Елизавета Дворецкая - След черного волка
Дивина так и не сомкнула глаз, и чем дальше катилась под гору ночь, тем больше страх в ее душе уступал место радости. Еще боясь поверить, ожидая от судьбы подвоха, которых уже видела немало, она осознавала, что, кажется, одержала победу. Наследственное проклятье преодолено, она сделала невозможное – выскользнула из‑под власти Девы Будущего, той, что всегда остается впереди.
А когда начало светать и побледнело пламя светильников, она вспомнила о том, кому обязана этой победой. И осторожно высвободилась из‑под руки Зимобора. На миг задержалась: ведь скоро сюда должны прийти старшие женщины «будить молодых», вести ее в баню, потом одевать и заплетать две косы, окручивать повоем и женским убрусом… Без этого немыслимо было покинуть брачное ложе. Все полочане ждут, выйдет ли она из овина живой! Но Дивина просто не могла лежать спокойно. И сама торопливо заплела волосы в две косы, неумело обкрутила вокруг головы, подвязала уплетки, покрылась платком – повой и убрус ей должна была торжественно принести посаженая мать.
– Куда ты собралась? – Зимобор протянул руку и схватил ее за подол.
– Надо пойти поискать его. – Дивина обернулась. – Лютомера. У меня сердце не на месте. Жив ли он? Может, объявился?
– Ага. Только вчера замуж вышла, а уже наметилась за другим мужиком бежать! – язвительно отозвался Зимобор и тоже стал одеваться. – Поискать‑то мы его можем. Да боюсь, он в таких лугах гуляет, где его только волхвы найдут.
– Стало быть, волхвов пошлем его искать! Он меня от смерти спас, а мы его оставим пропадать?
Приемная дочь Леса Праведного прекрасно знала, что боги не ходят по земле в собственном обличье и всегда пользуются для этого тем человеком, который стоит к ним ближе других. Но эта‑то близость зачастую подвергает опасностям и мешает человеческой судьбе. Она не знала, чем может помочь Лютомеру, но не могла сидеть спокойно, помня, что ради нее он окунулся в ледяную бездну первозданных вод.
И они нашли его на опушке рощи, почти на том же месте, где Дивина видела его в последний раз. Он лежал на траве и выглядел просто спящим. Наткнувшись на него внезапно, Дивина вскрикнула и крепче вцепилась в руку Зимобора. Это был не простой сон. При ясном свете дня было хорошо видно, как изменился Лютомер за эти сутки: волосы и бородка его белели сединой, лицо выглядело изможденным. Он разом постарел лет на пятнадцать. И это еще мало…
Дивина робко подошла, присела на траву, осторожно притронулась к его плечу, позвала:
– Князь Волков! Ты живой?
Голос ее дрогнул. Если бы не Лютомер, она нынче утром не проснулась бы – а проснется ли он сам?
Но он открыл глаза и неуверенной рукой сжал ее пальцы. Дивина вздрогнула и хотела отскочить, будто ее схватил мертвец, но справилась с собой и осталась на месте. Лютомер неподвижно лежал на мокрой от росы траве, но казалось, одним касанием руки мог утянуть с собой в бездны преисподние.
– Лю… – прошептал он, но замолчал.
В глазах прояснилось, и он разглядел лицо склонившейся над ним женщины. Еще не узнал, не вспомнил, кто она такая, но уже понял – не та.
…Бесконечно долго они с Лютавой шли через лес: сначала ночной, потом вечерний, потом утренний. Он едва волочил ноги и опирался на сестру; видел, что ей тяжело, что она снова начала хромать, но собственное тело казалось ему тяжелым, будто дубовое бревно. Течение реки грозило опрокинуть, потопить, он всем весом наваливался на Лютаву. Но она, хоть и была ниже ростом и погружалась в воду едва не по горло, давала ему опору. А когда они перешли ручей, эта опора вдруг исчезла – он был один. И теперь лежал на берегу того ручья – но уже на стороне Яви.
Прошедшего не хотелось вспоминать – как не хочется заглядывать в пропасть, из которой только что с огромным трудом вылез. Лютомер лишь поднял руку и посмотрел – кольцо Темнозор исчезло. Он не помнил, куда оно делось, лишь помнил, как коснулся им лба вилы, и это было второе его чудо. Какое же третье? Наверное, именно то, что он в Яви и жив…
– Не вышло, да? – прохрипел Лютомер, лежа приподнимая голову и пытаясь оглядеться.
– Что? – Зимобор тоже нагнулся и помог ему сесть. – Вышло! Она жива! И она жена моя!
С безграничной любовью он смотрел на Дивину, вдвойне восхищенный всеми ее достоинствами теперь, когда она принадлежала ему.
– А… – Лютомер перевел взгляд на Дивину. – Слава Ладе! Жить вам не тужить, детушек водить… А у меня не вышло!
Опомнившись, он в досаде хлопнул себя по коленям.
– Не поймал я свою берегиню! Не сумел ее из Нави в Явь вывести!
И он вспомнил Младину, какой видел ее на этой опушке, – ее сияющее весенней прелестью лицо, голубые глаза, полные пробудившейся страсти, приоткрытые в ожидании губы, волны золотых волос, делавшие ее похожей на живое солнце… Если бы удалось оставить ее в Яви и взять в жены…
Но нет. Это было лишь вчера, но уже отодвинулось на тысячу лет назад. Лютомер знал, что вчерашней Девы больше нет – ни в Яви, ни в Нави, нигде. В отличие от земных дев, эта дева, становясь женой, умирает насовсем. С ней происходит именно то, чем она грозила Дивине. Каждая невеста считается «умирающей», но Младина умирает по‑настоящему за них за всех. И саму ее никакие силы во вселенной не могли избавить от этой участи. Теперь Лютомер отчетливо это понимал.
– Да не тужи! – засмеялся Зимобор. – Зато теперь все девки на свете твои! Ну, брат! – Он радостно хлопнул Лютомера по плечу, счастливый, что тот разделяет с ним это освобождение. Вообще‑то он, князь старшего племени, должен был называть сыном этого человека, на пару лет старше его самого, но сейчас Лютомер был ему поистине братом. – Ты мою княгиню от гибели спас, род Столпомера от угасания уберег, теперь я тебе должен! Надумаешь невесту сватать – я твой спутник, куда бы ни ехать! Хоть к кагану хазарскому! А теперь пошли, хватит рассиживаться! Там люди небось молодых будить пришли, а нас нету! Перепугаются – решат, обоих нави унесли!
Это действительно могло случиться, поэтому все трое вернулись в городец, и свадебное гулянье продолжалось. Зимобор шумно выражал сожаление, что у него больше нет незамужних сестер: прославленная Избрана Велеборовна недавно обручилась с нурманом Хродгаром. А ведь когда старший князь отдает дочь младшему, это очень большая честь.
– Мы все равно породнимся, – как‑то сказала Дивина. – У нас будут дети, и у тебя тоже. Я хочу, чтобы мой сын был обручен с твоей дочерью сразу, как только оба они появятся на свет.
– Ты все еще боишься? – Лютомер пристально взглянул на нее.
За несколько дней его лицо посвежело и силы вернулись, только волосы оставались полуседыми, что при молодом лице придавало ему совершенно нечеловеческий вид.
