Ведьма поневоле - Мало Меропэ

Это ее рабочая рука. Другая, правая, выдержала полную тяжесть тела на протяжении примерно десяти метров из-за возросшей гравитации. Внутри ладони осталась просто большая рана.

Одного вида разорванной плоти оказалось достаточно, чтобы Асию стошнило. Со слезами на глазах она еще раз прокляла себя за глупость. Не завязать узел в виде восьмерки на конце веревки! Любой новичок это знает!

Асия подняла взгляд и увидела двух мужчин в форме на краю пляжа. Полицейские. Рыбаки, которые их подобрали, причалили к берегу, с облегчением передали ее и Беллинду властям и ушли. Асия не возражала почувствовать твердую почву под ногами.

– Хорошо, девочки, вот что сейчас произойдет.

Один из двух полицейских заговорил властным голосом, усталым и уверенным в его силе:

– Мы отвезем вас на станцию. Будете дуть в трубочку и все такое. А потом вам напомнят, как глупо приходить сюда и прыгать со скалы. Вы получите предупреждение, потому что вы пробрались на частную территорию.

Асия вмешалась охрипшим голосом:

– Я не посягала ни на какую частную собственность, я даже не была с ними на террасе. Я вообще впервые их вижу.

Беллинда бросила на нее надменный взгляд.

– Я ее тоже не знаю. Почему она вообще в этой лодке?

– Потому что, как и ты, она разбежалась и прыгнула со скалы.

– Я не прыгала, – поправила Асия. – У меня нет желания умирать раньше времени. Я занималась скалолазанием. Море должно было смягчить падение, если я сорвусь, что и произошло. Техническая ошибка.

– Ваша веревка недостаточно длинная, – сказал главный полицейский, его глаза сузились. – Так что либо это две технические ошибки и вам не стоило приезжать сюда, либо вы были с ними и хотели попробовать что-то новое. Что скажешь, Беллинда?

Брюнетка пожала плечами. Она наверняка много раз репетировала этот жест, чтобы сделать его таким грациозным. Тем не менее она старалась не провоцировать полицейского дальше. И как он узнал ее имя? Асия задумалась.

– Я же сказала тебе, Джорик, я ее не знаю. Должно быть, она плохо лазает.

Поглядев на Беллинду, Асия решила не тратить силы на споры. Очевидно, она тоже знала копа. Город такой маленький.

Запавшие карие глаза Джорика перебегали с одной девушки на другую. Наконец он качнул головой.

– Ну, так и быть. Мы отвезем тебя обратно и сообщим родителям.

– Не надо, я совершеннолетняя. Кстати, к счастью для вас, к ним не так-то просто попасть, – пробормотала Асия, пока Беллинда молча смотрела на Джорика.

Асия пыталась игнорировать боль, вспыхивающую в ранах с каждым вдохом и выдохом, но безрезультатно. Повсюду вокруг она чувствовала сильную пульсацию осколка, бьющуюся в ритме волн, течений и даже крови в венах. Он звал ее.

Она должна вернуться туда. Найти его, чтобы уберечь других от опасности.

Когда ей станет лучше, конечно.

С каких это пор ее жизнь изменилась до такой степени, что теперь она планировала неизбежные опасности в соответствии с состоянием здоровья?

Асия колебалась между радостью от обнаружения осколка и раздражением на себя за то, что по глупости забыла завязать важный узел на веревке. Поскольку боль в руках, казалось, усиливалась с каждой минутой, раздражение, несомненно, брало верх.

Сидя на деревянной скамье в полицейском участке, ожидая очереди, закутанная в легкую, но сухую одежду, принесенную Констанцией, она пыталась развеселить себя: все-таки ей удалось найти осколок, и в одном из мест, где не так уж распространены преступления.

Комнату регулярно пересекали полицейские с папками, в то время как в другом конце молодые троглодиты со скалы лежали распростертыми на скамейке. «Много коричневого дубового цвета», – заметила Асия, чтобы хоть как-то отвлечься. В дополнение к скамейкам вдоль стен тянулся большой деревянный комод с ящичками – пережиток времени, когда все записывалось на каталожных карточках, а не в компьютер. Полиция вытащила целую кучу папок и файлов. В центре, напротив, господствовало более современное открытое пространство: тонкие прозрачные перегородки, разграничивающие кабинеты с компьютерами. Телефоны звонили почти без перерыва. Разве тут можно хоть как-то сосредоточиться?

Асия зевнула и прислушалась к разговору в соседнем кабинете. Парня, дававшего показания, вряд ли можно назвать разговорчивым. Асия слышала, как главный полицейский, Джорик, повторяет почти каждый вопрос и ворчит, что ему приходится терять время на каких-то недоумков.

Порог комнаты переступила женщина, так хорошо одетая, что все замолчали. Ей было за пятьдесят, но белую кожу почти не тронули морщины, черные волосы собраны, за исключением белой пряди, спадающей с одной стороны. На ней был коктейльный наряд: светлое золотисто-серое шелковое бюстье поверх расклешенной юбки, цвет которой менялся от серого до насыщенно-зеленого. Ее лицо показалось Асие знакомым, и она задумалась, где видела эту женщину.

Разъяренная, та подошла к скамейке, где сидели молодые люди, которые еще больше съежились при ее приближении.

– Спасибо за подарок на день рождения, – сказала она Беллинде, которая вызывающе вздернула подбородок. – Это именно то, чего я хотела, спасибо, дочь.

Моментально все стало понятно. Эта женщина – Мередит, мать Саймона и тетя Алека. Беллинда – сестра Саймона. Как повезло Мередит: безбашенный подросток и сын-грабитель!

– Асия Рэйвен, можешь войти, – сказал Джорик.

Асия вскочила. Слишком занятая воссоединением семьи Форсайтов, она не услышала приближения полицейского. Мередит повернулась к ней, шелестя тканью, и Асие пришлось принять на себя всю тяжесть очень любопытного, неприветливого взгляда.

– Я не имею к этому никакого отношения, – сказала она, как будто Мередит задала вопрос вслух. – Я просто оказалась не в том месте не в то время.

– Как удобно, – ответил Джорик, не поверивший ни единому слову. – Давай, твоя очередь.

Он вернулся в кабинет. В этот момент в комнату вошел Алек. Асия почувствовала, как сердце остановилось, а затем снова забилось, как будто она пробежала стометровку. Он выглядел умопомрачительно в светло-голубой рубашке с черным галстуком, конец которого удерживался на месте бриллиантовой булавкой.

Глаза Алека расширились при виде Асии. Он заметил бинты на ее руках и издал сдавленный звук. Асия покачала головой, предупреждая его. Она одними губами прошептала: «Я в порядке» – и вошла в кабинет Джорика.

Асия села на стул, но повернулась обратно к комнате, чтобы еще немного понаблюдать за Алеком. Должно быть, он присоединился к Мередит, своей тете, потому что она больше его не видела. Джорик поймал ее взгляд.

– Бросай мечтать, дорогуша. Вы из разных весовых категорий.

Асия и не думала протестовать: она, в принципе, с ним согласна. Однако она не собиралась так легко сдаваться. Устроившись поудобнее на стуле, Асия начала:

– Вот что я должна объявить. Я не была с этими молодыми людьми, не пила и не курила на террасе этого дома. Я занималась скалолазанием. У меня была плохая страховка, за что я и расплатилась сполна.

Она подняла руки, перевязанные Констанцией после нанесения крема, специально приготовленного Элен, и добавила:

– Тест на алкоголь отрицательный. Я устала и хочу домой.

Джорик откинулся на спинку стула. Так он выглядел ниже, чем на самом деле, – стоя он, наверное, не меньше двух метров ростом. Это был строгий мужчина с точеными чертами лица, не то чтобы красивого, но впечатляющего. Единственный намек на игривость в нем – завитки стриженых рыжевато-каштановых волос. Очевидно, он ненавидел, когда ему отдавали приказы или говорили, что делать. Но Асия права. Она дала все показания, он больше не мог ее задерживать, и они оба это знали.

– В твоей сумке, – сказал он, однако, – мы нашли…

Джорик позволил неопределенности затянуться. Он действительно собирался играть с ней? Асия превратила лицо в маску, скрывающую усталость и тревогу.