Игорь Пронин - Охотники на вампиров
Высший совет голосовал, бросая на блюдо пули. Серебряная – «за», свинцовая – «против». Поскольку сам Кельт выбрал благородный металл, в победе серебра никто не сомневался, и голосование стало рутиной, закрепившей решение.
– Кстати, Корн, я хотел бы поговорить с вами наедине! – неожиданно произнёс Кельт уже после того, как мероприятие закончилось, и члены Высшего совета с кряхтением выбирались из кресел. – Уделите мне несколько минут.
– С удовольствием.
Они прошли короткий путь по полутёмному коридору и оказались в кабинете лорда-председателя, в консервативно обставленной комнате, лишённой, кстати, каких бы то ни было гравюр, серебряных кинжалов и прочего «вампирского антуража» – Кельт не любил показной мистики.
– Садитесь, друг мой! – Председатель стащил с головы маску. – Ох, пора то ли маску расширять, то ли попросить докторов отрезать мне лишние подбородки! – И громко рассмеялся над собственной шуткой. Корн охотно поддержал начальство. – Я вас ни от чего не отвлекаю, Томас?
– Нет, Юджин, для вас у меня всегда припасена пара бочек приятного времени! – Корн побарабанил по своей маске. – Традиции священны.
– Верно. В традициях – наша суть, традиции – наш накопленный опыт, наша цивилизация, по сути. Всё остальное стоит на этом фундаменте. Корн, я хотел вам кое-что сказать об этой охоте в России… – Кельт чуть замялся, разглядывая старческие пятна на руках. – Вы ведь смотрите новости, не так ли? И знаете, что в последнее время наши отношения с аборигенами этой страны серьёзно ухудшились.
– Они перестали молиться на демократию? – Корн позволил себе усмешку. Однако понимания не встретил: лорд-председатель остался серьёзен.
– Да уж, поумнели… – пробурчал он, разглядывая ощерившуюся маску. – Ситуация такова, что нам до крайности необходима солидная ложка дегтя, дабы измазать медведя, а после вывалять его в перьях… Вы следите за моей мыслью?
– Разумеется. – От нехорошего предчувствия у толстяка стали подрагивать пальцы.
– Была попытка разыграть карту педерастов, мол, обижают секс-меньшинства, но она в какой-то момент сдулась, а извлекать её повторно пока нет смысла. Да и слаба она для наших целей… Крайне слаба.
– Нужна кровь? – прямо спросил лорд-распорядитель.
– Нужна английская кровь, – так же прямо ответил лорд-председатель.
У Корна засосало под ложечкой.
Первое правило любой серьёзной атаки заключается в подготовке общественного мнения. Плебсу нужно хотя бы в общих чертах объяснить, почему вчерашние друзья, с которыми шла взаимовыгодная торговля и которые охотно приезжали на острова учиться, покупать недвижимость и глазеть на достопримечательности, вдруг обзываются недостойными права на жизнь зверьми. Первое правило… Но то ли специалисты в таком деле повывелись, то ли народ стал чёрствым, но пока нужного результата не было, несмотря на все усилия пропагандистов: в чём бы русских ни обвиняли, народ лишь зевал. Пришла пора разыграть сильную карту. Шумная смерть нескольких молодых людей возбудит плебс и разозлит ещё колеблющуюся элиту.
– Детская кровь? – Корн понял, почему Кельт не слишком возражал против охоты в России.
– Можете ехать в Москву сами, – без веселья усмехнулся лорд-председатель.
– Я слишком стар и буду плохо смотреться на первой полосе таблоидов.
– Вы по-прежнему умны, Томас.
– Но вы позволите им хоть чуть-чуть поохотиться? – Теперь лысый пытался спасти вторую, тайную часть охоты, пытался выиграть время для Стива. – Если трагедия случится сразу по приезде, это вызовет ненужные подозрения.
– На ваше усмотрение, Томас. – Кельт вернулся к созерцанию маски упыря. – Я не собираюсь вникать в подробности.
– Понимаю.
– Кто будет сопровождать группу?
– Лучший в своём деле специалист.
– Что будет с ним?
– Сделаем его богатым.
– Этого хватит? – с нажимом уточнил лорд-председатель.
Если бы готовилась обычная охота, то судьба Стива была бы решена, но Корн помнил о сделанной ставке и не собирался отказываться от возможности заполучить для исследований настоящего вампира.
– Сопровождающий – прекрасный специалист и ещё будет нам полезен, – ровным голосом произнёс он, вытирая вспотевшую голову. – Сделаем его богатым, и этого будет достаточно. Ручаюсь.
– В таком случае он вернётся, – кивнул Кельт. – А этот… беглый мошенник… Валетский?
– Долинский.
– Что будет с ним?
– Ещё до нашего разговора предполагалось, что несчастная жертва кровавого режима не переживёт свидания с Родиной, – ответил Корн. – Он никому не нужен.
– До начала какого разговора? – тихо спросил Кельт.
Намек был более чем прозрачен.
– Я могу идти? – поинтересовался лысый.
– Да. – Кельт откинулся на спинку кресла. – Я устал…
Корн поклонился и вышел.
Стив – кто бы сомневался! – ждал распорядителя у его кабинета и вошёл следом, даже не спросив разрешения.
– Надеюсь, никаких сюрпризов?
– Почти никаких, – подтвердил лорд-распорядитель, усаживаясь в кресло. – Я получил разрешение на охоту.
– Прекрасно.
– Но группа с неё не вернется.
– Ага. – Стив помолчал, после чего повторил: – Ага. – Решение пожертвовать тремя благородными пешками произвело на афробританца сильное впечатление. – Ага…
О себе Стив не спрашивал, понимал, что раз его поставили в известность, значит, не тронут, его интересовало другое:
– А наша охота?
– У тебя будет время, но немного.
– Понял.
– Акция должна получиться максимально громкой, – произнёс Корн, вытирая пухлые белые ручки, с которых буквально капал пот. – Чтобы таблоидам было что обсасывать.
– Обсосут.
– Свяжись с командиром исполнителей и продумай всё идеально.
– Продумаю.
– Они же станут твоим боевым прикрытием.
– Понял.
– Первый доклад завтра утром. Ступай.
Британоафриканец бросил задумчивый взгляд на лежащую на столе маску вурдалака и повернулся к дверям.
* * *Необходимые формальности – как всегда, когда дело касалось «Клуба охотников на вампиров», – уладили в минимальное время. И по документам, которые и поддельными-то назвать нельзя – ведь выданы они были официальными службами, – в Россию въехала небольшая группа небедных туристов. Двое юношей, девушка, их шофёр, повар и гид. В аэропорту группу поджидал комфортабельный микроавтобус, в котором они и отправились в Москву. В шикарный отель в центре города.
– Я слышал, медведи у них повывелись, так они специально разводят и привозят к столице, чтобы не выходить из образа, – сообщил прильнувший к окну Дракон.
– Да плевать им на образ, они уже к середине дня пьяные валяются, – поделился своими познаниями о жизни аборигенов Демон. И уточнил: – Не так ли, Вэн?
– Так, – подтвердил Долинский, испытывающий непреодолимое желание надраться в хлам. – Напиваются и начинают играть на балалайках, а медведи под эту музыку пляшут.
– Где? – ЛедиГуГу тоже отдёрнула шторку. – Где медведи?
– Абрамович увёз, – хохотнул Демон.
– А-а…
– Стив! – Автобус въехал в городскую черту, и внимание Дракона привлекла стайка девушек. – А как по-русски будет «Я люблю вас»?
– «Йеллоу блю бас», – откликнулся сидевший рядом с водителем Стив. – Должны понять.
– Желто-голубой автобус? – Дракон пихнул в бок Демона. – Ты слышал? Обхохочешься! Эй, ГуГу, как тебе мой жёлто-голубой автобус?
Ответом стал поднятый средний палец.
– Ты чего такая злая?
– Не люблю ни самолеты, ни автобусы! – проворчала девушка, отбрасывая с лица прядь тёмных волос. – А ещё просто ненавижу палатки, костры, комаров и прочую дрянь.
– Первые дни мы проведём в Москве! – снова подал голос Стив.
– А потом?
– Потом, если захочешь, будешь жить в автобусе.
– Ты же говорил, что мы отправимся в совершеннейшую дыру, в которую автобус не проедет.
– Вся эта страна – сплошная дыра, – брезгливо заявил Демон. – Да, Вэн?
– Да, – подтвердил миллионер.
– А ты чего такой грустный? Почему не радуешься?
– Чему?
– Ты уже час в России и до сих пор не арестован, – едва слышно пошутил Стив.
Долинский бросил на афровеликобританца выразительный взгляд, после чего ответил Демону:
– Устал.
– Надо было меньше пить в самолете.
– Устал – отдохни, – усмехнулся Дракон.
– Спасибо за разрешение.
«Малолетний господин!»
И Долинский обхватил себя руками.
Москва! Хорошо ещё, если его там ждёт только Следственный комитет. Куда больше его страшили мёртвые глаза вампиров. Неужели придется снова их увидеть? Что, если они его узнают? Вспомнят, что он видел их той ночью, и за ним придёт страшный высокий мужчина в белом костюме… Тот, который даже мельком не взглянул на догорающую в костре половинку туловища… Даже мельком…
Оставалось надеяться только на головорезов из группы поддержки, которая неотступно следует за «львятами». Стив убеждал Вениамина, что всё будет хорошо, что бойцов инструктировал лично, вооружены они так, что даже пришельцы не решились бы связываться, и сумеют врезать кому угодно.
