Алина Смирнова - Сердце Пустыни
— Смотрите, какой маленький наглец. Хочешь знать мое имя? Хорошо, я скажу тебе… перед смертью… Стигеменона Кирвирийский, я владею этим ущельем и землями вокруг него!
— Вождь Стигеменона, ты пропустишь нас. Нет, точнее, давай заключим сделку. Мы пройдем по этому ущелью, когда ты и твои воины будете стрелять по нам из всех орудий и если на нас не будет ни одной царапины, ты вождь, и все твои лучники будете сопровождать меня до Митарина! И признаете меня своим Королем!
— Да я на твоем теле живого места не оставлю, маленький наглец! — взревел Стигеменона.
2.— Ты что, спятил! У них у всех лазерное оружие! Они из нас решето сделают, ни один меч не в состоянии отбить все их выстрелы, — зашипел Киран на ухо Салидину, однако тот достал Дамокл и улыбнулся.
— Просто держись позади меня, не волнуйся, ни одна пуля в нас не попадет!
Кирану оставалось только поверить ему на слово.
— Не переживай, мы пройдем без труда.
Салидин выставил Дамокл перед собой, посыпались выстрелы со всех сторон, однако Киран шел шаг за шагом вслед за Салидином. Едва он понял, что происходит, пули просвистывали рядом с тем местом, куда целился стрелявший, но в то же мгновение пули застревали в песке и скалах. Киран отметил, что шаг Салидина был особенным, неторопливым и легким. Он не понимал как такое возможно… они шли сквозь град пуль, но ни одна из них не доставала цели. Причем Салидин держал меч перед собой, а не размахивал им, пытаясь остановить летящие со всех сторон пули. От пулемета Стигеменоны исходил пар, он кричал и заливался дьявольским хохотом.
— Я тебя уничтожу, чертов сопляк!
— Плохо стараешься! — прикрикнул Салидин, зля его еще больше. Киран следовал за Салидином, повторяя каждый его шаг, пули и лазерные стрелы со свистом проносились мимо.
— Поверить не могу! У нас получается…
— Конечно, это ведь радужный свет Дамокла! Идем! Идем! Эта собака будет у нас на коленях ползать!
Стигемемона отдал приказ прекратить стрельбу, ущелье покрылось поднятой с земли пылью и песком, он подумал, что можно сворачиваться, эти наглецы с пробитыми головами валяются на дне ущелья. Каково же было его удивление, когда Салидин, насвистывая, и Киран, таща тяжеленный мешок, оба показались на выходе из ущелья. Живые, здоровые и без единой царапины.
— Быть этого не может! Проклятье! — Стигемемона спрыгнул со скалы и остановился прямо перед Салидином. — Как тебе удалось подобное?! Это невозможно, в тебя стреляли сотни бойцов, и все они просто промахивались? Они лучшие мои стрелки!
— Сначала пускай все они и ты преклонят передо мной колено, ибо я, Салидин Рэдгрейв законнорождённый сын Эа! И будущий Король асуров! Откажешься подчиниться, отрублю тебе голову, и выставлю ее перед входом в это ущелье… — Киран поежился, Салидин с блеском мог примерять на себя маску жестокости, даже если сам от природы не был настолько жесток.
В тот момент, когда все они склонили голову, Киран осознал, что перед ним и правда будущий Король.
— Стигемемона, ты проиграл, даже не начав настоящее сражение. Я спас жизнь тебе и твоим людям. Как я прошел между пулями? Дамокл помог мне…
— Но ты же совсем не пользовался мечом!
— Пользовался, на солнце Дамокл может отражать узкие световые лучи. Каждый из стрелков, Стигемемона, смотрит через специальный оптический прицел для наводки на цели. В таком прицеле стоит стеклянная призма, стреляющий целится в меня, думая, что пуля пойдет по выбранной оптическим прицелом траектории… световые лучи Дамокла отражаются от меча и попадают в каждую такую призму, преломляя свет внутри, они изменяют траекторию движения пули. Поэтому тот, кто стреляет, думает, что он стреляет точно в цель, но на самом деле, на том месте, куда он стреляет, цели уже нет, так как траектория пули меняется. Я давно хотел испробовать, как эта способность Дамокла может быть полезна… и вот теперь ты проиграл. Веди нас в Митарин, и может быть там я подумаю о том, чтобы отпустить тебя, жалкий наглец…
Митарин — город оазис, с маленькими уютными дворцами и улочками. Купола дворцов были голубыми, а минареты красными, расписанными золотыми узорами, кое-где проскальзывали восточные храмы и пагоды. Все-таки восточная граница с миром Эдо и это сильно сказывалось. Салидин отпустил побежденного вождя. Киран был против, настаивая на том, что Стигемемона может вернуться с большим числом войск и попытаться отомстить.
— Тогда я просто вызову его на поединок и уничтожу, — со спокойной улыбкой ответил Салидин. — Идем, найдем место, где мы могли бы поболтать с кем-нибудь местным.
— Тогда может сразу пойдем в оружейную?
— Отличная мысль, Киран! Идем!
Оружейная была в каждом мало-мальски большом оазисе, Митарин был известен своими ножами и клинками ручной работы, которые делали в основном для наемников. Многочисленные гильдии наемников также расположились в этом поистине удивительном оазисе. Салидин не хотел нарываться на лишние драки, поэтому надев капюшон, двинулся к самой большой и на вид богато отделанной оружейной, которая пестрила вывесками о скидках на оружие, а также макетами мечей, пушек, и конечно кинжалов. Киран разинул рот от удовольствия, глядя на все это действительно искусно сделано оружие.
— Прикупить бы здесь пару кинжалов…
— Эти деньги на летающие машины-доспехи, не вздумай их тратить.
Войдя внутрь, путешественники на удивление обнаружили спокойную обстановку, ни одного покупателя, и юную девушку воительницу с синими волосами, в легких кожаных доспехах. У нее был немного другой, восточный раскос глаз, но радужная оболочка, как и у всех асуров, была красной.
— Добро пожаловать в оружейную мастера Хитари…
— О! Так ты и есть, мастер Хитари! Красотка! — Киран был готов провалиться со стыда на месте, а Салидин наоборот, не унимаясь, осыпал девушку комплиментами и быстро тараторил, задавая ей множество вопросов.
За полчаса они успели разжиться тремя летающими доспехами, не совсем конечно новыми, поколение Соломонов — роботов-доспехов, внутри которых сидел пилот, сейчас уже ходило шестое. Салидину удалось сторговаться и купить три машины четвертого поколения, с весьма неплохим базовым набором вооружения.
— Зачем нам три машины! Нас всего двое… — запротестовал Киран.
— Пока двое, не забывай, мы пришли в Митарин искать союзников, поэтому нам нужно передохнуть, остановимся где-нибудь на ночлег, а завтра утром решим, что делать дальше. Деньги же у нас еще остались, как раз оплатить гостиницу.
— Я бы с удовольствием поспал в магическом кругу и восстановил часть сил.
— Ну, тем более… наши машины стоят в ангарах за оазисом, заберем их, когда будем уходить.
Они остановились в маленькой двухэтажной гостинице, в номерах, конечно же, стояли маленькие одноместные кровати, но в основном диваны-лежанки, а в центре каждого номера синий магический круг, в котором любой асур мог отдохнуть. Имелось в виду восстановить запас магической и физической энергии, а не поспать. Считалось, что асуры не спят. Поэтому Киран был удивлен, когда Салидин, сжимая обломки короны, которые он таскал всегда с собой, плюхнулся на кровать и отвернулся к стене.
— Странный он… — прошептал Киран и улегся в магический круг, чувствуя, как теплая энергия заполняет тело. — Асур, который видит сны?
— Асур, видящий сны, о которых даже и не подозревает… — послышался сонный голос Салидина.
— Салидин, ты уже спишь? — ответа не последовало. — Он еще и разговаривает во сне!
Киран не спал, когда зашло солнце, и комната погрузилась в лунный полумрак. Но лежа с закрытыми глазами, видел странные видения, из-за прилива магической энергии. Странно было думать, что магия в этом мире была искусственной. Киран видел голубое небо и море, в Эшфере не было моря, но ему всегда в видениях являлось море. Его спокойная бирюзовая гладь, море, которого он никогда не видел.
— Да отцепись ты от меня!!! — зазвенело в голове у Кирана, пока он лежал на берегу моря и слушал спокойные накаты волн на песок.
И тут Киран понял, что это прозвучало не у него в голове и не в плену магических иллюзий, а в реальности, и тут же открыл глаза. Повернув голову, он сразу же сообразил в чем дело… Салидин боролся с кем-то… это существо было с ним почти одного роста. В темноте аурическое зрение помогло увидеть, что одет он был в странные, легкие кожаные, доспехи и маску, закрывающую все его лицо кроме глаз и капюшон, из-под которого торчали белые волосы.
— Киран, да очнись же! Помоги мне! — Киран понял, от чего защищался Салидин, у этого парнишки, напавшего на будущего Короля, между пальцев были зажаты острые маленькие кинжалы, на концах которых были вплетены тонкие серебристые и наверняка смертоносные нити. Он стягивал нитями все тело Салидина, а Салидин не мог их разорвать.
