Дипломная работа (СИ) - Кораблев Василий

— Гранит это…Чё ты его нюхаешь? — донёсся до него голос Валеры.

— Ого, а я думал кремний.

— Прикинь, во сколько обошлась постройка такого погребка? Ведьма была богатой. Поищи там золото, мне новые очки надо купить…

— Очень смешно, — Денис осторожно делал несколько шагов вперёд и замер перед очередной запеканкой для зубной феи. Яйцо, точно такое же, как там, наверху, охраняло два широких прохода. Он посветил в один из них и удовлетворённо кивнул увидев тоннель. Разведчик на цыпочках вернулся назад, к Валере.

Очкарик, узнав о зубной бомбе, задумчиво почесал шишку и предположил, что эта зараза реагирует на конкретное действие или повышенный шум. Например: если пройти мимо, она сработает и зубы полетят прямо в спину неосторожным покорителям погребов. А вот, если зацепить это яйцо петлёй, а самим вылезти из погреба и вытащить его наружу? Оно либо бабахнет, пока его будем двигать, либо вообще не бабахнет.

Так они и сделали. Валера поднялся по лестнице и, спрятавшись наверху, руководил разминированием с безопасного расстояния. Пока Денис возился внизу с верёвкой, он успел оценить силу взрыва зубной бомбы и насколько глубоко впились в стены дома отдельные зубы. Вот эти, чёрненькие, лучше не трогать. Они явно прокляты. Попади такой зубик в тело, и человек гарантированно умрёт. А может и не совсем умрёт. Станет послушным зомби. От ведьм можно ждать чего-то такого.

В проёме пола показалась голова Дениса.

— Готово, — сообщил он. — Тяну?

— Пли, — разрешил Валера и, на всякий случай спрятался в другой комнате.

Глава 23

Ведьмы немного похожи на барсуков. Тоже любят создавать обширные подземные жилища, соединённые между собой лазами и коридорами. Нет, сами они не строят, для этого человеки есть. Поймали пару человечков, пообещали отпустить за хорошую работу, а те и рады — трудятся, суетятся, копают, а потом очень удивляются, когда отправляются в суп. Ничего личного. Обыкновенный практичный подход. Ведьмы специально держат таких рабов. Обожают, когда без жирка.

Пока лазили по подземелью, нашли и обезвредили четыре зубные бомбы. Все они были расставлены возле переходов и защищали коридоры от непрошенных гостей. Ну, на таких гостей, как ученики Лаперуза, они были явно не рассчитаны.

Первым интересным объектом оказался каменный подвал, где располагался массивный охладитель, состоявший из нескольких металлических баков, увитых змеевиками. Он был так велик, что между баками были проложены лесенки, ведущие в комнаты поменьше, где стояло различное алхимическое оборудование. Стеклянные пузыри, реторты и колбы, в основном всё в пыли и какой-то зелени. А одну, так и вовсе защищала бомба. Денис сунул было туда свой нос и едва успел выпрыгнуть, а следом за ним уже неслось облако костяной шрапнели.

— Какая вредная пенсионерка, — задыхаясь и отплёвываясь, пожаловался он. — Бережёт свои тайны. Сдохла, а всё равно бережёт.

— Угу, ты бы поаккуратнее с выражениями. Тут могут быть проклятия, активирующиеся при упоминании её имени, — посоветовал тот нервно оглядываясь.

— Да уж не глупее тебя. Вон - видел? Ни один зуб в меня не попал.

— Молодец. Хорошая отмычка. Проверь - вон ту нору. Очень она мне понравилась.

— А... может ты сам? А я тебя за шиворот вытяну? — засомневался Денис.

— Деня. Мы же команда. В команде нет - я. А есть - мы. И мы, в лице тебя, сейчас вместе проверим эту загадочную пещерку. Устраивает?

— А не обманешь?

— Неее, иди вперёд. Я тебе фонариком посвечу.

Денис проверил пещеру и вернулся с пузатой колбой.

— Там, таких...целая куча, а внутри маленькие скелетики.

Валера посветил на колбу, а потом даже протёр её от пыли.

— Гомункулы? — предположил Денис.

— Нет. Неудачные роды. Это образец Смоляницы. Обрати внимание на строение черепа, а ещё четыре пальца на ручках...

Да уж. Ведьмы и беременность - это страшное дело. Во всех смыслах. Какая ведьма в молодости не хочет обзавестись потомством? Да все они хотят. У них всё для этого есть, все необходимые органы, но проблема в том, что практически у всех гибридов трудности с размножением. Ведьма может забеременеть, как от человека так и от способного на это гибрида другой породы, но в результате родится не ведьма, а чёрт знает что. "Не ребёнок, не лягушка, а неведома зверюшка", - как говаривал Александр Сергеевич Пушкин и чтобы добиться в деле деторождения хоть какого-то прогресса бедняжкам приходится идти на различные ухищрения. Ведьма желающая родить превращает себя в живую алхимическую лабораторию. Они видоизменяют внутренние органы и отращивают себе новые для выработки специальных гормонов поддерживающих правильную мутацию. И если будущая мать придерживалась правильной формулы при зачатии и вынашивании, то в результате она получает более менее приличного гибрида. Не ведьму, конечно же, поскольку умственные способности у потомства всегда ниже среднего, но зато из такого младенца можно вырастить неплохого помощника в различных вредных делах. Скажем: тех же Смоляниц можно отправлять на охоту за полезными материалами или использовать в качестве сторожей.

Валера убрал фонарик и поправил на носу сломанные очки.

— А на хрена они ей? — удивился Денис.

— Спроси, что попроще, — Валера равнодушно пожал плечами и предположил. — Память, материал для экспериментов, а может и банальные консервы. От ведьм всего можно ожидать. Вот если бы тут была настоящая Смоляница или Жальница, нам бы не поздоровилось.

— Да уж, избави Бог. Я слышал про Жальниц, они мужиков досуха высасывают, буквально за десять минут. А Смоляницы чего умеют?

— Пакуют мужчин в смолу. Превращают в янтарные скульптуры, таким образом мясо лучше сохраняется… — припомнил Валера и добавил, — …Эм, ну и генетический материал, ясное дело. Что им ещё с мужиков надо? Запас семени и белка для творческого самовыражения и приятного времяпрепровождения.

— Любопытно. А слушай, эти Смоляницы - они умеют размножаться?

— Да фиг знает. Я их тоже никогда живьём не встречал. Только на картинках, — отозвался Валера.

С консервами они столкнулись немного позднее, в другом подвале. Валера много читал про эти кладовые смерти, но вот так, вживую, видел впервые и, теперь, несколько растерявшись, дрожащим голосом рассказывал своему более решительному другу. Заходить в помещение он побаивался и предпочёл остаться у входа.

— Д-деня, там в дальнем углу, это ямы. Там трупы квасятся, вперемешку с ягодами и прелыми листьями. Ну и черви, само собой. Квасницы называются, а ещё - Гноища.

— Квасницы? — уточнял храбрый Денис, проверяя ямы. Там внизу он видел только человеческие останки, торчавшие из жирной маслянистой земли.

— Д-да. А вон там, мумии на крюках, это “К-хаш”. Ведьмы обмазывают глиной пойманного Иванушку - дурачка и медленно доводят до ума, подкармливая специальным лишайником. Пища после этого приобретает особую свежесть...Эм, я не пробовал, я читал.

Денис отошёл от ям и приблизился к мумиям подвешенным на крюках. Их было около дюжины. Потрогал одну пальцем и удивился какая она была твёрдая. Вот как бывает: был человек, а стал окаменевшей бастурмой. Вот как бывает, м-да.

— Понятно. А ты чего заикаешься? Испугался? — ехидным голосом поинтересовался он.

— Н-нет. От радости...Этот же такая ценная находка. Побывать в настоящей кладовой ведьмы. Слышь! Не надо ломать К-хашу ногу, прояви уважение к бывшей еде.

— Я на память.

— Да на кой чёрт тебе эта нога? Н-не забывай о различных опасностях. Змеи, тараканы, хищная плесень и всякие ядовитые грибки. Там, дальше ящики какие-то, на гробы похожи. Лучше обойди.

Валера поучал своего любопытного товарища, а сам, между прочим, продолжал стоять на одном месте и подсвечивал тёмные углы фонарём.

— Я вижу, — Денис нашёл несколько рассохшихся старых гробов и сдвинул с одного из них крышку.

— Не трогай! — испугался Валера.

— А чё будет? Мумия оживёт? Некроклеткам корм нужен. Нету здесь заложных. Сгнило всё и давно разложилось в прах, — хмыкнул бесстрашный исследователь, которому очень понравилась идея напугать зазнайку. Но тут он сам посмотрел на содержимое и призадумался.