Игорь Дравин - Рейнджер
Я осторожно слез со спины Пушка. М-да. Картина маслом. Вокруг пионерского костра сидели туристы и Лорак. По кругу шел очередной кувшин с вином, чтобы потом присоединиться к своим пустым собратьям, кучкой лежавшим у костра. Нет, я понимаю огорчение рейнджера — кстати, а зачем он приехал в лагерь? Егеря тоже не слишком веселы. Но печаль на лице Ронка, Изара, Пата и Элы мне не совсем понятна. Миссия почти выполнена, свидетель мертв — зачем огорчаться? Вы отличная команда, и любой рейнджер без проблем доведет вас до седьмого поселка. А рейнджеров здесь скоро будет много. Шучу. Мрачно шучу. Хорошие вы, ребята и одна девчонка. Жаль, если мне придется стать вашим врагом. А это случится, если через некоторое время, когда эхо прошедших событий стихнет, меня попытаются отправить к Создателю. Эла, я твой друг, близкий друг, а не очередная постельная грелка, иначе ты бы не смогла повесить на меня свой поводок чувств. Убеди отца, что моему слову можно верить. Пусть он даст отбой на мою ликвидацию. Я не такой уж бесчестный человек. Ударить в спину? Да ради бога! Но свое слово я стараюсь держать. Я никому не проболтаюсь о вашей миссии. Я давно понял, почему она так засекречена.
Все посвященные в историю отравления короля Мелора, а таких наверняка очень много — суету тайной стражи и болезнь правителя скрыть невозможно, — уже списали монарха с политических счетов. Умирает человек. Медленно умирает. Какой из него король? Надо присмотреться к принцу, клинья подбить, если этого уже раньше не сделали. А тут такой пассаж. Король вроде удалился отдел, а на самом деле все будет наоборот. Брат Элы станет ширмой, за которой будет скрываться такой водоворот, что мало не покажется никому. Особенно длинноухим. Проф мне рассказывал про отца девчонки. Прощение и милосердие к врагам — я хмыкнул — совершенно не в стиле Торина Второго. Да и не знает он таких слов. Король Мелора будет варить кашу, политическую кашу, которой накормит всех, а некоторых — до смерти. Так, хватит. Труффальдино, на выход. Сцена есть, зрители — тоже. Вон вампиры за моей спиной скучковались. Да, когда вся раса владеет общей магией, то общаться между собой зовом не представляет трудности. Вперед. Эла, я сейчас утру твои слезы.
Зачем тебе знать, когда он уйдет?
Зачем тебе знать, о чем он поет?..
Я вышел из-за деревьев.
Кувшин выпал из рук Ронка. Куда это годится!
…Зачем тебе знать, чего не знает он сам?
Зачем тебе знать, кого он любил?..
А вино отличное, запахи я чувствую хорошо. В погани иначе нельзя. Кстати, вина у туристов было и так немного, а тут такой облом и нецелевой расход продукта.
…Зачем тебе знать, о чем он просил?
— Зачем тебе знать, о чем он молчит?..
Девчонка взлетела на ноги. Остальные продолжали пребывать в окаменевшем состоянии. Всплеск силы жизни. Да не призрак я, не призрак. Вот, ты убедилась уже в моей материальности.
…Поплачь о нем, пока он живой…
Судорожный всхлип Алианы разрушил плетение голема, которое явно кто-то наложил на остальных туристов. Девчонка начала движение ко мне. Зачем ты так плакала? Меня убить трудно. Я быстро бегаю, особенно когда припрет.
…Люби его таким, какой он есть…[37]
— Голос подкачал. Про слух и не говорю.
А я и не бард. Так, а сейчас я буду матрасом. Блин, не ошибся. Вихрь, в который постепенно, шаг за шагом, превращалась герцогиня, снес меня с ног. М-да. Зачем же так меня швырять на землю и обнимать за шею? Пуховика на мне нет, да и реветь так не надо. Тебя не красят слезы. Зачем меня всего ощупывать? Все на месте. Так, а это уже лишнее. Вы же девчонку задавите, носороги. Разберите свою кучу-малу!
— Ты — подонок, — всхлипнула Алиана и умудрилась в этом вагоне, в который влезло три нормы пассажиров, нанести мне пощечину. — Зачем ты всем показал мою грудь?
И что тут сказать? Женщины — это другая раса. Так, надо принимать меры. Отец Пат, как вам не стыдно лежать на девушке и обнимать меня вместе с ней, да и остальные с боков пристроились. Вот черти! Это даже не бутерброд, а хрен знает что. Мне подобный группенсекс не нужен. Я увлекаюсь только женским полом, а Алиану вообще не хочу ни с кем делить. Я громко застонал.
— Что с тобой? — Девчонка мгновенно прекратила извергать на мое лицо водопад своих слезок.
Да и остальные отпрянули в стороны и перестали оглашать окрестности дикими воплями. Команчи недоделанные.
— Я умираю, — прохрипел я.
— Ты ранен? Где? — Голос девчонки разрезал почти полную тишину.
Алиана опять начала меня ощупывать, и ее окутало облако силы жизни.
— Я ничего не чувствую, кроме мелких повреждений! — закричала шепотом девчонка. — Я их уже убрала. Что с тобой?
Так, я переборщил с изображением умирающего лебедя. Ладно, мне сегодня можно. Убивать за невинную шутку меня не будут, и вампиры помогут в случае чего. Зря, что ли, получают удовольствие. Зрители, а билеты на шоу не оплачивали.
— Я умираю от голода, — трагическим голосом заявил я, а потом деловито осведомился нормальным тоном: — Ужин готов, повариха?
Ну зачем меня так бить своими кулачками? Собьешь же себе все костяшки. Брала бы пример с мужиков различного возраста и с разной длиной клыков. Вон как заливаются. Пушок громче всех. Рычит, правда, но громко и добродушно, что вообще ему не свойственно. Пора прекращать это действо — моего драка я испортить не дам. Еще добрым станет. А если еще и пацифистом?! Оно мне надо? Я сжал хулиганку в объятиях и прервал поток ее ругани своими губами. Мама моя! Ронк показал мне жест, который не чем иным, как полным одобрением моего метода физического воздействия на скандальную особь королевской крови, быть не мог. Где-то сдох кто-то крупный. «Я», ты не догадываешься, кто это мог быть? На глазах графа совершается коронное преступление в отношении его родственницы, а он ржет как жеребец.
Костер весело трещал и разбрасывал искры.
— Еще будешь? — спросила девчонка.
Так, судя по ощущениям моего желудка, завтрак я могу спокойно пропустить.
— Нет, — улыбнулся я, — и так уже третью порцию доедаю.
— Хорошо, — сказала девчонка, — а то мне вставать не хочется.
Это понятно. Пока я переодевался в чистую одежду, Алиана развила бурную деятельность по приготовлению ужина. Оказывается, о хлебе насущном она даже не почесалась: совсем разленилась на свежем воздухе. Но приготовила все быстро и, как всегда, вкусно. Потом, проглотив свою воробьиную порцию, герцогиня самым злостным образом принялась цинично ронять королевское достоинство и нарушать все мыслимые и немыслимые правила этикета. Это не говоря о том, что приличные леди так себя не ведут. Девчонка ужом ввинтилась мне в подмышку, перекинула мою руку себе на плечи и начала тихо сопеть мне в грудь, время от времени ерзая щекой по моему плечу. На все мои замечания — мол, есть мне не совсем удобно и так далее — Алиана пренебрежительно фыркала и заявляла, что мне нужен постоянный присмотр. Вдруг копыта вздумаю откинуть? А она рядом, и сразу окажет первую медицинскую помощь, и тарелку с едой, лежащую на моих коленях, сама подержит. А что касается правил приличия, то те слова, которые она мне прошептала на ухо, больше подходят опытным подругам красного фонаря, которых кинул с оплатой труда клиент, чем высокородным особам женского пола. Где она только их узнала? Единственное, что смогло несколько раз заставить девчонку покинуть свое уютное логово, сделанное из моего тела, — так это голодные взгляды, бросаемые мной на полупустой котелок.
