Роберт Сальваторе - Восстание короля
— Они не выступят против нас в полной мере, но станут шуметь и кричать, пока мы не потратим стрелы, — объяснил дворф. — Я и прежде замечал такое за этими собаками, — он не добавил, когда он это видел, потому что немногим вокруг него было известно, что ему больше чем триста лет, но это едва ли имело значение.
— И всё же, — закончил Бренор, — мы же хотим их убить их, а?
— Заглотить их наживку, — сказал Атрогейт с кривой улыбкой.
— Это — то, что я думаю, — сказал Бренор.
Джолен Ферт смотрел то на одного, то на другого с любопытством.
— Открой ворота, — сказал ему Бренор.
— Ты спятил?
— Если твои мальчики продолжат это говорить, то я, несомненно, почувствую себя плохо, — ответил Бренор. — Расставь всех Наездников по кругу и открой проклятые ворота. Собери всех волшебников на стене над ними и когда войдёт достаточно гоблинов, заполните площадку снаружи огнём, чтобы остановить напор и закрыть ворота. Тогда ты получишь аквариум полный гоблинов и легко всех перебьёшь.
Джолен Ферт скептически улыбнулся.
— Или же ты действительно столь же упрям как твои предшественники? — спросил Бренор.
Но Джолен Ферт был не таков, он кивнул Бренору и помчался вниз со стены, собрал своих элитных наездников и поместил их по сторонам внутреннего двора перед главными воротами.
Горстка волшебников присоединилась к Бренору и его двум компаньонам у парапетов между двумя главными сторожевыми башнями, и все вокруг задержали дыхание, когда ворота со скрипом открылись.
— Держите ваши огненные шары, пока я не дам знак, — сказал Бренор.
— Мотыльки на пламя, — со смехом сказал Атрогейт. — Глупые гоблины, несомненно, сожгут свои крылышки, бха-ха-ха!
Это было верно: они могли видеть что гоблины, несмотря на приказ служить трепыхающейся приманкой, просто не могли сопротивляться приглашению. Как вода, нашедшая узкий канал, они скопились у ворот Несме и заструились в город.
Они затопили двор внутри стен, и лучники развернулись, чтобы пролить на них смерть. Затрубили рожки; из теней появился отряд тяжёлой конницы — Наездников Несме и, ворвавшись в толпу, вырезал ряды гоблинов. И контрудар стал сильнее когда, под нежный перезвон колокольчиков, через южный бульвар промчался могучий Андахар, принося Дзирта в схватку!
На стене выше ворот, Бренор и два его друга широко улыбнулись разрушительной атаке дроу: ряды гоблинов разбегались перед ним, падали замертво от его лезвий, были раздавлены сильными копытами Андахара, или пронзены рогом единорога и подброшены высоко в воздух!
— Сожгите их, — сказал Бренор волшебникам, и все пятеро бросили заклинания: огненные шары взрывались один за другим прямо за воротами, огненной преградой останавливая поток.
Люди Джолена Ферта добрались до ворот и закрыли их. Лучники сконцентрировали свой огонь на гоблинах, самых близких к проходу, ломая их сопротивление.
Потом Бренор, Атрогейт и Реджис, спрыгнули с парапета прямо в гущу роя, сосредоточив свои удары на очистке ворот. И Бренор, с помощью титанически сильного Атрогейта, установил засов на место, запечатывая город и запечатывая судьбы гоблинов, пойманных внутри.
Андахар доскакал до дворфов, но Дзирт только быстро кивнул и прыгнул со спины единорога на стену с Тулмарилом в руке. Следуя за дроу, лучники и волшебники возвратили своё внимание за стены, отбрасывая чудовищный напор яростными залпами снарядов и волшебства.
А внутренний двор заполнился кровью, и не только кровью гоблинов.
Вскоре после этого внешние вражеские силы повернулись и убежали, а Бренор кивнул при их отступлении и предупредил Джолена Ферта и всех вокруг, что враг вернется в настоящем наступлении и очень быстро.
Так и случилось: начался большой штурм и, действительно, первое нападение было уловкой с целью истощить защиту города, вымотать волшебников и лучников.
Много часов защитники боролись, поскольку город был осаждён со всех сторон и поля почернели от погибших орков и гоблинов, от павших огров, гигантов и троллей.
Много раз стены были проломлены, и все же, Компаньоны Халла, эти пять друзей и Атрогейт, Андахар, Фырк и Гвенвивар, поскольку Дзирт вызвал её снова, всегда были на месте и встречали врага.
И когда всё было кончено, стены Несме выстояли.
Работа Кэтти-бри только что началась, как и у других жрецов города, могильщиков и групп, которым было поручено выбросить мёртвых монстров обратно за стены.
— Их свалили так много, что стены стали короче, — пожаловался однажды Бренор, стоя рядом с Дзиртом и Вульфгаром на северной стене. — Собаки скоро будут просто пешком подниматься.
Конечно, это было преувеличение, но не столь большое преувеличение, как Дзирту бы хотелось.
— Что он хочет, эльф? — спросил Бренор, кивнув на Атрогейта, кто бродил среди побоища во внутреннем дворе, помогая найти раненых городских защитников.
— Он — сильный союзник.
— Да, это я знаю, но вот почему он здесь?
— Из-за Джарлакса, — пожимая плечами, сказал Дзирт, поскольку едва ли он мог понимать всю глубину происходящего.
— Тогда, где же Джарлакс?
— Наблюдает и скоро прибудет, будем надеяться.
— Или возможно нет, — сказал Вульфгар и другие двое обернулись к нему, заинтригованные таинственным тоном его голоса. Варвар направил их взгляды за стену к походным кострам осаждающей армии. — Во главе с дроу, как нам сказали, — напомнил он им.
— Не с Джарлаксом, — заверил его Дзирт и снова посмотрел на кровавый внутренний двор, а затем за стену. — Нет, Не с Джарлаксом, — повторил он, чтобы убедить себя как же, как и других, ибо, если Джарлакс действительно был частью этой трагедии, то всё что Дзирт знал о наёмнике, оказалось бы ложью.
Свист снизу привлёк их внимание к Реджису.
— Джолен Ферт хочет говорить с нами! — крикнул хафлинг.
— Хорошие новости, я уверен, — пробормотал Бренор.
Его сарказм попал в точку, как они поняли немного спустя, когда пришли встретиться с Первым Спикером и нашли его сидящим с пятью людьми, которые бежали от погони через Трольмор.
С мрачным лицом, Джолен Ферт посмотрел в сторону женщины и кивнул.
— Сандабар осаждён, — сказала она. — Тысячами.
— Сильвермун тоже, — сказал другой.
— Сандабар долго не продержится, — продолжила первая и, переведя свой взгляд, особо выделила Бренора. — И дворфы не приедут ему на помощь. Не Фелбарр и не Мифрил Халл. И врагов поддерживают гиганты — сотни — и да, к тому же у них есть драконы.
— Беда Луруару, — сказал ещё один.
Дзирт заметил подергивание в глазу Брунора и понял, что его бедный друг едва мог дышать.
