Уолтер Уильямс - Путь судьбы
Я спрятала мою истинную сущность глубоко внутри. Потребовались небольшие усилия, чтобы все считали меня компаньонкой жрицы Фалунг, частично потому, что йуужань-вонги ожидали не слишком многого от «компаньонки». Но в душе своей я построила себе убежище. Там я размышляла о йуужань-вонгах и о Силе. Там я узнала, что такое истинная свобода.
В моих беседах с Фалунг я пыталась навести ее на мысль о главном джедайском принципе единства жизни, и к моему удивлению, она со мной согласилась. Она объяснила, что вся жизнь была частью Йун-Йуужаня, который создал ее, принеся себя в жертву. Он разорвал себя на части и разбросал по Вселенной, и так зародилась жизнь.
Таким образом, хотя почитание жизни йуужань-вонгами было искренним, они не могли отделить его от одержимости болью и смертью.
Другие йуужань-вонги тоже беседовали со мной, но не о философских вопросах. Они считали всех жителей нашей Галактики неверными, и наша религия не представляла для них интереса. Их интересовала информация политического и военного характера.
Я мучительно размышляла над тем, что я должна была сказать им. Должна я сказать, что Республика не готова к войне, в надежде, что йуужань-вонги нападут преждевременно и слишком самоуверенно? Или я должна сказать, что Республика очень сильна, и ее оборона несокрушима, чтобы заставить йуужань-вонгов долго и тщательно готовиться к войне, в надежде что остальные джедаи узнают об опасности и подготовятся?
В конце концов я решила не лгать им. Я не знала, какими источниками информации в Республике они еще располагают. Но я могла притвориться незнающей – я убедила их, что я простая учительница, не имеющая достоверной информации о военных силах Республики.
Я не имела возможности повлиять на решения йуужань-вонгов. Фалунг вскоре умерла, и я стала собственностью ее наследницы Элан, которая еще не имела такого влияния, чтобы вмешиваться в политические вопросы.
Так началась война, и она началась именно таким образом из-за решения, которое я приняла пятьдесят лет назад на Зонаме-Секот. Из-за того, что я танцевала с живым талисманом и объявила мою Силу энергией планеты.
Правильно ли я поступила? Или нет? И если я поступила неправильно, должна я была провести последние пятьдесят лет в печали и самообвинениях? Должна я была бояться действовать из-за возможности совершить еще одну ошибку?
Я приняла решение. Я действовала. И я готова принять последствия моих действий. Скажи мне, молодой джедай – я была не права?
Глава 8
Джейсен слушал историю Вержер в молчании, вместе с ней присев на смолистую палубу кораллового корабля. Он не ответил на ее вопрос, но вместо этого задал свой вопрос:
– Где находится Зонама-Секот? Я никогда не слышал о живой планете.
Вержер пожала плечами.
– Она улетела, – сказала она просто.
Джейсен изумленно посмотрел на нее.
– Я почувствовала, как Секот прощается со мной. Я спасла его один раз, но я чувствовала, что он снова в опасности. У планеты были гиперпространственные двигатели – она могла улететь в гиперпространство. И она улетела.
Джейсен моргнул.
– Куда она улетела?
– Напомню тебе, что я в это время была на расстоянии многих световых лет от нее. Поэтому я не могу даже предположить, куда она могла улететь.
Джейсен почесал подбородок.
– Я слышал истории о планете, которая может летать. Но обычно их рассказывали в тех же барах и те же рассказчики, которые сообщали о Проклятом Дворце Заббы Второго, и о призрачном корабле Старого Адмирала, который летает на Дарагонском Маршруте.
Вержер хихикнула.
– Я не посещала бары и не слышала подобные истории.
Джейсен улыбнулся.
– Да уж, ты бывала в более опасных местах, чем бары.
Вержер распушила перья.
– Ты не ответил на мой вопрос. Я приняла правильное решение на Зонаме-Секот, или нет?
– Я сейчас могу думать только о том, – сказал Джейсен, – что переживаю за мою сестру.
Он прекрасно знал, что Вержер рассказала ему эту историю частично затем, чтобы отвлечь его от беспокойства о Джейне.
Вержер издала звук – нечто среднее между фырканьем и чиханием. Она выпрямила ноги и встала во весь рост – чуть более метра.
– Ты что, не слушал, о чем я говорю?
– Я слушал и думаю над этим. Но я все равно беспокоюсь за Джейну.
Вержер снова издала фыркающий звук. Мысли Джейсена вернулись к загадке пропавшей планеты.
– Я никогда не слышал названия Зонама-Секот. И если даже твое предупреждение достигло тогда Совета Джедаев – я не слышал о нем. Впрочем, это неудивительно. У нас более поколения не было Совета Джедаев.
– Что же случилось с ним? Что случилось после того, как я улетела? – Вержер ходила перед Джейсеном взад и вперед, перья на ней то распушались, то снова приглаживались, – Ты можешь сказать мне, что случилось с Республикой в мое отсутствие? Скажи, почему тысяч рыцарей и мастеров джедаев, с которыми я ожидала встретиться после возвращения, больше не существует, почему вместо них лишь небольшое количество полуобученных молодых джедаев? И какое отношение это все имеет к тому лорду ситхов, о котором ты говорил на Корусканте, этому Дарту Вейдеру, твоему деду, которого я помню как непослушного молодого падавана Энакина Скайуокера?
Присев, Джейсен наблюдал за взволнованной Вержер. Встряхнув головой, он невесело усмехнулся.
– Ну что ж… – сказал он, – Тебе лучше присесть, потому что это очень долгая история.
Вержер сидела в молчании, пока Джейсен говорил. Когда он окончил свой рассказ, она задала несколько вопросов, на которые Джейсен ответил так полно, как мог. После этого они вдвоем долго сидели и молчали.
Наконец Джейсен нарушил тишину:
– Могу я снова беспокоиться о Джейне?
– Нет.
– Почему нет?
Вержер выпрямилась и подошла к панели управления живого корабля.
– Лучше беспокойся о нас, – сказала она, – Скоро мы выйдем из гиперпространства. И тогда мы окажемся у хорошо защищенной планеты Новой Республики, охраняемой истребителями и патрульными кораблями, чьи экипажи стали очень нервными после падения Корусканта. Мы на йуужань-вонгском корабле, и у нас нет средств, чтобы связаться с этими очень бдительными защитниками, и у нас нет ни защиты, ни оружия.
Джейсен посмотрел на нее.
– И что ты предлагаешь делать?
Хохолок из перьев на голове Вержер дернулся.
– Глупый вопрос, – сказала она, – Конечно, мы используем Силу.
Глава 9
Окруженная радугами, огромная тень величественно опускалась с неба. Как крылья бабочки, только что появившейся из кокона, огромные крылья медленно развернулись по бортам гигантского корабля. Радужные цвета пульсировали и кружились.
– До-ро’ик вонг пратте! – раздался рев из десяти тысяч глоток. Воины в вондуун-крабовой броне, стоявшие безукоризненным прямоугольным строем, подняли свои амфижезлы и прокричали боевой клич йуужань-вонгов, когда тень корабля нависла над ними.
– Таан Йун-Форкана зой! – десять тысяч жрецов в красных одеждах, расписанных символами Йун-Йуужаня, скрестили руки в салюте и прокричали свое молитвенное приветствие, когда тень корабля накрыла их.
– Фи’и руг! Фи’и руг! – десять тысяч формовщиков, одетых в абсолютно белые одежды, кричали свое приветствие, когда огромный корабль проплыл над ними.
Стоя вне трех огромных построений жрецов, воинов и формовщиков, многочисленные рабочие ничего не кричали, а просто упали ниц, в покорности огромной тени, накрывшей их.
Представители касты Опозоренных, изувеченные и обезображенные, были лишены доступа на церемонию, они прятались в своих бараках и дрожали от ужаса.
Самая малочисленная группа, двенадцать сотен представителей касты интендантов, стояли без движения в трех длинных шеренгах напротив построений воинов, жрецов и формовщиков. Все интенданты были одеты в длинные зеленые одежды. Они ничего не кричали, а стояли в тишине, скрестив руки на груди, когда массивный корабль бесшумно пролетел над их головами.
«Если бы у нас был боевой клич», думал Ном Анор, стоя во второй шеренге, «Он, возможно, звучал бы так: Ты правильно исполняешь приказы своего начальника?». Интенданты управляли новой империей йуужань-вонгов и пытались правильно распределять ресурсы, которых постоянно требовали другие касты, конкурируя друг с другом в требованиях. И эта задача, казалось, становилась все труднее, хотя с каждым новым миром, освобожденным от неверных, доступных ресурсов становилось больше.
Уже многие годы, с того времени, как он внес раскол в Имперский Правящий Совет в деле с Зенделем Каривусом, Ном Анор жил среди врагов как шпион и диверсант. На своей специфической службе он сделал предательство профессией и оставил за собой след из трупов в половине Галактики.
