Алексей Завальнюк - Великий и Чёрный Инквизитор
Наконец подошла моя очередь испить из огненной чаши. Я взял её в руке и промедлил. Сама чаша в моих руках напоминала лёд, но когда я посмотрел на её содержимое, у меня во рту всё свело от жажды. Я вздохнул и отбросив все мысли сделал первый глоток… Матерь всех Богов, архангелы небес и дьяволы преисподней, никогда в жизни не пил ничего более вкусного. Напоминало Божественный Нектар. Я начал пить из чаши огромными глотками, но содержимое не уменьшалось. Я пил, пил, пил, а жажда только увеличивалась. Я мог бы пить из этой чаши целую вечность, но в какой-то момент, она начала стремительно пустеть. Я успел сделать ещё несколько глотков, и чаша опустела. Раздался треск, и она распалась на две половинки. Я не насытился, мне всё ещё хотелось пить и я издал полный разочарования вой.
– Я никогда не думал, что ты осмелишься прийти сюда, Повелитель Разрушения. – Прозвучало рядом со мной. Я повернул голову и увидел Хранителя Чаши. Он пылал огнём, но абсолютно спокойно разговаривал со мной.
– Повелитель Разрушения? Нет, я Экзель, сын Джемал. Я не Повелитель Разрушения. – Возразил я.
– Моя задача выполнена. Первая Чаша осушена тобою до дна и я наконец-то могу уйти на покой. Передай своему Лидеру, ровно через год, в этот же день здесь будет стоять новая чаша и у неё будет новый Хранитель, но старый Договор остаётся в Силе. А что касается тебя… Каждый глоток из этой Чаши развивает талант до невероятных высот, поэтому никто и никогда не мог выпить из неё больше отмеренного, но тебе её оказалось мало. Я соврал, был человек который выпил больше чем два глотка. Это была твоя мать, она почти осушила Чашу, но не смогла выпить всё. Так всегда и бывает, тот кто выпил больше, становиться Великим. Придёт день когда ты станешь Великим Инквизитором. Прощай.
Хранитель Чаши рассыпался пеплом, а нас всех неведомая Сила буквально выставила за дверь, прямо перед очи Керина. Он улыбнулся нам своей невозмутимо-ехидной улыбкой, которая тотчас же сползла с его лица, когда он встретился со мной взглядом. Керин сделал шаг назад и отвернулся выставив перед собой руку в защитном жесте.
– Экзель, что ты с собой сделал? Твоя кожа горит, а твои глаза сияют сильнее огня Солнца. – Я посмотрел на свои руки. Действительно, искры метались настолько быстро, что казалось будто бы моя кожа горит. Про глаза он тоже не соврал, когда я смотрел на свою кожу, она светилась сильнее, как если бы я навёл на неё фонарь.
– Ничего особенного, наставник. Я осушил Огненную Чашу до дна.
– Ты что?!! – Керин покачал головой и что-то зашептал про какое-то пророчество. – Экзель, ты действительно выпил чашу?
– Да, наставник, я сама это видела. – Лита ответила за меня.
Керин выглядел напуганным. Не рассерженным или хмурым, а напуганным. Он что-то прикинул в уме, и повернувшись ко мне горестно вздохнул: – Это плохо, Экзель. Сейчас на четвёртом этаже вас ждут в зале суда Ордена. Конклав ещё не восстановлен, и перед вами будет вчерашний состав судей, однако я не знаю, как они отнесутся к известию о том… А, чёрт с ним. Идёмте.
Четвёртый этаж. Возвращение в реальный мир, иного слова не нахожу. После знакомства с Чашей, всё что здесь происходило, казалось таким далёким. Я не могу точно описать в чём это заключалось, просто другие краски, другие запахи. Всё изменилось.
В том самом зале, где я подписывал бумагу, которая отправила нас в пустыню Хашарат, нас ждали судьи Ордена. Хабек не соврал, весь состав за исключением леди Астелл, которая почему-то не явилась на заседание. Лидер Конклава поднялся со своего места и провозгласил: – Объявляю заседание открытым. Итак, ученики, вчера вечером вы были приняты в ряды Инквизиторов нашего Ордена и получили право пройти Испытание Огненной Чашей. Перед тем как вы получите свой ранг и место в одной из четырёх каст, я хочу чтобы вы рассказали о том, сколько глотков сделал каждый из вас, и что сказал вам Хранитель Чаши. Предупреждаю вас, вы не сможете соврать нам, здесь присутствует определитель Правды, в его присутствии вы не сможете нас соврать или умолчать о чём бы то ни было. Вы готовы? Тогда выходите вперёд по одному или попарно, смотря как вы проходили Испытание и расскажите нам обо всём что услышали.
И снова мы повторяли то что было нами услышано. Советников особенно удовлетворило известие о том, что Джером осилил два с половиной глотка и что Хранитель пожелал ему в конце. По традиции сложившейся в Ордене за последние три года, меня оставили напоследок. От Лидера Конклава не ускользнули изменения в моём облике, как не ускользнули они и от леди Миры, которая возбуждённо подалась вперёд, когда я подошёл к ним.
– Экзель Джемал, я вижу что вы осилили более трёх глотков. Я чувствую в вас новую Силу. Расскажите нам. – Попросила заинтригованная госпожа.
– Я выпил чашу до дна, многоуважаемые советники. Я выпил всю чашу до дна но она оказалась для меня слишком мала. Умирая, Хранитель Чаши назвал меня Повелителем Разрушения, но я не согласился с ним. Однако он даже не дослушав меня просил передать вам следующее. Цитирую: Моя задача выполнена. Первая Чаша осушена тобою до дна и я наконец-то могу уйти на покой. Передай своему Лидеру, ровно через год, в этот же день здесь будет стоять новая чаша и у неё будет новый Хранитель, но старый Договор остаётся в Силе. А что касается тебя… Каждый глоток из этой Чаши развивает талант до невероятных высот, поэтому никто и никогда не мог выпить из неё больше отмеренного, но тебе её оказалось мало. Я соврал, был человек который выпил больше чем два глотка. Это была твоя мать, она почти осушила Чашу, но не смогла выпить всё. Так всегда и бывает, тот кто выпил больше, становиться Великим. Придёт день когда ты станешь Великим Инквизитором. Прощай.
Я убрал все эмоции со своего Лица, но клянусь вам, не было ничего слаще чем видеть изумление нарисовавшееся на лице Миры и Виктора. Крисстас же переглянувшись с Фейрианом прошептал: – Пророчество Аднаэля.
Лидер Конклава однако не переменился в лице, я не увидел в нём страха или ярости, скорее доброжелательность.
– Поздравляю тебя, Экзель Джемал. Ты прошёл первое Испытание на верность Ордену. Ты осилил Огненную Чашу, а значит тебя ждёт воистину необыкновенная Судьба. Ты станешь Великим Инквизитором. Со временем разумеется.
– Лидер Хабек, это безумие! – вскочила Мира. – Вы же помните пророчество Аднаэля. Если кто-то выпьет одну из трёх Чаш до конца…
– Прекрати панику, Мира! – громогласно провозгласил Крисстас ударив посохом оземь. – В пророчестве не сказано ничего особенного. Тот кто выпьет одну из Чаш получит ключи к перемене мира. Но ничего не говориться про то, что у него в руках появится Сила Разрушителя.
– Господа, на эту тему мы сможем подискутировать позднее. Я хочу напомнить вам, что мы собрались для того, чтобы определить судьбу наших юных Инквизиторов. На моей памяти это редчайший случай, когда юношей и девушек не достигших совершеннолетия посвящали в Инквизиторы. Так что, я думаю мы должны тщательно всё обдумать. – Спокойный и немного насмешливый тон Фейриана вернул всем трезвость ума. Леди Мира сверкнула глазами но покорно села на своё место.
– Итак, господа, мы все слышали слова Хранителя Чаши, так что, теперь мы должны принять решение. Первыми прошли Испытание Алтенион Стирксхед и Насториан Блестад. Они выдержали по глотку и получили весьма специфическую рецензию. За время обучения они показывали себя прекрасными учениками, и всегда работали в паре. С одной стороны мы можем назначить их Карающими при Антигорске, там они родились и выросли, однако, – Лидер Хабек нахмурился. – У меня для вас есть особый вид работы при столице, но вы вполне способны от неё отказаться. Я предлагаю вам вступить в воровскую Гильдию. Инквизиции срочно требуются Инквизиторы, способные легко влиться в тамошнюю среду обитания. Что скажете, мальчики.
Алтенион и Насториан пошептались немного и пожав плечами согласно кивнули Лидеру Конклава.
– Вот и прекрасно мальчики. Вы будете "Карающими" Инквизиторами, ваш Ранг третий, но поскольку вы выполняете особые поручения, вы имеете право отдавать приказания любым Инквизитором, даже старше вашего Ранга, от Имени Конклава Ордена Инквизиции. Теперь вы, Рагнор Настелл, и Пенелопа Ликрилиллион. Рагнор Настелл всю жизнь показывал себя прекрасным учеником с задатками Боевого Инквизитора, а Пенелопа Ликрилиллион как отличный работник подходящий "Наказующим". Однако, Пенелопа Ликрилиллион всё ещё слишком юная для того чтобы отправляться далеко от Столицы. Даже после прохождения обряда вы всё ещё очень молоды. Я предлагаю вам некоторое время посвятить себя работе в столице. Поскольку Хранитель Чаши прямым и понятным текстом объяснил, что вы не можете долго находиться вдали друг от друга, Рагнор Настелл, я предлагаю вам некоторое время поработать вместе с вашей избранницей. Это поможет вам в дальнейшей работе.
