Владлен Подымов - Пасынки шторма Часть первая
Серж огляделся, шагнул в сторону с тропинки и скрылся среди плотной тени, которую отбрасывала какая-то замысловатая конструкция, похожая на давно издохшего кита. Через минуту он вышел из сумрака и отправился дальше по тропе. Там, позади, под слоем песка остались лежать обломки телефона, самого дешевого из тех, что попались ему вчера в магазине.
Серж прошел последние полсотни шагов по узкой тропинке меж тонущих в грязном песке конструкций и добрался до старого, возрастом в не меньше чем сотню лет, ангара. Строение было почти квадратным в плане, с одной единственной дверью, в которую упиралась тропинка. Впрочем, другие двери тут были не нужны. Во многих местах железной обшивки ангара мелькали щели и рваные дыры, а в одном месте кто-то выломал приличных размеров кусок.
Марахов осторожно постучал в дверь, криво висящую на одной петле. Еще раз стукнул. Подождал и стукнул дважды. Выждал минуту и потянул дверь на себя, стараясь отодвинуть ее как можно шире в сторону. Пару раз Серж тут уже бывал и каждый раз эта дверь награждала его изумительно плохо отчищающимися рыже-черными полосами на плаще.
Открылся темный зев, из которого тянуло запахом гниющих водорослей, дымом ларшавхи и, на удивление, слабым запахом дорогой парфюмерии. Марахов принюхался - да, пахло именно какими-то духами или чем-то подобным. Он переступил порог и сразу же отошел от двери, шагнув вправо.
Глаза постепенно привыкали к полутьме и он смог оглядеться.
Булькающий голос позвал его слева:
- Я здесь, господин северянин.
Марахов обернулся и в несколько шагов добрался до говорившего. На новеньком деревянном ящике с яркими оранжевыми и лиловыми наклейками сидел человек лет сорока, крепкий и невысокий. Желтый Тунец, человек одного из кланов контрабандистов. Человек в последний раз затянулся крохотной сигаретой из листьев ларшавхи, сплюнул на пальцы, потушил ее и сунул остаток сигареты в нагрудный карман болотного цвета балахона.
- Как… кхлям… добрались? - равнодушно пробулькал Тунец.
- Неплохо. Только однажды кто-то мелькнул. Черная таревская куртка и что-то синее на голове.
- Не беспокойтесь, господин. Это мой… кхлям… человек.
Марахов кивнул.
Человек поднялся с ящика и отвесил небрежный поклон.
- Ваш заказ готов, господин Серж Марахов.
- Это хорошо. Покажите.
Человек покачал головой.
- Подождем. Кхлям… недолго.
Несколько минут, и в стенку ангара дважды тихо стукнули.
- Все хорошо, за вами… кхлям… не следили, - булькнул Тунец, поднялся, прошел куда-то в глубь ангара и вернулся с маленькой пластиковой карточкой в руке.
Он протянул ее Марахову.
Тот внимательно осмотрел карточку, достал из внутреннего кармана маленькую монетку из палладия и отдал ее человеку в балахоне. Тунец извлек из кармана небольшое устройство, чиркнул им по монете и подождал результата. Трижды мигнул зеленый огонек. Человек довольно булькнул и спрятал монету и прибор в карман.
Тем временем Серж подошел к двери и еще раз осмотрел карточку. На ее светло-синей поверхности играли радужные разводы, а внутрь пластика был запечатан квадрат тонкой золотой фольги с его именем и парой длинных номеров.
- Это хороший товар, господин северянин, - заверил контрабандист. - Кхлям… он стоил хороших денег.
- И я хорошо заплатил за него.
Тунец довольно ухмыльнулся.
Серж спрятал карточку в карман и достал из другого кармана почти такую же. Он долго и осторожно жег пластик на огне зажигалки. Когда от карточки остался только сморщенный обгорелый кусок - разломал его и растер между пальцами.
- Кхлям… - проглотил слюну Тунец, - в следующий раз отдайте ненужную карточку мне.
Марахов отрицательно качнул головой, затем спросил:
- Зачем она тебе? Ведь она много хуже, чем та, которую ты только что продал мне.
- Деньги, - пожал плечами человек в балахоне, - она все равно дорого стоит.
Серж кивнул.
- Хорошо. С этим делом мы закончили. У меня есть еще заказ.
- Что вы хотите, господин северянин?
Марахов промолчал. Он прошелся вдоль ангара, как бы не решаясь начать разговор. Однако на самом деле он внимательно прислушался к тому, что происходило за стеной ангара. Вот ему послышался какой-то тихий звук… Серж усмехнулся, подошел к Тунцу и произнес:
- Меня интересует все, что касается Сущностей.
Тот булькнул, выпучил глаза, и вновь булькнул, не в силах сказать ни слова.
- А-а-а… кхлям… - начал он.
И не закончил.
В дверь ангара ворвались какие-то серые тени. Тунец тут же метнулся в глубину ангара, крикнув Марахову:
- За мной! Быстрее!
Серж бросился за ним, но вдруг споткнулся на бегу, упал и долго не мог встать, запутавшись в длинном плаще. Когда он вскочил на ноги, вокруг уже стояло три человека - два шангера и один дрэгхэ.
Марахов пожал плечами и принялся спокойно отряхиваться от песка.
Из темной глубины ангара доносились звуки борьбы. Вскоре двое дрэгхэ приволокли Тунца. Еще один шел сзади и рассматривал то, что недавно находилось в карманах балахона болотного цвета.
- Сигарета из ларшавхи, три щепоти наркотической соли, определитель благородных металлов, - явно краденый, - древняя монета, сушеный краб и плавник желтого тунца, - доложил он офицеру дрэгхэ, что стоял рядом с Сержем. - Еще - куча разного мусора.
Дрэгхэ кивнул и повернулся к Марахову.
- Что у вас за дело было к столь неуважаемым людям, как контрабандисты, господин… э-э-э…
- …Марахов, - закончил тот и улыбнулся. - Контрабанда? Я не знал. Я с этим рыбаком обсуждал возможность покупки редких морских животных.
- Животных?! - удивился дрэгхэ.
- Рыбак?! - помятый Тунец возмущенно булькнул. Какая глупость! Он не рыбак!
- Да, морских животных. Редких. Я их хочу отвезти к себе на родину. Подарю родственникам.
Офицер дрэгхэ и один из шангеров переглянулись.
- Домой… в Ла-Тарев?
- Да.
- Ваш идентик при себе?
Марахов кивнул и спокойно достал из кармана прозрачный пластик с золотой фольгой внутри.
Оба офицера по очереди рассмотрели документ. Мрачно переглянулись, отошли в сторону и долго шептались. Один из них, которого Серж опознал как рин-шангера, подошел к нему и потребовал:
- Предъявите ваш телефон, господин Марахов.
Тот холодно улыбнулся и отдал полицейскому роскошный "Техну-400". Шангер сличил серийный номер телефона с тем, что был записан у него в блокноте.
- Что-то ищете, господин офицер? - спросил Серж.
- Да. Нам кто-то позвонил и предупредил о вашей встрече с контрабандистом.
- Полагаете, это сделал я? - равнодушно удивился Серж.
- Верно, не вы. Но проверить стоило.
Марахов спокойно пожал плечами.
Тунец стоял неподалеку и слушал разговор, внимательно разглядывая грязный песок под ногами. Двое рядовых дрэгхэ крепко держали его за руки. При последних словах шангера Тунец поднял взгляд на Марахова. Едва заметные огоньки разгорелись в его глазах. Верно, таревец играет в свою игру, в которой все лишние фигуры упали на его, Тунца, голову!
Контрабандист взъярился. Но - не произнес ни слова. Покупатель - основа жизни таких, как он. Даже если клиентом оказывается такой странный и ненадежный человек.
Офицер дрэгхэ и рин-шангер вновь переглянулись. Тунец оказался довольно опытным и не попался в расставленную ловушку.
Как неудачно.
Дрэгхэ дал знак своим людям и те вывели контрабандиста из ангара. За ними прошел и сам офицер Кэнба, молча кивнув на прощание шангеру.
Когда они ушли, шангер повернулся к Марахову и спросил:
- Вы с ним говорили о Сущностях, господин Марахов?
- Нет, зачем мне это? - удивился Серж. - Вам, верно, послышалось.
Рин-шангер скривился, будто хлебнул лимонного сока.
- Хорошо. Я прошу вас проехать с нами, в Управление полиции. С вами, верно, захочет поговорить мой начальник.
Пожав плечами, Марахов последовал за ним.
Несколько машин полиции и внутренних сил Порта, в которых служили только люди Кэнба Агатового Дракона, стояли у входа в эту заброшенную часть порта, давно уже превращенного в свалку. Не только в свалку, к слову сказать. Здесь, среди проржавелых конструкций и пятен соли на песке, иногда встречались довольно серьезные люди и заключались важные сделки. Сделки из тех, что неудобно заключать средь тиши садов Старого города или блеска стекла и стали города Нового.
Каждому делу свое место для рождения.
Шангер указал на свою машину, кремового цвета "Тэмпатцу". Марахов сел на заднее сиденье, справа и слева его зажал сам рин-шангер и один из его подчиненных.
Через полчаса они были на Площади Черепахи.
Правые ворота Управления полиции раскрылись перед машиной, и она въехала во внутренний двор. Еще через десяток минут Марахов и двое шангеров сопровождения стояли перед гладкой дверью из древесины коричного ореха. Рин-шангер дважды стукнул в нее, дождался недовольного ворчания, которое донеслось из недр комнаты, и распахнул дверь перед агентом Кубикса.
