Восхождение Светлого - Фим Юлия

Яркое солнечное воспоминание оборвалось, и Сюанцин так резко вернулся в холодную черную реальность, что на мгновение боль, пронзившая сердце, показалась больше его тела.

Почему Сюанцин все еще жив? Что случилось десять тысяч лет назад?

Ему следовало вернуться в Прогалину, он хотел немедленно увидеть Чживэй, ее счастливую улыбку. Она приносила покой в его душу, пусть даже это были лишь мгновения, когда ему удавалось остаться с ней наедине.

После возвращения в Прогалину Чживэй нашла Учителя Бо. Он мирно наслаждался едой, когда она буквально свалилась к нему за стол, слишком усталая, чтобы вести этот разговор церемонно.

– Что тебе известно про белого дракона?

Бо Миньчжун отложил палочки и посмотрел на нее.

– Я знаю, где найти одну из частей. Меч, что выкован из кости Байлун. Он сравняет тебя по силе с любым высокоранговым Светлым.

– В чем подвох?

– Тебе придется отдать что-то взамен. Такие дары бессмертных не даются бесплатно.

Чживэй задумчиво отщипнула кусочек от паровой булочки и положила в рот. Перед ней открывались новые возможности. Выходило, что она может не только спасти Сюанцина, но и стать сильнее сама? Настроение у нее мгновенно улучшилось.

Следующие две недели Чживэй провела в бесконечных заботах. Дни напоминали чехарду из событий и разговоров.

– Но как же Дракон, – голос Лин Цзинь прозвучал болезненно, когда Чживэй сообщила, что придется отложить поиски.

– Мы же не можем просто рыскать по всей империи Чжао, – аргументировала она.

У Чживэй были причины ничего не рассказывать друзьям: сначала ей нужно было убедиться, что у нее есть план и что ее план сработает. Самым простым выходом из ситуации казалось вырезать сердце Сюанцина. Даже если оно не окажется тем самым сердцем Дракона, что вернет величие Темных, то, по крайней мере, проблема Дракона вообще перестанет стоять.

Однако даже Чживэй была не готова к подобному поступку. Если опустить, что Сюанцин ей и правда был дорог как друг, то и с точки зрения тактики это было бы плохим решением. В минуту, когда они начнут убивать друзей, уже не останется места доверию. А Чживэй было критически важно, чтобы друзья ей верили.

Быть может, Лин Цзинь и ходила как в воду опущенная, но при этом власть все равно была у нее. Если опустить некоторые привилегии, что были у Чживэй, то Чживэй уверенно повелевала, только потому что Лин Цзинь и Сяо До ее поддерживали.

Чживэй невольно вспомнились слова Чжао Шэня, что сильнее всего тот, за кем стоят люди, готовые пойти на все за него. Пока она вкладывалась в увеличение собственной силы и совершенствование, но что если ей стоило вкладываться в людей?

– Ты много ешь, – сообщила Чживэй, усаживаясь за стол к Бо Миньчжуну.

– Ты находишь меня всегда, когда я ем.

– Как разделить две души, если они делят одно тело?

Бо Миньчжун задумался. Чживэй же не хотела полагаться только лишь на слова Дракона, она хотела собрать как можно больше мнений.

– Есть причины, почему души могут разделить тело. Одна часть воплощает в себе свет, другая – тьму. Только они могут решить, какая из них победит.

– И все же?

– При помощи настолько мощного заклинания, что я не уверен, способен ли на это хоть один смертный.

Чживэй кивнула. Всегда вопрос стоял в энергии, которой у нее было предостаточно, единственное, чего ей не хватало, так это умений и нужного уровня совершенствования.

Совершенствование предполагало долгую медитацию в одиночестве, что для Чживэй в делах и заботах Тенистой Прогалины тоже не оставалось возможным.

– Могу я дать тебе еще один совет, – Бо Миньчжун посмотрел на нее с отеческой заботой, отчего Чживэй слегка передернуло. Да, он выглядел старше ее, да и определенно был намного старше ее, она всего лишь девчонка по меркам практически кого угодно, но все же записывать его в свои наставники она не собиралась. Он был для нее лишь инструментом достижения цели. Если хочешь научиться игре на цине, тебе нужен поистине талантливый наставник. Вот и все.

– Я вся внимание.

– От тебя исходят волны ци невообразимых размеров, словно у тебя под рукой целый мир.

Чживэй приподняла брови. Куда он клонил?

– Но твоя сила не бесплатна, Лю Чживэй. Кто-то расплачивается за нее. Твой мир: войны, жестокость, бушующая природа – ничто не дается бесплатно. И это главный урок гармонии, который тебе стоит усвоить.

Старый мир Чживэй мог бы сгореть дотла, и она бы даже пальцем не пошевелила, чтобы спасти его. Именно там осталась ее боль, поэтому если она исчезнет вместе с тем миром, то это наилучший исход.

Чживэй взяла яблоко со стола, подкинула его в воздухе.

– Благодарю за урок.

Какие бы раны ни собирался разбередить в ней этот светлый, у него это не выйдет. И если он хотел ее ослабить, взывая к совести, то, что ж, у нее для него плохие новости: совесть давно уже перестала быть ориентиром ее действий.

Чживэй направилась в сад Весны, чтобы посмотреть, как обстоят дела с шатрами для Темных. По пути туда она то и дело здоровалась с новенькими Темными, обязательно называя их по именам. Она собиралась запомнить все десять тысяч Темных по именам не только потому, что это было полезно, но это также помогало ей совершенствоваться. Когда ей удавалось остаться одной, она садилась в удобную позу и перечисляла все имена, одно за другим, это помогало заглушить все остальные мысли.

– Яблоко!

Восхищенный голос Инь Лянъюй прервал мысли, а затем в поле зрения появились цепкие пальцы. Чживэй подняла руку с яблоком вверх.

– Инь Лянъюй! – скандализованно воскликнула Инь Цзиньхуа, появляясь в поле зрения. – Простите, главнокомандующая Лю, Лянъюй не контролирует себя, когда дело касается яблок.

– Инь Вэньтай отказался мне выдать яблоко сегодня, – пробурчала Лянъюй.

– Потому что ты отобрала яблоко у Цао Цао.

– Он сам мне отдал!

– Цао Цао слишком добрый, и ты этим пользуешься. Все это знают! – Цзиньхуа недовольно поджала губы.

– А если так? – засмеялся неизвестно откуда взявшийся Сяо До. Положив руку на плечо Чживэй, он предложил: – Сразимся! И лучшему достанется яблоко.

Тогда Чживэй оглянулась, обращая внимание, что слово «измотанные» плохо описывало то, как выглядели Темные сейчас. Последние дни все работали на пределе сил и возможностей. И нельзя было недооценить их труд: в организации не было никакого хаоса. Девушки вели учет всех Темных, их возможностей, их состояния, кого-то распределяли лечиться, кого-то отправляли работать, кого-то учиться. Бянь Чжан руководил улучшением физического состояния Темных, Цао Цао и Инь Вэньтай отвечали за провизию, а госпожа Инь Гуйин занималась непосредственно целительством.

Все устали, а ведь они еще даже не начали исцелять Темных от метки и ее последствий. Вот где начнется настоящая головная боль, даже с учетом, что исцелять будут по очереди, потому что иначе им не удастся справиться с последствиями тысяч неуправляемых Темных.

Возможно, им всем не помешало бы немного веселья.

– Что ж! Устроим дружескую битву, – оглянулась Чживэй на Сяо До. – Победитель получит три яблока!

– Нет, – воскликнул Инь Вэньтай, появляясь буквально из ниоткуда. – Главнокомандующая Лю, у меня все строго подсчитано…

– Просто вычти их из моего пайка, – оборвала его Чживэй. – Немного повеселимся!

Вскоре весть о развлечении облетела всю Тенистую Прогалину, и Темные собрались вокруг тренировочной площадки. Бо Миньчжун был избран в качестве судьи и чтобы заодно оценить сильные и слабые стороны сражающихся. Участвовать в сражениях могли все желающие, их поделили по рангам, но открывали схватку Чживэй, Лин Цзинь и Сяо До в качестве развлечения.

Сюанцин отказался, отрицательно покачав головой, и Чживэй не стала настаивать, опасаясь, что над ним может взять верх Дракон, а такого типа развлечение им точно было не нужно.