Олег Бондарев - Жажда
– Чего ты плетёшь? Какого мы смысла не видим?
Вокруг них стали собираться милиционеры, однако старшего – Комарова – ещё не было, видимо, крутил Баранова, и потому Петров решил не прекращать разговор с преступником. Который, похоже, сам желал высказаться.
– Тридцать три червя растоптал я, – продолжил Яковенко. – И дальше бы топтал, ежели б вы не вмешались. Но я уйду, другие придут, вот увидите…
Егор с трудом сдержался, чтоб не присвистнуть: тридцать три убийства?! Неужто не врёт? Трудно поверить в такое признание, но, с другой стороны, зачем Яковенко лукавить? Иной на его месте и от уже найденных открещивался бы, а этот, напротив, лишних два десятка себе приписывает.
– Где остальные тела? Рассказывай, куда дел?
– Тела вам нужны? Да тела – тьфу, грязь! Только кровь важна, кровь, она одна нужна для нашей цели!
Яковенко явно завёлся, и Петров понял, что обязан воспользоваться его состоянием и вызнать как можно больше.
– Для какой ещё цели?
Молчание.
– Для какой цели?!
Но арестованный не отвечал, с улыбкой разглядывал перешёптывающихся милиционеров и молчал. Понял, что нагнал страху, и наслаждался произведённым эффектом.
– Откуда у тебя нож с журавлём? – неожиданно спросил Петров и попал в точку.
– Нож не тронь! – заорал Яковенко, выпучив глаза. – Не тронь!
Не удержался – бросился на милиционера, и лишь в самый последний миг Фролов успел сбить его с ног. А дальше…
А дальше случилось то, что ни в коем случае не должно было случаться с народными советскими милиционерами. Дальше рухнула стена запретов, и люди бросились на упавшего зверя. И принялись бить его, позабыв о законе и правилах, позабыв обо всём, кроме желания уничтожить тварь. Люди били зверя остервенело, безжалостно, и подоспевшему Комарову с огромным трудом удалось остановить побоище и спасти окровавленного Яковенко от самосуда.
Для того чтобы через три месяца душегуба расстреляли по приговору суда.
* * *Ростов-на-Дону, наши дниУлица Тельмана была мертва. Магазины закрылись часа два назад, люди сидели по квартирам и в большинстве своём спали – по крайней мере, в ближайших домах горело каждое пятое окно, не больше. Дремали припаркованные у обочин машины, и ветер, что разгулялся днём, утих, словно тоже отошёл ко сну. Казалось, ничто уже не сможет вырвать улицу из лап Морфея…
…как вдруг тишину разорвал частый стук каблуков.
Остаться в офисе допоздна Лера решила сама: работы за неделю поднакопилось прилично, и заниматься ею на выходных женщине не хотелось. Да и домашняя обстановка, что греха таить, расслабляет донельзя: ну кто в здравом уме станет возиться с документами у компьютера, когда по телевизору идёт «Давай поженимся»? А эту передачу Лера очень любила. Пусть там всё фальшиво, но… чёрт возьми, как же хочется, чтобы именно с тобой нечто такое случилось на самом деле. Как большинство женщин за тридцать, которые любят худеть и эклеры, Лера мечтала встретить принца. Она искренне верила, что однажды к ней подъедет белый «Мерседес», из которого на неё посмотрит сама судьба – в лице красавца едва за сорок, с благородной проседью в волосах и щетиной, добавляющей образу привлекательности.
Впрочем, в те мгновения, шагая по безлюдной улочке, Лера думала не о принце. Память, будь она неладна, подкидывала совсем другие картины – в частности, кадры из вечерних новостей, которые начинались после любимой передачи.
«Очередная жертва таинственного убийцы…» – гудел в голове голос диктора, от которого по спине бежали мурашки. И тонко намекали, что следовало всё же уйти с работы вовремя.
«Ничего, ничего… Со мной ничего не случится…»
До перекрёстка было рукой подать, когда сзади послышался рёв мотора. Хотя «рёв» – это, пожалуй, сильно сказано, ведь к обочине причалила не жалкая «шестёрка», а старенький, но вполне респектабельный «Вольво». Что характерно – белый, прямо как в мечтах.
Стекло пассажирской двери плавно опустилось, и сидящий за рулём мужчина осведомился:
– Валерия, вы ли это?
Женщина остановилась, медленно повернулась и увидела знакомое широкое лицо Андрея Смирнова, инженера-конструктора из соседнего отдела. Был он, как обычно, слегка растрёпан и не смотрел в глаза, уводя взгляд в сторону, но Лера обрадовалась:
– Андрей?!
Смирнов улыбнулся – видимо, обрадовавшись, что она помнит его имя. Андрей был явно неравнодушен к собеседнице; впрочем, она поняла это уже давно, ещё когда он подсел к ней неделю назад в столовой и неуклюже «ухаживал», подавая то одно, то другое. С тех пор они здоровались, разговаривали в курилке на разные темы, но дальше их роман пока не продвинулся.
До этого момента.
До встречи на мёртвой улице, по которой поздними вечерами даже ветер не решается гулять…
«Судьба?»
– Что вы здесь делаете?
– Был у знакомых, помогал с переездом после работы и вспомнил, что забыл портмоне с документами…
– Правда?
– Увидел вас и чуть из машины не выпал.
– От удивления?
– От радости.
– Да вы что?..
– Садитесь, довезу, – предложил Андрей.
Лера пожала плечами. Отказываться глупо – до остановки ещё топать и топать, маршрутки ходят раз в час, а погода не слишком располагает к томительному ожиданию.
– Садитесь-садитесь, – подначивал Смирнов.
– Ну что вы из-за меня потащитесь… – вяло запротестовала Лера.
– Так я никуда не спешу. Мне… мне будет приятно, если вы согласитесь, – заверил мужчина.
И Лера, театрально выдохнув, сдалась:
– Ладно.
Опустилась на пассажирское сиденье и поблагодарила:
– Спасибо, Андрей. Вы меня выручили.
– Как там в старой песне пелось? – Он направил «Вольво» от тротуара. – Мы рождены, чтоб сказку сделать былью… Тут, конечно, не сказка, а так, мелочь. Но смысл вроде тот же.
Лере сравнение показалось надуманным донельзя, но она сочла за лучшее промолчать.
– Куда? – спросил Смирнов.
– На Мурлычёва.
– А где это?
– Возле парка Революции.
– А, понял…
Белоснежный «Вольво» поплыл к перекрёстку. По радио Боярский тихонько пел о зеленоглазом такси, и Смирнов, судя по шевелению губ, вторил питерскому «мушкетёру». Лера же отвернулась к окну и уставилась на ночной Ростов.
– А вы, кажется, частенько по пятницам задерживаетесь? – предположил Андрей, снова привлекая внимание попутчицы.
– А? – Она оглянулась и подняла руку, убирая с глаз упавшую прядь волос. – Ну да, в общем… Не хочется домой работу брать, легче задержаться. Но сегодня что-то совсем я… припозднилась. Да и осень, темнеет рано…
– Унылая пора, очей очарованье… – с чувством продекламировал Смирнов.
Его манера вворачивать в беседу избитые цитаты раздражала чрезвычайно. Андрей, судя по всему, был из тех людей, которые любят выражаться чужими строчками, поскольку родить собственные неспособны.
Из вежливости Лера снова промолчала, и он, не встретив поддержки, умолк.
Вслед за «мушкетёром» Боярским по радио запел «гардемарин» Харатьян.
«Тематический вечер, что ли, у них там?» – подумала Лера.
– По воле рока так случилось… – тут же зашептал Смирнов.
«О, Господи… может, лучше было бы пойти пешком?»
Они миновали парк и, свернув налево, стали подниматься вверх по улице Каяни.
– Здесь направо… – начала было Лера, однако Смирнов проигнорировал нужный поворот. – Андрей, вы проехали!
– В самом деле? Вот незадача! Ну, ничего, сейчас сделаем небольшой крюк и всё исправим…
Он говорил спокойно, с улыбочкой, однако у Леры появилось нехорошее предчувствие.
Смирнов свернул на квартал северней Мурлычева.
– Андрей, ну куда вы? Там же тупик! – возмутилась Лера.
– С чего вы взяли?
– Это мой район! Я тут всё знаю.
Смирнов будто не слышал.
– Остановите машину! – Лера вцепилась в ручку, попыталась открыть дверь, но та оказалась заблокированной. – Немедленно остановите, я вам говорю!
– Заткнись, – прошипел Андрей сквозь зубы.
– Что?!
– Заткнись, сука!
Женщина потянулась к кнопкам управления стеклоподъёмника, однако Смирнов ударил по тормозам, и она от неожиданности больно стукнулась лбом о панель. Не дожидаясь, пока Лера опомнится, Андрей ухватил её за волосы и резко потянул к себе. Лера взвизгнула, попыталась вырваться, но Смирнов держал крепко.
– Помогите! – воскликнула женщина, тарабаня в стекло.
– Заткнись, – в третий раз произнёс Андрей.
Его левая рука нырнула в карман, однако достать Смирнов ничего не успел: стекло водительской двери разлетелось вдребезги и ему в лоб упёрся чёрный ствол автомата.
– Руки покажи! – заорал стрелок – коренастый мужчина в чёрном комбинезоне, лицо которого скрывала маска.
Андрей затрясся.
– Руки, живо! Работает спецназ!
Смирнов отпустил рыжую гриву Леры и показал руки. А женщина, дрожащей рукой дотянувшись до брелока, нажала на кнопку автозамка. Флажки с характерным щелчком поднялись, женщина распахнула дверь и вышла из машины. Пошатнулась, но её тут же поддержал высокий блондин в чёрной кожаной куртке и джинсах.
