Милена Завойчинская - Высшая Школа Библиотекарей. Хроники книгоходцев
— Кира?! — в изумлении спросил он.
— Э-э-э… Да! — схватив листок и скомкав его, я выпрямилась.
— Ты… Я… — несвязно начал парень.
Но я перебила и, глядя мимо него куда-то в комнату, решительно протараторила:
— У нас сегодня общая сходка в нашем с Карелом доме. Есть важная информация, которой нам разрешили с вами поделиться. Только вы должны будете дать слово о неразглашении. Если тебе интересно, можешь тоже прийти.
Продиктовав адрес, я развернулась и быстро пошла прочь, не дожидаясь его реакции и вопросов.
— Я приду! — догнал меня в спину ответ.
Не оборачиваясь, я кивнула и ускорила шаг.
К нужному часу мы с Карелом успели обзавестись шахматами, вырезанными из дорогих пород древесины и инкрустированными перламутром разных оттенков.
С картами проблем не возникло, а вот с нардами дело обстояло хуже. Их в Межгороде не оказалось. Торговцы сказали, что вообще не знают, что это такое, но взамен один из них предложил похожую игру: нечто среднее между шашками, нардами и чем-то подобным. Инструкцию выслушал Карел, так как я терпеть не могу любые настольные игры. То ли дело книжку почитать или кроссворды с головоломками разгадать…
Ребят мы дожидались уже в доме. Я переоделась, благо большая часть моего гардероба переехала сюда. А в оставшееся время занялась помощью Лариссе с уборкой. Прошлась по всем помещениям и с помощью бытовой магии навела кристальную чистоту. В общем-то, потребности в этом не было, экономка хорошо следила за домом, и везде было прибрано. Но магическая чистка находила даже мельчайшие пылинки в недоступных для человеческих рук местах. Часто я этого не делала, но тут уж сам бог велел. Гостей ведь ждем. Из-за моего затянувшегося «анабиоза» и ссоры с Извергом мы ведь так и не отметили новоселье. Да вообще никого не приглашали.
Первыми явились Лола с Юргисом и притащили в подарок мне огромное пушистое покрывало.
— Владей, ведьма! — прокомментировала соседка, когда Рыжик всучил мне пакет, перевязанный ленточкой. — Застелешь кровать чем-то приличным. Ты же наверняка ничего сама не успела купить для дома.
— А мне? — с улыбкой спросил Карел, стоя на лестнице.
— Кирюха тебе ленточку от свертка отдаст, — фыркнула вредная дерхана и направилась в гостиную.
— Вот так всегда! — утрированно печально вздохнул напарник и обменялся с Юргисом рукопожатием.
Вскоре подтянулись остальные. Удивили Эварт с Тельтиной. Они вручили нам две большие шкуры, которые можно было бросить на кресла или на пол у них, или на стул…
— Грейтесь! — озвучил выбор подарка оборотень.
— Я против убийства бедных животных, — сообщила Тина, — но да, грейтесь.
Наконец, собрались все, кроме Изверга. Фамильяры рассредоточились по первому этажу. Они были разумными, поэтому опасаться того, что напакостят и испортят вещи и мебель, не приходилось. Мы еще честно высидели полчаса, ожидая Ивара, но так как он не появлялся, решили, что передумал. Ларисса позвала к столу, а я сообщила ожидающим друзьям, что сначала закончим обед, а вот потом мы всё расскажем.
Но именно в тот момент, когда Карел последним собрался занять свое место за красиво накрытым столом, прозвучал дверной звонок. Бросив на меня быстрый взгляд, напарник сам отправился встречать припозднившегося гостя. И первым в столовую ворвался счастливый Гаврюша. С радостным визгом лемур сделал несколько кругов по комнате, помахал нам лапкой и умчался искать своих пернатых и мохнатых друзей, а в двери появился и застыл на пороге Изверг.
— Проходи скорее, — махнула я ему рукой, указывая на свободное место. — Мы только тебя ждали.
Ребята, поначалу настороженно замершие, обрадованно загалдели, приветствуя его. Всем нам было грустно, что компания развалилась.
Когда трапеза подошла к концу и мы принялись за чай с пирожными, я постучала ложечкой по краю чашки, привлекая к себе внимание.
— Дорогие мои, у нас сегодня не только дружеские посиделки, но и… Аннушка дала разрешение рассказать вам кое о чем интересном, важном и секретном. Простите, что не сделали этого раньше. Нам строго-настрого запретил магистр Новард. Мы дали слово и не могли его нарушить, но сегодня многое изменилось…
— И? — с горящими глазами спросил Мальдин.
— Заинтриговали! — поддержал его Юргис.
— Помните нашу практику в реальности Лаэтра? Когда мы были на кладбище…
Я в деталях поведала о встрече с графом Лурье Касалем и о том, что он нам навязал. Рассказала, чему нас весь год учила Аннушка, и о том, как мы общались с драконами. О предложении короля Антуана VI.
— В общем, перед вами — двое Говорящих с драконами. И сегодня утром на территории школы мы сняли стазис с яиц и посадили моего фантомного Змея Горыныча высиживать их. В каком состоянии были яйца до того, как на них наложили стазис, мы не знаем. Так что дракошки могут вылупиться в любой момент. Через месяц, или через полгода, а может, через два дня.
— О-бал-деть!!! — резюмировал всеобщее отношение к новости Ривалис. — Ну вы даете, дорогие мои! У меня слов нет…
— Кирюш, то есть теперь его величество даст тебе титул? — спросила Тельтина. — Раз ты согласилась выводить драконов тут, в Межреальности, то…
— Эм-м, — помялась я. — Тут такое дело… Я не рассказывала и попросила Карела молчать, поскольку не хотела, чтобы ко мне менялось отношение из-за этого. Но, в общем… Мне в Дарколи в качестве награды за участие в разгадывании тайны Механического бога пожаловали титул вместе с орденом. У них это высшая награда и не полагается лицам недворянского сословия. Вот так я стала аристократкой.
— …! — высказался Юргис. — То есть — ой! Девушки, простите.
— Кир, я тебе голову твою дурную откручу за скрытность, — задумчиво обронила Лола и принялась «выжимать» салфетку, явно представляя, что это моя шея.
— И кто же ты теперь? — проявил любопытство Рив.
— Маркиза она. Представьте только! — выдал меня Карел, так как я смущенно мялась.
Тишину, повисшую на минуту, вдруг нарушил смех. Это был Ивар, который за весь обед не проронил ни слова. И нет, он не просто смеялся… хохотал, закинув голову.
Мы озадаченно смотрели, пытаясь понять, что же его так развеселило? Я даже собралась обидеться, но он сам заговорил, с трудом выдавливая из себя слова и снова срываясь на нервный смех:
— Дурак! Боги, какой же дурак… Маркиза, да еще Говорящая с драконами… А я хотел предложить всего лишь каменный замок и свой титул со мной в придачу.
— Прости, — виновато пробормотала я. — Мне действительно нельзя было рассказывать о драконах, это не моя прихоть.
— Ивар… — огорченно протянул Карел.
— Это ты прости, Кирюш, — утерев выступившие от этого безрадостного смеха слезы, покачал головой дерхан. — Я все пытаюсь мерить тебя привычными мерками. А ты другая во всем. Сейчас мне понятно, отчего ты так отреагировала. Я обижался. Не буду врать, уже нет смысла. Обижался и не понимал. Теперь все стало на свои места… Нельзя отрезать крылья тому, кто рожден летать, как бы сильно ты его ни любил.
— Ивар, я…
— Кир, мы сможем… дружить? Как раньше? Ну или хотя бы примерно как раньше. Я ведь все понимаю.
— Да! — решительно ответила я, сжав под столом руки в кулаки.
Хотя, конечно же, нет. Как раньше ничего уже не будет. Но я перестану избегать Изверга, он прекратит прятаться от меня… Компания у нас большая, нам совершенно не обязательно тесно общаться. Достаточно того, что мы все будем в одном помещении и за общим столом.
— Кирюха, а печатка с гербом у тебя есть? — деликатно перевел тему разговора Зайчик. — Покажешь?
— Да, конечно! — обрадованно воскликнула я, с признательностью кивнув эльфу. — И вообще, раз уж вы в гостях, хотите посмотреть дом? Мы всякие штучки привезли из Дарколи. Они все тут, так как в общежитии места совсем нет. В основном в мансарде, там у нас с Карелом две зоны. Ну, типа лаборатории. А еще часть в кабинете на первом этаже, он у нас для совместных дел, требующих обсуждения. Только там пока все как было при прежних хозяевах.
— И, чур, я перемерю все твои шляпы! — заявила Лола, выбираясь из-за стола.
— А я платья. Ты говорила, что привезла короткие! — воодушевилась Тина.
— А я мерить ничего не буду! — в тон им произнес Юргис. — Но все посмотрю.
— Народ, а кто сегодня навестит Горыныча? — спросил Карел. — Наверное, лучше по парам разделиться? Втроем можно в карты играть. А если по одному ходить, то в шахматы. Но девчонки вряд ли умеют, да?
— Я не умею! — тут же открестилась я.
— Первыми пойдем я и Ривалис, — решил Изверг и тоже поднялся. — Ушастый, я тебе заодно несколько приемов покажу. Дохлый ты какой-то…
— Сам ты… — возмутился эльф. — Зараза чешуйчатая. И почему я, кстати?
— Я несостоявшийся жених, ты нынешний жених, но в будущем тоже не состоишься, — пожал плечами дерхан и вдруг улыбнулся почти как раньше. — Так отчего бы нам не создать свой маленький клуб неудачников?
