Центр силы (СИ) - Сухов Лео

— Мне тоже этот вариант нравится! — кивнул Витя. — Давай начнём сначала… Как тебя зовут?

— Меня тут Пресней называют, — хмуро ответил тот.

— Ага, рыба у нас не самая большая, но и не мелочь… — кивнул Витя. — Так ты, значит, правая рука Пустырника?

Пресня удивлённо выпучил глаза и уставился на Витю. А тот невозмутимо улыбнулся и продолжил:

— Давай обойдёмся без глупых вопросов! Да, знаем! Я понимаю: вы думаете, что мы новички и всё такое… Но кто тебе сказал, Пресня, что мы идиоты? Сами придумали? Ну вот сами и разочаруетесь! А теперь перейдём к следующему вопросу… Скольких у нас в Алтарном успели завербовать?

— Я не знаю… Э! Виктор! Не дёргайся! — нервно попросил пленник. — Я действительно не знаю. Я не занимался внедрением!.. Слышал, что около десяти человек, но кто они — без понятия.

— Хорошо… А порох откуда? — спросил Витя.

— От верблюд… Ладно! Ладно! — заметив, как наш силовик снова потянулся к щепочке, Пресня сразу исправился. — У вас тут и набодяжили…

— Состав знаешь? — спросил Витя. — Где собирали ингредиенты?

— Знаю состав… — поморщился Пресня. — И где набирали селитру и серу, тоже знаю. А уголь сами пережжёте…

— Хорошо. Теперь дальше. Сколько оружия осталось на руках? — Витя покосился на заглянувшую под навес Лену, которая корчила рожи и грозила кулаком. — Что?..

— Заканчивайте! — строго сказала она. — Он пока слаб и не может долго говорить!

— Мы быстро… — начал Витя, но был сурово прерван.

— Пять минут! Не больше! — заявила наша «докторша».

— Гражданочка! Они Женевскую конвенцию нарушают! — возопил Пресня. — Они мне щепки под ноготь загоняли!

— Я тебе ещё и кол в жопу воткну! — пообещала Лена. — Необтёсанный! Чтобы дольше помнил!

— Ой… Девушка, а вы точно врач? — расстроился Пресня.

— Врач! — твёрдо ответила Лена. — Гинеколог по основной специальности. Будешь часто рот раскрывать, я и тебя заставлю родить! Понял?

— Понял… Понял… Виктор, вы меня тут с ней не оставляйте одного! — жалобно попросил Пресня.

— Ты ещё условия ставить будешь?! — возмутился Витя и повторил вопрос: — Сколько оружия на руках?

— Если моё ружьё взяли, то осталось одно ружьё и десять мушкетов, — ответил тот. — А если Бобров, сквалыга такой, раскошелится — будет одиннадцать.

— Пули, порох? — поинтересовался силовик.

— Для ружья — две сотни патронов. Для мушкетов — неограниченно, — ответил Пресня. — Пули можно заменить обточенными камушками. Порох — свой.

— Сколько людей? Кто? Откуда? — прилетели следующие вопросы от Вити.

— До того нападения было сто тридцать семь бойцов из южного полушария. И сотня из вашего — кто согласился служить, — ответил Пресня. — Ещё сотни полторы торговцев. До нападения было около двух сотен рабов. Сейчас, должно быть, побольше. Если наши сумели их увести.

— Оружие? — уточнил Витя.

— Луки, арбалеты. Луков у нас пара десятков. Они у тех, кто стрелять умеет. Арбалетов семь десятков было, — пояснил Пресня. — Болтов, правда, немного — дорогие они, заразы… А остальные бойцы — с ножами, топорами, копьями.

— Что собирались дальше делать? Когда обратно? — силовик внимательно следил за реакцией пленника.

И не прогадал.

Тот вздрогнул, надолго задумался… А потом, видимо, принял серьёзное решение и ответил:

— Да не собираются наши главари обратно… Им и здесь хорошо. Как только базу укрепим, а торговцы баллы сольют — их под нож пустят. А мы собирались тут обосноваться. Только напрягает один псих, который осаду нам сорвал… Ну такой… Бородатый, быстрый. Урод такой красноглазый…

— Я вообще-то тут! — возмутился я с места.

— Да твою мать… — Пресня ещё пару секунд ошарашенно всматривался в моё лицо, а потом повернулся к силовику. –Виктор… А у вас более безопасная палата есть?..

— Есть! — не растерялся Витя. — Но, чтобы туда попасть, надо себя очень хорошо вести!

— Так я хорошо себя веду! — взмолился Пресня.

— Нужно посмотреть… Несколько дней, — Витя поднялся, проверил путы на руках и ногах пленника и кивнул нам, что пора на выход.

— Совет у нас, конечно, не задался тогда, после нападения… — Кукушкин перед уходом подозвал Витю и меня к себе. — Так что сегодня вечерком соберёмся снова. Своим я хвосты накрутил, чтобы все претензии у себя между булок держали. Но сами понимаете: надолго их не хватит. Прёт дурное, как понос…

— Что обсуждать-то будем? — спросил я.

— Расширение внешней стены, — пояснил мэр. — Планы по сбору и использованию ополчения. Вооружение. Перспективы.

— Глобально! — я присвистнул.

— Да ну я тебя умоляю… — поморщился Кукушкин. — Ты многого-то не жди! Сейчас все на себя будут одеяло тянуть. Чтобы люди добровольно стали организовываться, надо, чтобы им припекало сильно. А сейчас надо почву прощупать. Союзников найти.

— Иваныч, ты решил без крови обойтись? — усмехнулся Витя.

— Я уже давно это решил! — отрезал тот. — Не уверен, правда, что обойдёмся… Но костяк будущей власти надо формировать сейчас! К тому же, у нас из-за этих нападений — полный кошмар с едой.

— Я могу купить в капсуле полный набор пищевого производства… — заметил я.

— Это поможет только твоей группе! — буркнул Витя. — Не знаю уж, откуда ты себе баллы добываешь, но у людей реально такого количества нет… А население у нас по-прежнему немаленькое. Увели-то всего человек двести, и не самых плохих…

Я прикусил язык, надеясь, что удастся соскочить со скользкой темы баллов. Рассказывать, сколько мне в итоге отвалили за пластик, очень не хотелось…

— Нам нужны источники баллов… — проговорил Иваныч. — Нам нужно искать месторождения полезного сырья. Нужны группы добровольцев. Обученные, вооружённые и с репликационными медицинскими капсулами. И я не про тебя, Вано!

— Ладно…

— Своих отправляй! Пускай ищут. И ты, Витя, отправляй своих! А лучше скооперируйтесь! — мэр тяжело вздохнул. — Мы, люди, ленивы. Как та стрекоза из басни Крылова. Помните? Будем всё лето петь, а потом сдохнем на морозе. Никто не хочет сам шевелить задницей. А раз так, надо расшевелить хоть чью-то!.. Так что готовьтесь к совету. Ищите адекватных глав групп. Договаривайтесь. Как избавимся от гостей с юга — будем подминать под себя окрестности. Хватит дурака валять! Лето уже на дворе, а зима близко. Всё поняли?

— Всё…

— Всё…

Ответили мы с Витей одновременно.

— Вот и отлично. Вано, на тебе задача — создать форт из своего лагеря. Думаю, ты и сам понимаешь! — заметил мэр. — Витя, а на тебе — организация внешнего периметра обороны. Чтобы больше у нас людей не уводили. Так, Вить, мы в город! А ты, Вано, подтягивайся ближе к вечеру на совет!

— Хорошо…

Я проводил глазами уходящих гостей и грустно вздохнул. Вано — он ведь тоже немножко стрекозёл. И тоже хочет пропеть красное лето, а не заниматься обороной, фортификациями, заготовками и войной. Но разве же кто у Вано спрашивает?..

Эпилог

— Джамбо, Хир-Си! — высокий мужчина согнулся в покорном поклоне.

Вот только поклон этот был недостаточно глубоким… И слишком мимолётным… Хир-Си не первый день знал своих соотечественников и прекрасно понимал, что это означает: им недовольны. Сильно недовольны, если на официальной встрече позволяют себе такое…

Впрочем, с тех пор как ирани задали им взбучку, вынудив отступить к горам, недовольство в племени только растёт. Еды здесь меньше, а зверьё — злее и агрессивнее. Одна радость — камней навалом. Хоть попой жуй, как говорится. Но камнями-то сыт не будешь.

Надо было искать возможности для прокорма. А их не было. Как ни напрягал Хир-Си свой могучий мозг, знания, полученные им в Сорбонне, как-то не особо помогали решить текущие проблемы племени.

Чуть лучше дела обстояли со знаниями, что вдолбили ему в Дубайском Университете… Всё-таки там был получен незабываемый опыт — в том числе, общения с арабами всех мастей. Люди они агрессивные, но при этом религиозные. И умение найти с ними общий язык теперь помогало Хир-Си с соотечественниками.