Алекс Орлов - Крылья огненных драконов
– У тебя три ребра сломаны, – заметил мессир Маноло.
– Поэтому так больно? – спросил эльф.
– Да, поэтому.
– Это будет долго болеть?
– До вечера. Сейчас смажу специальным снадобьем, и к вечеру твои ребра срастутся.
– Так быстро? – поразился стоявший неподалеку Каспар.
– Нет, быстро, это когда кости срастаются мгновенно.
– А вы и так можете?
– Могу, только это потребует много сил… А я сейчас в плохой форме.
Аркуэнона мессир натер мазью, от которой по его спине пошли пунцовые пятна, но лицо эльфа оставалось невозмутимым.
Последними лечили Каспара и Фундинула. У гнома, помимо отбитой задницы, обнаружилось несколько больших синяков, ссадин и порезов.
– Даже не помню, кто меня так… – признался он, когда его намазывали жгучей мазью. Рядом стоял Углук и внимательно следил за реакцией Фундинула, поэтому гном крепился, не показывая, что ему больно.
Каспар тоже не обошелся без порезов и царапин, их во время бегства оставили на нем иголки терновника. Левая рука, которая после столкновения с лошадью оказалась вывихнутой, сама встала на место, но все еще была не в порядке. Мессир Маноло безболезненно вправил ее и надел сверху колечки из прутиков.
– У вас в легких кровь, – заметил он, указывая на разрубленную грудную накладку.
– Вы думаете?
– Я вижу.
– Что же делать?
– Откашляйтесь. Я дам вам вдохнуть белый порошок, и вы очистите легкие.
Вдыхать белый порошок было боязно, но на Каспара смотрели все его солдаты.
Он ожидал каких-то спазмов, хриплого кашля до рвоты, но все произошло куда легче. Вместе с тем, результат ошеломил Каспара – из него вылилось столько лишней крови, что, пожалуй, и лошадь бы ослабла от такого кровопускания.
– Вы уверены, мессир, что вся эта кровь лишняя? – спросил озадаченный Каспар, глядя на залитую кровью траву.
– Не пугайтесь, это ненужная кровь, она копилась в ваших легких не один год.
– Но… как же я мог дышать… ходить, наконец…
– То, что излилось из вас, это не только кровь, но и старые раны, ушибы, наветы колдунов.
– Меня, что же, пытались убить колдуны?
– Скорее маги. Но об этом в другой раз, давайте уходить отсюда. Нам еще нужно заехать в ближайшее селение, чтобы сдать трофейных лошадей.
– Это вы собрали их?
– Я. Кони хорошие, дорогие, они будут достойным вкладом в дело обороны нашего герцогства.
Каспар вспомнил, как мардиганец ударил его своей мощной грудью, и мысленно согласился.
81
Бертран чувствовал себя достаточно хорошо и настоял, чтобы ему позволили ехать первым. Каспар не возражал, графу эти места были знакомы, поскольку семейство фон Марингеров выезжало в эти леса, когда им наскучивали рейды по собственным угодьям.
Углук уверенно держал поводья раненой рукой, а эльф больше не горбился. Всем, в том числе и Каспару, после лечения мессира Маноло стало намного лучше.
Вместе с тем Каспар замечал, что сам мессир все еще не восстановился после недавней траты сил. Сумеет ли он снова помочь им, если возникнет новая опасность?
Каспар так привык к опеке мессира Маноло, что не променял бы его на роту герцогских гвардейцев.
К селению – небольшому городку, насчитывавшему десятка четыре добротных каменных домов, – они вышли через три часа с лишком. Старосту искать не пришлось, он сам вышел навстречу. Это был рослый мужчина лет сорока пяти с черной окладистой бородой, перед вооруженной, разношерстной командой он немного робел.
– Не бойся нас, мы люди герцога, – сказал Каспар, однако по глазам старосты понял, что тот не поверил.
– Смотри.
Каспар снял перчатку и показал палец, на котором красовался перстень с герцогской печатью.
– Это хорошо, – улыбнулся мужчина, однако настороженность в его взгляде не исчезла. – Хотите накормить коней, переночевать? Время нынче беспокойное и голодное, однако для людей герцога что-нибудь найдется.
– Продуктов возьмем с благодарностью, – сказал Каспар. – Но останавливаться не станем, других дел много.
– Понимаю, – сгибаясь в поклоне, произнес староста. В ближайшем окне мелькнуло женское лицо и тотчас пропало.
– Чужих здесь нет?
– Нет, чужих не имеется, – заверил староста, со страхом поглядывая на бесстрастного Аркуэнона.
– В таком случае я хочу оставить вам тридцать две лошади.
– Этих мардиганцев? – удивился староста.
– Этих самых. Вы должны сохранить животных и передать любому из отрядов действующей армии герцога. Вам понятно?
– Да как же не понять! Все только ограбить норовят, а вы мардиганцев привели!
Староста стал переходить от лошади к лошади, похлопывая их по спинам и поглаживая гривы.
– Это ж сколько стоят такие кони? Наверное, целую кучу золота!
– Но-но, эти кони не для тебя, плутишка, а для солдат герцога! – строго заметил орк.
Староста, словно очнувшись, отпрянул в сторону, затем повернулся к Каспару:
– Я все понял, господин капитан, сделаю как прикажете. Изволите получить с меня расписку?
– Не нужно. Ты кажешься мне честным малым, да и не пойдешь ты против герцога.
– В этом даже не сомневайтесь, господин капитан, сохраню лошадок в лучшем виде. У меня такие схроны есть, что и демоны не дороются…
Староста снова покосился на Аркуэнона, и его угодливая улыбка растаяла. Каспара удивило, что этот человек испугался именно эльфа, в то время как все прочие сторонились Углука.
– Извольте заехать на задний двор, господин капитан. Там у меня конюшня просторная. Все тридцать голов не поместятся, но половину я к соседу отведу – у него тоже большая конюшня. Позвольте… – Староста взял Каспарову лошадь под уздцы и повел вдоль каменной ограды. Каспар шел рядом, внимательно глядя по сторонам и на всякий случай держа под руками лук с вложенной стрелой.
Аркуэнон тоже был наготове. Отсутствующее выражение на его лице было обманчивым.
82
На заднем дворе оказалось теплее, это была солнечная сторона усадьбы. Староста распутал уздечки трофейных лошадей, завел шестнадцать голов в свою конюшню, а остальных перегнал на соседское подворье, где их принял другой человек.
Все это время Каспар не спускал со старосты глаз, его поведение казалось ему весьма подозрительным.
– У него на сердце двойная правда… – походя бросил мессир Маноло и, обращаясь к возвратившемуся старосте, спросил: – Милейший, у вас есть печь или очаг? Мне нужно сжечь кое-какой мусор.
– Для мусора у меня есть яма.
– Нет, этот мусор я предпочел бы сжечь.
– В таком случае давайте я сожгу его в кухонной печи, она еще горячая – мигом заполыхает.
Староста протянул руку, чтобы взять у мессира мешок с мусором, но тот посторонился, сказав:
