Роберт Сальваторе - Восстание короля
— Оба тщеславные, как мне кажется, — сказала Тазмикелла.
— Они жаждут милости от той пятиголовой мерзости, — согласилась её сестра.
Не часто что-либо могло потрясти Джарлакса, кто жил много веков и был уверен, что видел большую часть из того, что мог предложить мир, но когда он переварил слова Ильнезары и осознал, что за существо она упомянула, его челюсть действительно отвисла.
— Они считают, что если насобирают достаточно сокровищ, то смогут вернуть это всё назад, — объяснила ему Тазмикелла, видя его ошеломлённое выражение.
— Они?
— Наши цветные кузены, — сказала Ильнезара с отвращением.
Джарлакс был не очень сведущ в драконах, но он знал достаточно, чтобы понять этот план. Было много различных видов и цветов драконов на Фаэруне, но все они разделялись на два типа: цветные и металлические, с пятью основными видами в каждом: черные, белые, синие, зеленые, и великие красные драконы; бронзовые, медные, серебряные, золотые и, как сестры перед ним, медные, — хотя дроу слышал слухи о странных гибридных потомках между десятью основными видами.
— Это всё? — глухо спросил Джарлакс.
Ильнезара и Тазмикелла посмотрели на него и вздохнули.
— Тиамат? — спросил он шёпотом. Действительно, он едва мог произнести это имя. Тиамат была ураганом, землетрясением, вулканом, снежной бурей и ядом. Богиня драконов, которая могла разрушить мир или же, по крайней мере, превратить его в пустыню!
— Возможно, мы должны исследовать это, сестра, — заметила Ильнезара.
— Наша жизнь здесь, — заспорила Тазмикелла. — Мы только недавно вернулись для этого нового приключения в Гелиогалабус…
— Гелгабал, — поправил её Джарлакс, получив суровые взгляды от обоих.
— Но они уже подозревают, — напомнила Ильнезара. — Фростмэнтл — недостойный король, но не без ресурсов, ты должна это признать. Он смог разузнать правду о нас, и он будет использовать каждого воина в своём распоряжении, чтобы напасть на нас, поскольку, если он сможет убить нас, или же изгнать из своего города, то тогда он станет лучше соответствовать короне Драконоборца.
— Драконоборец не был нам врагом.
— Драконоборец терпел нас, когда узнал правду и ничего больше, — усмехнулась Ильнезара. — И только потому, что мы были ему нужны, чтобы помочь не спускать зорких глаз с Ваасы в последние годы его жизни. Да ведь он даже отклонил твоё предложение разделить с ним ложе.
— Дурак! — громко прервал их Джарлакс, снова получив строгие взгляды, но на сей раз, он просто усмехнулся и приподнял свою шляпу, честно отсалютовав сёстрам.
— Джарлакс считает себя очаровательным, — сказала Тазмикелла, обернувшись к сестре.
— Он такой, — подтвердила Ильнезара.
— Сейчас он надеется очаровать нас, и возможно даже получить вознаграждение за свою лесть.
— О, и он получит, — ответила Ильнезара, и подмигнула дроу, кто откинулся назад и закинул руки за голову.
— Кроме того, — продолжила Ильнезара, как только Джарлакс расслабился, возможно, даже слишком расслабился.
— Да, — подтолкнула её сестра.
— Это — удивительное совпадение, не так ли, что Джарлакс вернулся к нам точно в тот момент, когда стража короля Фростмэнтла стала такой любопытной?
— О, я не думала об этом, сестра, — согласилась Тазмикелла, хотя, конечно же, она думала, и обе повернули свои головы к дроу, при этом сильно напоминая рептилий.
— Удачный поворот для нас всех, — усмехнулся Джарлакс.
— Говори, — сказали они вместе.
— Судьба зовёт вас отсюда, к большему приключению и более важным обязанностям, и, похоже, в то самое время, когда вам самим, возможно, придётся попрощаться с этим несчастным городом и его несчастным королём.
— О, в самом деле, какая удача, — они сказали одновременно, источая сарказм.
Джарлакс пожал плечами и улыбнулся.
Он знал, что они не убьют его.
Он надеялся, что они его вознаградят.
— Ты молился целый день? — спросила Амбергрис своего друга, когда нашла его в саду на плоской крыше одного из крыльев великого монастыря. Ей пришлось спросить его четыре раза, прежде чем он открыл глаза и, казалось, только в этот момент заметил, что она была тут.
— Не молился, — ответил он, медленно выходя из своего транса. — Я размышляю об учении моего ордена.
— Читаешь свой собственный разум, не так ли? — спросила дворфа и сердечно засмеялась.
— Ты держишь пари на меня, когда я борюсь, — напомнил монах.
— И, кажется, хорошие пари.
— Я веду ту борьбу тысячу раз в моём уме со всеми, с кем я борюсь, — объяснил Афафренфер. — Я вижу движения своих врагов. Я вижу свои ответы и помещаю их в мои руки и ноги так, как будто я веду физическую борьбу вместо умственной.
Амбергрис пожала плечами.
— Ну, независимо от того, что ты делаешь, это работает, я признаю. Но что теперь? После того как ты встретился с этими мастерами, тебя было не найти.
Афафренфер поднял свою руку, чтобы остановить её, и она успокоилась и посмотрела на него, сгорая от любопытства.
— Я готовлюсь, — ответил он. — Когда Джарлакс вернётся, я отбуду из этого места, чтобы снова разделить с вами дорогу.
— Хей-хо! — вырвалось у Амбры, и она громко захлопала в ладоши. — Мы найдем дорогу к прибыли и приключениям, не сомневайся.
— Приключениям, — согласился Афафренфер.
Амбергрис смотрела на него с интересом.
— Ах, ты же один из таких мастеров, которые принесли обет бедности, не так ли? — она сделала паузу, кивнула, а затем широко улыбнулась. — Очень хорошо. Амбергрис больше достанется. Ха-ха!
Афафренфер закрыл глаза и позволил её голосу исчезнуть, когда снова погрузился в мысли, чтобы подготовиться к предстоящей дороге.
«Ты не один, молодой брат», — услышал он в своей голове успокаивающее послание от Грандмастера Кэйна, и алмаз, прижатый к его лбу, сиял и согревал.
20. Лучший из плохих вариантов
Полчища надвигались снова, ревя от злобы, и лучники и волшебники Несме били их без счёта. Каждый день резня начиналась по новой, и всё же, несмотря на насыпи тел, накрывших чёрным покровом поля со всех сторон от города, ряды орков поредели не значительно.
Более того, после того как к ним присоединились тролли и болотные монстры, Несме так же часто осаждался с торфяников на юге как с севера и с востока. И за городской стеной нарастало истощение.
Дзирт, Кэтти-бри, и другие отдыхали в тени ворот южной башни во время одной из нескольких настоящих передышек.
— Несме станет мёртвым городом, если никто не придёт на помощь, — стенал Бренор.
