Тьма - Бабкин Владимир Викторович

Короче, поговорили. Любые аргументы не имеют смысла.

Женщины.

Полечу-ка я отсюда. Искать командира. Что-то же он хотел…

Межпланетное пространство. Космический корабль «Благословенная». 15 октября 2017 года

У нас шторм.

Питаемся радиацией. Да какая разница уже. Как говорится, «прилетели».

Лишний экипаж всё равно отправили в убежище. Тут только те, кто задействован в сближении и корректировке курса.

Орфней уже виден невооруженным глазом.

Марфа шепнула на ухо перед моим выходом на эту вахту в радиационный шторм:

– Я тебя обожаю и люблю всем сердцем. Прости, что накричала. Береги себя. Прошу. Умоляю. Твоя. Завидую твоей.

И что мне с этим делать? Гарем завести?

– Второй, отклонение по траектории. Нужна корректировка.

Киваю.

– Принято, командир. Вношу поправки. Новые данные приняты. Новая корректировка курса.

Это только в кино всё славно и героически. В жизни это не так. Попробуйте припарковаться к длинному крутящемуся объекту. Это вам не парковка во дворе.

Пока отклонения не критичны, но можем и промахнуться. Эта сволочь вращается и уже вела себя непредсказуемо. Иначе мы бы не оказались в такой заднице.

– Корректировка произведена. Траектория синхронизирована.

– Принято.

Громкая связь.

– Экипаж, готовность номер один. Мы здесь затем, зачем приехали. Наш приз перед нами.

Выбора у нас нет.

Да, Маша всё-таки отправила заправщик. Но там русская рулетка. Поэтому такое. Непонятно, как мы выйдем из встречи с Орфнеем и какова будет наша траектория. Расчёты – это одно, а реальность – совсем иное. А заправщик вовсе не автомобиль на трассе. Маневрирует он плохо.

Но, как говорили римляне: делай что должно, и будь что будет.

– Выходим на курс.

Терра Единства. Ромея. Новый Илион. 15 октября 2017 года

– Илион хотя бы ночью спит?

– Что ты, детка, в Илионе ночью жизнь только начинается!!!

Из динамиков на всю мощность звучала «Избранная».

Ирка вжала педаль в пол и рванула по шоссе.

Вика, захлёбываясь от визга, прокричала:

– Заметут же!!!

– Пофиг! Ты знаешь, кто мой папа!!!

Лобовой удар…

Терра Единства. Ромея. Новый Илион. Центральная клиника Скорой медицинской помощи. 15 октября 2017 года

– Поступившая пациентка – Светлейшая княгиня Диана Александровна Романова. Нетранспортабельна. Беременна. Её водитель и охранник, сидевший впереди, погибли на месте столкновения. Фрейлина Аяна в результате ДТП получила переломы правой ключицы и правой руки. Дочь Дианы Александровны Екатерина уцелела благодаря детским системам безопасности в автомобиле. Гематомы, но ничего серьезного. Мы боремся за жизнь Дианы Александровны, но прогнозы плохие. Вот данные.

Профессор Артемьев посмотрел и глухо чертыхнулся. Плохо. Очень плохо. И именно в его смену.

Остров. Императорская резиденция. 15 октября 2017 года

– Что можно сделать?

– Мы делаем всё, что только возможно, Ваше Всевеличие.

– Остров?

– Она не транспортабельна.

– Шансы есть?

– Некоторые. Девочка, вероятно, выживет, если всё будет хорошо. Касательно Светлейшей ничего нельзя сказать определённо. Травмы тяжелые. Мы боремся за её жизнь.

– Прогнозы?

– Негативные. Мы её почти потеряли. Плод тоже, возможно, потерян.

– Господи…

Выдох.

Академик Лазарев молчал, ожидая повелений.

Жестко:

– Не сообщайте на «Благословенную». Это приказ.

– Как будет угодно моей госпоже.

Включился второй экран:

– Государыня, второй селектор. Сигнал с «Благословенной».

Мария чуть не зарыдала.

Спокойно:

– Соединяйте.

Потянулись минуты. Было время собраться с мыслями.

Ситуация была просто катастрофической. Машина службы охраны сломалась. Диана отказалась ждать другую и приказала ехать. Шофёр, в нарушение протокола безопасности, поехал. Теперь с него уж не спросишь. Две дуры, включая дочь сенатора за рулём, выехали на встречку. На полном ходу.

Господи Боже…

Миша. Ухтомские. Да о чём она вообще? Она ведь обещала…

– Ваше Всевеличие. Сигнал.

Улыбка.

– Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие.

– Привет, братик.

Вот что ей делать? Три минуты до стандартного вопроса: «Как дела?». Что говорить?

– Привет, сестричка. Как дела?

– Боремся.

Не солгала ведь?

Улыбка на лице. Не факт, что выживет даже дочка. Про Диану и разговора нет.

Маша спросила:

– Вы как?

Сигнал полетел на корабль.

Мучительный выдох.

Три минуты.

– Готовимся в посадке. Держите за нас кулаки. У нас всё нормально, не волнуйтесь.

У них не было всё нормально. Шторм. Жесткий. И никуда не деться. Но троюродный брат и предок улыбался ей с экрана.

Так хотелось плакать от бессилия и ужаса.

Улыбка.

– Братик, мы держим за вас кулаки.

Через три минуты:

– Спасибо, сестричка. Присмотри за Диной и Катей.

Маша кивнула, выключила связь и разрыдалась…

Глава XV. Космический вальс

Межпланетное пространство. Космический корабль «Благословенная». Посадочный модуль. 16 октября 2017 года

Это была вторая наша миссия. Первая завершилась неудачно. К сожалению. Мы не смогли синхронизироваться со вращающимся объектом. Наши автоматические дроны принесли результат, но его нужно было проверить. Да и Империи нужны были Герои. И Флаг над межзвёздным объектом был нужен Империи. И не как Флаг от робота, а как Знамя от Дома Романовых собственноручно Романовым установленное.

Вообще, по статусу, право Чести было за капитаном, но с ним случилась авария. Во время выхода в открытый космос летающий транспортёр неудачно и неожиданно повредил ногу командира в неприятном месте. Чуть ниже мягкого места. Не удивлюсь, если транспортёр «неудачно» влетел «совершенно случайно». В любом случае повреждение препятствовало ему надеть скафандр и в ЦУПе (а может, и где-то куда выше) было принято решение высадить на межзвёздное космическое тело дублёра. То есть меня.

Марфа заняла своё место в посадочном модуле. Её работа впереди. Пока всё на мне.

– Отделение от корабля.

– Видим отделение. Всё штатно. Команда на отход модуля.

– Принято, «Благо».

Голос Самойлова звучал в эфире. А в посадочном модуле нас было двое. Я и Марфа. Очень романтично. Шансов, что мы с ней погибнем, где-то пятьдесят на пятьдесят. Как говорится, погибнем или нет.

Я – пилот. Она – недролог. Мы основа миссии.

Итак, отделение от материнского корабля. Мы плавно отходим. Миссия сложная и она только начинается. Вычислители, конечно, сделают массу работы, но это не отменяет работу пилота. То есть меня родимого.

На показатели солнечной активности даже не смотрю. Это лишнее сейчас.

Молчание. Только звуки клавиш.

Идём на сближение. Только шипение двигателей корректировки.

– «Благо». Дистанция тысяча двести метров. Начинаем синхронизацию.

Самойлов подтвердил:

– Принято. Добро. Начинайте синхронизацию. Телеметрия в норме.

Трудно садиться на дико вращающийся объект. Звёзды поплыли на экране. Мы раскручиваемся, пытаясь синхронизироваться. Двигатели коррекции включаются-выключаются. В космосе нет звуков, но сквозь обшивку чувствуем дрожь и даже какие-то звуки от колебаний обшивки.

Вновь звучит Штраус. «Голубой Дунай». Любит его Марфа. И Диана тоже.

Мы приближаемся.

Чудовищная металлическая болванка впереди. На экранах она выглядит иначе. Как в кино. Как хорошо в кино. Не то, что здесь.

Угловая и динамическая скорость огромны. Это вам не посадка на Луну. Где веселые прыжки и улыбки на камеру. Я так тоже умею. Даже лучше.

Дальше следует тяжелая и очень длинная задумчивая фраза, которую цензура не пропустит…