Сергей Неграш - Конан. Рассказы
— Приветствую, — низко поклонившись, произнес невесть откуда взявшийся перед ними Ахиран. — Мы с братьями сочли возможным навестить вас, посмотреть, что вы делаете. Знаете, мы были очень расстроены вашим поведением. Более того, мы разозлились! Ко всему прочему, настроение нам не улучшила и длительная пешая ночная прогулка… Но мы все-таки догнали вас!
— Кто вы такие? — отшатнулась от него Мина. — И почему вы все еще живы? Немногие из созданий ночи способны выдерживать солнечный свет!
— Вы забываете, что наш покровитель — сам Митра! — объявил старец. — И именно он даровал нам силу, чтобы мы могли настигнуть наших обидчиков и покарать их, как подобает!…
— Конан! — завизжала девушка.
— Я здесь, — отозвался тот. — И не вижу причин для беспокойства. Что с того, что какие-то мертвецы собираются напасть на нас? Ха, мы с тобой встречались с созданиями и пострашнее! Так что этим ничтожным ожившим трупам нас не испугать!
— Что-то не слышу в твоем голосе особой уверенности! — воскликнула Мина. — Конан, давай сделай же что-нибудь! Сруби им головы!
— Беги! — крикнул ей киммериец. — Ас ними я разберусь сам!
«Хочется верить, что мне удастся справиться с этими существами!» — подумал он, внимательно разглядывая противников. Они казались невероятно похожи на обычных людей, но это было обманчивым впечатлением, ведь, по крайней мере, один раз их уже убили.
— Кровь, — облизнувшись, произнес Ахиран, приближаясь к нему.
Конан замахал клинком, пытаясь достать врага. Но, как и прежде, у него ничего не получалось. Необходимо было срочно изменить тактику, иначе его ждало не самое светлое будущее. «Меня убьют, если я не придумаю, как с ними бороться. Ни одно чудовище не может устоять против доброго железа! Так что достаточно просто разрубить их на кусочки… К сожалению, осуществить это будет сложно!»
И все-таки киммериец не терял веры в собственные силы. Убедившись, что Мина, вскочив на лошадь, уже ускакала прочь, он решил заняться мертвецами всерьез. Варвар был уверен, что справиться с ними, ведь не может же статься так, что именно здесь ему суждено умереть? Или Конан уже надоел Крому, своему небесному покровителю?
— Кром! — взревел он, бросаясь на Ахирана. — Надеюсь, теперь ты уже не столь уверен в своих силах, а?
— Ошибаешься, — уклонившись, фыркнул покойник. — Со мной одним тебе бы, конечно, удалось справиться, но нас здесь целая дюжина! Так что, когда устанешь махать клинком, нам останется всего лишь напасть одновременно и убить тебя.
— Не дождетесь! — вскричал северянин. — Я прикончу вас всех!
— Верно, нельзя исключать такого развития событий, — отозвался старик. — Так что, наверное, мне стоит применить магию, чтобы погубить тебя. Так будет правильно. А потом, когда с тобой будет покончено, мы поймаем и твою девицу, которая мнит, будто ей удастся спрятаться от нас и избежать возмездия!
Ахиран вновь поднял руки к небу и принялся что-то шептать. Вокруг его фигурки заклубился черный дым, который с каждым мгновением становился все гуще. И вот уже Конан не мог разглядеть даже собственных поднесенных к лицу ладоней.
— Зря ты думаешь, что тебе удастся победить во тьме! — закричал киммериец. — Неоднократно мне приходилось сражаться, не видя противника! Так что это ничего не меняет!
— Ты так считаешь? — зловеще расхохотался Ахиран.
— Да, — отозвался варвар, снося ему голову. — Ну что, старик, не удалось тебе одолеть меня?! Не помогло тебе колдовство!..
— Ошибаешься, — произнесли хором несколько паломников, перед тем как одновременно наброситься на него. Но им все-таки не удалось прорваться через оборону северянина. Конан оказался быстрее, его меч легко пронзал их гниющую плоть.
— Так-то, — хмыкнул киммериец, разрубив на части последнего покойника. — Неплохо было бы сжечь ваши останки, чтобы вы не могли напасть на меня опять…
— Не спеши нас хоронить! — вновь дал о себе знать Ахиран. — Да, ты погубил мое тело, но с моей душой ты справиться не в силах. Твой клинок не может убить призрака, коим я ныне стал по воле самого Митры!
— Дух? — нахмурился Конан.
— Да! Теперь не только я, но и все мои собратья превратились в привидений, с которыми тебе не совладать, дикарь! Победить нас невозможно!
— Нет, — отступил он. — Это невероятно! Не может быть!
В тот миг, — когда киммериец уже прощался с собственной жизнью, осознав, что меч, и в самом деле, не может причинить вреда врагам, появилась Мина. Она, как ей мнилось, олицетворяла собой спасение, ведь она вернулась не для того, чтобы разделить с Конаном жуткую участь. Нет, просто девушке удалось раскрыть секрет паломников, которым, как выяснилось, помогал вовсе не Митра, а сам Сет, чье святилище находилось поблизости. Отец Тьмы, явившись в облике светлого бога, обманул доверчивых людей, заставив их служить себе. Именно его силой они пользовались, борясь с Конаном. Что же касается того храма, в который они якобы направлялись, то он в действительности никогда не существовал.
— Любимый, держись, помощь близка! — воскликнула Мина.
— Не подходи! — Киммериец не мог допустить, чтобы его спасла девушка. «Неужели я сам не могу одолеть злодеев?» — подумав так, он попытался пронзить призрака клинком, но ему это, как и следовало ожидать, не удалось.
— Все будет в порядке! — выпалила она, доставая из складок своей одежды небольшую бутылочку. — Вот смотри, эту жидкость я отобрала у жрецов Сета, перед тем как прирезала их. Они мне клялись, что одной капли этого средства достаточно, чтобы Ахиран и его приятели больше никогда не возвращались в мир живых.
— И ты им поверила? — раздраженно парировал киммериец. — Как ты могла быть такой доверчивой? Разве ты не знаешь Сета? Он же — Покровитель Лжи!
— Ха, тебе просто не хочется признавать, что своим спасением ты обязан мне! — объявила она, опрыскав загадочной жидкостью беснующихся призраков. Она ожидала, что те немедленно взвоют от боли и растворятся в воздухе, но не тут-то было: противники и не собирались погибать.
— Тебя обхитрили! — расхохотался Ахиран. — Отлично, что вы оба тут, так что нам не придется долго охотиться ни за одним из вас. Все решится здесь и сейчас! Вы, смертные, испробовали все методы, которые только могли, но у вас ничего не получилось! Трепещите же, ибо мы наконец уничтожим вас! И в этом нам поможет Митра!
— Не Митра, а Сет! — возразила Мина. — Не надо больше лгать! Нам с Конаном известно, что на вашей стороне отнюдь не Солнцеликий, а сам Великий Змей!
— Ты пытаешься запутать меня и моих братьев! — завизжал Ахиран, отшатываясь. — Ты нас подло обманываешь! И за это мы не даруем тебе легкой смерти, как собирались! Нет, ты будешь мучиться, просить нас о пощаде, но ты ее не получишь! Можешь даже не надеяться на это! И не стоит взывать к нашему милосердию! Ты его недостойна!
