Кассандра Дженкинс - Оковы Древнего Н-Зота
Орк мертв вот уже несколько лет. Мертв Бенедикт и даже новый облик не помог ему. Мертв Аспект Времени, знавший личности каждого из Советников Сумеречного Культа.
И только Верховный магистр Луносвета жив и намерен жить как можно дольше.
Мимо Роммата прошел пандарен. В черно-белых лапах он держал цветы каких-то растений. Пандарен советовался с шаманами, лекарями, с их разрешения осматривал травы, выбирал одну-две и с благодарностью переходил к следующим.
Роммат издали следил за черно-белым медведем и видел, как, после получасового блуждания, пандарен оставил шатры с ранеными и направился, наконец, к самому дальнему, стоявшему на отшибе.
Роммат колебался. Возможно, его догадки верны, а возможно — нет. Неразгаданная тайна влекла его. Он пообещал себе, что будет осторожен и устремился следом. Роммат миновал лагерь, приблизился к шатру, внутри которого скрылся пандарен, и позвонил в колокольчик. Пандарен не заставил себя ждать.
— Вам нужна помощь?
Пандарен сразу заметил его перевязанную руку, ведь был лекарем. Да и Роммат не старался скрыть ее.
— Нет, мне нужна леди Праудмур, — сказал Роммат.
Пандарен поколебался на миг, оглянулся, и это для Роммата это стало ответом. Он оказался прав.
— Дело не терпит отлагательств, понимаете? — усилил напор Роммат. — Я не отниму у нее много времени, но я должен переговорить с ней именно сейчас.
— Ждите здесь, — ответил пандарен и исчез в шатре.
Джайна могла ревниво охранять свои тайны. Возможно, его еще ждет неудача. Но пандарен вскоре выглянул наружу.
— Проходите, но у вас всего пять минут.
— Благодарю, — горячо поблагодарил его Роммат. — Мне хватит.
К своему разочарованию, Роммат не заметил ничего необычного во внутреннем убранстве шатра — очаг, стол и небольшой котелок, над которым еще вился горячий пар. Джайна сидела за столом и перед ней стояла пустая глиняная чаша.
Отчего она выглядит такой уставшей и осунувшейся, недоумевал Роммат, пока излагал Джайне свою просьбу. Ведь она не творила магии, на что же тратились ее жизненные силы?
Он нес какую-то ерунду о сопоставимости взрыва внутри Грим-Батола со взрывом Источника Вечности. Джайна устало прикрыла глаза, и Роммат решил, что перегнул палку и сейчас его выставят вон.
— Что вы хотели, Роммат? — хрипло спросила волшебница.
Он начал объяснять ей, но она прервала его:
— Вы просите меня заменить вас? На передовой?
Как всегда невероятно прямолинейно.
— Совершенно верно.
Неожиданно в их разговор встрял пандарен:
— Здоровье леди Праудмур не позволяет ей…
— Я справлюсь, Хейдив, — оборвала и его речь Джайна. — Сегодня я высплюсь и завтра буду полна сил, верно?
Невероятно. Пока остальной лагерь готовился отражать ночное нападение, сильнейшая волшебница Азерота собиралась хорошенько выспаться. Что же так утомило ее? Что пандарен имел в виду, говоря о ее здоровье? Почему Джайна не дала ему договорить?
Обстоятельства не позволяли Роммату задерживаться в шатре и дальше или задавать новые вопросы, в конце концов, Джайна дала свое согласие. Ему ничего не оставалось, как оставить ее наедине с лекарем, и перейти к просьбе лорда-правителя. А вот когда Роммат вернется из Подгорода, тогда уж он глаза не спустит с леди Праудмур.
Роммат прочитал заклинание. За считанные секунды магия перенесла его на другой конец Азерота. Каменные стены Подгорода теперь заменяли ему звездное небо над головой, а вокруг вместо костров горели факелы.
Стража тут же окружила его. Роммат поперхнулся. Давно он не сталкивался с гниющей плотью и успел отвыкнуть.
— Я Верховный магистр Луносвета. Отведите меня к королеве.
— Темная Госпожа велела не беспокоить ее.
— Я не могу ждать, это срочно.
— Темная Госпожа велела не беспокоить ее, — повторили они чуть ли не хором.
— Ладно, тогда я подожду вашу госпожу в ее кабинете? Подходит?
Отрекшиеся переглянулись. Они не могли отказать ему, его дружба с Сильваной была общеизвестна.
— Ладно, — согласился один из них.
— Я знаю дорогу, спасибо, — тут же пресек их попытку провести его под конвоем к кабинету Сильваны Роммат. С него достаточно этой вони.
Роммат прошел по длинному узкому коридору. Кивнул еще одной паре стражников и, не останавливая шага, скрылся за дверью.
Сильвана почти никогда не пользовалась кабинетом по назначению, не занималась рутинной письменной работой за широким дубовым столом, похожим на гроб для великана. Роммату не впервой было дожидаться ее здесь, среди покрытых пылью, ненужных вещей. Множество книг и свитков на полках потемнели от времени, корешков было не разобрать. Роммат усмехнулся, заметив на столе механическую белку. Ее лапки были разжаты, значит, Сильвана прочитала послание Королевы драконов, но, разумеется, не посчитала нужным присоединиться к спасению мира.
Время шло. Роммат терял терпение. Он выглянул за дверь:
— Королеве уже сообщили о моем прибытии? Сообщите еще раз. Я не могу ждать.
Мертвый страж кивнул — от хруста шейных позвонков Роммата передернуло. Он снова укрылся в кабинете с твердым намерением дождаться Сильвану во что бы то ни стало.
***Магия поглотила Андуина, подбросив резко вверх, а затем буквально выплюнула в Гранатовом Редуте. Он кубарем полетел в траву, но ворот рубахи сдавило так, что глаза чуть не вылезли из орбит. Гаррош, похоже, принял его неумелую телепортацию за побег, не иначе. Он держал Андуина за шиворот, будто котенка.
Вождь Орды выхватил из-за спины топор и разразился громогласным воплем. Что тут скажешь, наследный принц Штормграда несколько иначе представлял свое появление в Гранатовом Редуте.
Оставаться незамеченными после такого было невозможно. Каждый обитатель Редута обернулся на зычный голос Вождя Орды, не зря унаследовавшего отцовское прозвище Адский Крик. И вряд ли у кого-то еще остались сомнения, кто здесь пленник, а кто победитель.
Андуин вырвался, выдернув рубаху из стиснутых пальцев орка.
— Ждал пирогов с голубями? — процедил Гаррош. — Не доверяй никому, львенок. Один раз ты уже очутился в Грим-Батоле.
Он прав, пришлось признать Андуину. Архиепископ Бенедикт вряд ли действовал в одиночку, а кто знает, где теперь его сообщники? Остались в крепости или рыщут по Азероту в поисках Андуина?
У подножия холма, среди красных кленов, множились зрители. Ночные эльфы, гномы и люди, заметил Андуин, а Гаррошу нужна Орда.
— Драконы! — вырвалось у принца.
Он услышал, как засопел Гаррош. Как будто без его окрика, Вождь Орды мог не заметить в небе красных гигантов. Два дракона медленно парили над их головой, даже не двигая крыльями. Они летели достаточно низко, Андуин мог разглядеть разный оттенок чешуи на их крыльях и груди. Подумать только, он летал на одном из них. И тот дракон был черным!
— Приветствую, Вождь Орды, — вдруг раздалось за их спинами.
Появление драконов должно было отвлечь их внимание, понял Андуин. Они обернулись. Андуину еще не доводилось видеть, чтобы у кого-то на голове росли оленьи рога, а за спиной в то же время — крылья.
— Я Верховный друид Малфурион, — представилось существо, и у Андуина отвисла челюсть. Гаррош, если и был удивлен, то ничем не выказал своего смятения. Он даже не спрятал за спину топор, подумал Андуин, а ведь не стоит размахивать оружием перед ожившей легендой.
— Добро пожаловать в Гранатовый Редут, Вождь, — продолжил Малфурион. —Рад, что вы почтили нас своим присутствием в такое сложное для Орды время. Должно быть, вы воспользовались камнем для телепортаций?
Джайна, вдруг сообразил принц, ведь Малфурион сражался вместе с Траллом и Джайной! Ему лучше других должна быть известна судьба волшебницы из Терамора.
Раньше чем Гаррош успел ответить, Андуин выпалил:
— А леди Джайна здесь?
Сначала его пригвоздил к месту нахмуренный взгляд Гарроша, затем и друида. Не удостоив его ответа, Малфурион вернулся к насущном:
— Гранатовый Редут нуждается в бойцах. Королеву драконов обрадует факт, что Орда примет участие в очищении земель Сумеречного Нагорья от тварей Грим-Батола. Где ваши солдаты, Вождь?
Вождь, должно быть, не понял и половины из высокопарного всеобщего Малфуриона.
— Оргриммар в осаде, — весомо ответил Гаррош.
— Позвольте объяснить, — вкрадчиво продолжил друид, — в Гранатовом Редуте нет места войне. Королева драконов хранит жизнь каждого, вне зависимости от расы.
— Честь и хвала, Королеве драконов, — отозвался Гаррош. — Кто из Орды есть в Редуте?
— Эльфы крови Кель-Таласа.
— Дорогу покажете?
Друид натянуто улыбнулся. Гаррош убрал топор за спину и подтолкнул Андуина вперед. Следом за Малфурионом они спустились с холма и взобрались на следующий — под ногами пружинил зеленый ковер, а над головой шелестели багряные листья. Среди травы и деревьев стояли шатры, других жилищ в Редуте не было.
