Анастасия Левковская - Безумный Сфинкс. Салочки с отражением
Поиски демонессы, которые развернул деятельный Льерил, тоже не приносили успехов. Хотя силы на это были брошены ой какие немаленькие – двенадцать магов-поисковиков без устали раскидывали невидимые сети на планетарных островах и рапортовали русоволосому трийе обо всех подозрительных моментах. Оказалось, что смазливый друг моего супруга – личность в обществе Фэриката влиятельная до безобразия. И потому, когда он запросил лучших магов для личных нужд, у него даже не спросили зачем! Этот факт каждый раз вызывал у меня невероятное удивление, наверное, потому, что как-то не вязался облик этого мечтательного парнишки с образом жесткого и расчетливого воина, каковым, по словам Рея, тот являлся на самом деле. Вот уж где внешнее ни капли не соответствовало внутреннему! Маскарад, да и только…
– А чему ты удивляешься? – посмеивался над моей изумленной мордашкой рыжий Сфинкс. – Внешность Льер лепил сам, так сказать, четко представляя, что хочет получить на выходе. Именно потому такой диссонанс. Обычно все же по облику можно понять, что за трийе перед тобой.
– Как тогда быть с твоей матерью? – Я не преминула отметить такой нюанс. – Внешне она производит впечатление очень доброй и безобидной женщины. А на деле – кобра, она кобра и есть! Может, все-таки…
– Алиса, и не надоело тебе? – мученически поморщился супруг. – Наши дверные артефакты слишком хороши, к тому же их постоянно дорабатывают. Ни одна личность под маской не смогла бы оставаться непойманной столько времени!
Но, тем не менее, мои подозрения никак не желали уходить. Видимо, мне просто слишком нравилась версия, гласящая, что демонесса из легенд и моя свекровь – на самом деле одно лицо.
К тому же вечером накануне дня икс, сама того не понимая, Сфэйи подлила масла в огонь. Она прилетела пожелать нам удачи и дать несколько советов. Рею показала, как разворачивать в активное состояние нашу с ним связь – так, чтобы ни одно вражеское заклинание не прошмыгнуло. А мне…
– Сфинкс, будь добр, выйди, – бросила вечная девочка через плечо, не сводя с меня взгляда. – Нам с Алисой надо поболтать о своем, о девичьем.
Тот поворчал для проформы, а потом все же послушался, предупредив, что будет ждать за дверью.
Я сидела на застеленной кровати, прислонившись спиной к стенке и скрестив вытянутые ноги, и с интересом рассматривала сосредоточенную Сфэйи. Любопытство грызло не на шутку, но я продолжала молча разглядывать душу перекрестка, которая явно пыталась подобрать слова.
– Знаешь, я могла бы сказать это и при Рее, – наконец-то заговорила она, – но Сфинкс не поймет… Он – мужчина со всеми достоинствами и недостатками своего пола. Тот самый, воспетый вашими китайцами ян.
– А я, значит, инь? – не смогла не улыбнуться, вспомнив, что Рей тоже вспоминал об инь-ян.
– Совершенно верно. – Сфэйи начала задумчиво закручивать свои волосы в жгуты и тут же распускать их. – Более того, мне всегда казалось, что именно традиционный значок инь-ян очень четко характеризует пару Сфинкс – миари. Вы разные, но в каждом из вас есть хотя бы минимум схожего, чтобы находить общий язык. При всем этом вы идеально дополняете друг друга.
– Все понятно. – Я нетерпеливо дернула плечом. – Но как эта информация поможет мне завтра перед советом?
Она посмотрела на меня со странной усмешкой, а затем совсем тихо произнесла:
– Доверяй своей интуиции, Алиса. Уж поверь мне, это самое сильное оружие, которое у тебя есть. А еще… – Она вдруг подалась вперед и невесомо провела по моей косе, которую я не мудрствуя лукаво перебросила на грудь. – Береги волосы. Поверь, это не моя блажь. В них – большая сила. Однажды ты сама поймешь.
И паршивка мелкая исчезла. Видимо, предчувствовала град вопросов.
Короче, Сфэйи только окончательно убедила меня, что мои подозрения насчет Налреи верны. И я попросту взорвала мозг сначала Рею, а утром, когда мы летели на совет, – и Льерилу.
– Да как вы не понимаете! – кипятилась я, когда на меня уже даже рявкать начали. – Все сходится! Все мотивы тогда ясны и понятны! Да даже имя Налрея очень похоже на Малона.
– Чем? – устало вопросил Сфинкс, у которого, по его же признанию, от моей упрямой убежденности попросту болела голова.
– Второй и третьей буквой, – уже не так уверенно отозвалась я.
– Алиса, тебе просто так нравится эта идея, что ты ищешь доказательства там, где их нет. – Льер решил подключиться и дожать меня еще и со своей стороны.
– Ну и ладно, – обиженно буркнула я, не желая признавать, что он прав, и, нахохлившись, отвернулась к окну.
Как оказалось, спор мы закончили очень вовремя. Пилот объявил, что мы почти на месте, и лэйт пошел на спуск. Там, впереди, медленно вырастал остров Большого совета.
– Радость моя, только я тебя очень прошу, – Рей осторожно поправил очередную выплетенную из моих волос сложную косу, – не вздумай при совете выдать свою невероятную версию. Моя мать не упустит случая извлечь выгоду из такого оскорбления и вцепится в него мертвой хваткой… Будут проблемы.
– Да поняла уже, – не поворачиваясь, отозвалась я. – Буду тихонько молчать в тряпочку и говорить, только когда милостиво разрешат.
– Алиса, не утрируй, – укоризненно шепнул он мне на ухо.
Лэйт как раз мягко приземлился перед зданием совета, так что я просто поднялась и скупо обронила:
– Нам пора.
На споры в любом случае не было времени.
Зал совета… Возникло ощущение дежавю. Смутные силуэты за матовым стеклом. Мы в центре, Рей – с одной стороны от меня, Льер – с другой. А немного поодаль – Налрея с Арвираем. Причем наша дорогая пустынная эфа выглядела настолько убитой горем, что, не знай я, с какой подлой тварью имеем дело, точно поверила бы.
– Кэрты и кэты, мы приветствуем вас, – заговорил вдруг кто-то из совета. – Мы обдумали сложившуюся ситуацию и потому не видим иного выхода, как прибегнуть к крайним мерам. Кэта Алиса, просим вас выйти вперед, к красному кресту.
Впереди, на полу, прямо перед стеклом, действительно вспыхнул красный крест.
Краем глаза уловила, как нахмурился Рей, но сейчас не было времени на разговоры и сомнения, так что решительно подошла к знаку.
– Кэрт Арвирай, станьте на желтый крест.
Тоже перед самым стеклом на полу, но метрах в трех от меня, засветился желтый крест. И Рай без малейших сомнений ступил на него.
– Теперь вы отделены от остальных непроницаемой завесой, – вступил второй голос, женский. – Присутствующие будут слышать весь разговор, а вот вы – только нас и друг друга. Это сделано для того, чтобы на ваше решение никто не смог повлиять.
Ну понятно. Вот только что же такого потребуется? Что-то меня стали мучать нехорошие предчувствия…
– Ваша ситуация очень сложна, – заговорил третий голос – мужской, немного уставший и какой-то надтреснутый. – Потому мы решили, что проще и быстрее всего подвергнуть вас действию соответствующих заклинаний. Так как мы имеем дело с аристократами, вы имеете полное право отказаться. Но тогда мы не гарантируем быстрого и достоверного результата.
– Случай кэрта Арвирая проще, – опять послышался тот же женский голос, – потому для вас, кэрт, мы предлагаем заклинание «Чтение памяти». Напоминаю, что тогда совету станут доступны сведения обо всей вашей жизни, начиная с момента рождения.
Оу, ничего себе! Я с интересом посмотрела на резко нахмурившегося Рая. Видимо, такого он не ожидал… И что-то мне подсказывало, что наш дорогой тарантул сейчас откажется, несмотря на то что это будет выглядеть подозрительно.
– Я не дам согласия, – подтвердил он мои догадки и даже сделал попытку оправдаться. Как по мне, весьма неуклюжую: – Моя память хранит слишком много секретов семьи тэ Катрит. Даже во имя обеления собственного имени я не имею права их разглашать.
Да-да. Я скептически хмыкнула. Интересно, совет в это поверит? Впрочем, что-то мне подсказывало, что со мной они своими выводами вряд ли поделятся. Даже не вряд ли – точно.
– Ваш ответ понятен. – По безмятежному голосу той же женщины сложно было понять, как она отреагировала на заявку Рая. А жаль… – Теперь что касается вас, кэта Алиса.
– Я слушаю.
И по детской привычке наудачу скрестила пальцы.
– Ваш случай намного сложнее, кэта. Для того чтобы понять, насколько обоснованно ваше обвинение, нужно увидеть конкретно момент убийства.
Ну вполне логично. Вот только мне не нравились сочувствующие нотки, время от времени проскальзывавшие в тоне неизвестной женщины из совета. Как-то наводило на догадку, что способ узнать правду может быть для меня болезненным, и даже очень. А особенно мне не понравилась ухмылочка на устах моего врага. Кажется, он знал, что мне предложат. И заранее был в восторге! Ой…
– К сожалению, есть только один способ это узнать. Заклинание «Обратная стрела памяти». Оно покажет всю память вашей души от сего дня. Вот только… – и опять все то же сочувствие. – Заклинание болезненное, и даже очень. Высока вероятность того, что по завершении вы просто сойдете с ума. Безвозвратно. Так что очень хорошо подумайте.
