Вадим Панов - Зеленый гамбит
Так решил Будивит.
И крепко ошибся.
– Когда? – беззвучно, одними губами, спросила Далина, едва дружинник закрыл за ними дверь. – Чего ты ждёшь?
Молодая женщина была уверена, что Сдемир атакует, едва оказавшись в командном пункте, инстинктивно напряглась, ожидая резкого удара по нервам, и сильно удивилась тому, что дальше разговора дело не пошло. Она не знала, что юный интриган не просто выжидает, но действует по плану, а Сдемир не собирался посвящать подругу в свои дела настолько глубоко. Однако и без объяснений не оставил:
– Сейчас они готовы, – также «не включая» голос, отозвался юноша. – Нас держат очень плотно.
Потому что не верят. Не только кузьминцам – никому не верят, и появление любых чужаков воспринимают как угрозу. Сейчас за гостями наблюдает опытная ведьма, а рядом ждут приказа пятеро дружинников, готовых растерзать Сдемира и девушку при малейших признаках опасности. Сейчас готовы. И именно поэтому так важно продемонстрировать миролюбие, подчеркнуть, что они ищут защиты, и только…
– Я не могу поверить, что Витенег распорядился нас убить, – всхлипнула Далина, опускаясь на жёсткий стул. Который, в компании с тремя близнецами и привинченным к полу столом, составлял скудную меблировку камеры. – Как он мог?
– Успокойся! – коротко рявкнул Сдемир.
– Отец тебя ненавидит – и пусть! – Женщина в отчаянии заломила руки. – Это ваше семейное дело! При чём тут я?! За что он приказал убить меня?
– Ты стала свидетельницей.
– Я могла отвернуться!
– Ага, к стенке!
– Я не хочу умирать!
– Тебе и не придется.
– Я не хочу умирать!
Они не договаривались разыгрывать истерику, не репетировали и выдали «соколам» чистый экспромт, который сработал на сто один процент. Далина рыдала в голос, Сдемир её успокаивал, фата хихикала, наблюдая за происходящим через видеокамеру, дружинники из оперативной группы расслабились, а узнавший о происходящем Будивит лишь руками развёл: «Как дети» – и вернулся к насущным делам.
К ожиданию вестей из дворца.
– Ты уверена, что Ардоло освободила Ярина? – с напором переспросила Ружена. С настоящим боевым, точнее – предбоевым напором. Настолько яростным тоном задают последний перед битвой вопрос, и потому ответ на него должен быть взвешенным, ибо именно он определит дальнейший ход событий.
– Круг жриц считает Ярину подозреваемой, – осторожно ответила Всеведа, демонстрируя оставшимся в зале ведьмам своё нежелание рубить с плеча. И тут же попросила поддержки: – Снежана? Что скажешь?
Молодая жрица – одна из главных сторонниц королевы – судорожно вздохнула, бросила быстрый взгляд на Всеславу – та осталась бесстрастной, и лишь после этого неохотно подтвердила:
– Есть очень веские улики.
– Твоё замешательство говорит само за себя, – заметил барон Бакула. Он находился около Ружены и слышал каждое произнесённое слово.
– Мы все немного выбиты из колеи, – заметила Снежана. – День полон сюрпризов…
– Сюрпризов?! – взревел повелитель Измайлова. – На моих глазах убили Любаву! Хладнокровно и расчётливо убили! Мирославу! Моего друга Светилюба! Я видел их кровь, а ты называешь это сюрпризом? Дура!
– Барон, постарайтесь…
– Ты ещё скажи: держать себя в руках! – перебил старую Парашу Бакула. – Я видел, как мои друзья умирали! И если в этом виновна Ярина…
– Вы всё равно должны воздержаться от необдуманных поступков, – громко произнесла королева.
– Необдуманных? – возмутилась Ружена. – Любава, Мирослава, Светилюб, Годун и Витенег мертвы! Вам нужны необдуманные поступки? Их совершила Ярина! Где она?
– В крепости Сокольники, – быстро, словно машинально, обронила Всеведа. На мгновение замерла, будто сообразив, что ляпнула лишнее, и тут же продолжила: – Будивит сказал, что воевода Дочерей Журавля находится под его защитой.
– Понятно, – кивнула Ружена.
И отключилась.
– Зачем? – не выдержала Всеслава. – Разве ты не понимаешь, что сейчас…
– Сейчас жрица Ружена и барон Бакула предложат воеводе Ярине сдаться и вернуться на суд Круга жриц, – спокойно перебила королеву Всеведа. Спокойно, уверенно и ровно с той дозой почтения в голосе, чтобы не показаться грубой. – Я считаю, что это правильное предложение, поскольку воевода Дочерей Журавля покинула дворец несколько… гм… нетривиально. И позабыла дать объяснения, которые от неё ждали.
И вновь кошмарная для Всеславы ситуация: Снежане и Параше ответить нечем, а Услада и Маруша кивают, показывая, что полностью согласны с Всеведой.
Да и кто бы не согласился?
– Ярина не сдастся, – тихо произнесла королева.
– Скорее всего, – согласилась с повелительницей Всеведа. – Но я рассчитываю на благоразумие «соколов». Если они не станут защищать подозреваемую, ничего не случится.
– Ты хочешь столкнуть домены? – прищурилась Всеслава.
– Разве Марьино и Выхино куда-то собираются? – Услада и Маруша покачали головами, и на губах Всеведы появилась улыбка: – Возможно, Ваше величество, обстоятельства мешают вам понять простую истину: ситуация в Зелёном Доме кардинально изменилась. Убиты две жрицы и три барона, и…
– Где Сантьяга? – едва слышно осведомилась Всеслава у стоящей рядом Ямании.
– Уехал, – ответила фата, склонившись к самому уху повелительницы. – После бегства Ярины комиссару кто-то позвонил, Сантьяга выслушал сообщение, попросил передать вам свои извинения за отказ от аудиенции и покинул дворец.
Союзник ушёл. Почему?
Всеслава закусила губу и вновь посмотрела на Всеведу, которая как раз начала разыгрывать свою главную сцену.
– Ваше величество, неужели… – Жрица гениально отобразила собственное несогласие со «внезапной догадкой». – Ваше величество, не могло получиться так, что Ярина действовала по вашему приказу?
– Ты переходишь черту, – недовольно выдала Параша.
– Предположение оскорбительно! – Голос Снежаны сорвался.
Но Всеведа не обратила на эти возгласы никакого внимания: ей было важно довести свою мысль до нейтральных жриц.
– Если и не по приказу, то уж всяко в интересах. – Коротенькая, едва заметная пауза. – Все мы знаем, что Любава, Мирослава и, получается, Ружена составляли в Круге противную Её величеству партию, и вот две из трёх жриц убиты. Кто выигрывает от их смерти?
– Ещё одно слово, и я прикажу тебя арестовать, – предупредила королева.
– Я просто размышляю, Ваше величество.
– Вина Ярины не доказана.
– Вы знали о том, что воевода планирует убийство?
– Я… – Но ответ не состоялся. Всеслава начала подниматься, чтобы подкрепить ответ Всеведе соответствующим жестом, но неожиданно побледнела, пошатнулась и тяжело опустилась в кресло. Рядом мгновенно оказалась Ямания:
– Началось?
– Кажется… – простонала королева, обхватив руками живот.
– У Её величества роды!
Всеведа едва слышно выругалась.
– Будивит не скрывает, что Ярина укрылась в крепости, – сообщил Бакула, отключая телефон. – Однако он её не выдаст.
База дружины располагалась рядом, в каких-то трёх сотнях ярдах к северу: Бакула и Ружена переместились в Сокольники после общения с дворцом и уже вызвали Службу утилизации, объяснив, что ей, возможно, придётся скрывать от челов полноценные боевые действия.
Но при этом, общение со жрицами и нынешнее – с «соколами» немного остудило измайловского лидера. Бакула не отказался от идеи арестовать Ярину, однако продемонстрированная Кругу ярость уступила место хладнокровному расчету.
– Настроен Будивит решительно.
– Почему? Впрочем, не отвечай, и так всё ясно: потому что «соколы» всегда стояли за Всеславу, и Будивит тоже причастен к убийству! Он состоит в заговоре!
А вот Ружена до сих пор не могла успокоиться: говорила резко, отрывисто и почти всегда – безапелляционно, не сомневаясь в своей правоте. Она считала, что теперь, после ужасного покушения, имеет право на всё, и уж тем более – на месть. Она даже платье не сменила, не очистила его от пятен крови Любавы и Мирославы, лишний раз напоминая окружающим о том, что произошло в крепости Измайлово.
Ружена не сдерживалась, даже не пыталась, поэтому Бакула общался с главным «соколом», отойдя подальше и не позволяя жрице вмешиваться в разговор.
– Будивит гарантирует, что Ярина не предпримет никаких действий до возвращения Всеславы…
– Как же!
– …и сообщил, что воевода является Берегиней Трона…
– Проклятье!
– Согласен, – вздохнул барон, продолжая вертеть в руке телефон. – Данное обстоятельство существенно портит картину.
Потому теперь в убийстве оппозиционеров подозревается не просто иерарх высшего ранга, а временно исполняющая обязанности повелительницы Великого Дома.
– Круг жриц подтвердил выдвинутые против Ярины обвинения, – рубанула Ружена.
– Круг жриц подтвердил, что она подозревается, – уточнил барон.
