Заклинатель тьмы - Сушкова Ольга А. "SushkaOlga"

– Жаль, – произнес я.

– Прощай, Шаноон, – улыбнулся мастер-убийца, взмахнув рукой – знак его людям действовать.

– Да нет, жаль тут только вас. У меня сегодня просто ужасное настроение, и теперь оно стало еще хуже. Запомни, Аян, сначала я разберусь с вами, а потом…

– Увы, Натан, но мои люди уже отправились в гостевой дом, где твоя Джоанна.

Удар был четкий, мастерский, мощный. Нестерпимо захотелось сломать челюсть этому убийце, но, конечно, мне преградили дорогу. Ночка обещала быть нескучной.

Поздний вечер в таверне в квартале воров проходил тихо-тихо. Уставшие воры уже давно отправились по домам. Те же, кто выпил лишнего, просто спали прямо за столом, положив на него голову и руки. Мансур прибирал на кухне, помощники – в зале. Один раз Джоанна спросила, не требуется ли им помощь, но все, включая хозяина, вежливо отказались, сказав, что негоже женщине в положении работать.

Джоанна вздохнула, сожалея, что приходится отыгрывать дурацкую роль, и вышла на улицу. Снаружи, к ее удивлению, не было ни нищего, ни собак. Город будто вымер. Она не стала далеко отходить, ожидая скорого возвращения своего «мужа», но сердце подсказывало, что раньше утра он может и не вернуться.

Проверив Лату и Мару, девушка села на лавочку перед таверной и устремила взгляд к небу. Немного странно быть снова одной, но она прекрасно понимала, что Натану нужно просто дать время. Конечно, она не сможет вернуть ему Джая, но план по борьбе со слишком быстро растущей силой демонов она совершенно точно собиралась воплотить в жизнь. Оставалось только достигнуть Алариаля (а это произойдет уже довольно скоро), пробраться во дворец и… Что будет потом – Джоанна еще не придумала. Скорее всего, придется действовать по обстоятельствам. Получится ли?

– Дева так печальна, – вдруг донеслось до девушки откуда-то снизу, и она опустила взгляд.

– Что? – переспросила она, заметив, что рядом с ней, прижавшись спиной к стене здания, сидит на земле пожилая женщина. По крайней мере, она показалась такой – лицо ее скрывал грязный глубокий капюшон.

– Деву что-то гложет, я вижу, вижу! – пугающе рассмеялась она.

– Простите, – пробормотала Джоанна и постаралась как можно быстрее покинуть странную незнакомку. Вероятно, та просто хотела получить от Джо золотой мухр.

– Дева хочет, чтобы ей погадали? – прокричала старуха вслед Джоанне, но девушка и не думала оборачиваться.

Надо было сразу не обращать на нее внимания.

– Нет! Дева хочет! – неожиданно девушку кто-то схватил за запястье, все-таки заставив обернуться. Джоанна так и не поняла, как этой старухе удалось дотянуться до нее, ведь она успела отойти от женщины достаточно далеко. Однако реальность была такова, что теперь эта гадалка больно сжимала руку демонессы, а вырваться у Джоанны почему-то не получалось.

– Какого?! Отпустите меня немедленно! – закричала девушка, но ситуация не изменилась.

Даже приложив все силы, Джоанна не смогла высвободить руку. И тут девушка каким-то образом сумела заглянуть под капюшон. На нее смотрели, как ни странно, молодые глаза, но… совершенно слепые, без зрачков. Невозможно!

– Две дороги. Одна судьба. Интересная игра, – внезапно пробормотала женщина, развернув руку девушки ладонью к себе.

И Джоанна застыла, не в силах пошевелиться. Тело не слушалось, кажется, весь мир замер вокруг них двоих. И в этом мире было только одно – голос слепой пожилой женщины:

– Прекратите! – срываясь на крик, произнесла Джоанна, так и не дослушав, что еще собиралась сказать эта ненормальная.

Старуха снова посмотрела на девушку, и действительно – с ее губ более не сорвалось ни слова. Только вот рука… Ее по-прежнему держат!

– Отпусти!

– Натан в опасности, – вдруг произнесла женщина.

– Где он? – забыв о себе, испугалась Джоанна.

– Не «где», а «когда». Сейчас, вчера, всегда. Ты уверена, что все делаешь правильно, а?

– На него напали?! Нападут?

– Все зависит от тебя.

– Кто вы?!

– Я всего лишь возвращаю долг, – ответила женщина и тут же отпустила руку девушки. – Ты точно знаешь, чего желаешь?

– Откуда вы знаете?! Кто вы?! – повторила Джоанна.

– Лучше подумай о том, что будешь делать вон с теми ребятами, – она кивком указала на кого-то, заставив Джоанну обернуться. Как она их увидела?!

В переулке стояли двое высоких широкоплечих мужчин, и стоит ли говорить, что у каждого из них в руках блеснуло по клинку.

Джоанна хотела что-то еще спросить у незнакомки, но на месте той лишь сверкнул зарытый в песок обыкновенный золотой мухр.

Запомните: прежде чем подписать любой договор, убедитесь, что это именно вы обманываете партнера, а не наоборот.

Нет, само собой, я работаю честно. В большинстве случаев. Сегодня как раз был тот день, когда в дураках остался я. Не распознал опасность и что люди вокруг только меня и ждали. И нужно было разобраться с ними как можно быстрее. Конечно, Джоанна может за себя постоять, но она не будет применять магию, когда названая сестра Зера идет за ней по пятам. Так что мне надо было поторопиться.

Мастер Аян уже благополучно валялся под столом – даже его верные защитники не сумели вовремя среагировать, чтобы не дать ему попасть под мой кулак. Что же касалось магии, то против обычных людей я не собирался применять силы Видящего – лишь волшебные камни.

– Ну выбирай, что тебе сломать первым? Ребра? Или для тебя самое драгоценное – пальцы? А, вор? – На меня шел очередной верзила. – Хотя без головы ты тоже долго не проживешь.

Драка продолжалась. Нет, вы не думайте, что я готовился выйти сухим из этого болота. Мне даже успели порезать тыльную сторону ладони, но, сколько бы ни было передо мной противников, я уже собирался расчистить себе путь к ближайшему окну, выбить его и оказаться на улице.

Резкая боль в голове взорвалась яркой вспышкой. Я еле удержался на ногах, но все равно пропустил удар с ноги в живот. Скорчился от боли, зажмурился. По всему телу пробежала мелкая дрожь, и мне было прекрасно знакомо это чувство. Рядом применили темную магию. Я попытался выпрямиться и найти ее источник. Посмотрел на окно и обомлел – прямо за ним промелькнула женская фигура. На какой-то миг мне даже показалось, что это сама Ниша. Только вот та женщина не была настоящим демоном.

Дверь в таверну взорвалась так неожиданно, что я еле успел среагировать, прыгнув за перевернутый стол. Это она взорвала ее?! Вдруг рассыпанные по полу осколки взлетели сами по себе и тут же направились острыми концами прямо в меня. Какого?! Пришлось все-таки вспомнить, кто я, и выставить открытые ладони прямо перед собой, останавливая чужую магию своей. Осколки замерли и тотчас же упали на пол.

Я выбрался из укрытия, перепрыгнул через пригнувшегося из-за взрыва противника, вытащил меч и направил на нового, куда более опасного врага.

Женщина, молодая, красивая, с кроваво-красными глазами. А подле нее мастер Аян (и когда только он успел прийти в себя?) и еще несколько человек. Что здесь происходит?! Демон работает с людьми?! Они вообще знают, кто она такая? Это же точно так же, как при нашей первой встрече с Муражем – тогда на него тоже напали и люди, и демоны!

– Госпожа Рамия [22], он весь ваш, – сказал Аян и тут же вместе с остальными людьми поспешил выйти из таверны.