Сергей Лукьяненко - Участковый
– А ведь, может статься, он и не по мою душу, а? – медленно разворачиваясь к Денисову, предположила она.
Участковый нахмурился. Если даже ведьма, насмерть перепуганная грядущим возмездием, пришла к тому же выводу, что и он, то дело может обернуться неприятностью. Рожать Катерине через месяц, а желающих познакомиться поближе да заручиться поддержкой ее мужа становится все больше. Какова наглость?! Средь бела дня!..
– Где он сейчас? – грозно спросил Денисов.
– В машину сел, – глянув в чугунок, охотно поведала Матрена. – В машине еще трое… нет, четвертый подходит!
– Всем составом, стало быть…
Худо, ой как худо! Денисов резво направился к выходу, в дверях остановился.
– Матрена, а чего ты меня-то звала? Нешто думала, что я за тебя вступлюсь?
– А как же?! – удивилась старушка. – Ты у нас – представитель власти, а я – законопослушная пенсионерка. Моя милиция меня беречь должна!
Возвращаться в кабинет в центре Светлого Клина времени уже не было – Матренин дом был крайним в селе, после него – только гараж и ферма. Вот в гаражную-то контору Денисов и забежал.
* * *Евгений Юрьевич Угорь, обложившись книгами, подшивками отпечатанных на машинке страниц и отдельными рукописными листочками, самому себе напоминал студента накануне экзамена – вроде все материалы под рукой, прочитаны и вызубрены, а в голове – сумбур, и задачка никак не решается. Проштудировал Евгений все доступные легенды – кетские, селькупские, юганские, даже в бурятский и якутский эпосы заглянул. Потом сравнил мифы с документацией по разным делам, ведшимся в области с незапамятных времен, где так или иначе был упомянут Великий шаман. Получалось, что остяки действительно ожидали прихода некоего Ворожея. Вроде как тысячу лет уже ожидали, готовились. И вроде как действительно вот-вот он должен был явиться.
Чего Евгений не мог уловить, так это оттенка Ворожея. Упоминали о нем и Светлые, и Темные, а кем или, вернее, каким будет сам Ворожей – тайна, покрытая мраком. Также не удалось найти подтверждения, что Великий шаман родится в семье, где дед – Светлый, а отец – Темный. Смущало еще и то, что, судя по легендам, действовать Ворожей начнет сразу после появления. Если Химригон и прочие считают, что Великим шаманом должен стать будущий внук Денисова, то как может Ворожей уже ближайшей осенью «привести все воды в движение»? Это грудной-то младенец?! Сомнительно. Или Ворожей и Великий шаман – это два разных Иных? Или будущий внук Федора Кузьмича не имеет никакого отношения ни к тому, ни к другому? Могут ли Темные, устроившие паломничество во Вьюшку, дружно ошибаться? И почему такое странное затишье в стане Ночного Дозора? Темные, значит, готовятся к каким-то глобальным переменам, а непосредственному руководству Евгения на это наплевать? Или оно – руководство – ни сном ни духом? Дважды сомнительно!
Тогда что же? Снова провокация?
Зимой, после памятной встречи с оборотнем Пардусом, Денисов практически убедил оперативника, что игры закончились, что не станут Темные больше подставлять Ночной Дозор в лице его руководителя. Но это было всего лишь мнение мага, да – куда более опытного по части интриг, да – знающего местные нравы куда лучше присланного сотрудника, и да – вероятнее всего, куда более мудрого в житейском плане. И все же – разве его мнение может считаться гарантией? Конечно, полгода длилось затишье в противостоянии Дозоров, они даже совместную операцию провели – это хороший показатель. Но означает ли все это, что длиться так будет вечно? Глупости. Угорь, скорее, склонен был поверить в то, что Темным просто понадобилась передышка – поднакопить сил, усыпить бдительность, подготовиться. Возможно, как раз сейчас начался новый виток противостояния, и бурление вокруг Вьюшки, слухи о рождении Великого – это… А собственно, что это может быть? Отвлекающий маневр? Или ловушка? Разница-то колоссальная, между прочим! Если целью, как и раньше, является сам Угорь, если Темным снова стало необходимо дискредитировать Ночной Дозор, подставить руководителя и, как следствие, избавиться от него – пусть временно, пусть только до назначения нового руководителя, – тогда история с не родившимся пока шаманом является ловушкой. Где-то там, в районе Вьюшки, вырыта охотничья яма с острыми кольями на дне, и Евгений, на радость противнику, медленно, но верно движется в ее направлении.
Однако не меньшей была вероятность отвлекающего маневра. Темные сделали почти все для того, чтобы внимание Евгения оказалось приковано к событиям во Вьюшке. Тысячелетнее ожидание, внук Светлого – сын Темного, высочайший ранг будущего шамана, то, се… Разумеется, Ночной Дозор обязан все силы кинуть на проверку и предотвращение. А поскольку в районе сил у Ночного Дозора – только он один и есть, то его всецелая занятость данной проблемой автоматически оголяет тылы. Конечно, «на хозяйстве» остается Танечка, но хватит ли ей опыта и сообразительности вовремя распознать истинную проблему, истинную цель, ради которой Дневной Дозор устраивает столь масштабное представление?
Накануне Евгений отправил с ведуньей отчет областному начальству, где позволил себе описать собственную озабоченность событиями и слухами, предварительные выводы и возможные последствия. В качестве мер по предотвращению дальнейшего и крайне нежелательного развития двусмысленной ситуации Угорь предложил – фактически попросил – прислать экспертную группу для проведения полноценных следственных мероприятий. Язык себе сломал, когда попытался вслух перечитать вынужденно использованный канцелярит, но самое главное – бумага была составлена, и текст ее выглядел вполне официальным.
Теперь оставалось ждать решения областного руководства.
Голова потяжелела, глаза начали слипаться. После дежурства Евгений даже не прилег, и теперь организм протестовал. Все, спать, спать, спать! К головоломке он вернется вечером… Или нет! Вечером он планировал погулять с Верой. Молоденькая продавщица, кажется, уже привыкла к нетрадиционным и подчас совершенно неожиданным маршрутам их прогулок – автовокзал, аэродром, железнодорожная станция, заброшенный склад… Впрочем, лишних вопросов она никогда не задавала, а к Евгению по-прежнему относилась как к представителю каких-то секретных, но очень властных силовых структур – с уважением и чисто женской гордостью. Разубеждать ее Угорь не стал, тем более что, по сути, действительно принадлежал структуре и секретной, и отчасти силовой… Значит, вечером он встретится с Верой, затем дежурство, а вот потом, под утро, можно будет снова заняться легендами, мифами и прочей чертовщиной.
Стоило подняться из-за стола – затрезвонил телефонный аппарат. Вообще-то смена уже закончилась, и Угорь имел полное право сделать вид, что давным-давно отдыхает дома. Но этот номер знали немногие, звонки были редкостью, и если кому-то понадобилось связаться с кабинетом Дозора, значит, на то есть веские причины.
– Что Аесарон в районе – энто ты и так наверняка знаешь, – без предисловий заговорил в трубке Денисов. – В настоящий момент он со всей своей кодлой выезжает из города в нашу сторону. Имеются у меня опасения, что к Катерине. И, может статься, не просто к ней, а за ней. Смекаешь?
– Вы это серьезно, Федор Кузьмич? – с недоверием откликнулся Угорь. – Вы действительно считаете, что они могут выкрасть вашу дочь?
– Нет, едрить твою редиску! Я считаю, что они всем составом чаю к ней попить едут! В общем, так: я чичас в Светлом Клине, выдвигаюсь им навстречу, попробую перехватить посередь дороги. Но я не знаю, как быстро они поедут, понимаешь меня? Мне бы хоть чуть-чуть времени выгадать, рекогносцировку произвесть. Выручи, Евгений Юрьич, задержи их как-нибудь хоть на полчасика!
– Федор Кузьмич, смена-то закончилась, я не при исполнении, а они – как раз наоборот! Как же я их задержу?! – Послушав тишину в трубке, Угорь вздохнул: – Хорошо, Федор Кузьмич, я постараюсь.
Денисов мог ошибаться, но как отказать ему в помощи? Сколько раз он выручал Евгения, сколько раз руководитель Ночного Дозора спихивал на участкового милиционера свои заботы? А тот, в свою очередь, всего лишь раз обратился – когда почувствовал угрозу в паломничестве Темных к дому его дочери и зятя, когда Химригон открыто заявил о своих намерениях. И что на это ответил ему оперативник? Вот то-то. Нет, он, конечно, все свободное время тратит на то, чтобы связать отголоски древних предсказаний с нынешними событиями, пытается вычленить из сказок реальную информацию, но все это помощь уровня канцелярских крыс, а он как-никак – оперативник! И деревенскому Светлому сейчас требуется поддержка боевого мага. И пусть Денисов ошибается, пусть стычка, возможно, так и не состоится, пусть похищение, вероятно, Темными даже не планируется, но поддержку Ночного Дозора он должен ощутить непременно. Иначе ведь и наворотить дел может…
