Юрий Иванович - Обладатель-полусотник
Наверное, все фантомы Загралова, да и он сам, подумали одно и то же. Разве что он оформил свою мысль еще и вслух:
– Конечно, при наличии современной техники можно и глубже метро проложить. Но какой смысл? Соорудили там противоатомный бункер? Но при любом ядерном взрыве и пятисот метров породы над головой хватит для спасения.
Услышавший это Шереметьев тоже заволновался:
– Три километра?! И настоящая линия метро?!
– Не метро, конечно, но рельсы Надя обнаружила… Ау?.. Чем еще ошарашишь?.. И чего пыхтишь как паровоз? Неужели в самом деле вагонетки угольные узрела?
По его понятиям что-то такое и должно было находиться за воротами. Логичная цепочка сажа – печи обязана была иметь в себе еще и «уголь». Поэтому весьма удивился, когда впервые по мыслесвязи с фантомом расслышал восторженный шепот:
– Иван Федорович! Глазам не верю!.. Да это… Да здесь…
– Ну что?! Что там?! – уже и сам Загралов задергался под вопросительным взглядом Якова.
– Боюсь ошибиться!.. Но один этот зал по ценности стоит нескольких Янтарных дворцов!.. Статуи!.. Рисунки на стенах… Лавки из украшенного камня по всему периметру… Много столов… и тоже из мрамора… В торце зала широкая лестница, уходящая вниз… А посредине платформа на колесах с верхней столешницей в виде решетки, да еще выступающей вперед метра на два… Мне кажется, здесь пантеон для тризны. А там, где печи, – крематорий для сжигания тел. Ведь наши далекие пращуры не хоронили умерших, а сжигали их.
Последнее напоминание никто и не подумал оспаривать. Зато оставались сомнения иного плана:
– Однако! Почему тогда печи имеют такую странную тягу вниз? – не мог поверить Загралов, попутно воссоздавая возле себя Сестри-2 и Белую. – Сейчас мы к тебе сместимся. И ты, Яков, собери своих, вот-вот за тобой девушки вернутся.
Хотя пришлось на некоторое время задержаться на месте по уважительной причине. Отозвалась Зариша:
– Иван, вокруг меня пустоты. Вполне солидные. Стою на полу. Дай мне физическое тело! – Как только получила желаемое, включила фонари и удовлетворенно выдохнула: – Ну вот! И мне повезло! – и прозвучало это с такой уверенностью и гордостью, словно это она лично и собственными силами протискивала свой бестелесный дух сквозь толщу глубинных пород. – Кажется, в этой пещере… где до свода метров сорок, вполне рукотворный город. Мамочка родная! О таком даже в древних ведовских преданиях не говорилось!
Замерший от подобных новостей, Загралов явно занервничал от нетерпения и противоречивых чувств:
– Ну и куда теперь?
– Давай уж по порядку, – резонно предложила Сестри-2. – Сначала в место, где вроде бы пантеон с крематорием. А уже потом и в город спустимся.
– Да я не о том! У нас на носу война с Бубенчиком и его сворой! А нам тут светит на годы зависнуть! Да и ждут нас дома, обещанное время истекло.
– Ничего, полчаса я у Ольги вымолю! – решительно заявила ведьма, закидывая руку обладателя на плечи. – Прыгаем! На каждой точке ведем съемку по пятнадцать минут и возвращаемся. Давай, не зависай!
При таком интенсивном подталкивании пришлось переноситься на глубины, возникая обок Нефедовой-2. И хорошо, что Иван заранее демонстративно выставил специальный таймер, отсчитывающий два раза по пятнадцать минут.
А внизу, в предполагаемом пантеоне, действительно было на что уставиться не моргая и челюсти уронить на пол. Одни только вазы и кувшины в нишах стен могли свести с ума любого ценителя искусств. Мало того, что поражали искусной резьбой на боках, со сценками охоты, бытового уклада, войн или панорам древних городов. Так еще и материалом изготовления чаш и кувшинов являлась твердь полудрагоценных камней.
Восторженно все ощупывающая и простукивающая Надежда даже забеспокоилась:
– Нет, сюда пускать академика Гречина нельзя! Иначе у Геннадия Аркадьевича сердце разорвется.
Явившийся вскоре Шереметьев, на десятой минуте аханий и восторженных мычаний, высказался несколько в ином ключе:
– Щедрая Макошь! Как здорово, что я не отказался от сигвигатора! Как же мне повезло такое увидеть!
Иван на это хмыкнул:
– Вообще-то данное чудо обязательно постараемся продемонстрировать всему миру. Так что и ты увидел бы…
– Ха! Сравнил! Увидеть это в колонне экскурсантов лет через двадцать (раньше не получится из-за очереди до Австралии!) – это совсем не то, что быть среди первооткрывателей.
Пятнадцать минут пролетели незаметно, словно один миг, а писк выставленного таймера показался чужеродным, словно не от мира сего. Но он помог Загралову собраться и вспомнить о более важных делах:
– Прыгаем к Зарише! При всей эпохальности и грандиозности найденного чуда вначале надо выиграть войну.
– Лучше нам разделиться, – предложил Шереметьев. – Я со своими спущусь по лестнице и там сделаю записи, а вы – в город. А через пятнадцать минут – встречаемся на поверхности.
И тоже демонстративно стал выставлять таймер.
– Пробьешься на поверхность своими силами? – уточнил его опекун.
– Не сомневайся. До сих пор еще действую на повседневном резервуаре.
На том и порешили, пожелав друг другу удачи.
Зато оказавшись возле ведданы, которая с пыхтением укладывала какие-то каменные обломки, Иван со своей группой замер в некотором недоумении:
– Почему так воняет газом? И где город?
– Уже его прошла и даже успела записать на видео, – заверила Авилова, не прекращая работы. – Ну и шла прямиком по анфиладе дальше, чтобы захватить в кадр как можно больше подземного пространства. И хорошо, что сюда успела. Мы – прямо под колодцем. А упавшая сверху крышка, банально расколотила своими обломками вот это вот подающее газ устройство. Видимо, отсюда вверх уходил столб пламени, сжигая умерших в крематории… Да не стойте! Помогайте!
Обладатель и так уже включился в работу, причитая и досадуя:
– Едритун-дроботун! Хорошо, что у нас фонари специальные! Да тут так бы рвануло, пострашней, чем в Нагасаки!.. А шипит-то как! Куда же он утекает?
– С той стороны устройства продолжение колодца, – пояснила Зариша. – Вот туда газ пока и стекает. Никак не пойму, где источник подачи газа и как его поступление перекрыть?
Лихорадочно работая, группа сумела устранить утечки из проломленного устройства горелки. Благо еще, что выше, в пещере с Письмом, оставались брошенные во время предыдущей экспедиции баллоны со строительной пеной. Смещенная за ними Нефедова-2 лучше всех умела ими пользоваться.
Ну и обладатель применил все свои умения по созданию буферных зон в окружающем его пространстве. Благодаря этому все утечки просмотрел, а там и главный газопровод обнаружил, выходящий из толщи боковой стены. Крана как такового на газопроводе не было.
– Как же они его перекрывали?! И чем?! – возмущался Иван, в то же время весьма быстро перекрывая газ кусочком созданной охранной сферы. Точнее, участком «слепой зоны».
Его действия только и могла рассмотреть веддана.
– Да небось тут такие умельцы и жили, сродни тебе.
Тем временем из-за стены доносились доклады посланной туда в виде духа Сестри-2:
– Огромное! Ну просто огромное пространство с жидким веществом. Но явно не вода… Если я правильно поняла, то здесь – сжиженный газ.
Услышав такое, все без исключения непроизвольно поежились, словно от жуткого озноба. Никому даже представлять не хотелось, что могло случиться при взрыве подобного хранилища. Сами-то они ладно, фантомы и запасное тело, а вот от найденного города – ничего бы не осталось. Да и Яков Шереметьев, находящийся на верхних уровнях, скорее всего, не спасся бы.
Не говоря уже о том, что случившееся землетрясение повредило бы все близлежащие пустоты в недрах, взрывная волна достигла бы поверхности, да и там впоследствии образовался бы гигантский кратер от просевших вниз пород.
– Вот как чувствовал, что лучше сюда не лезть! – шипел с досадой обладатель. – Да и сейчас угроза взрыва сохраняется. Упади туда вниз камень, случись искра, и…! Валим отсюда!
Тем более что таймер не так давно прозвучал вторично.
А на поверхности Яков не стал скрывать свою озадаченность:
– Чего задержались? Сам же ругался…
– Домой! Срочно! Потом все объясню!
И в следующий момент светлая рощица, с редко стоящими деревьями, опустела.
Глава 15
Первые жертвы
Инициация зверя прошла успешно. А вот первые последствия самого процесса Большому Бонзе пришлось выносить на своих плечах. В буквальном смысле этого слова. Потому что кровью в спальне оказалось все залито так, что большинство вещей никакой очистке не поддавалось.
Не говоря уже о двух изувеченных трупах, оставшихся от элитных проституток. Сами-то фантомы после своего умерщвления исчезали, а вот первые жертвы, так же как пролившаяся кровь, никуда не делись. И хоть сам дядя Жора был циничен и холоден ко всему увиденному, но и он благоразумно осознал:
