Ким Харрисон - Ведьма без имени
— А ты выглядишь нелепо, — сказала Айви, заставив Дженкса фыркнуть, соглашаясь.
— Это необходимая униформа. — Но, тем не менее, он вздрогнул, когда снял свою шляпу и горбился, умоляя меня. — Рейчел, любимая, поговори с Рэй. Скажи ей, что это несолидно. Это шкура волка, и не очень большая. Она сказала, что превратит мои уши в змей, если я сниму ее.
— Тогда возможно ты не должен был учить ее тому проклятию, — сказала я, вспоминая, что получила приглашение в три часа ночи. Это была последняя вечеринка с ночевкой, на которую была приглашена Рэй. У матерей четырнадцатилетних нет чувства юмора.
— Она слушает тебя! — выступил Ал, и Айви отпустила Ред, когда лошадь учуяла дуновение Бримстона и вскинула голову.
— Ал, просто надень это, — сказала я. — И верни задницу на свадебную вечеринку. Ты задерживаешь их приход.
— Не пойду, — сказал он натянуто, хмурясь, когда Айви поцеловала меня в щеку. — Мой конь у Квена. У меня достаточно времени, чтобы вернуться назад. Послушай, они еще даже не нашли ее.
Это было верно. Собаки все еще лаяли, и я вздрогнула. Я попросила, чтобы Трент воздержался от той части, но Рэй настояла. И все же собакам не разрешили следовать за ними обратно в долину реки.
— Увидимся на приеме, — сказала Айви, повернувшись, чтобы встать прямо перед Алом, пока он не отошел с ее пути.
— Чертовски развязная вампирша, — проворчал он, когда отодвигался. — Думает, что владеет миром.
Я успокоила Ред прежде, чем взять ее за уздечку.
— Она влюблена, — сказала я мягко. — Она действительно владеет миром.
Ал молчал, и я повернулась, чтобы увидеть, что он уставился на меня, волчья шкура полусвисала с его плеч.
— Ты распустила волосы, — сказал он, его голос изменился, став глубже и менее ярким. — Это для твоего эльфа?
— Нет. — Кожа соскальзывала с его плеча, и я встала перед ним и поправила его костюм. — Дети Джумока забрали шляпку Рэй, и я отдал ей свою. — Он не ревновал… не взаправду.
— Думаю, если долго противостоять против всех сил природы, выступающих против тебя, то ты просто побоишься сделать что-нибудь… еще? — сказал Ал, его тон поднялся, под конец став вопросительным.
Крылья Дженкса предупреждающе зажужжали, что я опаздывала, но именно Ал поморщился.
— Я не боюсь ничего кроме того, что пропущу сигнал, — сказала я. — Ты просто наденешь шкуру? — пробормотала я, когда поправляла ее. — Это только на час. Притворись, что это работа. Я видела, как ты носил одежду и похуже. — Протрубил рожок, и я нахмурилась. Черт побери, я опаздывала.
— Это несолидно! — простонал Ал, его обычное настроение вернулось.
Крылья Дженкса задрожали у моей шеи. Я даже не чувствовала, как он приземлился.
— И это говорит демон, который позволяет живому Тираннозавру съесть себя, чтобы он мог взорвать его изнутри в течение последних десяти минут фильма?
Ал нахмурился.
— Я исполняю свои собственные трюки. Это было в сценарии.
Что было верно. У Ала было пять Оскаров, он спродюссировал и снял фильмы, которые заработали в два раза больше, чем они стоили. Как сказал Дженкс, Ал создавал свои собственные трюки, и динозавр был настоящим, повторно спроектированным из старой ДНК с использованием сложной магии и кое-каких больших незаконных машин Трента. Тот тираннозавра, которого они не взорвали, был предоставлен взаймы Зоопарку Сан-Диего.
— Можешь достать для меня билеты на премьеру «Мезозой: То Время, Когда Никто не Услышит Твой Крик»? — спросила я, и когда он вздрогнул, я покачала головой. — Надевай, крутой, или я превращу в змею кое-что другое, а не твои уши.
Он усмехнулся, это заставило Ред щелкнуть ушами.
— Откуда ты знаешь, что кто-то не сделал это до тебя?
— Ал! — крикнула я. — На-Де-Вай.
Вздыхая, он натянул шкуру. Дженкс засмеялся, его пыльца выглядела серой от искусственного освещения, и я шагнула вперед, чтобы поправить шкуру, прежде чем Ал смог скинуть ее.
— Он похож на Неандертальца в Армани, — сказал Дженкс, весело смеясь.
— Дело не в том, что это плохо! — успокоила я, потянув Ала, чтобы поцеловать его в щеку и заставить его румяное лицо стать еще краснее. — Ты похож на страшного серого волка. Теперь иди. Я должна встретиться с Трентом и Квеном на холме.
— Квен с охотниками, и если бы это было не для Рэй, я никогда бы этого не сделал.
— Тогда я должна встретиться с Трентом. И она любит тебя. Иди!
Ворча, Ал отошел назад, но заколебался, прежде чем моргнуть, и со знакомой, лукавой улыбкой на лице вздохнул и широко распахнул глаза.
— Тинки любит утку, — сказал Дженкс громко. — Я думал, что дыхание Бримстона просто миф.
— Да! — воскликнул Ал, и Ред слегка взволнованно дернула головой, когда демон внезапно покрылся серебряным мерцанием безвременья. — У меня есть идея! — прокричал он снова, его голос исказился, когда энергетическое поле ушло, показывая, что с чрезмерно серебристым нарядом Ала было покончено, он сменился толстыми ботинками, отделанными мехом, и изящным пальто с оттенками дерева и поля. Шкура волка гармонировала с этим, особенно с сединой и запахом лошади, и я улыбнулась. — Если я должен быть охотником, я буду охотником! Они будут дрожать от страха, и плаксивый Керик дважды подумает прежде чем красть мою любимую Рэй!
— Иди, напугай их, Ал, — сказала я утомленно, когда он переместился, и его солнечное остаточное изображение исчезло.
Дженкс хихикнул, когда взлетел.
— Думаю, что ты только что подала идею, для его следующего фильма.
— Пока он не пятнает мое доброе имя. В прошлый раз мне приходили гневные письма в течение целых трех лет.
Лай собак изменился, и я посмотрела на седые стены палатки. Я должна была идти.
— Вперед, Ред, — уговаривала я, и она покорно сделала шаг, шумно двигаясь, пока ей не стало удобно.
— Ты опаздываешь, — сказал Дженкс, колоссально помогая, и я подвела лошадь к подъемному ящику. Обычно мне не нужна была помощь, чтобы забраться на лошадь, но обычно я не каталась в двадцати фунтах кружева. Ред это не понравилось, и она шарахнулась.
— Замри, — пробормотала я, когда закинула ногу. Ред заржала, и я потянула ее сильнее, прижимаясь к ней грудью, когда влезала на нее. Мы с трудом повернулись, и, затаив дыхание, остановились.
Там в мерцающем свете газовых ламп был Трент. Он сидел на Тулпе и был ошеломлен, когда увидел мои волосы, рассыпанные гривой.
— Я думал, что ты наденешь ее? — сказал он, и я вспыхнула.
— Дети Джумока спрятали шляпку Рэй, и я отдала ей свою, — сказала я, думая, что он выглядел фантастически в своем наряде отца невесты. Боже мой, сегодня вечером Эласбет будет кусать локти.
— Квен решил быть с Алом, чтобы не дать ему перегнуть палку, — сказал Трент, жестикулируя меня поспешить. — Мы просто должны быть на холме, а мы опаздываем.
— Это я слышала, — пробормотала я, имея в виду около трех разных вещей. Мой пульс участился, когда рожки снова задудели на сей ближе, как раз когда вой собак стал слабым. Традиция гласила, что новобрачные должны были войти с родителями жениха и защитником невесты. Только после того, как будут произнесены клятвы, родители невесты присоединятся к ним. Я вспомнила о жуткой традиции пикси красть невесту, когда не было достаточного количества приданого.
— Я не думаю, что мы можем подняться на холм, но мы можем скрыться в долине реки, — сказал он, и я кивнула, развернув Ред и двинувшись к черному ходу. Мое сердце колотилось, и я подумала, что это глупо, что он все еще мог сделать это со мной. Он стал немного шире в плечах от зрелости, и первые намеки седины появились в его волосах, но это можно было увидеть только приблизившись. Стресс сказывался на нем от поддержания его вида, что имело негативные последствия в дружественных отраслях промышленности, но он снова поднялся практически из ничего и даже со мной рядом с ним. Это чувствовалось хорошо.
— Рейч, если вы готовы, то я должен идти, — сказал Дженкс и улетел, прежде чем я смогла поднять руку в знак согласия.
Тулпа слегка вскинул голову, когда мы поехали рядом, и Ред стрельнула в него взглядом «веди себя прилично». Жеребец был древним по лошадиным стандартам, отец пяти поколений потомков.
— Э, ты не видела мою шапочку, а? — спросил Трент, и я поняла, что он пришел не из-за моего опоздания.
Наклоняясь над лошадями, я поцеловала его, вытащив шапочку из его заднего кармана.
— Хочешь, чтобы я прикрепила ее? — сказала я вызывающе, когда вложила ее в его руку.
Трент закрыл глаза, затем наклонился вперед, чтобы убрать развивающуюся штору с нашего пути.
— Она была у меня все это время? — пробормотал он, затем опустил голову, выглядя настолько очаровательным, что сердце замирало.
Я вдохнула чистый закатный воздух, беря Ред под мой жесткий контроль, когда она напряглась, желая вырваться и убежать от шумной толпы. Это был закат, и я подавила другую дрожь, когда приближающаяся сторона затрубила, и собранные гости ответили им своими рожками, направляя свадьбу. Безупречное небо окрасилось черным с востока, розовым и синем цветами с запада. Птицы вспорхнули из-за шума, и я сильнее устроилась на Ред. Возможно, у эльфов было что-то здесь.
