Гарри Гаррисон - Рождение Стальной Крысы
– Отлично. Но дело в том, что у меня временно отшибло память, просто ужас какой-то. Да, прежде чем вы оставите меня в покое, не расскажете ли вы о том, что дальше будет со Спайовентой?
Он откинулся на стуле.
– Сначала придется полностью устранить последствия вмешательства команды Ластига. Вообще мы согласились с его нахождением там лишь под нажимом Межгалактической ассоциации прикладной социоэкономики. Им удалось собрать внушительную сумму для финансирования этого проекта – нашли несколько заинтересованных планет. В общем, нам было проще дать им возможность убедиться в собственной глупости, чем запрещать.
– И что же, они убедились?
– Да уж. Одно дело создавать модели, а другое – проверять их на практике. Такие опыты в прошлом уже ставились, и последствия всегда были катастрофическими. Существовала такая теория – монетаризм. Так она послужила причиной гибели нескольких культур и двух планет. Вот и теперь – эксперимент вышел из-под контроля, так что требуется вмешательство специалистов.
– Вторжение?
– Ты, видно, слишком много смотрел в детстве тривизор. Не забывай, что войны запрещены. Нет, наши люди будут работать внутри существующего на Спайовенте общества. Возможно, именно с капо Димонте – раз уж он расширил свои владения. Теперь ему помогут советом и содействием, чтобы он смог еще более усилить свою власть и увеличить свои территории.
– И убивать все больше людей!
– Нет, за этим мы проследим. Вскоре он будет не способен править без нашей помощи и наших людей. Централизованное управление…
– Усиление права, установление налогов – я это уже слышал. От профессора Ластига.
– Нет, не так. Наши методы опробованы и работают. В течение одного, максимум – двух поколений Спайовента вступит в сообщество цивилизованных планет.
– С чем вас и поздравляю. А теперь – оставьте меня наедине с моими грустными думами о моей грядущей отсидке.
– Так что же, ты не назовешь имени этого контрабандиста? И он будет продолжать свое грязное дело? Сколько еще смертей окажется на твоей совести?
Да уж. Разве не я виновен в том, что произошло во дворе крепости? Моя же была идея – идти на приступ. Но Димонте все равно бы пошел на штурм и, кто знает, не было бы тогда число жертв еще больше? Но все равно, взять на себя ответственность – не так-то легко. А капитан Варод словно читал мои мысли.
– У тебя есть чувство ответственности?
Что же, хороший вопрос. В проницательности ему не откажешь.
– Да. Я верю в то, что жизнь священна, и не признаю убийств. Жизнь дается человеку лишь раз, и я не могу стать причиной его смерти. Конечно, я ошибался, но мои ошибки меня чему-то научили. Торговца оружием зовут капитан…
– Гарт, – закончил он. – Мы давно за ним наблюдаем. Это был его последний рейс.
– Так зачем же вы у меня это пытались узнать?
– А только ради тебя самого, Джим. Я уже говорил тебе, что мы занимаемся реабилитацией. Ты принял важное решение, и я верю, что это пойдет тебе на пользу. Желаю удачи. – Он поднялся.
– Большое вам спасибо. Я буду вспоминать ваши слова всякий раз на прогулке по тюремному двору.
Уже в дверях он улыбнулся.
– Вообще-то у меня неплохие связи в судебных кругах, да и, по правде, я не считаю, что тюрьма – справедливое наказание за неудачную попытку ограбления банка. Мы придумаем для тебя что-нибудь повеселей. Мы долетим до одной из планет, и оттуда тебя заберут на другом корабле. Но дожидаться его тебе, конечно, придется под замком.
Он уже вышел, но в последний момент обернулся.
– Учти, кстати, я совершенно позабыл, что у тебя в башмаке спрятана отмычка.
И ушел. Я уставился на закрытую дверь и вдруг расхохотался. Все же, какая бы там планета ни оказалась, это уже нормальный мир – заполненный всякими приятными вещами, которые достанутся тому, кто знает свое дело. А уж я-то свое дело знаю, это несомненно!
Спасибо тебе, Слон, спасибо за все. Ты научил меня жить. Благодаря тебе – родилась Стальная Крыса.
Примечания
1
Вы опоздали! (эсперанто)
2
Верно, но у меня есть деньги (эсперанто).
3
Заходите, скорее! (эсперанто)
