Макс Ридли Кроу - Сага о героях. В поисках Пророка. Том I
– Ларс, зайди, – послышался голос из комнаты.
Я проскочил мимо Килана, даже не глянув на него. Рэми уже не сидел за столом, он стоял возле узкого окна, выходящего во внутренний двор, и смотрел на светлое, почти летнее небо.
– Сядь, – бросил он мне, не оборачиваясь.
Я поступил так, как мне приказывали. Умение быстро обучаться всегда казалось мне неплохим дополнением к остальным моим достоинствам. Конечно, было бы лучше, если для обучения использовались чужие ошибки, а не свои собственные, но здесь главное не методы, а результат. Вот и в этом случае я знал, что лучше вести себя послушно и тихо, поскольку даже воздух в этой комнате трещал от невысказанного недовольства, которое запросто могло излиться на мою бедную голову. Я ведь всего лишь помилованный клеветник, без роду и племени, нет у меня ни прав, ни заступника. Любой обидеть может.
– Я не сомневаюсь, что ты слышал каждое слово, – Рэми все так же смотрел на небо, не удостоив меня вниманием.
Не было никакого смысла доказывать обратное, а потому я предпочел промолчать. Спорить с разъяренным львом дело непростое и совершенно бессмысленное: так или иначе попадешь к нему в пасть.
– У меня к тебе есть предложение, – продолжил он. – Вернее, сделка. Думаю, для стражника это слово понятнее.
Я поерзал на стуле. Чуть было не сболтнул лишнего, и прикусил язык. Рэми, конечно, отчаянно недолюбливал нашего брата, но, к сожалению, был абсолютно прав. Мало кто из простых граждан знал, что стражники выживают не только благодаря неплохому владению мечом. Мы заключали сделки, постоянно, со всеми. Мелкие карманники сдавали нам с потрохами воров-домушников, контрабандисты были не прочь подставить работорговцев, а те, в свою очередь, откупались наводками на убийц. Ювелиры, трактирщики, проститутки. Все это – бесконечные ниточки плотной сети, которую держит в своих руках стража. Наладив эту сложную цепь взаимного предательства, стражник мог спокойно уходить на отдых. Он узнавал о преступлении в тот самый миг, когда его только совершали, а иногда даже раньше. Чтобы не раскрывать имен своих самых верных информаторов, стражник должен был не забывать об их заслуженном наказании: воры, контрабандисты и мошенники обязательно попадали в темницу. Да что попадали! Они сами просились туда: слишком долго гуляющий на свободе преступник непременно вызовет интерес своей темной братии, что в конечном итоге приведет его в доки, в рыбацкие сети. Мой отец не был исключением, на него работало множество людей, и мне они же перешли по наследству. Увы, я так и не успел воспользоваться этим, но не о том речь. Проще говоря, я знал, что означает слово «сделка» для стражника, и меня несказанно удивляло, что Рэми тоже это знал.
– Посмотри, – Рэми прошел к столу и махнул рукой над лежащими там свитками. – Это все мне еще предстоит изучить. Я не имею представления, где искать Пророка, и если не отыщу ответа на свой вопрос, нам придется пройтись по всем возможным местам, где только он мог оказаться. На это может уйти год, и не один. Думаю, ты понимаешь, что мы не располагаем таким богатством времени, учитывая, что гофы могут вот-вот покинуть свою стылую землю и двинуться на нас. Даже если Дорион справится с первым ударом, силы не будут равны. Без союзников мы потерпим крах.
Я терпеливо молчал, не понимая, к чему он клонит. Все это было известно и раньше.
– Хочется верить, что ты понимаешь, как важна наша миссия. На каждом из нас лежит огромная ответственность за жизни всех дорионцев.
Ох, по своему опыту знаю, что высокопарные речи ни к чему хорошему не приводят. Обычно после столь внушительного вступительного слова произносится следующее: «И теперь мы отрубим тебе голову, другим в назидание». Или как вариант: «Вот тебе тупой меч, пойди, изруби десяток врагов, чтобы остальные прониклись духом героизма». В общем, ничего хорошего я после этих слов не ждал, и был прав.
Рэми посмотрел мне в глаза и произнес:
– Ты в последнее время часто бываешь в обществе сармантийца. Полагаю, ты не будешь возражать, если я попрошу тебя сообщать мне некоторые интересные сведения.
Вот оно! Торжественный удар в колокол и тяжёлый топор палача. Моя голова свалилась в воображаемую корзину.
– Вы предлагаете мне шпионить за Лисом?
Почему-то мне захотелось это уточнить, как будто были возможны какие-то варианты.
– Не то чтобы именно «предлагаю», – протянул Рэми. – Но так как официально приказывать я тебе не имею права, то, думаю, мы можем считать это вежливой просьбой.
Да уж, это вам не лошадей чистить. Не нужно долго думать, чтобы понять, как шраванцы разделаются со мной, если каким-то образом станет известно об этом разговоре. Интересно мне знать: Рэми и впрямь хочет вопользоваться случаем или надумал таким образом от меня избавиться? Если второе, то лучше бы просто лично прирезал. Не думаю, что Алтан проявит ко мне милосердие.
Есть в жизни моменты, когда нужно говорить правду, даже если эта правда может быть не слишком приятной.
– У меня сложилось впечатление, что вы мне не очень доверяете. По вашему мнению, я оклеветал Церковь, так что же мне помешает доложить о нашем разговоре Лису?
Рэми усмехнулся и, обойдя стол, встал передо мной.
– Естественно, я не доверяю тебе. Но вряд ли я бы смог поручить это кому-то из братьев. Ты же не глупец и понимаешь, что на моей стороне быть гораздо выгоднее. Думаешь, сармантиец пошевелит хоть пальцем, чтобы помочь тебе? Я же могу позаботиться о том, чтобы по возвращении в Эйнерин твое дело было пересмотрено. Скажем так, своей службой ты сможешь искупить часть провинностей. Конечно, ты можешь пренебречь моим советом, пойти к нашим шраванским друзьям и все им рассказать, но у меня есть серьезные подозрения, что дальнейшее путешествие с нами может показаться тебе не слишком приятным.
Обычно, когда стражники заключают сделку, они не забывают об определенной выгоде для себя: будь то годовая премия за примерную службу или просто облегчение ежедневной рутины. Но сейчас речь шла о сделке, которая так или иначе должна была закончиться для меня печально, и вся разница только в том, как скоро это «печальное» со мной случится. Рэми был прав, Лис не станет прикрывать меня. Скорее всего, он произнесет со своим мягким акцентом и зловещей ухмылочкой что-то вроде: «Ай-ай-ай, как я не люблю доносчиков». Но также у меня были некоторые сомнения относительно намерений Рэми. Еще неизвестно, чем закончится наш поход, и когда мы вернемся в Эйнерин. Возможно, Рэми и впрямь похлопочет, чтобы мое дело было пересмотрено, но путь неблизкий, и шраванцы могут потрудиться, чтобы я никогда не вернулся. Как не крути, паршивая сделка.
