Сергей Самаров - Огненная звезда и магический меч Рёнгвальда
И еще. О потере Гунналугом сил знали старая колдунья и Торольф. Старая колдунья уже никому не скажет. Хорошо было бы, чтобы и Торольф никому не сказал. Но заставить его замолчать сможет только Ансгар. И пусть заставит.
И другое еще… Очень важное другое…
Вместе с Ансгаром славяне-русы. И там сотник Овсень, его жена Всеведа и их дочь Заряна – Хозяин или Хозяйка, Гунналуг не знал, как правильно в данном случае говорить, но предпочитал говорить так, как привык, как когда-то объясняли ему учителя. Если Заряна обозлится на Гунналуга, он уже не только магических сил лишится, он лишится жизни. А если он будет вместе с Ансгаром, то ситуация может рассматриваться совсем иначе. Тогда Гунналуг уже не будет откровенным врагом, которым он был совсем недавно.
Гунналуг размышлял, повторялся, по нескольку раз, круг за кругом, проверял все варианты, но выход из положения во всех виделся только один.
Нет, с Ансгаром Гунналуг просто вынужден подружиться. И сделать это нужно как можно быстрее. Просто немедленно!
Приняв такое решение, Гунналуг перевел дыхание и почувствовал себя гораздо лучше. Ему уже даже жить хотелось. Он еще раз посмотрел на стражника, молча ждущего дальнейших приказаний. Стражник не видит в нем изменений. Для стражника он прежний всесильный Гунналуг. И таким же он, наверное, покажется Ансгару…
– Ушедших стражников не видно?
– Не видно, ярл…
– Оседлай мне коня… Я сам посмотрю, куда они делись и что там произошло. А потом поеду в Дом… Смотри здесь за порядком… Если стража вернется без меня, разрешаю устроить им нагоняй. Можешь забрать себе весь ужин в наказание за задержку.
Гунналуг за всю свою жизнь ни разу коня себе сам не седлал и не очень понимал, как это делается.
Но, уже сев в седло, вспомнил еще об одном деле.
– Старую колдунью… Отнеси ее в подвал и забрось в любую камеру. Потом полей водой пол в ее комнате, чтобы там крови не оставалось… Это сразу сделай. Кровь смывается только холодной водой, и только тогда, когда она свежая. Попроси пока кузнеца Торкеля присмотреть за воротами. Не захочет, скажи, я приказал…
Колдун тронул коня пятками и опять на мгновение натянул повод. Он впервые за последние годы забыл о своих шести скрижалях. Куда бы он ни ехал, скрижали всегда возил с собой. Но сейчас не взял. Что-то мешало ему сделать это. Какое-то ощущение, которое он сам охарактеризовать не мог. И он отпустил повод. Конь, выехав за ворота, сразу пошел легкой рысью, и его пришлось даже чуть-чуть придержать. Гунналуг не любил, когда его трясло…
* * *Гунналуг не гнал коня, потому что при быстрой езде невозможно вдумчиво оценивать ситуацию. А он продолжал оценивать свое положение, положение Дома Синего Ворона, положение Торольфа Одноглазого и положение, наконец, юного сына покойного конунга Кьотви, чтобы уже принятое решение еще раз оценить со всех сторон и не допустить роковой ошибки, за которую впоследствии придется расплачиваться. Первоначально три мощные силы были объединены против одной, заведомо слабой даже в сравнении с каждой по отдельности. Это, казалось бы, не дает никаких шансов слабой стороне на выживание и, тем более, на успех в дальнейшем. Именно в этих условиях и был создан союз между Гунналугом и Торольфом Одноглазым. Союз, много обещающий обеим сторонам. Но нежданно вмешалась еще одна сила – сторонники Еталандов, и сразу положение не просто выравнялось, а переменилось кардинально. Нет, не так… Две посторонние силы вмешались… Еще и славяне-русы, которые выравняли все несоответствия. Но со славянами разбираться персонально Торольфу. Гунналугу же разбираться следует со своими делами. Конечно, Дом Синего Ворона при всей трудности ситуации выстоит. Тем более уже на подходе помощь. Три больших драккара – это не менее трех сотен воинов. Может быть, даже не менее шести сотен… Все зависит от того, что это за драккары, торговые завершают плавание или военные возвращаются из набега. Огненный магический треугольник старой колдуньи Торбьерг показывал изображение не так четко, как показывали треугольники самого Гунналуга, и он не мог разобраться, да к тому же еще и торопился. Может быть, сил не хватило, чтобы все разобрать, хотя для этой операции даже колдуном быть необязательно, нужно только сильно фокусировать свое внимание, концентрироваться на вопросе, который задал. Тем более что сам он тогда находился в смятенном состоянии духа. Но в любом случае помощь радовала. И положение не безнадежно, каким оно казалось вначале, когда Сигтюргг двигался мощной флотилией. Шторм потрепал его, надо полагать, основательно, а пеший марш еще и силы отнимет. Но беда в том, что у Дома Синего Ворона уже нет магической помощи, которая все последние годы поднимала его мощь на невиданную прежде высоту. Теперь начнется непонятное для всех, кроме самого Гунналуга, падение. Даже не падение, а сначала лишь парение с медленным опусканием все ниже и ниже. Но пока еще Дом достаточно силен и может за себя постоять. И падение необязательно будет катастрофой. Оно может выравняться, и Дом Синего Ворона станет обычным, таким же, как другие, Домом влиятельных воинов и купцов.
Что касается личности самого Гунналуга в ситуации, сложившейся в настоящий момент, то он полностью уже отдал себе отчет в произошедшем, и, как ни жалко было расставаться с магическими силами, с властью, которую эти силы давали, он вынужден был констатировать этот факт. Расстался, и ладно. Ничего невозможно изменить, значит, не стоит и трепыхаться, не стоит и жизнь себе портить переживаниями. Радоваться следует, что Заряна не лишила его жизни. Но есть же и другая жизнь, без колдовства. Несмотря на то что он немолод, благодаря знаниям и прежнему авторитету он сумеет и в новой жизни устроиться.
С этими двумя вопросами все было предельно ясно. Два других тоже решались. И даже без вмешательства Гунналуга. Единственное его вмешательство – это обязательное налаживание отношений с Ансгаром. А судьбу Торольфа пусть решают новый конунг и славяне, которые специально для этого приплыли к таким далеким для них берегам.
Но что может принести такая ситуация в дальнейшем? Только сожаление об упущенных возможностях, когда был шанс сместить Ансгара с высот правления и силой захватить спорные земли? Но без этих земель Дом Синего Ворона пока обходился и может обходиться в дальнейшем. Единственно, при конунге Кьотви спор за земли шел уже не между конунгом и старшим ялом Дома Синего Ворона, а между Домом Синего Ворона и Норвегией. То же самое состояние определится и при конунге Ансгаре. А вот если бы Ансгар стал простым ярлом своего Дома, то это уже были бы разборки между частными владельцами, и государственные границы здесь бы не учитывались. Да, возможность завладеть спорными землями Дом Синего Ворона не теряет, но упускает. Зато сможет выстоять против Еталандов, желающих обрушиться на него всей мощью. Наверное, на таких условиях союз с Ансгаром выгоден…
С этими мыслями, не слишком радостными, но в то же время и не убивающими, Гунналуг выехал на другую сторону холма, откуда уже и его черную башню было не видно, зато он сразу увидел другое. Его вороны сильно кричали, хотя больше кричали вороны не его, а посторонние, настоящие, слетевшиеся сюда на пиршество со всей округи. Но кто устроил им это пиршество, этого Гунналуг не знал. Хотя уже понял, что стало на праздничном птичьем столе угощением. Холм был не слишком велик, и склон его соответственно тоже. И рассмотреть распростертые тела воинов труда не представляло. Вороны при его приближении неохотно разлетались или вообще просто отпрыгивали в сторону и не стремились скрыться с глаз. Но всех объезжать и рассматривать нелицеприятную картину Гунналуг не стал. Он и так уже посчитал. Да, это большие потери при скором подходе противника. Непредвиденные потери. А длина стрелы, торчащей в горле одного из воинов, говорила сама за себя. Понятным стало, кто выпустил ее. В Скандинавии не делают таких длинных и тяжелых стрел, потому что скандинавский лук с такой стрелой не справится. Значит, здесь были славяне-русы. Следы на дороге отчетливо показывали, что прошел большой отряд конников и пеших воинов. И еще какие-то следы… Большие, странные… Ах да, славяне же ездят на лосях…
Но больше других Гунналуга заинтересовали оставленные в пыли следы, тянущиеся рядом с отпечатками копыт. Вроде бы человеческие, но слишком маленькие, словно бы детские, но детям здесь делать нечего, да и как собрать сразу столько детей в одну колонну. Никак не меньше сотни прошло…
Но и здесь ответ пришел сам собой – дварфы были вместе со славянами. Значит, еще одна сила выступает против Торольфа, и Торольф окончательно обречен. Дварфы мстят за захват заложников в Красных скалах. Но нельзя допустить, чтобы эта же сила выступила против Гунналуга, иначе дварфы пророют Сигтюрггу подземные ходы под Дом Синего Ворона, и тогда оборона будет быстро сломлена. И что же делать?
