Кейт ДеКандидо - Костяной ключ
— Вы здесь постоянно? — продолжил расспросы младший Винчестер.
— Когда я умер, моя душа пришла сюда. Я всегда насмехался над ясновидцами, к которым хаживала моя Агнес, и не верил, что кто-то может беседовать с душами в аду или в раю. Я вообще даже и не думал, что душа может пойти куда-то еще, но после смерти попал сюда.
— Так бывает, — подтвердил Сэм. — Привидения часто возвращаются в места, которые были важны для них при жизни.
— Для меня никогда не было места важнее дома, юноша, даже корабли, на которых я служил, не в счет. Я сам построил этот дом на деньги, заработанные добычей ценных вещей, построил вот этими двумя руками, — он продемонстрировал руки, должно быть, бывшие при жизни мясистыми и мозолистыми.
Дин хотел что-то сказать, но капитан не позволил ему и слова вставить. Старший Винчестер решил дать ему выговориться, ведь несчастный ублюдок молчал почти полторы сотни лет.
— Я купил собственный корабль и женился. Агнес родила мне детей, а потом я вышел в отставку и мог за ними присматривать. Но потом…потом ее унесла чахотка, и я снова вышел в море, — он вздохнул. — Война Северной Агрессии закончилась весьма печально, и наше дело изменилось в худшую сторону.
Дин едва удержался от того, чтобы не фыркнуть. Он знал множество современных южан, которые упорно продолжали называть гражданскую войну именно так.
— Молодое поколение не знало рифов, их самих приходилось спасать. Крепла продажность: благородные судьи ушли на пенсию, и их заменили глупыми юнцами, ничего не понимающими в традициях. А потом случился тот проклятый шторм…
Сэм выглядел так, будто совершенно не улавливал нить повествования; Дин понимал, о чем толкует Нейлор, только потому, что был в Ки-Уэсте раньше. Он поднял руку:
— Э…капитан? Слушайте, нам с братом нужно поговорить наедине, ладно? Мы выйдем?
— Так это действительно гостиница?
Сэм кивнул:
— Действительно. Мм…как вы думаете, капитан, какой сейчас год?
— Я представился в тысяча восемьсот семьдесят первом от Рождества Христова. Полагаю, мы приближаемся к границе веков?
— На самом деле, мы ее уже минули.
— Дважды, — услужливо подсказал Дин. — Сейчас две тысячи восьмой год.
Нейлор погрустнел:
— Уже столько времени прошло?
— Боюсь, что да, — Дин сгреб брата за плечо и потянул к двери. — А сейчас, если позволите…
Старший Винчестер прикрыл дверь, и братья вышли в сад.
— Похоже, та же история, что с цыпочкой Молли и фермером Грили.[23]
Сэм помотал головой:
— Есть большая разница. Молли и Грили появлялись раз в году. Они были осязаемые и могли разговаривать, потому что копили энергию весь год и выплескивали ее за один день. Плюс они были привязаны к одному месту. Но то, что творится здесь… — Сэм поскреб затылок. — Что он там болтал про ценности?
Дин улыбнулся, довольный возможностью ради разнообразия просветить Сэма, а не наоборот:
— Он брал вещи с тонущих кораблей. Очень доходный бизнес в позапрошлом веке.
— Они специально топили корабли? Ужас какой!
— Нет, дубина! Корабли тонули сами. Здесь рифов до черта понатыкано, и время от времени кораблям не удавалось проскочить мимо. Они же деревянные были, помнишь? А охотники за ценностями, вроде Нейлора, их спасали.
Сэм оглянулся на дом:
— Так он пират?
— Сначала я тоже так подумал, — хмыкнул Дин. — Но всё было легально, хоть и регулировалось неважно. Умельцы имели неплохой куш. Половину хороших домов на острове построили как раз такие вот «пираты» и их семьи.
— Хм, — Сэм уперся руками в бока. — И что теперь?
Дин пожал плечами:
— Ничего теперь. Яфет говорил, что местные приведения стали активнее, теперь видно, что он не врал.
— Стали активнее — это еще мягко сказано. Они…я не знаю…суперактивные.
— Да, — согласился Дин. — Здесь налицо страшное колдунство.
— Тем более похоже на проделки одного из сбежавших демонов, — вздохнул Сэм и достал из кармана телефон. — Позвоню Бобби.
— Валяй. А я разберусь с новым соседом по комнате.
Оставив брата звонить, Дин вернулся в дом и приоткрыл дверь:
— Капитан?
— Ну что, пообщался с братом? — ехидно поинтересовался призрак.
— Слушайте, вы бы не могли переселиться в другой дом? Просто мы с Сэмми…понимаете, мы бы не хотели, чтобы здесь были посторонние.
— Возможно, я отвечу утвердительно на вашу просьбу, юноша, если сможете объяснить, почему вы отреагировали на мое появление не так, как прочие.
— Есть пара причин, — отозвался Дин. — Во-первых, мы с братом охотники. Сражаемся с демонами, вампирами и другими тварями.
— Обычная работа для вашего времени?
— Если честно, нет. Мы вроде как скрываемся от радаров общественности.
— От чего?
— Сообразив, что в бытность капитана живым радаров еще не изобрели, старший Винчестер поспешно поправился:
— Мы — тайное сообщество.
Нейлор закатил глаза:
— Как проклятые масоны, ты хочешь сказать?
— Типа того, — Дин решил, что такое сравнение все же лучше, чем ничего, хотя за материальные средства масонов он бы выше головы прыгнул.
— Ты сказал про пару причин. Какие еще?
— В норме такие призраки, как вы, не общаются с людьми так…так благоразумно. Я большую часть жизни занимаюсь этим делом, и никогда не беседовал с привидениями вот так. А значит, на острове есть что-то или кто-то, кто творит беспредел с мертвыми.
— И вы намереваетесь с ним сражаться?
— Да, план такой.
Нейлор снова сложил руки на груди:
— Если вы преуспеете, что станет со мной?
— Вернетесь туда, откуда пришли, или… — Дин вздохнул, колеблясь, — или мы посолим и сожжем ваши останки, и вы все равно отправитесь в загробную жизнь.
— Я приму ваше предложение, юноша.
Дину надоело чувствовать себя, будто в кабинете директора, и он огрызнулся:
— Меня зовут Дин. Дин Винчестер, а не «юноша».
На лице Нейлора впервые появилась улыбка:
— Замечательно, мистер Винчестер. Мои условия таковы: пока вы остаетесь в моем доме, я не буду покушаться на ваше личное пространство, но когда вы с братом сделаете, что намеревались, выкопайте мои останки из-под орехового дерева в саду, посолите, сожгите и освободите мою душу из этого ужасного места.
— А я думал, дом был самым важным местом в вашей жизни, — обнаглел Дин.
— Был. Это уже не жизнь, и дом больше не мой. Много времени минуло, не находите, мистер Винчестер?
Дин намеревался так поступить в любом случае (и потом, назойливый призрак помешал бы Ники и Бодж вести дела), так что легко согласился:
— Конечно. Как скажете.
— Теперь я по идее должен поплевать на ладонь и предложить вам рукопожатие.
— Давайте не будем и сделаем вид, что так и произошло.
В этот момент дверь поехала в сторону, и в комнату зашел Сэм, на ходу запихивая телефон в карман.
— Ну что там Бобби сказал?
Сэм вопросительно покосился на Нейлора, но Дин отмахнулся:
— Всё на мази.
Припечатав брата взглядом а-ля «мы еще поговорим», Сэм сообщил:
— Бобби ничего подобного не слышал, но сказал, что покопается в библиотеке и посмотрит, чем можно помочь.
Дину больше нравилось, когда Бобби что-нибудь советовал с ходу: в таких случаях можно было перейти непосредственно к надиранию задниц.
— А еще он сказал, что этот раз — первый, когда Яфет в чем-то прав, со времен его предположения, что «Битлз» распадутся.
Дин хохотнул и предложил:
— Ладно, пошли посмотрим, что у нас там через улицу, а потом поищем Яфета.
— Удачи, джентльмены, — вмешался призрак. — Да прибудет с вами Господь…ради всех нас.
И он исчез — не истаял в воздухе, не улетел, а просто только что был здесь, а в следующую секунду никого не стало.
Старший Винчестер оглянулся на брата и широко улыбнулся:
— Ой, здесь было привидение!
Сэм пропустил дурацкую шутку мимо ушей:
— С чего ему желать нам удачи?
На обратном пути Дин пересказал разговор с капитаном и признался:
— Странно это всё.
— В смысле?
— Мы солим и сжигаем тела, потому что привидения пугают народ, но я никогда не думал об этом с точки зрения самих привидений. Помнишь тот случай в Нью-Йорке примерно с год назад?
Сэм улыбнулся:
— Я помню, как ты квохтал над коллекцией пластинок.[24]
Дин не обратил внимания на подколку — хотя у Манфреда Афири и правда была восхитительная виниловая коллекция:
— Мы тогда не сожгли кости, потому что тело понадобилось, чтобы доказать факт убийства.
— Помню. Думаешь, зря?
В главном здании они помахали сидевшей за стойкой Бодж и вышли на улицу.
— Без понятия. В смысле, у Манфреда остались наши номера, так что он бы позвонил, если бы привидение снова разбушевалось, но всё-таки… — Дин со скрежетом открыл ворота и покачал головой. — Мы правильно поступили, что не позволили ее духу уйти?
