Игорь Дравин - Рейнджер
— Командир? — осведомился Ровер.
— Будем живы — не помрем, — выдал я очередной перл.
А теперь закусить. Лорак не обманул. Еда была божественно вкусной. Вру: мясо было лучше, чем мы обычно употребляли в походе, но все остальное было превосходным. Кстати, о птичках.
— Лорак, — начал я, — как у тебя с силой? А то мне еще долго восстанавливаться…
— Треть есть, — пожал он плечами, — а к утру буду полон.
Отлично. К утру и у меня кое-что появится. Неприятная это штука — полное магическое истощение. Но что делать? Так было нужно. А у Лорака еще плескался в организме розовый туман, когда он закапывал смерч.
— Давайте по последней — и спать до утра, — сказал я.
Предложение было встречено гулом одобрения. Спать — какое чудесное слово!
— Наливай, — Рикт опять протянул кружку.
«Утро красит нежным светом стены…» Так, похоже, ночевки с Элой даром для меня не прошли. У меня тоже появились вредные привычки. Картина маслом. Эльфу во сне я подгреб под себя, и теперь она смотрит напряженными глазищами на меня, ожидая неминуемого продолжения. Конечно, ведь ей все и так ясно. Вчера я был уставший, а теперь немного отдохнул, набрался сил, так сказать, и готов к подвигам. А как еще понимать мою руку, которая сжимает ее бедро, и губы, уткнувшиеся в шею? Ладно, поговорим о твоем наболевшем. Я сел и снял ремень со рта девушки.
— Доброе утро, Кенара, — начал я, — выспалась?
— Да, — с вызовом ответила она. — А ты наверняка жалеешь, что связал вчера мне ноги.
— Почему? — поинтересовался я. — Ты ведь не пыталась убежать.
— А то ты не понимаешь, Далв, — процедила она.
— И почему ты такая озабоченная? — спросил я. — Ты нимфоманка? Кстати, для того чтобы с тобой похулиганить, ноги совершенно не обязательно было развязывать. Нужно только спустить штаны.
Я вкратце описал эльфе на ухо пару-тройку способов. М-да. У тебя и так большие глазищи, зачем их делать еще больше? Неужели за столетия ты ничему не научилась? Хватит, пора заняться делом.
— Ты будешь себя лечить? — спросил я.
— Да, у меня внутри все болит, — поморщилась Кенара.
Процесс не занял много времени. Пять минут на развязывание конечностей, минута на лечение, и все.
— А теперь, зайка… — начал я.
Эльфа дернулась, как от удара.
— Ты выйдешь из палатки и приготовишь нам завтрак, — улыбнулся я. — Кстати, забыл тебе сказать. За тобой будет присматривать один очень симпатичный вампир, который умеет хорошо ломать кости. Мои слова насчет челюсти, рук и пальцев остаются в силе. А про скорость движения клыкастых, про их силу ты наверняка слышала. Не успеешь сделать нам гадость. Не создавай себе проблем. Кстати, грязная посуда тоже на тебе.
— Я… — вскинулась эльфа и замолчала.
— Кто-кто? — полюбопытствовал я.
Молчание.
— И не дай Создатель, если все не будет очень вкусно, — жестко сказал я и вытолкнул Кенару из палатки прямо в объятия Ровера.
Я тебе устрою жизнь по уставу. Конечно, легче приготовить самим, но пусть трудится. Пусть делает то, что считает унижением для себя. Я вспомнил Элу и грустно улыбнулся. Она была рада ухаживать за мужчинами отряда, она была счастлива ухаживать за мной. А ты, Кенара, ты… Ты — враг. Я тебе устрою дедовщину. Ты и портянки всем стирать будешь, а об остальных вещах я даже и не говорю.
Завтрак был великолепен. Ребята едва не посъедали тарелки вместе с ложками. Сколько было взглядов на почти пустой котелок! Хрен вам, дозорный тоже должен поесть.
— Вам нравится то, что готовит наша повариха? — осведомился я.
— Нет! — раздался дружный вопль.
— Мне тоже, — заметил я. — Это ж надо было так умудриться испортить отличные продукты. Значит, так. С сегодняшнего дня Кенара еще и отрядная прачка.
— Я? — вскинулась эльфа.
— Ты, — ухмыльнулся я. — А за то, что посмела возмутиться, ты еще станешь и озеленителем местных лесов. Природу портила — так восстанавливать теперь каждый вечер будешь, до полного магического истощения. Травку выращивать, лютики и грибы. Деревья опять же. Будем вновь возмущаться?
— Нет, — покачала головой эльфа.
— Правильно, — улыбнулся я. — Есть еще работа по разбивке лагеря, ямы выгребные копать нужно, маскировать их после снятия с ночевки, я много чего могу придумать. Ты все поняла?
— Да, — тихо ответила Кенара.
— Зато смотри, как вокруг хорошо, — продолжил я. — Свежий воздух, небольшой дождик, раскисшая земля. Красота, правда?
— Да, — повторила эльфа.
— А чтобы ты ее лучше почувствовала, я привяжу твои руки веревкой к своему седлу, и ты будешь бежать весь день. Нет, не так. Изо дня в день на протяжении всего пути до седьмого поселка. Неужели ты думаешь, что драк потерпит на своей спине кого-то другого, кроме меня? Пробежишься и подышишь свежим воздухом. Потом готовка, потом стирка, потом озеленение леса, и только потом — заслуженный отдых. Правда, я здорово придумал?
— Да, — прошептала Кенара.
— Смотрите, — крикнул Риджен, который на время завтрака был в охранении.
Опаньки. К лагерю приближался вчерашний вепрь, а на его спине сидел Гил. Друид — стахановец, или друиды — стахановцы. Черт его знает. Сейчас все узнаем.
Так, я ждал этого давно. Уже две недели мы путешествуем по пограничью. Две недели по вечерам у эльфы хватает сил только доползти до палатки и провалиться в глубокий сон. Такие мелочи, как связанные конечности и закрытый ремнем рот, ее больше не волнуют. Иногда я ловил себя на мысли, что начинаю жалеть ее, но потом вспоминал черный караван, вспоминал девчонок, и жалость бесследно исчезала. Все, что Кенара испытывает сейчас, — это малая толика того, что она заслужила. Гордость — она уже забыла это слово, когда неделю назад взбрыкнула и три дня подряд занималась отхожими местами. Я опять поставил ее перед выбором. Или футбол в моем исполнении, или четкое выполнение домашнего задания. После того как она свалилась от невероятной усталости в выгребную яму, я похвалил эльфу за энтузиазм и снял с нее эту обязанность. Теперь Кенара решила попробовать отбиться еще от одной обязанности. Вчера, когда у нее в очередной раз свело руки от стирки, я уловил задумчивый взгляд, который она бросила на меня. Чем она может завоевать мое расположение в такой ситуации? Тоже мне бином Ньютона. Вон как пуговички куртки и рубашки случайно расстегнулись — ее грудь едва не вываливается из одежды. Да и лежит в такой соблазнительной позе, что у любого нормального мужика гормоны снесут голову. Зря стараешься. Мне нужна только Эла.
— Далв, — начала она таким голосом, что у самца поднимутся даже волосы, — может, ты не будешь связывать мне ноги? Я никуда не убегу. Я сильно устала и полностью магически истощена. Я погибну ночью в этих лесах без твоей защиты.
