Миднайт Хилл - Аффи Алина

– Церковная. Только для приютских.

Дверь учительской закрылась за их спинами. Лия направилась обратно к классу истории за своими вещами. Мелисса поправила на плечах черный рюкзак и с улыбкой спросила:

– Покажешь мне музыкальный класс? Честно говоря, ваше выступление было потрясающим. Даже самой захотелось научиться на чем-нибудь играть.

– Понимаю тебя, – на хорошеньком лице Лии растянулась широкая улыбка. – Я тоже загорелась музыкой, увидев выступление ансамбля. И тоже на отчетном концерте. Приютских часто водят по таким мероприятиям.

Когда Лия забрала сумку из класса и попрощалась с миссис Флеминг, они вдвоем с Мелиссой пошли на третий этаж западного крыла. Единственный кабинет, в который она тут ходила, – кабинет директора. Мистер Бритвич, проходя сегодня мимо по коридору, зыркнул так злобно, словно при отсутствии свидетелей мог бы треснуть Мелиссу по голове. К счастью, вопрос ее отчисления отложили на конец года, дав возможность доучиться и сдать экзамены. Но от вида коричневых кресел и горшков с монстерами побежал холодок по коже.

– Наверно, немногие ребята сейчас будут, – говорила Лия, взглянув на Мелиссу снизу вверх. – После отчетного концерта ходить на занятия, по сути, нет смысла.

– Почему?

– Скорее всего, в следующем году нас закроют.

Мелисса от такой неожиданности даже притормозила.

– Почему? Вы же так здорово играете!

– Полгода назад умер наш дирижер, мистер Блэквуд, упокой господь его душу. Сгорел от рака за полгода, – Лия тут же поникла, опустив плечи. – Мы сыграли на отчетном только благодаря Роланду.

– Роланду?

– Он взял на себя репетиции. Разучивал с нами партии. Я думаю, это потому, что он очень любил мистера Блэквуда.

В коридоре все отчетливее звучали звуки фортепиано. Спокойная мелодия вдруг переросла в агрессивную и быструю.

– Слышу, ваши уже в кабинете, – тихо произнесла Мелисса, не желая перебивать музыку.

– Это Роланд.

Мелисса невольно остановилась. До музыкального класса оставалось буквально две двери, но имя, которое она услышала, пригвоздило ее к месту.

– Что случилось? – поинтересовалась Лия. – Вы поссорились, да?

Беспокойные глаза смотрели сквозь линзы. Мелисса нахмурилась и глубоко вздохнула.

– Мы, в общем-то, и не дружили. Просто… Хочется послушать и не отвлекать его.

– Ясно, – Лия мило улыбнулась. – Именно Роланд вдохновил меня заниматься музыкой. Его игра всегда трогает, да?

Образовавшуюся паузу заполняли переливы мелодии. Лия даже прикрыла глаза, качая головой в такт музыке. Она была бойкая и драматичная. Под такую музыку в кино показывают предательства и смерти. Сложно было представить, как ловко пальцы Роланда должны были летать по клавишам, чтобы рождалось нечто подобное.

– Роланд не только на скрипке играет, да? – спросила Мелисса шепотом. Лия кивнула.

– Он может играть на всем, что у нас есть.

Сердце Мелиссы вновь заколотилось. То ли его заполнила надрывающаяся мелодия, то ли восхищение. Она вспомнила, как вдохновенно говорила Джули-Лу слово «гений».

Лия жестом пригласила Мелиссу подойти поближе к классу. Они мягко ступали, словно боялись спугнуть редкую птицу. Наконец Мелисса подошла к закрытой двери, за которой лилась музыка. Она уже стихала и звучала мягко и спокойно. Видимо тот, кто в фильме должен был умереть, уже испустил дух. Лия аккуратно приоткрыла дверь, и Мелисса заглянула внутрь над ее головой. Класс был просторнее обычного раза в три. Стулья стояли рядами, в конце кабинета лежали черные чехлы с инструментами. Фортепиано стояло у стены там, где обычно стоит учительский стол. За ним с прямой спиной сидел Роланд, слегка покачивая головой под музыку.

– Я уж думал, ты не придешь, – мягким голосом заговорил он, перебирая пальцами клавиши. – А то что-то ты дол… – он обернулся и сразу впился взглядом в Мелиссу. Мелодия оборвалась. Роланд за мгновение охладел, а брови дернулись к переносице, – …го шла.

Лия как ни в чем не бывало прошла в кабинет и оставила сумку на полу возле сумки Роланда. Оказалось, что в классе были еще двое учеников. Они сидели в углу, листая ноты.

– Я решила привести Мелиссу к нам на экскурсию, – сказала она. Лия помахала ребятам в дальнем конце класса. – Ты не против?

Роланд все еще сидел за стулом у фортепиано, исподлобья наблюдая за Мелиссой. Она так и не решилась пересечь порог кабинета. В груди у нее что-то клокотало. Он так холодно отреагировал на нее. Но дело было даже не в этом. Роланд начал говорить с Лией так тепло, как никогда ни с кем не общался при ней. А сама Лия вела себя так беззаботно, будто это был не старший де Лордес, от присутствия которого у многих идут мурашки по телу, а кто-нибудь вроде… безобидного щенка.

– Не против, – все же ответил он. Голос его звучал привычно леденяще. – Только можно тебя на пару минут?

– Конечно, – с улыбкой ответила та. – Мелисса, подождешь в классе?

Роланд встал и направился к выходу. Мелисса юркнула внутрь кабинета и отошла в сторону, словно вокруг него была аура, не подпускающая никого близко. Лия быстро перебирала короткими ножками, чтобы поспеть за ним. У них была огромная разница в росте: макушка Лии едва доставала до его плеча. Дверь за ними закрылась, но не до конца. Мелисса долго смотрела на эту щель, борясь с желанием подслушать их разговор. Наконец, убедившись, что музыканты слишком увлечены разговорами, Мелисса подошла к двери и выглянула. Роланд слегка нагнулся к Лие, опершись на подоконник. Не успела Мелисса обострить слух, как до ее ушей тут же донеслась фраза, поразившая сердце словно ударом молнии.

– Ты хотела бы пойти со мной на выпускной бал?

Реакции Лии и Мелиссы были схожи. Обе онемели и от неожиданности прикрыли рот ладонью.

– Д-да, конечно! – с дрожью в голосе ответила Лия. – Только я… мне…

– Нужно платье? – аккуратно уточнил Роланд. – Разрешение пастора?

Лия смотрела на него снизу вверх огромными влажными глазами.

– Я… Все нормально. Я пойду, конечно.

– Если что-то будет нужно, говори. После экзаменов будет пара репетиций, – будничным тоном говорил Роланд, будто обсуждал расписание занятий. – Ты же вроде умеешь танцевать вальс?

– Д-да.

– Ну вот, значит, проблем не возникнет.

Роланд перевел взгляд прямо на Мелиссу. Та дернулась в сторону, прячась в классе. Сердце ее колотилось, а щеки горели. Даже ладони вспотели. Она схватила со стула рюкзак и метнулась к выходу. Распахнув дверь, она врезалась в грудь Роланда и отскочила, словно ошпарившись.

– Прости, Лия, я, наверно, пойду.

Мелисса проскользнула между их фигурами, заметив, что Лия раскраснелась до самых ушей. Она шла быстро, стараясь остудить лицо потоком встречного ветра. Только добравшись до первого этажа, Мелисса поняла, что идти ей некуда и нужно ждать еще не меньше получаса. Она вышла во двор.

Солнце уже начинало греть, скромно подглядывая из-за облаков. По аллеям бродили редкие ученики. Мелисса тоже пошла вдоль распустившихся кленов, задумчиво бодая носком ботинка камешек. Что это с ней случилось?

Роланд определенно нравился ей. Нет, не так. Нравился ей, например, и Ламмерт. Они с самого начала общались слегка флиртуя, с ним она испытывала волнение во время танца на дежурстве. Обычная здоровая симпатия к привлекательному интересному мальчику. Но с Роландом все было совсем иначе. Он вызывал глубокое восхищение. Он был не про флирт и неловкие взгляды. Роланда хотелось любить без остатка и даже не касаться его. Хотелось растопить сердце холодного принца, привлечь его внимание, добиться его уважения. Раскрыть его душу и забраться в нее целиком.

Мелисса сидела на клумбе под окнами музыкального класса. Неуверенные звуки струнных вытекали через приоткрытое окно прямо в уши. Сердце бешено заметалось в груди от мысли, что Роланд говорит ей: «Ты хотела бы пойти со мной на выпускной бал?» Что бы она чувствовала, если бы стояла там, у окна, на ее месте…

На месте Лии Маквински. Девочки, на которую нельзя было злиться даже при всем желании. Чистая, добрая и талантливая. Совсем не такая, как Мелисса. Раньше она даже не задумывалась, что у Роланда может быть девушка. Не могла осознать, что это возможно. А когда увидела, дыхание сперло в груди от навалившегося понимания, что на Роланда можно не просто смотреть и молча восхищаться. С ним можно танцевать на балу. Обниматься. Целоваться.