Елена Янук - Ну, понеслось!
– Ты для своей бабы трон готовишь или стаю уничтожить решил?!
– Еще раз рот без спроса откроешь, отдам гиенам в рабы! – Пока стая гиен Макса под кланом Тео, никакого рабства не будет, но они-то этого не знают. А крикунов надо осадить.
Чарлик спрятался в толпе, но тут вперед вышел высокий волк с белокурыми волосами, он встал передо мной. Увидев тупое упрямство на его лице, я тихо застонал. Итак, парад идиотов начинается. Фанфары и барабанная дробь!
– Я не буду платить тебе десятину, ни одинарную, ни тройную, потому что ухожу из стаи, – сказал он, выпрямляя плечи и нелепо демонстрируя свой рост.
Я следил за ним, стараясь не забыть, что у меня железное терпение, которое давно иссякло.
– Ты уйдешь из стаи и думаешь, что сможешь жить один?
– Да, – твердо ответил он. И затем с еще большим высокомерием добавил: – У меня будет своя стая. Никакого желания драться с тобой у меня нет, но, если ты отклонишь мою просьбу, я брошу тебе вызов!
Опрометчивый дурак. Я мягко улыбнулся и, словно профессор глупому ученику, медленно пояснил:
– Самонадеянность, подобная твоей, и есть причина, по которой ты не готов вести одинокий образ жизни или, не дай бог, собственную стаю. Малейшая ошибка, и эта опрометчивость убьет тебя. Законы ты знаешь, твои дети останутся без защиты. Поэтому я тебе отказываю, Джеф, и если ты бросишь мне вызов, то пожалеешь об этом.
Если волка внезапно не озарит вспышка здравомыслия, дело примет кровавый оборот. Но я был готов к этому, да и он не щенок, а за свои поступки нужно отвечать.
– Я бросаю тебе вызов, – прорычал Джеф, сжав кулаки и шагнув вперед.
Я мгновенно поднялся и стремительно к нему приблизился. Услышал испуганный рокот его сердца и, наклонившись, почти коснулся его уха:
– Это, я уверен, не совсем умно.
Джеф оказался за моей спиной так быстро, что я чуть не упустил его перемещение. Не утруждая себя возней, я слегка отклонился, рукой схватил его за горло и приподнял в воздух.
– Я не буду суетиться из-за каждого глупого выскочки, моя задача навести в стае порядок. Если я уберу тебя, мне будет легче успокоить остальных. – Жестоко, но честно. Да и зачем мне лукавить?
Джеф ухватился за меня, пытаясь вырваться. Предсказуемо. Джеф стал задыхаться. Теперь я должен был безжалостно расправиться с ним, иначе меня завалят вызовами молодые щенки, решившие, что готовы со мной справиться.
Я отбросил Джефа в сторону, снял майку и повесил ее на кресло, не отводя холодного взгляда от волка.
– Забери свой вызов, иначе тебе очень повезет, если останешься живым.
Он упрямо покачал головой:
– Нет.
Пусть будет так.
– Проиграй поединок и даруй мне свободу, – сказал волк, поднявшись и снова начиная кружить.
Я рассмеялся. Звук получился больше пугающим, чем веселым.
– Сдавайся, иначе я накажу тебя по всей строгости закона, – мрачно произнес я, медля с превращением.
В ответ Джеф вздыбил шерсть на загривке и зарычал. В волчьем облике он оказался менее уверенным. Как выглядел я, не знаю, но догадываюсь, что Сима с тревогой смотрела на нас, пытаясь угадать, чем кончится схватка. Николай, сделав вид, что хочет шагнуть вперед, закрыл ей обзор. Он что, меня мясником считает?
Схватка получилась короткой. Яростно рыча, я прыгнул на Джефа, развернул, схватил за горло… Раздался жалобный визг. Я тяжело вздохнул – я до последнего избегал схватки. Когда же он пошел в атаку, последовала быстрая расправа.
Еще один трепач на мою голову. Я отпустил визжащего, брезгливо выплюнул его шерсть, развернулся, но когда превратился, почувствовал, как под ребра входит металл…
Все замерло. Я посмотрел на кинжал в своей груди, а затем на негодяя.
– Чарлик, это последнее, что ты сделал в своей жизни.
– Нет, нет. Я забираю свой вызов, – прохрипел он на чистом русском. И куда только акцент делся? Подлая мелкая тварь!
Я сплюнул:
– Я думаю, ты заслужил свободу. У меня есть отличный способ…
– Нет. – Его голос дрожал.
Я кивнул Николаю. Тот сам уберет из стаи Чарлика. Зоопарк получит нового зверя, который будет зверем навсегда.
– Джеф, – сухо спросил я, игнорируя Чарлика, – у тебя еще есть причины уклоняться от уплаты десятины?
Тот отрицательно покачал головой.
Да, верно, отказ Джефа платить проценты от своих доходов теперь не был проблемой. Это каждый должен делать.
– С десятиной выяснили. Дальше. Отныне мои личные дела ведет первая леди. Сима, вы согласны? – Она замялась, потом кивнула. – Николай? Вы, как единственный бета моей стаи, решаете все вопросы, не требующие моего вмешательства.
Николай быстро замаскировал удивление кивком.
– А я не собираюсь слушаться абы кого! – Эту реплику бросила хорошенькая полноватая блондинка. – Еще не хватало! Человека в совет приволокли и слушаться заставляют.
Чистокровная волчица еще корректно выразилась. Насколько я знаю, они избалованы полным послушанием самцов. Сами выбирают, сами выгоняют, сами жизнь портят себе и окружающим.
– Слушаться не хотите? – наивно спросил я. – У вас есть выбор: восемьдесят процентов ежемесячного дохода вашей семьи в пользу вожака, и сами себе хозяева. Согласны? Я точно согласен. Еще с десяток несогласных найти, и жизнь налажена.
Я нагло улыбнулся. Дамочка насупилась, кидая на меня гневные взгляды. Кто-то начал улыбаться. За Николая можно было не беспокоиться – у него оказались сторонники и против него никто не возражал.
Я понял, что поводом для мятежа стала не власть, а деньги. Я отказался от десятины, с которой кормились прихвостни Стэна, и они, почувствовав угрозу, подняли бунт. Иначе как объяснить, что бетами Стэна стали посредственности? Не все, конечно. Николая я видел в драке, он силен. Ни Реджин, ни Ярослав ему не соперники. Видно бывшему вожаку было сложно опираться только на них, хотя он нашел одного нормального бету.
Я поднялся:
– Возвращайтесь к себе. Я займусь делами с бетой и его леди. Как только разберусь, получите новые распоряжения.
Волки молча разошлись, то и дело на меня оглядываясь.
* * *К вечеру, закончив беседу с Николаем и Симой, я встретил Ника. Он, словно фокусник, вынул из багажника и вручил вертолеты Сашке и Вовчику, которые замерли от восторга. Ну да, кому не понравятся такие игрушки? Пока детвора возилась с летательными аппаратами, Сима и Николай пили чай в беседке. Ник подошел к нам, поздоровался с хозяевами и сказал, что у него есть для меня новости.
Я извинился и увел его в сад.
– Что случилось? Опять наш саботажник проявил себя? Кого еще он подговорил уволиться?
– Хуже. Тео звонить не стал, попросил передать на словах, – скривился Ник. – Оказалось, что тебе подсунули на подпись и провели дальше план работ по устройству фундамента. Там оказались измененные данные… ну, пошла трещина, все насмарку.
Все это мне очень не понравилось. Я минуту помолчал, обдумывая.
– Так, теперь давай все сначала, – сказал я, стараясь систематизировать только что услышанное. – Главное, ничего не пропускай.
– Да мне, в общем, нечего добавить.
– Что говорит Тео?
– Тебя ждет. Хочет лично обсудить.
– Когда подъедет?
Ник пожал плечами:
– А кто его знает… Там еще что-то случилось, как разгребет, так и появится.
– С Людой все нормально?
– Да, она у Тео с Дашей. Как ни придешь, смеются, – на миг улыбнулся начальник охраны.
Ну хоть кому-то хорошо, вздохнул я.
– Значит, не скучает?
– После того, что ты ей устроил? Скорее отдыхает, – усмехнулся Ник.
Все-то эта белка знает! Ник словно ответил на невысказанной упрек: «А что ты хотел, я же не слепой»… Я уже десять раз пожалел о том малодушии, с каким пытался избавиться от Люды. Увы, ничего теперь не изменишь. А вот делиться своими мыслями я ни с кем не собирался, Ник и сам все понял.
Ох уж эта белка!
Проводив Ника, я решил в очередной раз обдумать ситуацию.
Истина, как всегда, скрывалась где-то посередине, и до нее непременно хотелось докопаться.
Достав блокнот и карандаш, я принялся составлять схему, расписывая возможности каждого сотрудника. Все указывало на кого-то из наших, вернее, стрелки указывали на Сергея и его лисью команду. Я никогда его не любил, да и как к этому наглому выскочке относиться иначе? Я не понимал, почему его ценит Тео, но если покажу боссу выкладку, он слушать не станет. Сергею он верит. Теоретически это хорошо, я могу оказаться в таком же положении, и доверие вожака в такой момент единственное, что спасет от расправы. Но корпорацию надо защищать, а для начала ответить на вопросы: что случится дальше, как пойдут наши дела, какой линии поведения следует придерживаться, какова сила врагов и что они замышляют?
Я все же покажу Тео свои выкладки, чтобы это не стало для него сюрпризом…
