Вадим Панов - В круге времен
«Великие Дома утверждают, что ни одна из «Шаровых молний» не достигла цели. Однако не уточняют, что именно считать целью? Если человских сановников, то все они живы, здоровы и ничего не заметили. Если мумию Азаг-Тота, то с ней тоже все в порядке, валяется в привычном месте. Но забор в нескольких местах поврежден, у пары башен прохудились крыши, а звезда Спасской башни забрана лесами – там идет срочный ремонт…» (Тиградком)
* * *– Машины нет, грифона нет, колдовства нет, добычи нет… – Уставший загибать пальцы Шкварка сморщил нос, но, как выяснилось, не для того, чтобы чихнуть, а с целью продемонстрировать отношение к уйбую, и закончил: – Ну и какой ты нав после этого?
Темнодворовые диверсанты перевели враждебные взгляды на Корягу.
– Зато деньги есть, – попытался отбиться уйбуй. Но получилось вяло, без огонька.
Деньги действительно были: к серьёзному запасу, образовавшемуся после серии удачных налетов на человские склады, добавилась небольшая премия от Службы утилизации – копеечная благодарность за отлов опасного хищника. Но при этом пришлось оплатить всё той же Службе расходы по сокрытию улик на Краснопресненской заставе плюс штраф за невозвращение грифона. А Ризныку дикари компенсировали ремонт ангара. Но денег у десятки оставалось более чем достаточно.
А вот азарт их покинул. Скрытые навы заблудились на жизненном пути.
– Подвиг какой-нибудь нужен, – вздохнул Мотыга, припоминая, как весело им было в битком набитой кабине «М35».
– Зачем тебе подвиг? – осведомился Натуга, опрокидывая в рот стаканчик виски.
– Чтобы князь увидел, какие мы крутые и как страдаем в этой дебильной семье, и обратно нас вернул. – Мотыга покрутил в руке свой стакан, но пить не стал, а неожиданно для всех жахнул им по столу так, что немного пролилось. – Надоело, мля!
– А нам на смену кого другого пусть пришлет, хоть Сантьягу того, – оживился Йога. – Пусть поработает под прикрытием в белом халате.
Несколько мгновений дикари переваривали резкое заявление Йоги, после чего Натуга нехорошо прищурился:
– Получается, мы вместо Сантьяги вспахиваем? Пока он там на машинах крутых и с королевой, мы в Форте сидим, света белого не видя?
– Получается, в реале, – протянул Коряга.
У него как раз осыпался отросток, что придало уйбуйской голове привычный вид, а уйбуйскому настроению – хандры.
– Мля…
– Вернусь в навы, всё ему выскажу, – пообещал Шкварка. После чего решительно взмахнул левым кулаком в воздухе. А правым схватил Мотыгин стакан. И булькнул его тут же, пока не отобрали.
– А вот про подвиг мне понравилось, – подал голос Йога. И посмотрел на уйбуя менее враждебно, чем раньше. – Давай чего-нибудь сотворим, пока деньги есть?
– Чего? – не понял Коряга.
– Чтобы зашумело. – Йога вздохнул. – Чтобы за душу взяло.
Дикари зачесали под банданами.
* * *«Кортес сел в лужу? Как вы знаете, мои дорогие, я никогда не опускаюсь до сплетен, однако слухи, которые ходят по Тайному Городу, так похожи на правду, что я не могу пройти мимо. Внимание! Вы слышали, что наши знаменитые супернаёмники Кортес и Артём были крепко биты двумя четырехрукими тинейджерами, выкрашены «чернильным клеем» и в таком виде отправлены гулять по Лубянской площади…» (Тиградком. Видеоблогг Вредира Хамзи)
* * *– Как-то странно всё получилось, – задумчиво протянул Кортес.
– Угу, – лениво поддакнул Артём. – Есть ощущение незаконченности, а главное – неправильности.
– Ничего странного, – усмехнулась Яна. – Параметры орбиты оказались на удивление хорошо рассчитаны, космический мусор на пути не встретился, космические объекты тоже, энергии вдоволь, штурман… – Гиперборейская ведьма покосилась на подругу. – Штурман отличный. – Инга сделала жест рукой: мол, а ты сомневалась? И Яна закончила: – Так что ничего странного.
Они лежали на мягкой, душистой траве в самом центре луга, совсем недавно ставшего маленьким Байконуром, и бездумно смотрели в синее небо, в котором только что растворился запущенный девушками спутник. Яна отдыхала после тяжёлой работы, а остальные просто ленились, жмурясь на жаркое летнее солнце.
– Я не о космосе, – уточнил Кортес, изучая приземлившуюся на указательный палец божью коровку.
– Я поняла, – в тон ему отозвалась ведьма. – Но с Ризныком всё тоже закончилось нормально. Никаких странностей.
– Почему его не наказали?
– Потому что он победил.
– Не наказали, чтобы не нервировать челов. – Инга зевнула и прижалась к Артёму. Молодой наёмник улыбнулся и обнял подругу. – Андрей для челов – герой.
– И это тоже, – согласилась Яна. – Челы не имеют официальной семьи, но их довольно много…
– А их родственники являются господствующей на Земле расой, – хихикнула Инга.
– Политика, – вздохнул Кортес.
– Андрей никого не убил и не покалечил, согласился заплатить штраф Службе утилизации, все расходы по устранению следов и компенсацию пострадавшим. – Яна пожала плечами. – Зачем нагнетать? К тому же он действительно победил.
– Ризнык оплатил восстановление Лабиринта? – Артём заинтересовался настолько, что даже привстал на локте. – Туда одной только темной энергии ушел месячный запас, и это не считая почасовой оплаты высококлассных магов.
– Полагаю, навы сделали Андрею бо-ольшую скидку, – пропищала из-под него Инга.
– Правильно полагаешь, – кивнула Яна. – Сантьяга вошёл в положение.
– Но все-таки имело смысл его наказать, – уперся Кортес.
Божья коровка покинула его палец. Видимо, в знак протеста.
– Андрей по-прежнему изгнанник, а теперь ему на год запретили использовать магию. – Инга сделала большие глаза. – Куда больше?
Недоумение рыжей ведьмы было искренним, она честно не понимала, как можно обойтись без колдовства хотя бы десять минут.
– Но главное – он победил, – повторила Яна, поднимаясь на ноги. – А нам пора.
– Заедем к Вредиру? – предложил Артём, отряхивая брюки. – Я случайно узнал его адрес.
– Хорошая мысль, – поддержал напарника Кортес.
– Я уже заезжала, – сообщила Инга. – Сегодня Вредир в прямом эфире принесёт вам самые искренние извинения. Возможно, поплачет. – Рыжая помолчала и прохладно закончила: – Никто не имеет права смеяться над моим мужчиной.
Хорошо, когда в компании есть ведьма.
* * *«Новый остров? Да, именно так: новый остров. Как заверяют геологи, мы стали свидетелями редчайшего случая движения огромных масс почвы, которое и привело к формированию в Москве-реке нового острова. В то же самое время Эдуард Ушлепцов, лидер Московского экологического фронта, не сомневается в том, что аномалия вызвана варварскими работами по очистке русла реки, бездумным использованием фарватера для передвижения тяжелогружёных барж и неправильно спланированным ледоходом. «Во всём виновата власть!» – заявил эколог Ушлепцов…» (Gazeta.ru)
«Знающие Выселки. Вот мы и узнали, что именно произошло в среду, что пытались предотвратить Великие Дома и почему Москва весь день подвергалась самым неожиданным атакам… Знающие Выселки. Услышав это название, жители Тайного Города бросились листать энциклопедии…» (Тиградком)
* * *– Сантьяга придумал комбинацию за те несколько часов, что у него были, – неторопливо рассказал Андрей. – Точнее, идея, каким образом обмануть Великие Дома, пришла ему в голову мгновенно, остальное время он потратил на проработку деталей. Настолько тщательную проработку, что при встрече расписал мне операцию вплоть до сметы.
– А встретились вы благодаря наёмникам? – уточнил Тыц.
– Когда мы с Кортесом и Артёмом стояли, направив друг на друга стволы, позвонила Яна. Сказала, что Великие Дома докопались до истины, знают, что я собрался возродить Выселки, и посоветовала прислушаться к словам комиссара. – Ризнык усмехнулся, прищурился, словно припоминая детали самого сложного в своей жизни телефонного разговора, и закончил: – В общем, я рискнул.
– Ты поверил наву и гиперборейской ведьме?
– Как только Яна упомянула Выселки, я потерял всякую надежду на успех: они знали, куда и когда я должен прийти. – Пауза. – И поверил в то, что Ярга меня подставил.
– Тем не менее Сантьяга предпочел договориться, – покачал головой Тыц. – Он дал слово и сдержал его.
– Это его единственный недостаток.
– Пожалуй.
Они сидели на красивой лавочке в самом центре Знающих Выселок. На широкой лавочке, с которой удобно любоваться как рассветом, так и закатом и на которой могли без труда усесться четверо крепких мужчин. Но Тыц и Андрей были на острове одни, получив законное право на первую прогулку по возрожденным Выселкам.
– Мы с Сантьягой отправились в прошлое, отыскали парочку, собравшуюся играть свадьбу пятнадцатого июня, встретились, и Сантьяга убедил их устроить веселье на реке.
