Перерождённый Прародитель технологий (СИ) - Клоз Маггот
Одна из створок приоткрыта, образуя узкий тёмный проём, в который едва пробивается дневной свет. На краях металлической поверхности видны глубокие борозды и следы коррозии, словно сама природа пыталась стереть это напоминание о былой цивилизации. У входа снег был утоптан — скорее всего недавним ветром.
Над входом едва различимы символы, вырезанные на старом металлическом каркасе. Возможно, когда-то это была надпись, обозначающая номер бункера или его предназначение, но теперь её невозможно разобрать из-за времени и наледи.
Вокруг бункера раскинулась мёртвая снежная пустошь — бескрайняя белая равнина, изрезанная кое-где сугробами и тонкими ледяными пластами. Сильный ветер пронзительно свистел, поднимая облака снежной пыли, что заволакивала горизонт и превращала всё вокруг в сплошной туман. Видимость не превышала нескольких шагов, и всё место дышало ледяным одиночеством.
— Ох! Сколько раз уже к этому куску железа прилетали, а каждый раз как первый — пробирает до самых костей! Чёрт бы его побрал! — раздался весёлый голос Андрея, нарушивший напряжённое молчание.
Как и предполагали его товарищи, он вполне успел восстановиться за время перелёта и теперь снова был активным, слишком активным. Подозреваю, будь он в таком состоянии в пути, я бы точно не смог спокойно поразмышлять. Тишина, очевидно, не его стихия.
— Елена, я хотел спросить... — начал я, но Виктор, шедший рядом, похлопал меня по плечу и покачал головой. Пришлось тяжело вздохнуть и попробовать иначе. — Госпожа... Во-первых, я всё ещё считаю позывные странными. Учитывая отсутствие разумной жизни в округе, они кажутся необязательными. А во-вторых, почему мы просто не можем закрыть сам разлом вместо зачистки?
— О! Вот мужик дело говорит! Я давно говорил, что надо в самую гущу спускаться. Подумаешь, большое и тёмное, оч... — начал было Андрей, но его тут же прервала Елена.
— Железка, немного тишины! — рявкнула она, и тот моментально заткнулся, хотя азарт в его глазах никуда не делся. Девушка обернулась ко мне, её лицо оставалось сосредоточенным.
— Что до твоих вопросов, новичок. Позывные — неотъемлемая часть наших операций. Мы можем участвовать как в зачистке разломов, так и в столкновениях с другими группами. Если же тебя смущает сам позывной, то это не ко мне. Его выбрали остальные, и они же коллективно согласились.
Я с изогнутой бровью посмотрел на товарищей. Те лишь пожали плечами. Ну, кроме Виктора, который отпустил их, как обычно, забыв про свою особенность. Серьёзно? "Госпожа"? Это у вас такой юмор?
— А что касается второго вопроса, тебе стоило лучше изучить схему этого места. Разлом открылся на нижних уровнях очень давно. Мы физически не пробьёмся туда за один раз. Если отступим, то потеряем время, а новые монстры попросту нивелируют наш прогресс. Намного безопаснее проводить массовую зачистку верхних этажей, чтобы бункер не переполнялся тварями.
— Но разве мы не можем использовать системы бункера, чтобы отгородить монстров? Уверен, тут есть всё необходимое для обустройства укрытия внутри. Я изучал схемы: каждые пять этажей есть укреплённые области, где можно было бы закрепиться и перекрыть выходы, — не унимался я.
Мои слова вызвали только недоумение у остальных.
— Госпожа, честно, не понимаю, откуда вы его нашли. На вид столько лет, а базовых вещей не знает, — тихо пробормотал Максим, чем заслужил мой возмущённый взгляд.
— Пазл, не надо. Вы видели его досье: наш новобранец считай только вчера родился и может многого не знать, — заступилась Елена. Затем добавила: — Мы не можем пользоваться системами бункера. Никто из нас, да и из других групп, не смог их запустить или хотя бы заставить реагировать. И это при том, что за все наши вылазки мы не обнаружили серьёзных повреждений. Для нас эти технологии попросту недоступны.
Информация меня удивила. Это может подтвердить одну из моих догадок. Нужно скорее попасть внутрь. Благо, вопросов у меня больше не осталось. Мы собрались и двинулись в бункер.
Построение было простым: Виктор шёл первым, прикрывая нас щитом, за ним двигался Андрей — как основная боевая единица против одиночных целей. Максим и Мария держались рядом с Еленой, которая шла в центре и готовила калибр для плотного огня. Я же плёлся замыкающим, наблюдателем. Елена заранее объяснила, что пока моя роль не определена, я должен находиться сзади, чтобы не нарушать боевой порядок. Спорить я не стал, хотя мысли на этот счёт у меня имелись.
Пройдя через узкий, тёмный коридор, мы подошли к массивной двери, ведущей внутрь. На первый взгляд, она выглядела слишком новой, слишком ухоженной для этого места — явно не оригинальная. Её установка, судя по всему, была вынужденной мерой. Виктор, привычно и уверенно, занялся её открытием. Его действия были отточенными, как у человека, который уже не раз проделывал это. Спустя пару минут, раздался характерный щелчок, и дверь начала медленно отъезжать в сторону.
Как только я сделал шаг внутрь, я сразу понял, что имела в виду Елена, предупреждая, что одно лишь присутствие в этом месте заставит меня осознать свой уровень подготовки.
Давление на разум обрушилось моментально, будто на голову сбросили тяжёлую наковальню. Словно весь вес этого мрачного места упал на меня разом. На мгновение я потерял концентрацию, но быстро справился, применив ту же технику, что использовал для защиты от телепатии Елены. Природа этого давления была понятна: концентрированная энергия Астрала. Она исходила из разлома, пропитывая всё вокруг своим чуждым присутствием.
— Ух как бодрит! Ха-ха! Обожаю! — весело рассмеялся Андрей, прервав мои мысли. Однако его радость продлилась недолго. Виктор резко толкнул его в сторону.
Не из-за раздражения, а потому что через то место, где секунду назад стоял наш говорун, внезапно пронеслась череда тонких, чёрных щупалец, прорезая воздух с характерным свистом. Все мгновенно напряглись, оружие было наготове. Я, не отрывая глаз, пытался разглядеть нападающее существо.
Оно выглядело странно и чуждо. Нечто, напоминающее комок тёмного, постоянно движущегося вещества, как живую массу смолы, из которой тянулись десятки тонких щупальцев. Существо двигалось хаотично: растекаясь, сжимаясь, будто не могло определиться с собственной формой. Его размер едва превышал полметра в диаметре, но это было обманчиво — оно казалось больше за счёт постоянного движения.
Монстр явно был настроен враждебно. Сжавшись, он внезапно прыгнул на нас, словно пружина, выпуская острые щупальца. Я успел заметить тонкую полоску, похожую на рот, и десятки маленьких белых точек — глаз, беспорядочно разбросанных по его телу.
Но он так и не долетел. Монстр взорвался в воздухе, оставив после себя лишь шлейф чёрной субстанции. Андрей уже убирал свой пистолет в кобуру, предварительно театрально сдув несуществующий дым с дула.
— Хе! Госпожа, а разве эти ребята должны были нас встречать? — с ухмылкой обратился он к Елене.
Но её лицо оставалось мрачным. Она медленно покачала головой.
— Нет… Не должны.
Глава 14
Отряд был явно удивлен внезапной атакой, но объяснить это было легко. Согласно тому, что я знал, твари, даже если им удавалось прорваться на самый верхний этаж, никогда не добирались до выхода из бункера. А тут такое новшество — явно неприятное. Тем не менее, никто долго не задерживался: отряд быстро пришел в себя и двинулся дальше. Задерживаться на одном месте дольше необходимого здесь явно не входило в планы.
Как и оговаривалось ранее, я оставался в роли наблюдателя. Чувствовал себя словно на экскурсии, где мне предоставили возможность изучить, как работает команда в полевых условиях. На словах я уже представлял их взаимодействие, но теперь хотел увидеть всё в деталях.
Стоило нам пройти всего несколько десятков метров по тускло освещённым коридорам, как мои догадки начали подтверждаться. Старые технологии, покрытые слоем времени, устройства, кажущиеся почти знакомыми, — всё это будило во мне непреодолимое желание осмотреть каждый уголок. И с каждой секундой я понимал всё яснее: мне нужно добраться до самого низа. Закрыть этот разлом. А ещё лучше — засесть здесь на несколько месяцев и разобраться, что именно скрывает этот бункер.
