Вадим Панов - Охота на Горностая (сборник)
Любой другой управляющий ограничился бы тем, что заказал для актёров соответствующие костюмы, но Птиций не зря слыл перфекционистом. Ряженые «зомби» показались ему скованными, нелепыми и совсем не страшными. Кнец был уверен: с ролью мертвецов хорошо смогут справиться только специально запрограммированные големы. Големы, за которых расточительный управляющий готов был выложить огромную сумму.
И которые исчезли в неизвестном направлении.
«Катастрофа!»
– Надо срочно искать големов, иначе нам всем не поздоровится!
– Что же делать? – опустила голову Раиса. – Ни одной зацепочки!
– Эх, надо было маячки в кукол вставлять, – досадливо протянула фата. – Придётся искать по телефону! Собирайтесь!
– Куда? – спросил Фунций.
– В Тиградком – у меня там есть знакомые челы, – сказала Варвара, быстро создавая портал. – Попробуем определить местоположение твоего телефона! Если поиск ничего не даст… Тогда не знаю!
Южный Форт,
Штаб-квартира семьи Красные Шапки
Москва, Бутово
29 октября, понедельник, 07.00
Убедившись, что големы неагрессивны, Кошелёк отложил операцию по их поимке до раннего утра. За ночь «зомби» разбрелись по округе и застыли, автоматически перейдя в энергосберегающий режим. А ровно в семь утра во дворе Южного Форта появился испуганно оглядывающийся Кнопка. К его поясу опять была привязана длинная верёвка, которая тянулась через весь двор. За другой её конец держались все бойцы Кошелька. С одной стороны, они не давали малодушному товарищу сбежать, а с другой – готовились выдернуть его из лап монстров, если потребуется.
План Кошелька был довольно прост. Используя Кнопку в качестве привычного для «зомби» живца, он собирался заманить кукол в самое укреплённое место Форта, из которого невозможно вырваться. Этим местом был подвал под казармой Шибзичей, ранее отданный под вискиделательную машину Копыто. Сама машина давно была похоронена под градом обломков, но прочные ворота и толстые стены никуда не делись. По замыслу уйбуя, големы должны были пойти за бойцом прямо в подвал. Когда же они окажутся внутри, сидящая в казарме десятка вытянет Кнопку через дыру в потолке, закроет её тяжелой плитой, которую Шибзичи временно положили на пролом, рассчитывая залатать пол через два-три месяца, а сам Кошелёк быстро запрёт ворота снаружи. Из такой ловушки големам деваться будет уже некуда.
Повторяя про себя заверения уйбуя, что всё под контролем, Кнопка ковылял по заплёванному асфальту двора и смотрел на обернувшегося в его сторону «мертвеца» с ободранной рукой. Одновременно с этим големом начали один за другим «оживать» прочие куклы, словно у них в головах сработал будильник. Они приближались к «живцу» со всех сторон, и внезапно оказавшийся в кольце Кнопка запаниковал. Дикарь дрожащими руками схватил верёвку и подёргал, давая знак товарищам. Веревка начала натягиваться, но один из големов наступил на неё и прижал к земле. Паника дикаря усилилась.
«Бежать надо! – пронеслось в его голове. – Ну и что, что это не зомбы! Големы тоже убивать умеют, да ещё как! Их для того и собирают!»
Расцарапанный «зомби» приблизился к дикарю вплотную и, бестолково размахивая руками, задел укрытую красной банданой голову. Задел случайно, но Кнопка вообразил, что рукотворное чудовище напало на него, и повёл себя единственно возможным в данной ситуации способом.
– Убери лапы, мля! Живым не дамся! – завизжал боец и взмахнул ятаганом. О том, чтобы в одиночку драться против десяти кукол, он и не думал – жертвой меча стала верёвка. «Отвязавшись» от покатившихся кубарем бойцов десятки, Кнопка проскользнул между ног «мертвеца», выскочил из окружения и бросился наутёк. Боевые куклы машинально последовали за «кинолюбом».
– Стой, дубина! Поворачивай обратно! – завопил из своего укрытия Кошелёк, видя, что боец приближается к главным воротам Форта. – Если они на улицу выскочат, великий фюрер нас всех повесит!
Бесполезно – Кнопка не слушал и не слышал десятника. Он упорно бежал не в ту сторону. Секунд через десять големы должны были вместе с ним покинуть Форт, потеряться на улицах столицы и переполошить всех челов Тайного Города. Допустить это было нельзя.
– Лом, выводи ребят! – рявкнул Кошелёк. – Пускай они, в натуре, разнесут эти гнилушки в клочья!
Из казармы Шибзичей выскочила вся десятка уйбуя, и каждый тащил трубу реактивного гранатомёта. Сверхмощное оружие Кошелёк достал из арсенала и берёг на самый крайний случай. Угрозу побега кукол вполне можно было считать таким случаем.
«Зомби» были уже у ворот, но в последний момент повернулись на шум и, помявшись, пошли обратно. Заложенная в кукол программа заставляла тянуться к наибольшему скоплению народа, поэтому они в одночасье забыли про убегающую жертву. Однако Кошелёк истолковал поведение големов по-своему:
– Хотят, типа, помереть с музыкой, – буркнул он, забирая у Лома свой гранатомёт. – Щас мы им покажем наш духовой оркестр! Начинаем по моей команде! Раз! Два! Пли!
Гранаты с шипением вылетели из труб и, пролетев метров двадцать, врезались в толпу кукол. Усиленный в девять раз взрыв выбил окна на нижних этажах башни, оглушил Красных Шапок и заставил их припасть к земле. У големов, угодивших в самый эпицентр, не было шансов уцелеть – злая и необузданная энергия, заключённая в гранатах, расколола их тела, расплавила важные органы, изувечила все части. На месте взрыва остались только внушительная воронка и обугленные фрагменты кукол.
Над двором повисла мёртвая тишина. Следившие за коротким сражением дикари с опаской посматривали на дымящиеся останки и даже дышать старались как можно тише. Но прошло пять минут, а почерневшие части тел так и не сложились в целых и невредимых «зомбов».
От суеверного страха дикарей не осталось и следа. Выбежав во двор, они радостно заорали, пустились в пляс, принялись стрелять в воздух от избытка чувств. Одни предлагали отметить успешно подавленное «восстание живых мертвецов» грандиозным праздником в «Средстве от перхоти», другие славили неустрашимого великого фюрера, третьи ревниво заявляли, что смогли бы поймать големов лучше, чем «бестолковый Шибзич»…
Но тут во двор вышел Кувалда, и безудержное веселье его подданных само собой сошло на нет.
– Ломать форогих големов – это, конечно, не по-хозяйски, – рассуждал великий фюрер, прогуливаясь по полю битвы в сопровождении уйбуя Полено. – Мастер их строил, напрягался, в натуре. Я уже тоже прикинул, сколько наша великая семья заработает на этих завофных игрушках. А тут Кошелёк со своими гранатами! Стратег нефофеланный!
– Непорядок, мля! – поддакнул Полено.
– Но с фругой стороны, он кукол взорвал вовремя, – продолжал Кувалда. – Если бы люфы узнали про беглых големов, крику было бы много! Хотя тут, в натуре, ещё всё проверить нафо! Выяснить, почему твари из зелёного портала полезли! Вфруг фиверсия какая?
– Явная диверсия, мля! – опять согласился Полено. – А Кошелёк – молодец! Правильно всё сделал!
Фюрер одобрительно кивнул и остановился у обломков големов, которые старательно сгребали в кучу Красные Шапки. Кувалда приказал «убрать весь мусор» к обеду, пригрозил лентяям виселицей, и теперь дикари работали не разгибая спины. Поэтому не все из них заметили, что неподалёку закрутился вихрь портала. Из него буквально выпрыгнули две белокурые ведьмы – постарше и помоложе – и ко́нец.
– У меня срочное дело! – сразу перешла к сути Варвара. – Где у вас тут Кувалда?
– Это я! Чем могу помочь? – Тон незнакомой ведьмы великому фюреру категорически не понравился.
– Сегодня произошла дерзкая кража, – ответила фата. – У меня украли очень ценных кукол.
– И телефон новенький утащили! – пожаловался Фунций. – Я им попользоваться толком не успел! Верните, сволочи!
– Я уверена, что моё имущество находится здесь, – продолжила ведьма.
Тут Варвара осеклась и присмотрелась к куче обломков. Они ясно давали понять, что големы действительно были здесь.
Кувалда проследил за её взглядом и развёл руками:
– В натуре, были големы – не спорю. Только они… это… са-мо-лик-ви-фи-ро-ва-лись! – произнёс он сложное слово.
Полено посмотрел на одноглазого с восхищением – такие длинные слова ему пришлось бы заучивать не одну неделю. Но больше восторгаться успехом Кувалды никто не спешил.
– Вы мне за это заплатите! – прошипела Варвара. – Причём немедленно и наличными!
– Ещё чего! – Обычно Кувалда не позволял себе повышать голос в присутствии людов – вассальная присяга требовала от дикарей учтивости. Но сейчас перед великим фюрером стояла не грозная посланница Зелёного Дома, а едва не нарушившая режим секретности хозяйка големов, поэтому одноглазый решил позволить себе некоторые вольности в разговоре. – А кто буфет возмещать убытки нам? Ваши куклы тут такое устроили! Фвор мне, в натуре, раскурочили, в баре всё поломали, уйбуев верных поубивали! – приврал он для убедительности. – Как это понимать?
