Саймон Грин - Охотник за смертью: Восстание
— Бедняжка Джулиан, что же они с тобой сделали! Ты всегда был таким сильным, таким уверенным… А они обломали тебе крылья, и теперь ты никогда не сможешь летать.
— Би-Би, — хрипло сказал Джулиан, с трудом шевеля непослушными губами. — Они тебя не тронули? Что ты…
— Не надо говорить, Джулиан. Послушай лучше меня. У нас очень мало времени. Пожалуйста, Джулиан, сделай все, как они просят. Так будет лучше, честное слово. Ты же знаешь, что они все равно выбьют из тебя правду. Это неизбежно. Но тот человек, в которого ты к тому времени превратишься, даже имени моего помнить не будет. А если ты все расскажешь сам, тебя отпустят и мы с тобой снова будем вместе, как раньше. Нам же всегда было хорошо вдвоем, правда, Джулиан?
Джулиан молча смотрел на девушку. Он знал ее меньше года — раньше Би-Би была возлюбленной его младшего брата. Ради нее Аурик Скай пытался войти в клан Чоджиро. Чтобы произвести впечатление на членов могущественного клана, он сразился на Арене с самим Железным гладиатором. И был убит, разумеется. У него не было ни единого шанса выстоять против легендарного бойца. Джулиан предупреждал брата, но Аурик никого не хотел слушать. И вот его кровь обагрила песок Арены, а тело уволокли служители. Джулиан отомстил бы за Аурика, если бы мог. Но у него-то хватало здравого смысла, чтобы понять, что Железного гладиатора ему не одолеть никогда. Даже если поединок будет нечестным.
Поэтому он счел происшедшее еще одним проявлением жестокости Империи и отправился утешать Би-Би Чоджиро. Всю ночь они говорили об Аурике, а к утру девушка уже рыдала в объятиях Джулиана. Они встречались еще много раз, и кончилось все это тем, что они полюбили друг друга. Сначала Джулиан считал, что виноват перед погибшим братом, но Би-Би убедила его, что это не так. Аурик только порадовался бы за них, объясняла она. И Джулиан поверил. Теперь уже он рыдал в объятиях Би-Би, как будто говорил брату последнее прости. После этого они встречались так часто, как только могли. То есть очень и очень редко. Во-первых, члены клана Чоджиро ничего не должны были знать об этих встречах. Они придерживались чересчур строгих правил и не одобрили бы молодых людей. А во-вторых, у Джулиана были дела в подполье. Он далеко не сразу рассказал Би-Би о своей связи с мятежниками. Сначала она удивилась, а потом крепко обняла его, поцеловала и сказала, что он давно должен был обо всем ей рассказать. Вскоре после этого за ним пришли.
Джулиан Скай молча смотрел на свою любимую, опустившуюся на колени у его ног. Только сейчас он понял, кто его предал.
— Я думал, ты меня любишь, — сказал он наконец. — Как ты могла?
— Это было не так уж и трудно, дорогой. Мой долг перед кланом превыше всего. Аурик знал это. Именно поэтому он так и стремился попасть в клан Чоджиро. Ты никогда не спрашивал, как меня зовут. Ведь Би-Би — это не имя.
— Ты не велела мне спрашивать.
— Да. А ты всегда был таким послушным. Но одно то, что я скрываю от тебя свое имя, должно было тебе о чем-то сказать. Би-Би не имя, дорогой. Это предназначение. Я из Блю Блока.
Джулиан ошарашенно уставился на нее. Он, конечно же, слышал о Блю Блоке, но считал эти разговоры пустыми слухами. Блю Блок был последним тайным оружием лордов. Оружием против императрицы. Всех кандидатов тренировали вместе, прививая им преданность своим кланам. Беззаветную преданность и беспрекословное подчинение. Члены Блю Блока были повсюду — тихие и незаметные, они старались подобраться как можно ближе к тем, кто хоть что-то значил в этом мире. Последнее оружие. Отравленный кинжал, предназначенный Лайонстон или всякому, кто рискнет поднять руку на лордов. По крайней мере так говорили. Но слухи были настолько невнятны, что никто не воспринимал их всерьез. Лайонстон, во всяком случае, не воспринимала. Иначе она не успокоилась бы, пока не казнила всех членов организации, угрожавшей ее абсолютной власти.
Би-Би Чоджиро. Блю Блок. Человек, для которого верность клану важнее всего на свете. Важнее собственной чести и даже жизни.
— Наша любовь для тебя — ничто, да? — тихо спросил Джулиан.
— В моей жизни нет места тому, что ты называешь любовью. Ты мне очень нравился. Ты и сейчас мне нравишься. Именно поэтому я и прошу тебя побыстрее рассказать следователю все, что ты знаешь, и покончить с этим делом. Твой следователь — один из нас. Он тоже из Блю Блока. Когда он получит то, что хочет, он постарается склеить тебя и отправит обратно ко мне. Ты даже можешь осуществить мечту своего брата и войти в клан Чоджиро. Сначала, конечно, придется пройти через Блю Блок, но уверяю тебя, это не так уж и страшно. А потом тебе просто не будет дела до того, кем и чем ты был раньше.
— Если я заговорю, — хрипло возразил Джулиан, — сотни людей погибнут, а тысячи разбегутся кто куда, чтобы избежать гибели. Подполье не скоро оправится от такого удара. Фактически оно перестанет существовать. Нет, я не могу и не буду делать того, о чем ты просишь.
— Но ты же все равно все расскажешь! Все рассказывают. Пожалуйста, милый, поговори со следователем. Ради меня.
— Ради тебя? — Джулиан расхохотался бы, если бы у него так не пересохло в глотке. — Ради тебя? А кто ты такая? Я даже имени твоего не знаю, как не знаю, что ты такое. А ведь я любил тебя. Как я тебя любил! Я готов был умереть за тебя. А теперь мне даже смотреть на тебя противно. Сука!
— Не надо так говорить, Джулиан. Ведь нам с тобой было так хорошо вдвоем! Помнишь, как мы летали на гравилодке над Вороновыми горами, гоняясь друг за другом между струями огромных водопадов? Помнишь, как ярко сверкали двойные звезды той ночью над воротами Таннхаус? А как мы плясали вокруг костра на Пыльных равнинах воспоминаний — помнишь? Мы танцевали и пели, и казалось, что ночи не будет конца! Это все было наяву, Джулиан. И может повториться опять. Все теперь в твоих руках. Со мной ты забудешь о подполье.
— Би-Би, ты не могла бы кое-что для меня сделать?
— Конечно, милый. Хочешь воды?
— Нет. Просто наклонись поближе.
Би-Би Чоджиро улыбнулась и придвинула свое кукольное личико вплотную к разбитому лицу Джулиана. Ноздри его щекотал знакомый запах ее духов. Би-Би сложила губы для поцелуя… И тут Джулиан собрал все свои силы и ударил ее головой по лицу. Он был связан, и удар вышел не слишком сильным, но Би-Би все же потеряла равновесие и с размаху села на металлический пол. Ужас, удивление и боль отразились на лице девушки. Инстинктивным движением она подняла руки и прижала их к разбитому носу. Кровь струйкой стекала между пальцами. Несмотря на боль в пересохшем горле, Джулиан хрипло рассмеялся. Би-Би еще некоторое время растерянно моргала, глядя на него, а потом резко вскочила на ноги. Она попыталась вытереть кровь рукавом своего алого кимоно, но только сильнее размазала ее по лицу. Осознав, что привести себя в порядок не удастся, девушка убрала руки от лица и надменно улыбнулась:
