Шёпот магии - Кнайдль Лаура

– Как обстановка? – спросил голос Джесса в моем ухе.

– Летив и пара его гостей стоят на веранде.

– Это проблема?

– Не для нас, – заявила я с уверенностью, которой не чувствовала. Ничто, кроме шепота магии, неспособно успокоить мои нервы.

Мы с Ридом переглянулись и, не произнеся ни единого слова, вновь направились вперед. До этого вместе с Джессом мы долго корпели над планом дома Летива и обговорили возможности для всех сценариев.

Рид взял лидерство на себя. Мы прошмыгнули по краю сада и незамеченными добрались до задней части виллы. Затем прокрались к узкому подвальному окну. Оно располагалось на уровне земли и было не очень-то большим, всего лишь сантиметров пятьдесят в ширину и еще меньше в высоту. На пару секунд мы замерли в тишине, чтобы удостовериться, что нас никто не засек.

– Прикрой меня, – сказала я Риду и вытащила из кармана плаща свои отмычки. С помощью магического дара перчаток я принялась за работу. Хорошо, что я их надела, потому что пальцы тряслись так, что без поддержки магии мне бы ни за что не удалось открыть окно, не разбив его.

Замок поддался в мгновение ока. Перед окном висела занавеска. Рид аккуратно отодвинул ее для меня и вгляделся в темноту внутри.

– Ты первая.

Ногами вперед я поползла в помещение и скользнула во мрак. Поболтав ступнями под собой и так и не найдя, на что встать, я просто спрыгнула вниз. Раздавшийся при этом глухой удар потонул в шуме музыки и людских разговоров.

Я отряхнула грязь с коленок и сделала шаг в сторону, чтобы освободить место для Рида. Воздух в погребе Летива был прохладным и пах пылью и деревом. Через окно помещение освещалось слабо, но я различила несколько рядов заполненных и доходящих до потолка винных шкафов с бочками и бутылками.

– Вау! – произнес Рид, вставая рядом со мной.

Согласно промычав ему в ответ, я закрыла окно.

– Может, нам повезет, и он со своими гостями окажется слишком пьян, чтобы нас заметить.

Играющая в доме музыка слышалась и в подвале, потому нам не пришлось сильно стараться соблюдать тишину. Хотя тот же самый звуковой фон помешает мне обнаружить шепот Таро, если они действительно здесь, в доме. Не обращая внимания на шепот плаща и перчаток, я сосредоточилась на шепоте карт, каким его запомнила.

Я их не слышала.

Рид вопросительно посмотрел на меня.

Я покачала головой. Мы молча покинули винный погреб и зашли в следующую комнату – прачечную. Отсюда тоже не доносилось шепота, но это меня как раз не удивляло. Если для коллекции Летива колода обладала хотя бы половиной той ценности, какую мы себе представляли, он бы не стал держать ее в подвале, а выставил в своей вилле.

– Как дела? – осведомился Джесс.

– Пока ничего, – ответила я, понизив голос, и поднырнула под простыню, натянутую на веревку для сушки. – Нам нужно наверх.

– Электричество отключить?

– Нет, это только встревожит людей, – сказал Рид с такой невозмутимостью, как будто его постоянно спрашивали, не желал ли он отключить электричество.

Хмыкнув, я указала в сторону лестницы, о расположении которой заранее знала по планам. По ступеням мы прокрались к двери наверху. Здесь музыка и голоса звучали громче, из-за чего мне все сложнее было сконцентрироваться на шепоте. Внутри мне придется подобраться довольно близко к картам, чтобы вообще их услышать.

– Давай я первая, – сказала я, поворачиваясь к Риду. Если Летив или кто-то из его гостей стоял прямо перед дверью, то так они, по крайней мере, увидят иллюзию, а не Рида. Он отошел на шаг, и я приоткрыла дверь. Все мышцы напряглись в готовности тут же снова отступить, если понадобится.

Шум вечеринки стал четче, и до меня долетел громкий женский хохот. Саму женщину, впрочем, нигде не было видно. В комнате – или, точнее говоря, в коридоре за дверью – людей не оказалось. На стенах висели картины, а на приставном столике громоздились многочисленные цветочные композиции и запакованные подарки. Очевидно, поводом для праздника послужил день рождения Летива.

Я медленно вышла из подвала. В конце коридора виднелась полуприкрытая дверь, и я разглядела передвигавшиеся за ней темные фигуры. В воздухе витали запахи карамелизированного сахара и выпечки. Судя по всему, там находилась кухня, а повара и официанты готовились подавать десерты.

Рид осторожно коснулся моей спины:

– Что там?

– Все в норме, – отозвалась я так тихо, как могла. Аккуратно ступая, я направилась прочь от кухни, потому что, даже если бы там не было персонала, кто будет хранить карты Таро в холодильнике?

Я целенаправленно зашагала к лестнице, ведущей на второй этаж. Сначала поищем там, прежде чем предстать перед взорами гостей на первом этаже. Мы дошли до конца коридора, который заканчивался просторным залом.

Мой взгляд скользнул по морю букетов и безнадежно перегруженных вешалок для верхней одежды. Фойе тоже пустовало, однако мой пульс был еще не готов успокаиваться.

Я махнула рукой Риду, чтобы он следовал за мной. Мы быстро взбежали по лестницам, пока нас никто не поймал. На первом этаже царила темнота, но освещения с первого этажа и света, льющегося из окон, нам хватало, чтобы различать очертания.

С удивлением я обнаружила, что тут на полу валялись игрушки, а на стенах висели каракули, которые могли нарисовать только дети. Почему-то я не ожидала, что Летив окажется отцом. Перешагнув через машинку из конструктора «LEGO», я пошла к двери в конце коридора. Согласно чертежам за ней должна быть большая комната с примыкающей к ней ванной. Предположительно спальня Летива.

Я хотела осторожно ее открыть, но ничего не произошло. Интересно. С самого начала мы попали в яблочко? Снова вытащив свои отмычки, я взломала замок. Мы с Ридом зашли.

Как и предполагалось, за дверью крылась спальня, в центре которой стояла большая двуспальная кровать с кучей подушек. У одной из стен расположился роскошный шкаф, еще здесь имелось два комода и письменный стол. На нем было расставлено несколько фотографий, а в углу на кресле лежала плюшевая игрушка. Ничто в этой комнате не намекало на бандита. Летив, которого по-настоящему звали Алфи Макларен, видимо, вел идеальную двойную жизнь.

– Ну что, ты что-нибудь слышишь? – спросил Рид, внимательно оглядевшись в комнате и открыв смежную дверь, чтобы проверить ванную.

– Пока нет. – Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и отгородилась от звуков вечеринки. Затем сконцентрировалась на шепоте плаща и перчаток и прислушалась, не присоединился ли к ним новый, но стояла тишина. – Тут нет карт.

– Это было бы слишком легко.

Прежде чем я успела что-то ответить, в правом ухе раздался щелчок и голос Джесса:

– Эй, у вас все в порядке?

– Да, мы в спальне Летива и как раз собирались приняться за следующую комнату.

Рид уже снова стоял возле двери и через замочную скважину выглядывал в коридор. Там, кажется, было чисто. Он открыл ее, и мы шмыгнули из спальни обратно в коридор. Однако вдруг распахнулась соседняя дверь.

Мы с Ридом застыли, как олени в свете фар, и я могла поклясться, что в этот миг у меня перестало биться сердце. Неподвижно и не издавая ни единого звука, мы наблюдали, как из дверного проема вышла маленькая девочка. Ей было лет шесть или семь, и я уже ждала крик ужаса, который всполошит Летива и всех остальных. Но ребенок оставался спокоен.

– Я проснулась, – сообщила нам очевидное малышка. Сонно потерев глаза, она со вкусом зевнула.

В замешательстве мы с Ридом обменялись взглядами.

Девочка показала на Рида:

– А это кто, мама?

С моих губ сорвался вздох облегчения. Как же я любила свой плащ! Конечно же, эта кроха видела во мне мать, потому что какой ребенок не скучает по своей маме? Я улыбнулась:

– Это мой друг… Митч.

Рид наморщил лоб.

Я пожала плечами.

– Привет, – сказал Рид и помахал рукой.

Девочка кивнула, словно это все объясняло, и опять посмотрела на меня.

– Почитаешь мне сказку?

– Не получится, заинька, у нас с папочкой еще гости.