Погасшие следы (СИ) - Прядеев Евгений

— Серьезное заявление, — моментально сменила тон Тамара Петровна. — Вам известны подробности?

— К сожалению, почти никаких, — развела руки в стороны Женька. — Но некоторые жители города уверены, что оптимальной датой будет следующая неделя.

— То есть вы сначала пришли не ко мне, а к Николаю? — прищурилась ведьма. — Интересно, кто из моих девочек ему на хвост наступил? Вроде бы никаких конфликтов между нами не было, чтобы он наше племя в страшных грехах обвинять начал.

— Он и не обвинял, — усмехнулась Женька. — Я просто проверяла полученную информацию. А вот ваше беспокойство выглядит подозрительно. Вам, Тамара Петровна, что-то известно?

— Девочка, — голос ведьмы ощутимо похолодел. — Тебе не кажется, что ты ещё слишком молода для подобных намёков?

— Не переживайте, Тамара Петровна, — улыбнулась Мезенцева. — Этот недостаток проходит с годами. Я про молодость. А вот о каких намеках идет речь действительно не понимаю. Вы глава ковена. В Королеве почти нет оборотней и колдунов. Кто, как не вы, должны быть в курсе всего происходящего?

— В таком случае вам стоило прийти ко мне в первую очередь, — назидательно поводила указательным пальцем в воздухе ведьма. — и не давать повода для досужих сплетен. У страха глаза велики! Кто его знает, что сейчас Николай себе нафантазирует и как расскажет об этих домыслах окружающим? Этому сморчку старому только дай волю, завтра окажется, что я кровь младенцев на завтрак пью вместо кофе.

С этой стороны Женька проблему не рассматривала. Ей и в голову не могло прийти, что колдун-затворник окажется сплетником, а вот Тамара Петровна почему-то в этом не сомневалась. Возмущение ведьмы выглядело настолько искренним и ненаигранным, что Женьке в какой-то момент стало искренне стыдно. Впрочем, ненадолго. Буквально на три-четыре секунды. Дольше старший лейтенант Мезенцева переживать из-за ерунды не умела.

— В таком случае, Тамара Петровна, вы должны быть не меньше меня заинтересованы, чтобы докопаться до истины, — заключила Женька, почувствовав за собой правоту и уверенность в правильности сделанного. — Давайте вместе подумаем, кто мог бы провести в вашем городе запретный ритуал и как нам можно вывести этого негодяя на чистую воду.

Девушка нарочно подольстила ведьме, построив фразу так, как будто та является полноправной хозяйкой города. Может быть, слова Мезенцевой были далеки от действительности, но Женьке казалось, что так диалог получится более продуктивным. Эх, жаль Олег Георгиевич не видит, как искусно она умеет манипулировать собеседником.

Ведьма задумалась, машинально перебирая лежащие на столе бумаги, а затем вновь подняла взгляд на Женьку.

— А знаете, девушка, наверное, вы правы, — как будто вспомнив что-то очень важное, взволнованно произнесла Тамара Петровна. — Я как-то не придала этому значения, а теперь понимаю, что всё складывается одно к одному. Это Мария!

— Что Мария? — не поняла Женька, невольно заражаясь возбуждением собеседницы.

— Мария планирует ритуал провести, — пояснила ведьма. — Ко мне внучка её приходила, интересовалась детьми, родившимися в конкретный день. Ещё и сказку какую-то неубедительную придумала, про заказ в детективное агентство. Дескать, какая-то излишне нервная особа переживает, что у неё ребенка при рождении подменили. Я тогда посмеялась только, а сейчас понимаю, что неспроста всё это было.

— Так-так-так, — побарабанила пальцами по столу Женька. — И много таких детей было? И как бы нам узнать, про какой именно день шла речь?

— Да нет ничего проще, — Тамара Петровна сняла трубку с телефонного аппарата и позвонила кому-то по внутреннему, состоявшему всего из трех цифр, номеру.

— Сейчас нам всё и расскажут, — пообещала ведьма Женьке, закончив разговор и кладя трубку обратно на телефонный аппарат. — И как это я сразу не сообразила?

— А теперь расскажите мне, что именно вы сообразили, — попросила Женька, не слишком осведомленная о реалиях подмосковного города.

— Мария живёт в этих местах уже очень давно, — не стала запираться ведьма. — Мне кажется, что вы успели с ней познакомиться в ваш прошлый визит в наш город. Она живёт в остатках деревни, которые сохранились в глубине Лосиного острова.

— Мария Васильевна⁈ — сообразила наконец Женька. — Та самая, у которой внучка оборотень и внук колдун?

— Он не колдун, — досадливо дёрнула плечом ведьма. — Просто получил дар, который ему не предназначен.

— Мне всегда казалось, что там, — Женька интонацией выделила слово «там», — всегда точно знают, кому и какой дар отмерить. Тем более, насколько я поняла, способность внука Марии Васильевны не благо, а проклятие.

— Любой дар — проклятие, — философски ответила ведьма. — Особенно если тебя не учили, как им правильно пользоваться. А про Даниила вообще никто не знал до недавнего времени. Не удивлюсь, если Мария сама не догадывалась о способностях внука. Всё таки в нашем племени дар передаётся по женской линии.

— А внучка? Как в семье ведьмы появилась оборотень? — Женька отчаянно сожалела, что не включила диктофон на смартфоне.

— Приблудилась откуда-то, — пожала плечами Тамара Петровна. — А Мария всегда странная была, не убила ребёнка, а, наоборот, приютила.

— А она должна была убить? — наверное, этот вопрос был лишним, но Женька никак не могла поверить, что не ослышалась.

— Оборотни и ведьмы не должны жить вместе, — ответила Тамара Петровна, — я не знаю, кому и что в очередной раз хотела доказать Мария, но только подобное соседство противоестественно. Правда Машка всегда плевать хотела на мнение окружающих, от того и живет бобылем. С ковеном дел иметь не хочет, в праздниках и обрядах участия не принимает. Пока ей лично что-нибудь не понадобится, так может месяцами из своего леса носа не показывать. А чуть что, так сразу же тут как тут. Здравствуй, соседушка, как дела, давно не виделись…

«А тебе такое соседство не нравится», — про себя заключила Женька. — «Поэтому ты и сливаешь товарку с такой охотой. Интересно, насколько сильна эта Мария Васильевна. Судя по рвению Тамары Петровны, она всерьез переживает за своё место главы ковена».

Впрочем, сила ведьмы необязательно должна гарантировать ей место во власти. просто управлять той, кто заведомо сильнее тебя, бывает ой как непросто. Ведьмы и так сами по себе народ склочный, а уж если сочтут, что их интересам что-то угрожает… Так что этот момент тоже надо держать в голове. Возможно, что Мария Васильевна и её удивительные родственники ни причем, а Женьку просто пытаются использовать в каких-то шкурных интересах. А с другой стороны, деваться некуда, проверить информацию всё равно придётся.

В этот момент в дверь кабинета постучали. Медсестра принесла регистрационный журнал и сразу же открыла перед главврачом страницы, с которых делала выписки внучка Марии Васильевны.

— Тамара Петровна, но я же ваше поручение выполняла, — кидая испуганные взгляды на Женьку, шепотом затараторила медсестра. — Вы же помните, что я ей отказала поначалу…

— Я всё помню, — буквально таки ледяным тоном прервала подчиненную ведьма. — Спасибо за журнал, можете быть свободны.

«Всё страньше и страньше», — усмехнулась про себя Женька, стараясь держать безмятежное выражение лица. Теперь она не сомневалась в своей правоте, Мария Васильевна не имеет к ритуалу никакого отношения. К внучке да, вопросы остаются, возможно, девушку-оборотня используют втемную, но старая ведьма явно не вынашивает никаких злодейских планов.

Женька аккуратно переписала в блокнот данные о детях, родившихся в конкретный день, а затем для верности ещё и сфотографировала страницы журнала на телефон. Как говорится, лишним не будет.

— Ну что ж, спасибо за помощь, — как можно искреннее поблагодарила Мезенцева ведьму. — Намного понятнее, конечно, не стало, но, по крайней мере, появилось направление поисков.

— А давайте я вам кого-нибудь из своих девочек дам? — внезапно предложила Тамара Петровна. — Вам же проще будет в наших местных реалиях разбираться.