Милена Завойчинская - Высшая Школа Библиотекарей. Хроники книгоходцев
— Золотова, ты все это серьезно про Ивара Стенси? — пристально глядя на меня, спросила она.
— Да какие уж тут шутки, Иола, — устало вздохнула я. — Мы ведь встречались, я в гости к нему ездила. А как пообщалась с потенциальной свекровью и главой их рода, так ноги в руки и драпать. К Ривалису Клайтону сбежала в Светлый лес. И заметь, я — дитя урбанизации, для меня привычны каменные высотки. Но замок Стенси… Это тюрьма для тех, кто любит приволье, простор и лес. Можешь мне не верить, Дексова, но даже ты там загнешься. Ты же эльфийка.
— Да верю я как раз, — поморщилась девица. — Ты, конечно, та еще стерва. Но в этом твое преимущество: ты не считаешь нужным красиво врать, особенно если знаешь, что правда неприятна.
— Найди ты себе лучше хорошего парня, Дексова. Пятый год ведь сохнешь по Ивару. Он очень хороший, я уважаю его, несмотря на все, что между нами произошло. Мы… наверное, все еще друзья. Но ни ты, ни я не подходим ему в качестве жены. Тут нужна хладнокровная железная баба, умеющая превращаться в чудище как все дерханы, обладающая репродуктивной системой курицы-несушки, и которой ничего, кроме мужа и статуса герцогини, в жизни больше не нужно.
Эльфийка зябко повела плечами и часто заморгала:
— Но я ведь люблю его.
— Я тоже, — тихо ответила я. — Только этого, как оказалось, мало. Так что, Дексова, кончай фигней страдать. Найди себе нормального ушастого, такого же, как ты сама, живи с ним в своем лесу или где вы там водитесь.
— Дура! — возмутилась она. — Мы не водимся, а обитаем!
— Вот-вот, — ничуть не обиделась я. — И обитай там со своим дивным муженьком сколько влезет. Роди ему одного или двух спиногрызов (уж на что вы способны со своей эльфийской особенностью размножения) и наслаждайся жизнью.
— Ррыгр тебя задери, Золотова. Вот бесишь ты меня! — Она посмотрела на мои руки, украшенные фенечками. — Сплети мне оберег, что ли. На любовь! Нужно же хоть какую-то пользу из тебя извлечь, раз извести не удалось.
Я возвела очи горе. Ну что за дурная девка?
— Сплету. Но потом не жаловаться, если придется от парней метлой отбиваться.
Иола моргнула, потом хихикнула и в итоге расхохоталась в голос.
— Ох и чудная же ты, Золотова! В твоей реальности все такие ненормальные?
— И это говорит мне эльфийка, которую в детстве не иначе как головой роняли неоднократно, — ответила я ей «комплиментом».
На этой радужной ноте Дексова свалила. А Лола потом долго смеялась, выслушав подробности наших милых девичьих разговоров. Но браслетик я сплела, мне не жалко. Может, если эта шизанутая новую любовь закрутит, от меня отцепится наконец. Нашла тоже подружку, блин!
* * *Аннушка моему возвращению тоже «обрадовалась». Темная фея вызвала меня в свой кабинет, оглядела, чуть склонив голову к одному плечу, вздохнула, словно то, что она видела, ее удручало, и произнесла:
— Вас даже ведьмы исправить не смогли, адептка.
— В смысле? — удивилась я и тоже осмотрела себя на всякий случай. Что не так-то?
— Никакого смысла, Золотова, и это печально.
— Магистр, я что-то не так?..
— Золотова, вот скажите мне, вы девушка?
Покусывая губу, я задумалась, пытаясь понять, какой именно смысл вкладывает в свой вопрос преподавательница. Я-то девушка, если брать физиологию, возраст и отсутствие мужа, но с точки зрения той же физиологии вроде как уже и не девушка.
— Вот видите? — сделала свои выводы фея. — Вы даже сами в этом не уверены. Как вы себя ведете? Где манеры? Где осанка? Макияж? Где все это?
У меня даже глаза округлились от столь неожиданных претензий. Какие к чертям «осанка, манеры и макияж»? Драконов и зомби ими радовать? А Аннушка морально добивала меня:
— Почему вы делаете такие странные прически? — Идеальная кисть руки жестом обвела мою голову. Я тут же поправила свой пышный пучок «снеговик», свернутый из волос на макушке. — А ваша одежда? Адептка, вы ведь уже не бедствуете как в первый год обучения. С чего вы позволяете себе появляться на публике в таких брюках?
А что с брюками? Не новые, разумеется, и колени вытянуты, и парочка заштопанных дырочек. Так ведь на практических занятиях по боевой магии мы и падаем, и пачкаемся, и в крови все бываем…
— В общем, Золотова, я устала ждать, пока вы сами всё осознаете. Не в курсе, как это принято на вашей родине или в вашей семье, но вам придется меняться. Для начала выбросьте всю одежду, которая выглядит так же ужасно, как эти ваши брюки. Я дам вам адрес модистки. Сходите туда и купите несколько комплектов для всех практических и выездных занятий. Стоит она дорого, поэтому морально готовьтесь. Но эта одежда высочайшего класса, из самых устойчивых тканей и зачарована так, что износу знать не будет. Понятно?
— Да, — кивнула я, прикидывая, что испортило Аннушке настроение, раз она вдруг взялась меня воспитывать.
— Далее, культурная программа. Если вы решили, что несколько дней в Дарилье вы походили по театрам и музеям и на этом можете успокоиться, то спешу вас разочаровать. Через каждые две недели я жду от вас с Вестовым письменный или устный доклад о месте, которое вы посетите. Театр, музей, выставка, концерт, шоу фонтанов… Меня не волнует, куда именно вы будете ходить. Главное, чтобы вы это делали. Ясно?
— Так точно, магистр! — отозвалась я, прикидывая, как «возликует» Карел.
— Ну и последнее, Золотова. Я не могу позволить вам позорить меня. Да-да, позорить! И не спорьте!
Ха! Я что, самоубийца, спорить с темной феей? Да я и так молчу, внимаю и дышать стараюсь тихо и незаметно.
Аннушка прошлась передо мной взад-вперед. Ткань ее очередного черного платья струилась, подчеркивая стройную фигуру, густые блестящие волосы водопадом стекали по идеально ровной спине.
— Я составила для вас список. Это долговременная программа, так что не пытайтесь все сделать за пару дней. Все эти места вы станете посещать регулярно. Вы молоды и думаете, что можно пока не следить за собой. Уверяю вас, это не так. Адептка, вы женщина, это раз. И вы — моя ученица, это два. Для всех окружающих вы — мое лицо, то, что я выпускаю из своих рук. Так вот то, что сейчас в моих руках, это… уж простите, сырая непривлекательная глина. Я собираюсь сделать из вас не только мага-универсала, но и женщину, при одном виде которой мужчинам будет хотеться втянуть живот, расправить плечи и причесаться. И не сутультесь! Иначе я велю вам носить корсет, пока ваша осанка не будет меня удовлетворять.
Я тут же втянула живот и выпрямила спину. Корсет?! Она с ума сошла?!
— Подбородок выше!
Ладно, ладно, подниму я подбородок. Офигевая и ужасаясь, я слушала то, что меня ожидает, и как-то совсем не испытывала восторга.
— До меня дошли слухи, что вы избили своего напарника метлой. Молчать! — Это я попыталась открыть рот, чтобы ответить. — Вы не можете так поступать, адептка. Дремучая деревенская ведьма — сколько угодно. Не вы! Нет, Золотова. Чтобы подобное не повторялось! Вы должны уметь морально уничтожить собеседника ровно настолько, насколько требует ситуация. Больше никакого рукоприкладства.
— А…
— И ногоприкладства тоже! — подняв одну бровь, Аннушка оглядела мои ноги. — Золотова, нравится вам или нет, но, во-первых, вы теперь титулованная аристократка. Во-вторых, вы моя личная ученица. В-третьих, вам придется часто бывать при дворе. Его величество имеет на вас виды, так что в перерывах между вашими авантюрами и общением с драконами вам с напарником предстоит появляться во дворце. В-четвертых, вам нужно регулярно встречаться с эльфами, учитывая расу вашего подопечного. И в-пятых, ваш партнер — граф. И пусть он рядом с вами не показывает своего воспитания, но поверьте, он привык совсем к другому. Сейчас он опустился до вашего уровня, а надо, чтобы вы поднялись до его.
— Но мы ведь… — неуверенно начала я, полыхая от стыда щеками и ушами и не зная, куда деться от такой отповеди.
— Сядьте! — резко скомандовала Аннушка, указав мне на стул.
Я перепуганно метнулась к стулу и плюхнулась на него. Темная фея недовольно покачала головой.
— А теперь смотрите, Золотова, как вы должны были это сделать!
Величаво, с прямой спиной и гордой посадкой головы она подошла к своему стулу и опустилась на него. Ну просто королева пред ликом восторженной толпы.
— Чувствуете разницу, адептка?
Чувствую, конечно. Не совсем же я слепая и тупая.
— Не гримасничайте! Над этим тоже придется работать.
О боги! Она меня совсем со свету сжить решила? Из меня кого готовят-то? Книгоходца и няньку для драконов или даму высшего света?
— Даму высшего света, и все остальное тоже. И не надо так таращиться. Я не читала ваши мысли, но у вас излишне богатая мимика.
Я только вздохнула, предчувствуя нелегкие времена.
— У вас впереди много времени, адептка, — эхом отозвалась моя мучительница и вдруг смягчила интонации. — Я не ожидаю, что вы со всем справитесь за один день. Но я не я буду, если о вас не станут говорить с завистливым восторгом женщины и с благоговением и мечтательностью мужчины. А поскольку я никогда ничего не делаю наполовину, то вы станете совершенством.
