Сара Брэннан - Хроники Бейна (сборник)
– Это еще не значит, что она заслужила нашу помощь, – возразил Магнус. Внутри все еще сидела обида, заставляя считать девушку своим врагом. – И кроме того, я не нанимался в благодетели к Сумеречным охотникам. Держу пари, у тебя нет ни гроша, чтобы оплатить мою работу. Беглецы весьма редко бывают при деньгах.
– Я найду деньги, – сказала Джослин. – Я не нуждаюсь в благотворительности, и я больше не Сумеречный охотник. Более того, не хочу иметь с ними ничего общего. Я хочу быть свободной. Я хочу, чтобы моя дочь выросла другой, не связанной с Конклавом или с теми, кто захочет сбить ее с пути. Я хочу вырастить ее более храброй, чем я, более сильной, чтобы она сама решала свою судьбу.
– Кто может просить большего для своего ребенка, – отозвалась Тесса и придвинулась ближе. – Можно я подержу ее?
Какое-то мгновение Джослин колебалась, крепко сжимая в руках сверток. Затем ее тело немного расслабилось, девушка подошла ближе и со страхом передала ребенка женщине, которую едва знала.
– Она прекрасна, – пробормотала Тесса. Магнус не мог припомнить, сколько десятилетий назад она в последний раз держала на руках ребенка, одного из своих внуков. – Как ее имя?
– Кларисса, – сказала Джослин, внимательно глядя на Тессу, а затем доверительным тоном, как будто это был секрет, добавила: – Я зову ее Клэри.
Магнус выглянул из-за плеча Тессы, чтобы разглядеть лицо малышки. Девочка оказалась старше, чем Магнус решил вначале. Ей было около двух лет, и уже сейчас она выглядела копией своей матери. Настоящая Фэйрчайлд. У малышки были такие же рыжие кудряшки, как у Генри, и ясные зеленые глаза, с любопытством оглядывающие все вокруг. Казалось, ей вполне уютно на руках у незнакомки. Тесса прижала девочку к себе, и малышка схватила ее палец, внимательно изучая добычу.
Тесса мягко улыбнулась и прошептала:
– Привет, Клэри! – Было понятно, что она наконец примирилась с самой собой.
Встав плечом к плечу с Тессой, Магнус помахал девочке унизанной перстнями рукой, и камни ярко засияли в лучах света. Клэри рассмеялась. Это был беспримесный детский восторг, и Магнус почувствовал, что чувство негодования у него внутри исчезло.
Клэри изогнулась, ясным жестом давая понять, что хочет на волю, однако Тесса передала ее Джослин, чтобы мать сама решила, что делать. Возможно, Джослин не хотела, чтобы ее дочь, освободившись из одеяльца, бродила по дому мага.
Джослин в нерешительности огляделась, словно оценивая, достаточно ли здесь без опасно, а Клэри извивалась все сильнее. Было ясно, малышку все равно придется отпустить. Мать осторожно поставила Клэри на пол, и девочка неуклюже поковыляла вперед. Они стояли и молча смотрели, как девочка тянет к себе книгу Тессы, как пробует на зуб одну из свечей Магнуса и намеревается сбросить на пол серебряный поднос.
– Любопытная малышка, не правда ли? – сказал Магнус. Джослин посмотрела на него и тут же перевела встревоженный взгляд на дочь. Магнус улыбнулся про себя. – Неплохое качество, – ободряюще добавил он. – Она может вырасти искательницей приключений.
– Я хочу, чтобы ее жизнь была счастливой и безопасной, – сказала Джослин. – Никаких приключений. Приключения случаются, когда вокруг неспокойно. Пусть лучше живет жизнью смертных и никогда не пересекается с Миром теней. В таком мире ребенку не место. Хотя у меня на это мало надежды. Сегодня днем я видела, как она играла с феей. Помогите мне. Я хочу, чтобы вы помогли ей. Можете вы сделать так, чтобы она не видела другого мира?
– Может, мне вообще вырвать часть ее души и превратить в нечто, более соответствующее вашим запросам? – бросил Магнус. – Правда, в итоге она, скорее всего, сойдет с ума.
Магнус тут же пожалел о своих словах. Джослин побледнела, словно для нее это был тяжелый удар. Однако она была не из тех женщин, кого можно сломать, иначе Валентин уже давно сломал бы ее. Она взяла себя в руки и спросила чуть громче:
– Можете вы сделать хоть что-нибудь?
– Есть кое-что, что я мог бы попробовать, – сказал Магнус. Он не сказал «попытаться».
Магнус смотрел на малышку и вспоминал девочку, которую ослепил Валентин, Эдмунда Эрондейла, содравшего свои метки много веков назад, потомков Тессы – Джейми и Люси – и все, что им пришлось вынести. Он не мог отдать этого ребенка Сумеречным охотникам, которые Закон ставили выше милосердия.
И тут Клэри заметила кота. Великий Гэтсби, годами не знавший горя, возлежал на бархатных подушках, распластав пышный серый хвост.
Поняв, что беды не миновать, взрослые бросились на подмогу. Однако Клэри уже схватила Великого Гэтсби за хвост. С величием графини, собирающейся позвонить в колокольчик, чтобы вызвать служанку, она потянула хвост к себе.
Великий Гэтсби возмущенно мяукнул и царапнул Клэри, которая тут же завопила. Джослин встала на колени рядом с дочерью. Ее рыжие волосы окутали девочку тонкой вуалью, словно мать пыталась отгородить дочь от мира.
– А у нее в предках случайно не было баньши? – громко спросил Магнус, пытаясь перекричать вопли; Клэри вопила, словно полицейская сирена. Магнусу показалось, что за это время его должны были арестовать уже двадцать семь раз. Джослин бросила на Магнуса короткий взгляд, и он насмешливо поднял руки, как бы защищаясь. – Ох, простите, ребенок Валентина мог родиться исключительно святым.
– Хватит, Магнус, – приветливо сказала Тесса.
Она знала и любила столько Сумеречных охотников, сколько Магнус не встречал за всю свою жизнь. Тесса положила ладонь на плечо Джослин, и та не сбросила ее руку.
– Если вы хотите защитить своего ребенка, – сказал Магнус, – нужно думать не только о том, как ограничить ее способности к видению. Девочку нужно защитить вообще от всего сверхъестественного, к примеру от демонов, которые могут к ней заявиться.
– Ну и как Железная сестра и Безмолвный брат смогут провести этот обряд, не возвратив нас с Клэри Конклаву? – возразила Джослин. – Нет, я не могу так рисковать. Пока она ничего не будет знать о Мире теней, она будет в безопасности.
– Моя мать была Сумеречным охотником, но она ничего не знала о Мире теней, – сказала Тесса. – Это ей не помогло.
Джослин в ужасе уставилась на Тессу, осознав, что произошло с ее матерью: беззащитная женщина оказалась во власти демона, и результатом этого союза стала Тесса.
Воцарилась тишина. Клэри с любопытством смотрела на Тессу, и горе тут же было забыто. Девочка протянула к колдунье пухленькие ручки. Джослин вновь передала Клэри Тессе, и на этот раз малышка не стала вырываться, уткнувшись заплаканным лицом в футболку Тессы. Это был жест любви и доверия. Магнусу оставалось надеяться, что никому не придет в голову попросить его подержать сопливого, заплаканного ребенка.
Джослин моргнула и улыбнулась. Только сейчас Магнус заметил, что она, в общем-то, симпатичная.
– Клэри ни за что не пойдет на руки к незнакомому человеку. Возможно… Возможно, она хочет показать, что вы Фэйрчайлдам не чужая.
Тесса спокойно посмотрела на Джослин. Магнус подумал, что в данном случае Тесса должна видеть гораздо больше, чем он.
– Возможно. Я помогу вам с обрядом, – пообещала она. – Я знаю Безмолвного брата, который будет хранить тайну, если я его об этом попрошу.
Джослин опустила глаза:
– Спасибо тебе, Тереза Грей.
Магнусу вдруг подумалось, как сильно разъярился бы Валентин, увидев собственного ребенка в руках мага, узнав, что его жена умоляет жителей Нижнего мира об одолжении. Магнус решил, что должен быть помягче с Джослин. Все происходящее казалось свое образным отмщением Валентину, поскольку даже после его смерти доказывало, насколько же он был не прав.
Колдун подошел к двум женщинам и ребенку. Тесса ответила на его взгляд легким кивком.
– Ну что ж, – произнес Магнус, – похоже, мы собираемся помочь тебе, Джослин Моргенштерн.
Джослин вздрогнула:
– Не называйте меня так. Я Джослин Фэйрчайлд.
– Ну, раз ты больше не желаешь быть Сумеречным охотником, – задумчиво сказал Магнус, – и не желаешь, чтобы тебя нашли, можно для начала изменить фамилию, взяв за основу первый слог. Я в этом эксперт, уж поверь мне. Кучу шпионских фильмов пересмотрел.
Джослин ответила скептическим взглядом, и Магнус закатил глаза.
– Я тоже не родился с именем Магнус Бейн, – заметил он. – Я придумал его сам.
– А меня и вправду назвали Тессой Грей, – сказала Тесса. – Но ты можешь выбрать то имя, которое тебе нравится. Я всегда говорила, что в словах таится великая сила. Это касается и имен. Имя, которое ты выберешь, расскажет о том, какой будет твоя судьба и кем ты станешь.
– Зовите меня Фрэй. Вы позволите мне соединить фамилию Фэйрчайлдов с фамилией Грей? Вы ведь… друг семьи, – твердо закончила Джослин.
Тесса улыбнулась. Она была удивлена и польщена одновременно. Джослин посмотрела на дочь и тоже улыбнулась. Магнус прочел на лице девушки решимость. Валентин мечтал сокрушить мир, в котором жил Магнус, однако в итоге эта хрупкая девушка сокрушила Валентина. Теперь она смотрела на дочь так, будто собиралась построить для нее новый, прекрасный мир. Только для Клэри. Чтобы ее никогда не коснулось мрачное прошлое. Магнус знал, каково это – испытывать страстное желание позабыть обо всем плохом и защитить любимых.
