Кэт Адамс - Песнь крови
Я повела «Миату» по широкой мощеной дороге, ведущей к особняку. Здание выстроили в стиле итальянского палаццо. Здесь есть бальный зал, кинозал и крыло для прислуги, где живут Дэвид и Инес. В их распоряжении двадцать пять сотен квадратных футов, декорированных по их вкусу. Флигель имеет отдельный вход, что обеспечивает неприкосновенность частной жизни. Существует еще отдельный павильон с бассейном олимпийского метража с персональным фитнес-центром. По условиям аренды я при желании пользуюсь и тем и другим. Я плаваю каждый день в бассейне или в океане, а в спортзале делаю балетные растяжки и упражняюсь в боевых искусствах. Подъемом тяжестей я не занимаюсь, поэтому оборудование покрылось бы пылью, если бы сюда не наведывался Дэвид.
А снимаю я гостевой домик. Он стоит в паре сотен ярдов позади особняка, в конце аллеи, по обеим сторонам которой высятся тенистые деревья. Рядом разбиты цветники. В одном месте тропа сворачивает к мостику, переброшенному через узкий искусственный ручей. Мой домик невелик, но спальня у меня замечательная. А в туалетной комнате поместилась громадная ванная на чугунных ножках в виде когтистых птичьих лап. С веранды открывается вид на океан. Однако берег слишком неровный и каменистый, чтобы можно было с комфортом кататься на серфинге или лодке. Но там очень красиво. Когда у меня паршиво на душе, я прямиком направляюсь туда, сажусь на свой излюбленный камень и любуюсь чайками. Они вечно атакуют друг друга, сражаясь за лакомые кусочки. Если хочется поплескаться в соленой воде, я ухожу чуть дальше на пляж.
Я квартирую в поместье несколько лет — еще до того, как Вики попала в Берчвудз. Когда срок аренды закончился, мы с ней не подписывали новых бумаг. Я аккуратно вношу помесячную плату поверенному. Не представляю, насколько изменится мой здешний статус после оглашения завещания. Я могла унаследовать и палаццо и сад. Но, возможно, все перейдет Дэвиду и Инес или какой-нибудь благотворительной организации. Но главными претендентами были родители Вики.
Лучше бы я совсем обнищала, чем потеряла ее! Я отдала бы все на свете, только бы вернуть Вики. Но деньги не помогут, а волшебством не воскресить мертвого.
Я попыталась отвлечься от тоски и погрузилась в решение практических вопросов. Главное теперь — как мне самой остаться в живых. У меня сложилось впечатление, что если я нужна Эдгару, он меня не убьет. Однако за его подручных я не ручалась: ребята могли сорваться с цепи в любой момент. А ведь где-то затаился мой повелитель и кровососы, которые напали на меня. Я должна была погибнуть. Но являлась свидетелем случившегося. Злодеям это, разумеется, не понравится.
И давайте не будем забывать про неподдающийся сейф и прочие неприятности.
Я остановила «Миату» на стоянке возле гостевого домика, вышла из машины и сокрушенно покачала головой. Получалось, что моей смерти жаждет уйма народа. А точнее, за мной охотились монстры и профессиональные киллеры.
В конце концов я побрела к себе, нагруженная пакетами из аптеки. На двери я обнаружила записку от Инес, прикрепленную скотчем:
Заезжала Дона, привезла тебе кастрюльку супа фо, который сварила ее бабушка. Еда в холодильнике. Если бы я ее не спрятала, боюсь, Дэвид съел бы супчик. Надеюсь, ты в порядке. Утром поговорим.
Бабушка Доны — вьетнамка. Она вышла замуж за Эла, морского пехотинца, во время войны, и вместе с ним вернулась в Штаты. Миниатюрная, стройная, очень умная, крепкая физически. А еще она потрясающе готовит. Ее фо — настоящая сказка. «Наверное, мне придется превратить его в пюре с помощью нового блендера, — подумал я, — но клянусь, я его проглочу в один присест». И я уже чувствовала дивный аромат.
Я сказала себе, что фо станет мне наградой, когда я разберу покупки. Я совершила к «Миате» две ходки, и, на всякий случай, унесла в дом сумку с оружием. Нет, я была уверена в охранных заклятиях на сто процентов, но мне надо быть предусмотрительной.
Вытаскивая вещи из салона, я наткнулась на мобильник. На дисплее мигал огонек. Я еще не успела активировать голосовую почту, пропустила кучу звонков и эсэмэсок. Вероятно, последние прислала Дона. Надеюсь, она не сообщила мой новый номер всему Лос-Анджелесу.
Сейчас мне ни с кем не хотелось говорить. Но написать эсэмэску — почему бы и нет? Я быстро состряпала парочку: дескать, я благополучно добралась до поместья и так далее. Дону я поблагодарила за фо, а потом отправила и получила несколько соболезнований по поводу кончины Вики. Мои друзья действительно заслуживали того, чтобы я оставалась с ними на связи.
Я уже упоминала, что гостевой домик — маленький, но он побольше бабушкиного жилища. К тому же здесь гораздо уютнее. Гостиная — просторная, мебели в ней немного. Застекленные двери выводят на веранду, сквозь слуховые окна проникает солнечный и лунный свет. Я перелила суп в крокпот [9]и выбралась на веранду, окруженную пальмами. Решила, что покупки разложу потом.
Я зашагала по тропинке к узкой полоске песка. На сердце у меня было тяжело, а мыслей накопилось так много, что я не могла сконцентрироваться. «Вот и хорошо, — подумала я. — От любой можно спятить».
Оказавшись возле океана, я облегченно вздохнула. Бледные звезды мерцали и переливались, словно бриллианты, на черном бархате неба. Я вскарабкалась на валун и умудрилась поцарапать руку. Ранка мгновенно затянулась.
— О чем мечтаешь?
Я вздрогнула и, резко развернувшись, выхватила серебряный нож. Кожа засветилась от прилива магической энергии.
— Кевин, ты меня напугал! Мог бы хотя бы кашлянуть!
Он вышел на берег из океана — обнаженный. Струйки воды весьма впечатляюще стекали с его мускулистого тела. Мое раздражение испарилось. Я залюбовалась его звериной грацией. Обычно Кевин старается подчеркивать в себе человеческие черты. Но сегодня, в полнолуние, это его не заботило. При обычных обстоятельствах я ощутила бы прилив желания. Однако стресс или горечь сдержали мое либидо. А жаль.
Кевин почувствовал мою холодность, мирно расположился на песке и посмотрел на меня.
— Тебе небезопасно тут находиться. Почему ты не попросила убежища в церкви?
— Когда я уехала из Берчвудз, солнце уже село, — объяснила я. — А поместье охраняется сутки напролет. Странно, что тебе удалось сюда прорваться.
— Проточная вода на оборотней не действует так, как на вампиров. Я сюда приплыл. Заклятия меня чуть-чуть обожгли. Но если я пробрался на территорию, можешь не сомневаться: Эдгар тоже найдет способ.
Я перевела взгляд на океан. Волны плавно вздымались и опадали. Интересно, они причинят мне вред? Вот дерьмо. Ведь я родилась под знаком Рыб…
— Эдгар меня не тронет. Пока.
Я убрала нож в чехол и уселась на валуне поудобнее.
— Селия… — низко прорычал Кевин. — Ты не знаешь его так, как я.
Я прервала его прежде, чем он успел разозлиться.
— О, он тот еще гад. И я его жутко боюсь, если честно, — призналась я и поежилась, вспомнив свой разговор с троицей вампиров. — И он попросил меня кое-что тебе передать. Кроме того, Эдгар — не мой повелитель.
— Что? Ты с ним говорила?Когда? Где? — напрягся Кевин.
Я заметила, как он сжал зубы, пытаясь совладать с гневом.
— Он действительно не властен надо мной. Когда я вышла из аптеки, там появился Эдгар с двумя приспешниками. Они не пересекли магические барьеры.
— А вдруг он обманывает тебя? Если Эдгар — твой повелитель…
— Эй, ты меня не слушаешь, что ли? Эдгар — точно не он, — возмутилась я и провела ладонью по волосам, повлажневшим из-за морских брызг. — Он и его дружки прибежали на место преступления после того, как меня укусили.И до того, как вы с Эми меня спасли. Кстати, позволь еще раз тебя поблагодарить.
Кевин вытаращил глаза.
— Ты помнишь?
Я отвернулась. Проще любоваться звездами, чем смотреть в его требовательные глаза.
— Детектив, который расследует мое дело, возил меня к ясновидящей.
— О… — вымолвил он и умолк.
Междометье, будто камень, полетело в глубокий колодец. Мы посидели в тишине, а затем я тихо произнесла:
— Мой повелитель — худощавый парень, темноволосый, с короткой стрижкой. Он умер совсем юным — у вампира даже щетина не растет. На подбородке — маленькая родинка.
Теперь я отважилась взглянуть на Кевина. Он — большой умелец сделать непроницаемое лицо. Но на сей раз у него ничего не получилось. Его тело прямо вибрировало от плохо скрываемой ярости.
— Похоже, он тебе знаком. Не подскажешь мне имя парня и мотель, где он отсыпается днем?
Кевин не ответил, и я продолжала:
— Он и остальные до смерти струхнули, когда в переулке появился Эдгар вместе со своими дружками. Эдгару я была нужна живая, но его подельник, другой кровосос, запросто прикончил бы меня у мусорных баков. Однако ему помешали. А женщина… — Я попыталась найти верные слова, чтобы описать свои ощущения. — Короче, Эдгар не смог бы с ними справиться, хотя он и вожак. Вампиры жаждали меня угробить.
