Во имя любви к Магии (ЛП) - Грин Саймон

- Это никогда не было просто картиной, - сказала Аманда. - Это всегда были врата в иное место.

- Неудивительно, что Марион считала себя последней из Фэйри, - сказал я. - Никто из выживших в Войне не вернулся, потому что ты заперла их внутри картины.

- Тише, дорогой, - сказала Аманда. - Мы работаем.

Она сделала жест в сторону Мерлина, и тот стукнул посохом по земле. Магическая энергия зашипела в воздухе, и эльфы вышли из картины и направились к Стоунхенджу. Двое Людей в Чёрном, державшие полотно, уронили его и отступили назад. Аманда легко улыбнулась эльфам, и они формально поклонились в ответ.

- Мы благодарим вас, Леди, за это освобождение, - сказал один из эльфов. - Чем мы можем отплатить вам?

Аманда жестом указала на Калибана. - Спасите Мир от этого человека и его армии.

- Ты думаешь, горстка эльфов сможет противостоять моим войскам? - спросил Калибан.

Аманда улыбалась. - Остальная часть нашей армии ещё не прибыла.

Я посмотрел на неё. - Это ещё не все?

- Конечно, - сказала Аманда. - В нашем путешествии по истории у тебя появилось несколько хороших друзей, Джек. Друзей, у которых есть собственные армии. Почему бы тебе не обратиться к ним?

Я подумал об этом и улыбнулся. Я достал из сумки атамэ, и лезвие бледно засветилось, отдавая последние остатки накопленной энергии. Магии хватит на несколько небольших чудес. Я сконцентрировал своё Зрение на клинке, вглядываясь в прошлое. А затем я возвысил голос в древнем амфитеатре Стоунхенджа.

- Королева Боудикка! Король Артур! Робин Гуд! Сквозь годы я взываю к вам, потому что мне нужна ваша помощь. Чтобы спасти не только меня и женщину, которую я люблю, но и сам истинный путь истории.

И они пришли из глубин Времён. Из прошлого, которое было, в историю, которая пришла им на смену, пришли армии дня вчерашнего.

Высокая женщина-воин в кожаном доспехе, с раскрашенным синей краской лицом и волосами, набитыми глиной, вышла между двумя стоящими камнями, словно через врата, а за ней следовала большая толпа её воинов. Я кивнул Королеве Боудикке, и она жизнерадостно кивнула в ответ.

- Спасибо, что пришли, - сказал я.

Боудикка усмехнулась. - Для чего ещё нужны друзья?

- Вот именно! - сказал громкий знакомый голос. Из других врат вышла огромная фигура в стальном доспехе, за которой следовали все рыцари Круглого Стола. Король Артур снял шлем, чтобы улыбнуться мне.

- После всего, что вы сделали для Камелота, как я мог не быть здесь, Сэр Джек Аутсайдер.

- Чертовски верно! - раздался весёлый голос, и появился Робин Гуд, за которым следовала вся его разбойничья банда.

Я улыбнулся и кивнул им всем, как будто теперь, когда они были здесь, мне было море по колено, а затем оглянулся на Людей в Чёрном и Серых Пришельцев, всё ещё выцеливающих нас стволами своих пушек.

- Численность - это хорошо, - прошептал я Аманде, - но мы серьёзно уступаем в вооружении. Ты можешь что-нибудь сделать?

Она покачала головой ещё до того, как я закончил говорить. Потом она выжидающе посмотрела на меня. Я вздохнул даже не пытаясь держать это в себе.

- Я уже начинаю уставать от того, что ты всегда даруешь мне возможность спасти положение.

- Но именно для этого ты здесь, Джек. И это в последний раз.

- Обещаешь?

Она пожала плечами. - Если ты не найдёшь решения, мы не сможем повторить попытку.

Я посмотрел на атамэ в своей руке. Его огонёк едва мерцал, готовый вот-вот погаснуть.

- Достаточно магии для последнего трюка, - сказал я.

Калибан усмехнулся. - Но этого недостаточно, чтобы остановить мои силы, Аутсайдер.

Я в мгновение ока преодолел расстояние между нами, приставил кончик клинка к его горлу и холодно улыбнулся.

- Иногда нож - это просто нож. Скажи своим подчинённым, чтобы они бросили оружие.

- Если ты причинишь мне вред, мои подчинённые застрелят тебя.

- Тебя здесь не будет, чтобы увидеть это, - сказал я.

Он уставился на меня своими разноцветными глазами, его идеальные губы были плотно сжаты. Я слегка надавил, и струйка крови потекла по его горлу, когда кожа разошлась под остриём ножа. Калибан крикнул Людям в Чёрном и Серым, чтобы они опустили оружие, и они это сделали. Я оглянулся, чтобы убедиться, что все они повиновались, и Калибан, воспользовавшись моментом, быстро отступил назад, за пределы досягаемости.

Я повернулся к друзьям, которые прошли сквозь время, чтобы помочь мне.

- Видите плохих парней в потрёпанных костюмах и с серыми лицами? Убейте их всех!

Королева Боудикка вскинула свой боевой топор и бросилась на Людей в Чёрном. Её воины устремились за ней, издавая волчьи боевые кличи. Они пересекли площадку так быстро, что перешли от позиции готовности к атаке всего за несколько мгновений, оказавшись среди Людей в Чёрном, прежде чем те успели схватиться за брошенное оружие. Мечи и топоры ярко сияли в лунном свете, когда синекожие воины прорубали себе путь через гомункулов Департамента.

Люди в Чёрном отбивались с чудовищной силой и скоростью, но они так долго полагались на эти преимущества, что не задумывались о тактике. Они сходились один на один, лицом к лицу, и даже не думали прикрывать спины друг друга.

Страшные когти пробивали кожаные доспехи, терзая плоть под ними, но на каждого павшего воина находилась армия, готовая отомстить за него. Волки Боудикки бросились на Людей в Чёрном, воя, как демоны в ночи.

Битва охватила весь Стоунхендж. Две армии, не знавшие пощады, сошлись в схватке, и остро отточенные мечи рубили Людей в Чёрном, а топоры крушили грудные клетки и сносили с плеч головы.

Сражающиеся сходились, стенка на стенку и кровь окропляла стоящие камни. Синекожие воины наступали, в то время как всё больше веретенообразных существ карабкались по камням или прыгали с поперечных блоков.

Боудикка шла впереди, громко хохоча, когда её боевой топор раскалывал череп за черепом. Группа Людей в Чёрном отрезала ей путь и сгрудилась вокруг неё, намереваясь свалить её и растерзать на глазах у её людей, чтобы сломить их дух. Но Королева иценов не собиралась сдаваться. Она держалась стойко и выкрикивала проклятия в их костлявые лица, сдерживая их, чтобы её воины прорвались сквозь Людей в Чёрном и заставили врага отступить. Это было славное побоище, и Боудикка и её синекожие воины огласили тени камней боевыми кличами, радуясь уничтожению своих врагов.

В этой битве было несколько фронтов. Дюжина эльфов отправилась воевать против армии Серых Пришельцев, и им было наплевать на шансы. Они в мгновение ока оказались среди своих врагов, рубя их ярко светящимися клинками.

Серые орудовали своими когтями, и они были нечеловечески быстры и сильны, но эльфы грациозно двигались среди инопланетных фигур, словно танцуя между каплями дождя в грозу.

Эльфийские клинки пронзали чужую плоть, словно она была не более чем туман или дым, и ни один эльф не был в пределах досягаемости, когда когтистые руки наносили ответные отчаянные удары. Эльфы мелькали в толпе Серых, как смертоносные призраки, появляясь и исчезая в одно мгновение, оставляя за собой мёртвых Пришельцев, и ни одна капля их собственной крови не окропляла их путь.

Выжившие в апокалиптической войне, они многому научились.

Король Артур и его рыцари тоже вступили в бой, скашивая Серых, как крестьяне скашивают пшеничное поле. Тяжёлые мечи сбивали Серых с ног и пронзали чужую плоть, в то время как страшные когти скользили по доспехам рыцарей, не причиняя им вреда. Обычная тактика Серых - навалиться на врага и ошеломить его - оказалась бесполезной: рыцари держались вплотную друг к другу, прикрывая спины и слепые зоны. Король Артур многому научился в битве на поле боя под Камелотом и хорошо подготовил своих рыцарей.

Полагая, что если отрубить голову, то тело умрёт, Серые наваливались на Короля, волна за волной. Артур держался, его меч ярко вспыхивал, когда он рубил Серых одного за другим, но они подобрались достаточно близко, чтобы схватить его за руки. И пока Артур пытался освободиться, когтистые руки вцепились в его шлем. Его рыцари отчаянно сражались, пытаясь добраться до него, но Серые сдерживали их численным превосходством.