Эмма Харрисон - Так приходит зло
А в это время…
Слуга торопливо входит в кабинет, просторные черные одежды развеваются при ходьбе. Дрожит и мигает пламя черных свечей, расставленных вдоль стен. Возле залитого кровью алтаря стоит на коленях темная фигура — глаза закрыты, ладони моляще подняты вверх. Слуга останавливается перед алтарем, терпеливо дожидаясь, когда можно будет говорить.
— Ты хочешь нарушить мою медитацию дурными новостями? — раздается голос из-под черного капюшона.
— Нет, ваше величество! — с поклоном отвечает слуга. — Я здесь для того, чтобы сообщить радостные известия!
Темная фигура опускает руки, медленно поднимается с колен и откидывает капюшон. Глаза на бледном лице горят нечеловеческой, всепоглощающей злобой.
— Говори! — раздается глухое приказание.
— Все подтвердилось, ваше величество! — Слуга снова кланяется, сложив ладони вместе. — Они существуют. И они здесь.
— Зачарованные?
Слуга снова сгибается в поклоне и продолжает:
— Их сила оказалась даже большей, чем мы думали, ваше величество. Если мы сумеем захватить их, магический круг будет завершен. Наше восхождение к могуществу скоро свершится! Кровь этих сестер чиста и сильна. Нужно покончить с ними, и тогда мы станем теми, кем должны быть!
— Почему ты говоришь «если»? Разве у тебя есть хоть малейшие основания сомневаться в том, что мы одолеем этих… девчонок?
— Нет, ваше величество! — быстро отвечает слуга, не смея ответить иначе. — Они могущественны, но на сегодняшний момент пребывают в растерянности. Они слишком доверчивы. Слишком… наивны.
— В таком случае нам будет просто победить их! — раздается в ответ. Темная фигура вновь накидывает капюшон и опускается на колени перед алтарем. — Это будет так же просто, как дважды два!
Глава 9
Пайпер первой выскочила из палатки и устремилась к парковке, расположенной перед въездом в кемпинг. Все мысли ее вертелись вокруг предстоящего сражения. Что они будут делать, когда доберутся до «Луксора»? Нельзя же просто подойти к стойке администратора и спросить, в каком номере у них остановились демоны! Если Анубо действительно скрываются где-то в отеле, вряд ли они поставили персонал в известность о своем пребывании! Иначе в «Луксор» давно сбежались бы корреспонденты «Нэшнл инквайрер», охочие до всяких загадочных явлений!
— Пайпер! — крикнул Лео, догоняя ее. — Куда мы идем?
Лео уже вернул «Книгу Теней» в особняк Холлиуэл, а сам вернулся обратно, на случай, если сестрам понадобится его помощь в «Луксоре». Некоторое время он бежал рядом с женой, но потом схватил ее за руку и заставил остановиться.
Пайпер замерла на месте, слегка задыхаясь после пробежки на жаре. Она затормозила так резко, что ее волосы взлетели в воздух, подарив своей хозяйке пару секунд освежающей прохлады.
— Я иду к машине, Лео, куда же еще? — сказала она, переводя дух.
— А разве нельзя просто перенестись в это казино? — спросил Лео, оглядываясь, чтобы убедиться, что их не слышит никто, кроме Пейдж, далеко обогнавшей Фиби и Коула. Фиби плелась последней, что-то быстро черкая в карманном блокнотике.
— В самом деле, Пайпер! — крикнула Пейдж. — Почему не воспользоваться тем, чем мы располагаем?
— Но мы же не знаем, где прячутся эти Анубо! Мы даже не уверены, действительно ли они остановились в этом казино! — терпеливо возразила Пайпер. — Не хватало только, чтобы ты перенесла нас в номер какого-нибудь туриста или в центр игрового зала! Кроме того, Фиби нужно время на составление заклинания. Пока будем ехать, она как раз успеет его закончить.
— Ясно, — кивнул Лео, подмигнув Пейдж. — Отличный план.
— Не зря же она у нас старшая! — с чуть заметной иронией сказала Пейдж.
— Давайте скорее! — поторопила Пайпер, роясь в сумочке в поисках ключей.
Когда она увидела, как опустела еще недавно переполненная парковка, на душе у нее стало совсем грустно. Как бы ни раздражали Пайпер собравшиеся в кемпинге люди, она не могла не признать, что в лагере царила веселая и дружелюбная атмосфера. А теперь насмерть перепуганные викка разбежались кто куда. Оставалось надеяться, что совсем скоро с кошмаром будет покончено!
Открыв машину, Пайпер забросила в нее сумочку и приготовилась сесть. Фиби, Коул и Пейдж забрались на заднее сиденье, а Лео как раз распахнул переднюю пассажирскую дверцу, когда Пайпер вдруг услышала громкий топот бегущих ног и увидела поднимающееся над дорожкой облако пыли. Обернувшись, она увидела несущихся к ним Жасмин и Кристиана.
— Отлично, — процедила Пайпер сквозь зубы. — Только этого не хватало!
— Куда это вы собрались? — пропыхтела Жасмин, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Она была одета в черную футболку, черную юбку, черные чулки и черные высокие ботинки на шнуровке. Едва взглянув на нее, Пайпер тут же облилась потом, но, видимо, Жасмин принадлежала к людям, для которых стиль важнее комфорта.
— У вас какое-то мероприятие? — добавила Жасмин без особого интереса в голосе, чем несказанно обрадовала Пайпер. — Собираетесь снова воспользоваться своими силами?
Пайпер покосилась на сестер, но они равнодушно смотрели в сторону. Коул сделал то же самое, и даже Лео, слегка откашлявшись, отвернулся, глубокомысленно уставившись в безоблачное небо над пустыней. Судя по всему, сегодня ее очередь прикрывать отступление! «Кстати, неплохо было бы проверить, насколько строго соблюдается эта очередь», — раздраженно подумала Пайпер.
— Мы едем… едем смотреть тигров! — радостно улыбнулась Пайпер. — Вот так!
— Тигров? — переспросил Кристиан, подбочениваясь. Судя по его виду, он уже вполне оправился после недавно пережитого потрясения. Честно признаться, Пайпер предпочла бы сейчас иметь дело с прежним, ошеломленным и отрешенным от мира Кристианом. — Сначала вы хотели посмотреть на тело Крэйга, теперь собираетесь глазеть на тигров?
Пайпер плюхнулась на водительское место, взялась за руль и бросила умоляющий взгляд на Пейдж.
— Ну и что? Мы едем в «Мираж»! — пришла на помощь Пейдж. — Знаете, дикие звери очень успокаивают нервы! Мы бы и вас с удовольствием пригласили, только в машине больше нет места! — добавила она, невинно хлопая ресницами.
— Если вы каким-то образом вышли на того, кто убил Крэйга, я должен поехать с вами! — заявил Кристиан, прислоняясь к машине. — Вы не можете оставить меня в стороне!
— Послушай, Кристиан… — начала Пайпер.
Но не успела она придумать, что скажет, как Жасмин вдруг приблизилась к пассажирской дверце и, восхищенно глядя на Лео, накрыла ладошкой его руку. В следующий миг она с такой силой стиснула его бицепс, что Лео отшатнулся и испуганно посмотрел на Пайпер.
— Откуда ты такой взялся? — спросила Жасмин, кокетливо поигрывая черным локоном. — У тебя тоже есть особые способности, я угадала?
— С меня хватит! — взорвалась Пайпер. — Сядь, Лео!
Тот торопливо сел и захлопнул дверцу. Не успели Жасмин и Кристиан рта открыть, как Пайпер мгновенно заморозила их.
— Ты не должна так делать! — испугалась Пейдж.
— А вот взяла и сделала! — рявкнула Пайпер. Она завела машину и покатила к выезду. Перед самыми воротами она обернулась, взмахнула рукой в сторону Жасмин и Кристиана и разморозила их.
— Эй, ты! — долетел до них возмущенный голос Жасмин. — Ты не имеешь права! Вернись немедленно!
Пайпер едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. «Это тебе за то, что ты флиртовала с моим мужем»! — мстительно подумала она.
И за то, что пытались помешать работе Зачарованных!
Переступив порог «Луксора», Пайпер даже рот раскрыла от восхищения. Тут было по-настоящему грандиозно! Только бы Фиби не ошиблась и Анубо действительно поселились в пентхаусе. В противном случае у них вся жизнь уйдет на то, чтобы разыскать демонов в этом огромном здании. А времени у них мало. Некоторые из похищенных должны быть еще живы, но чем больше времени займут поиски, тем меньше шансов останется у пропавших викка!
— Где тут лифты? — спросила Фиби. Она стояла рядом с Пайпер и во все глаза рассматривала казино.
Вокруг было настоящее столпотворение. Люди стояли у стойки администратора, бродили по вестибюлю, торопились в казино, которое находилось двумя ступеньками ниже того уровня, на котором стояли Зачарованные. Отовсюду слышался привычный шум большого казино: перезвон колокольчиков, радостные крики выигравших, смех, звон монет, падающих в лотки. Оформление отеля вполне соответствовало его названию. Куда ни повернись, взгляд повсюду натыкался на сфинкса или золотую статую, и вскоре у Пайпер зарябило в глазах от узоров, украшавших ковры и стены.
— Эй, смотрите! — крикнула Пейдж, тыча пальцем в крошечную золотую табличку со стрелкой, указывавшей в сторону лифта. — Это внизу!
