Владимир Лещенко - Торнан-варвар и жезл Тиамат
Решив, что Чикко ждать не имеет смысла – не вернется, пока не спустит последний медяк да еще не получит от девочек бесплатного «угощения» благодаря своей магии, – Торнан стянул сапоги и рухнул на соседнее ложе. И сам не заметил, как заснул.
* * *Завтрашний день оказался заполнен делами и заботами.
Встав утром и позавтракав яичницей с лепешками, они, включая не выспавшегося фомора (припершегося уже возле полуночи), двинулись верхами в город, следом за воительницей, делать покупки и обновлять снаряжение.
Для начала они навестили местный храм Тиамат, где Марисса, кроме всего прочего, разменяла предпоследний вексель, великодушно пожертвовав десятую часть жрецам. Видимо, этим она их весьма обрадовала, ибо те досыта накормили посланцев далекого Корга и даже пригласили их остановиться на подворье.
Затем все трое отправились на местную лошадиную ярмарку, где Марисса продала коней вместе со сбруей и, добавив золота, купила четырех лошадок ригийской породы, причем даже капитан согласился, что выбор она сделала неплохой.
Тут же были куплены седла и уздечки, и с полчаса троица разъежала по загону, объезжая своих новых четвероногих друзей.
Торнану досталась молоденькая, но резвая кобылка, отзывавшаяся на кличку Белка. Чикко – широкозадый меринок по имени Железяка. Марисса выбрала самую красивую – серую мышастую кобылу, тут же обозванную ею Когитой.
Затем они верхами двинули на рынок. Марисса приобрела там себе новую одежду и сразу две изящные рубахи до колен синего шелка с многоцветной затейливой вышивкой вместо превратившейся в тряпье ночнушки. Чикко тоже потребовал свою долю, и ему был приобретен строгий черный кафтан из тонкого добротного сукна с желтой опушкой, который, впрочем, фомор не стал надевать, а аккуратно свернул и сунул в седельную суму. Кроме того в оружейном ряду он купил ножны к трофейному кончару и немедленно повесил его на пояс, спрятав кинжал за пазухой.
Торнан ограничился новыми штанами и подштанниками.
По дороге он не упускал случая внимательно изучить окружающее, не упуская ни одной мелочи. Тут, на Востоке, за Хребтом, он бывал уже больше десятка лет назад и теперь ясно видел, что край этот все же заметно отличается от привычного ему Запада, хотя люди тут и говорят почти на том же языке, да и молятся за небольшой разницей тем же богам. Взять хоть женскую одежду – чуть ли не треть горожанок носила штаны, так что на Мариссу никто не пялился.
Были тому причины: Рихей не просто разделял две части материка – он еще и становился непреодолимой преградой на пути приходивших нашествий. За летописное время Логрия пережила девять великих набегов кочевников. Но лишь два из них смогли перехлестнуть через эту преграду, поставленную самими богами. Первыми были фельты, от которых до сего дня прошло примерно две с половиной тысячи лет. Вторыми – пайсенаки восемь сотен лет спустя. Но фельты двигались и сушей и морем, а в годы, когда Таббу-каган провел своих всадников через горы, солнце светило так ярко, что растаяли многие ледники, ныне напрочь загородившие пути.
Так что хочешь не хочешь, но они уже находились, можно сказать, в другом мире, и это следовало учитывать.
После похода на рынок они вернулись в «Кувшин» и отправились отдыхать. Вернее – отправился Торнан с Чикко. Госпожа младший посол храма решила прогуляться по городу в одиночестве, надев только что купленное облачение и повязавшись платком, каким горцы завязали ей глаза.
Это был последний подарок цвергов. Ей, единственной из троих, повязали не простую полотняную тряпку, а изделие из шерсти синих каменных козлов – самую дорогую материю в Логрии, ибо животные эти обитали лишь на высокогорных лугах и вблизи ледников, не жили в неволе и не приручались, и к тому же были дьявольски осторожными, чтобы подпустить охотника на выстрел из лука. Лишь по весне, когда линяли, они терлись об острые ребра скал, оставляя на них немного шерсти. Вот из нее-то, собранной по щепотке, и ткали великолепное тонкое сукно – чудесного серо-синего невыцветающего окраса, теплое, мягкое и почти вечное… Платок этот стоил дороже всего, что было на Мариссе, исключая разве что, может быть, ее скимитар.
Торнан недовольно проводил ее взглядом и пошел спать. Вообще-то он предполагал обсудить с ней дальнейший маршрут, но раз она настаивала…
Торнан проснулся и по тускло-рыжим лучам солнца и длинным теням понял, что день клонится к вечеру. Мариссы не было. Однако Торнан решил, что за нее беспокоиться не стоит – на дворе еще день, да и не девочка. Но все же нехорошо уходить, не предупредив, куда собираешься!
* * *Впервые за несколько месяцев Марисса надолго осталась одна. И почти свободной.
Не надо было ни от кого бегать, не надо было ничего искать, спать на земле, седло не стирало чуть не до крови кожу. Пусть это не надолго, всего на считанные дни, а скорее даже часы, но пусть так. Эти часы принадлежат ей одной. Даже богиня, которой она служит, может немного подождать – она все же бессмертная, в отличие от Мариссы. Она может спокойно сидеть в этом чистом и опрятном кабачке, пить самое дорогое и легкое вино из имеющихся тут и, расслабившись, ни о чем не думать…
Правда, ни о чем не думать не получалось. Думала она о Торнане.
Странно он к ней относится… Неужели он ее совсем не хочет? Такого не может быть – все мужчины думают только о том, как затащить женщину в постель. Почему же он не пытается к ней подкатиться, как это обычно бывало в походах, в которые она ходила в компании с мужчинами? И не всех, надо сказать, она отшивала, во всяком случае, сразу… Нет, его бы она точно отшила – он, ясное дело, мужчина видный, да не совсем то, что ей нравится. Но пусть бы пристал, чтоб хоть объясниться раз и навсегда!
А уж фомор… Да, конечно, он ей спас жизнь тогда, но все равно мысль о близости с ним заставляла ее невольно вздрагивать, как будто он был большой холодной лягушкой… Бр-р, не зря говорят, что фоморы созданы богами именно из лягушек. Нет, с ним – разве что под угрозой смерти. Это как в дальних восточных землях, в стране Кам-Хе, жрицы всяких тамошних богов совокупляются с большими змеями и ящерами. И даже с гигантскими белыми тритонами – священными тварями этих самых богов. Тьфу!
Нет, конечно, он не самый страшный из виденных ею мужчин, и характер у него хотя вредный, но не противный. Но вот при мысли о том, чтобы оказаться в одной постели с ним, мороз по коже продирает.
Так противно ей в жизни было лишь раз. Тогда она проснулась после дикой попойки и обнаружила себя в роскошной постели, рядом с Деврой – толстой, не первой молодости купчихой, с которой храм вел какие-то дела и за счет которой они, компания стражниц, пировали прошлым вечером. Обе они были в чем мать родила, и их одежда была разбросана по комнате, словно ее раскидывали специально.
