Дмитрий Янковский - Аллоды. Большая игра
Идея была очень рациональной, решающей массу проблем, какие могли бы возникнуть при любом другом развитии событий, но Эльвин судорожно искал в ней изъяны, пытался найти какой-нибудь вменяемый повод остаться. И сам не мог понять, зачем ему это. Зачем брать еще за кого-то ответственность, когда собственная жизнь в колоссальной опасности, и совсем, совсем неизвестно, что ждет впереди.
Это было как наваждение. Безупречное лицо девушки, радужные крылья, распростертые по траве, упругая грудь, вздымающаяся под тонкими покровами платья. От этого невозможно было отвести взгляд. А раз так, то какой смысл себя мучить? Спешить некуда. Есть смысл дождаться пробуждения незнакомки и посмотреть, как ситуация будет развиваться дальше.
Когда Эльвин принимал пост капитана астрального корабля от своего предшественника, умудренного опытом капитана Ривиера ди Мардио, тот дал ему всего один совет: «Не пренебрегай случайностями». И, следуя ему, Эльвин много раз выкручивался из весьма щекотливых ситуаций. А ведь прекрасная незнакомка, неожиданная встреча с ней там, где Эльвина и быть-то не должно, является самой что ни на есть случайностью. Так есть ли смысл пренебречь ею?
Найдя, таким образом, сколько-нибудь рациональное обоснование достаточно странному решению, бывший капитан воспрял духом. Но, как и ожидалось, решение остаться сразу повлекло за собой проблемы. И первой стала необходимость придумать какое-то объяснение всему произошедшему. Ведь когда девушка очнется, она поинтересуется, как попала из притона на край аллода, и какую роль, почему и с какими целями, сыграл в этом Эльвин.
Рассказывать правду точно нельзя. Кто захочет признаться случайной красавице, что является осужденным преступником, к тому же беглым, к тому же убившим… Эльвин даже примерно не мог сосчитать, сколько канийцев и гибберлингов лишил жизни в притоне. Но много. Очень много.
Значит, придется врать. И придумать легенду надо не просто быстро, а чтобы она была хоть на первый взгляд правдоподобной.
Неожиданно незнакомка открыла глаза. Тут же снова зажмурилась, не ожидая яркого света. Через несколько секунд она решительно приподнялась на локте, села и внимательно окинула Эльвина взглядом.
– Где я? – с суровым видом спросила она. – Что все это значит.
– Простите… – Эльвин замялся, все еще додумывая легенду.
– Простить? За что? Кто вы вообще такой? А… Впрочем… – Она вздохнула, видимо вспомнив о безрадостных реалиях своей жизни. – Впрочем, какая разница? Я Карина ди Ланкен. Если тебя это вообще интересует.
Вид ее сделался до крайности грустным, но эта грусть лишь добавила прелести чертам ее лица. А вот столь быстрый и неожиданный переход на «ты» несколько шокировал. У эльфов это не очень-то было принято, так что бывший капитан несколько замешкался, не зная, каким образом самому обращаться к новой знакомой.
– Я Эльвин ди Гран, – представился он. – Бывший офицер астрального флота.
– Бывший? Забавно. – Она подняла с травы китель, осмотрела те места, где были пришиты знаки различия. – Уволен с позором. Так-так. Родственная душа, что ли?
– А сам я не мог их срезать? – поинтересовался Эльвин не без иронии. – Может, мне просто нравится носить флотский мундир?
– Ага. Верю, сама приврать мастерица. Ты меня похитил, что ли, истосковавшись в походах по женскому телу? И чего ты тогда тянешь время? Давно бы уже все сделал, пока я была в отрубе… А так теперь терпи тебя. Не учили, что ли, раздевать женщину?
Она сделала движение, словно собираясь снять с себя платье, но Эльвин, шокированный и таим поведением, и жаргоном, непривычным в устах сородича, да еще женского пола, поспешил е остановить.
– Нет, что ты! – он аж привстал с валуна.
– А… Ладно, не скачи. А то я думаю, малахольный насильник какой-то. Да сядь обратно, говорю!
Эльвин послушно опустился на камень.
– Что-то я не поняла юмора, – призналась Карина. – Если ты не насильник и не спер меня из притона, пока я в отключке, чтобы надо мной грязно тут надругаться, то кто ты вообще такой?
– Я же говорю, бывший офицер флота, – послушно повторил Эльвин.
– И?
– Что «и»?
– Ну, офицер флота. Я рада. Дальше что?
– В смысле?
– Ты по контузии уволенный с флота, что ли? Заклинание башка попадать? – иронично поинтересовалась она, пародируя хадаганский акцент. – Не понимаешь язык говорить? Спрашиваю же, как я тут оказалась, и каким образом ты к этому причастен?
Можно было ответить просто, мол, прогуливался по краю аллода, вдруг вижу: лежит девушка в траве. Ну, сжалился, подложил ей китель под голову. Но версия была мало того, что не очень правдоподобной, так еще и достаточно бесперспективной. Случайно встретились, случайно разбежались. И Эльвин, он ведь был эльфом, решил не нарушать традиций своего народа. Он начал плести собственную интригу, толком не понимая зачем, как это частенько бывало с эльфами, от природы склонными к Большой Игре.
– В притон начала ломиться Городская Стража. – начал вдохновенно врать Эльвин. – А я только пришел, меня этот маг не успел еще… Ну, понимаешь. Короче, маг в панике, охранник в панике…
– Там и охранник был? – удивилась Карина. – Не заметила.
– Он сидел в нише, за ширмой. А когда начали долбить в дверь тараном, он выскочил, достал ножи, собирался, видимо, драться. Ну, каниец, что с него взять…
Карина усмехнулась. Похоже, в историю она начинала верить. Это вдохновило Эльвина, и он продолжил:
– А тут маг распахивает створку шкафа, и у него там люк. Тайный проход, понимаешь? Он его открывает и предлагает всем, кто стоит на ногах, сваливать.
– А остальные? – улыбка сползла с губ девушки.
– А остальных бросили, – спокойно продолжил Эльвин. – Наверняка они сейчас в городской тюрьме, отходят от заклинаний. Но тебя я бросить не смог.
– Почему? – настороженно поинтересовалась Карина.
– Не знаю… – Эльвин пожал плечами. – Красивая.
– А, ну это нормально. – Девушка снова улыбнулась и заметно расслабилась.
Эльвин понял, что нравиться мужчинам для нее – нормальное состояние. И подобная мотивация вполне удовлетворила ее, была понятной и более чем правдоподобной. Но внезапно тень сомнения снова мелькнула в глазах Карины.
– Подожди. – Она нахмурила брови. – А почему ты тогда не воспользовался тем, что я в отрубе? Зачем было тащить так далеко? Ты же мог меня прямо в этом проходе и оприходовать. Что-то ты темнишь, мне кажется… Где логика? Если я тебе понравилась, почему ты просто не воспользовался моим телом?
Эльвин несколько опешил от такого напора. В отличие от каниек, эльфийки не считали свои женские прелести каким-то неприкосновенным сокровищем и охотно ими пользовались наслаждения ради. Но поведение Карины выпадало даже за эти, достаточно широкие, рамки. Такого легкого отношения к сексу Эльвину не приходилось встречать ни разу. Это его и поразило, и возбудило одновременно. Но показывать своего истинного состояния он не хотел.
