабли.
– Они нас найдут, – уныло сказал Вен.
– С чего ты взял? Они нас не ищут. Разве что те, из «Бригады мира», расскажут им, что мы разбились – но я не думаю, что они это сделают. Это только продемонстрирует их некомпетентность, верно? Поэтому йуужань-вонги нас обнаружат, только если на нас случайно наткнется какой-нибудь патруль, а вероятность этого… -…Зависит от числа их патрульных кораблей, – прервал Вен. – Ты не знаешь первого, а значит, не знаешь и второго.
– Это правда. Дело вот в чем… Я еду за своей подругой, которая осталась в храме. Прямо сейчас. Я хочу, чтобы вы с Корлом увезли Санну и Вэлина с этой луны.
– Чего? У тебя что, горячка?
– Ты ведь сможешь закончить ремонт своего корабля?
Вен продолжал пялиться на него, как на сумасшедшего.
– Нет. Субсветовой двигатель…
– Почти исправен. Я покажу тебе.
– Это невозможно.
– Нет. Тебе все же понадобятся кое-какие детали, но Корл знает, где их можно достать. И у тебя будет Пятак. Я заложил в него все нужные программы.
– Почему я должен опять в это ввязываться? Что-то я не догоняю.
– Потому что это единственный шанс для тебя самого. Ты думаешь, когда йуужань-вонги найдут тебя, они будут тебя приветствовать как союзника? Я очень в этом сомневаюсь. Ты говоришь, что присоединился к «Бригаде мира» исключительно ради денег, ты говоришь, что в действительности не разделяешь их мотивов – ну так я ловлю тебя на слове. Увези этих детей в безопасное место, и я гарантирую, что ты останешься в выигрыше.
– Как ты можешь знать, что я не полечу прямиком к вонгам и не отдам им Вэлина и Санну?
– На то есть несколько причин. Первая состоит в том, что Корл проделает в тебе огромную дыру, если ты попытаешься это сделать. Я не вполне доверяю этому человеку. Он оставался стойким приверженцем Империи целых двадцать лет после смерти Императора. Но это свидетельствует о том, что он никогда не выдаст людей йуужань-вонгам – и тебе тоже не позволит этого сделать. Он может при первой же возможности сбежать в остатки Империи, но, как по мне, это все равно на много парсек лучше, чем оставаться здесь.
– Во-вторых, я думаю, ты сделаешь все, чтобы получить шанс убраться отсюда с целой шкурой – и ты достаточно умен, чтобы не играть с добротой йуужань-вонгов. В-третьих… – он наклонился вперед. – В-третьих, если ты причинишь зло Вэлину или Санне, лучше молись, чтобы я был мертв. Потому что если я уцелею, я найду тебя, по-любому. Клянусь.
– Успокойся, джедай, я сделаю, что ты хочешь. В любом случае это лучше, чем торчать в джунглях, дожидаясь смерти от укуса ящерицы. Но я хочу, чтобы ты перестал мне угрожать. Меня это уже достало.
– Я сказал, что хотел, и повторять не буду.
Энакин позвал:
– Корл! Подойди сюда, пожалуйста.
Старый пилот подошел, волоча ноги, и снова принялся тщательно рассматривать Вена. Он присел, отчего его суставы громко скрипнули, и ткнул пальцем Вену в лицо.
– Я тебя знаю, – буркнул он.
– Ты спятил, – сказал Вен. – Я тебя раньше никогда не видел.
– О, нет. Даже если бы ты увидел кого-то похожего на старого Корла, ты бы не узнал его. У тебя нет базы данных. Зато старый Корл видел сотни таких как ты. С тобой у Корла не будет никаких проблем. Ты будешь делать то, что он скажет.
