Алексей Завальнюк - Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)
«И за что ты так ненавидишь меня, дитя Хаоса»? Мысленно спросил я и он демон услышал.
«Я смотрю на битву». Я убью тебя сам».
«Не трудись зря».
«Я убью тебя своими руками. Ты примешь возмездие из моих рук»!
«Если ты настаиваешь». Лицо демона скривилось и он что-то прошептал.
«Я вызываю тебя на дуэль. Если ты переживёшь атаку морских отродий я буду с тобой сражаться. Будь готов умереть, Экзель Джемал».
Меня выдернуло из транса, Солон и мои головорезы терпеливо ждали моих слов.
— Отдать приказ на все корабли, не открывать огня по кораблям противника первыми. Атаковать только в случае прямой атаки или угрозы.
— Будет исполнено. — Кристалл связи погас, а я посмотрел на моих учеников.
— Ребята, готовьтесь к бою с Гидрами. Тут я вам не помощник, морская стихий мой антагонист и будет мешать в бою.
— Наставник, вы что-нибудь придумали с флотом? Мы справимся? — всё-таки они были детьми, задавая этот вопрос Ксан смотрел на меня с такой искренней надеждой.
— Надежда есть всегда, Ксандр, вопрос в том, умрёт ли она. Но не пугайтесь, надежда есть.
— Они идут! — объявил Мортейн сбрасывая с себя одежду. — Я иду сражаться вместе с Тиром и Саргасом. Организуйте нам поддержку.
Мои головорезы отправились на палубу, остались только мы с Шантор. Она нежно обняла меня прижимаясь всем телом. Странный холодок поселившийся в груди на время отступил.
— Всё будет хорошо, любимый мой Инквизитор. — На лице Шантор возникла столь непривычная добрая улыбка с оттенком лёгкой грусти.
— Только бы с тобой всё было хорошо. Шантори, я не переживу если ты погибнешь из-за меня.
— Не думай, милый мой. Пока ты любишь меня, я буду жить — Вечно.
Она взъерошила мне волосы и рассмеявшись побежала наверх, а я закрыл глаза погружаясь в глубокий транс. Пока таинственный враг не прибыл я должен подготовиться к битве.
Хотя я вру вам, мысли мои в тот день витали далеко от битвы, я вспоминал Империю. Хотелось узнать, успеют ли Нильсен и Селена пожениться, и сможет ли Аркасан защитить свою страну от вторжения. Что-то упорно мешало мне сосредоточится, а потом началось первое и последнее в моей жизни серьёзное морское сражение. Я слово бы летел над полем битвы и видел наши кораблики несущиеся навстречу судьбе. Мы уже перешли границу нейтральной зоны в воздухе разливалось столь знакомое мне зловонное дыхание «Золотого Лорда».
Морские Гидры, а их было не менее сотни стремительно приближались нашему кораблю, Нео-Демоник точно знал на каком корабле я нахожусь. Гидры действительно напоминали змей, точнее клубок отвратительных клыкастых змей на продолговатых телах. Я смотрел на них со смесью брезгливости и отвращения пытаясь понять, чья больная фантазия могла породить существ подобных этим. Но вот, Тир, Мортейн и Саргас не взирая на предостерегающие вопли команды сигают прямо в открытое море и со стремительностью профессиональных пловцов гребут к гидрам. Мне хотелось зажмуриться, расстояние между ними сокращалось, а потом случилось невозможное. Мортейн резко нырнул и в том месте где он был, закрутился смертоносный водяной вихрь, в который попала первая тварь. Я никогда не видел действие столь страшной мясорубки. Тир, столь неуклюжий на земли плавал с лёгкостью недоступной даже рыбам, он тоже сотворил нечто необычное, погрузившись под воду он начал издавать очень странный звук. Человек бы вряд ли заметил его, но вот морские существа, похоже, обладали повышенной восприимчивостью к подобным действиям. Гидры заметались, в их рядах началась паника, но матерь всех гидр сумела прекратить мятеж и направила большую часть своих питомцев в обход нацелившись на правый фланг. Именно там плыл корпус боевых магов.
Это было одновременно и страшно и красиво. С кораблей полетели многолучевые молнии — наиболее эффективное оружие против гидр, многих тварей поразило электричеством, но кто-то позаботился о защите питомцев и большая часть наиболее многоголовых самцов пробилась. Они обрушились на первый корабль с трёх сторон, ломая деревянные борта, пробивая корпус. Защитные заклинания не помогали. С корабля посыпались люди, и вот это было Страшно. Гидры подхватывали их на лету разрывая на части, отправляя себе в пасть. Причём пока первая партия занималась выжившими, вторая направлялась к следующему кораблю.
— Ксандр! — резко воззвал я и тот быстренько наладил мысленный контакт.
— Да, наставник!
— Готовьте огненные ядра. Нужно убить Матриарх гидр. Похоже эта стерва каким-то образом защищает своих детей.
— Попытаюсь, наставник. Ой, ё моё?!
Ксан разорвал контакт, но удивление его было неподдельным. Окидывая взглядом поле боя я увидел, что удивило моего ученика и присвистнул. Из-под воды вынырнула огромная змея. Точнее морской змей-охотник. Сейтиас показывал нам таких на картинках на уроках прикладной демонологии. Длинное и массивное тело завивалось в кольца, ядовито зелёная чешуя сверкала на солнце, верхняя часть туловища была темнее, небольшой гребень на спине морского змея заканчивался почти эфемерными крыльями. На спине у змей сидел Мортейн и что-то шептал.
Гидры снова заметались, они только-только начали разделывать второй корабль, когда явилось чудовище. На этот раз волна паники была настолько сильна, что остановить её не удалось, твари попытались уплыть как можно дальше, но Мортейн не просто так что-то там шептал, он обрушил на монстров морской каскад. Вода приобрела остроту мечей и начала кромсать чешуйчатые тела словно бумагу. Затем из-под воды показалась мордочка Тира, он тоже что-то пошептал и вода загустела до состояния киселя, мешая гидрам исчезнуть. Морской змей сбросил с себя Мортейна и сделав несколько кругов в воздухе обрушился на Матерь всех Гидр.
Битва была быстрой и беспощадной. Гидра куснула змея в нескольких местах сразу, когда он начал обвиваться вокруг неё сворачивая кольца. Таким образом удавы обычно душат своих жертв. Гидра дёргалась, головы её ворочались во все стороны, но исход был предрешён. Раздался утробный вой, головы синхронно дёрнулись и обмякли, а змей издав тонкий писк устроил себе пир. Тошнотворное зрелище, наблюдать за тем, как одна тварь поедает другую. Какая-то часть Гидр всё же успела скрыться, но словно по волшебству водяную гладь разорвали головы морских Драконов пришедших нам на помощь.
Выходя из транса я глубоко вздохнул отгоняя воспоминания о неприятном зрелище. Ксан словно почувствовав, что я уже доступен позвал меня на мостик. Морской змей стремительно плыл к нам, а на спине его расположились Мортейн и Тир. Глаза юношей горели боевым азартом, правда поглядывали о ни нас с лёгким сожалением. Проплывая мимо нас змей извернулся и товарищи аккуратно соскользнули на борт.
— Наставник, задание выполнено. — Мортейн отсалютовал мне радостно улыбаясь. — Основные силы морских гидр уничтожены. Потери с нашей стороны — минимальны.
— Прекрасно мальчики! — От души похвалил я. — А где же Саргас?
— Наставник, — вот тут мальчишки всерьёз смутились и как-то странно покосились в сторону океана.
— Он погиб? — шёпотом спросила Виктория Абель, официальная девушка моего героя.
— Я здес-сь, Виктория. — Прозвучало над нами.
Я поднял голову боясь поверить в то, что это правда. Морской змей охотник смотрел на нас столь знакомыми глазами, и, казалось, он грустно улыбается.
— Гаси, это ты? — с благоговейным страхом прошептала девушка, и змей чуть качнул головой.
— Да-с, Вики. Змей охотник Саргасаон, один из древнего рода Левиафана, принял свою форму.
— Это обратимо? — деловито поинтересовался Ксан.
— Боюсь, что пока — нет. — И видя наше недоумение, змей продолжил. — Наш клан свято чтит свои традиции. Мы наследники Левиафана, морского Дракона или же божественного Змея. Много лет назад потомство Левиафана отреклось от пути добра и Света, мы скатились в бездну низменности. Мы были прокляты и наделены человеческой оболочкой. Служение «Золотому Лорду» навредило нам и во имя искупления наши старейшины прибыли в Империю и заключили договор с Инквизицией. Один раз в пятьдесят лет в Инквизицию отправляется на учёбу потомок самого Левиафана дабы навеки понять разницу между Хаосом и Равновесием. В день пятидесятилетия мы приходим в наш храм и принимаем свой облик на следующие пятьдесят лет. Я нарушил обет, превратился в Змея раньше положенного срока. Теперь я вынужден остаться в этом облике и, возможно, навсегда.
Снова «Золотой Лорд» и его воинство. Сколько же всего произошло, а я не знал даже десятой части истины. Я посмотрел на Саргаса «Истинным Зрением» в надежде найти хоть одну лазейку, попытаться вернуть ученика в человеческий облик, однако всё было тщетно. Юноша был прав, магия используемая им была древней и пока ещё неподвластной мне.
— Саргас. — Виктория всхлипнула и посмотрела на змея тоскливым взглядом. — Пусть пройдёт пятьдесят лет. Если я останусь жива, я дождусь тебя.
