Волчий час (СИ) - Сухов Лео

И этой подсветки Дунаю хватило, чтобы засечь цели, прицелиться и приземлить здоровенный дрон, отслеживавший нашу группу. Остальные тоже успели пострелять, но уже не так эффективно. А дроны-налётчики врубили мощные фонарики, которых раньше у них не было, и поспешили к нам, активно маневрируя и мешая целиться.

Отряд рассыпался ещё дальше в стороны, ища укрытия. Один из копейщиков Хир-Си испарился в шарике плазмы, вместе с оружием и бронёй. А сам Хир-Си умудрился остановить летевший к нему дрон метким броском копья — которое, конечно, тут же исчезло во вспышке взрыва. Зато сам чёрный здоровяк остался жив.

Наверно, если б роботы прислали больше техники, мы бы уже от них не отбились. Но, по какой-то неведомой причине, на этот раз дроны у врага закончились, а наш отряд отделался потерей одного бойца. И теперь у нас было, что обсудить, когда вся армия снова соберётся вместе…

Тактику пора было менять! Да, не опять, а снова…

Этой ночью, как я понял, многие должны были погибнуть. Вспышки взрывов и звуки выстрелов звучали над холмистыми предгорьями до рассвета. Нашей же группе повезло: больше ни на одну группу дронов мы не нарвались.

К утру распогодилось. Тучи рассеялись, за ночь истратив все запасы влаги. Солнце начало припекать прямо с утра, как и полагается нормальному южному летнему солнышку. А наш одинокий флаг был единственным, который взвился над вершинами холмов.

Чтобы не попасть под раздачу, лагерь разбили в отдалении, оставив на земле вокруг холма подсказки, где нас искать. И вскоре в расположение остатков армии отовсюду потянулись выжившие. Многие тащили на себе оружие погибших товарищей, детали дронов и прочие полезные материалы.

Вот только осталось нас всего две сотни человек!.. Идти дальше в таком составе было бесполезно. А ещё где-то потерялась одна из дефицитных монструозных винтовок. И это была потеря потерь!

— Вторую ночь мы не переживём… — заявил Тихон, закончив рассказ о том, как чудом выбрался из бойни.

— Согласен. Теперь нас видят даже в темноте. Этого наш план не учитывал… — подтвердил Сочинец.

И все дружно посмотрели на меня.

Как будто это я был виноват во всех бедах человечества!

— Если учитывать все возможности железяк, то планы вообще можно не составлять… — пожал я плечами. — А просто лечь на землю и ждать смерти.

— Ты что, действительно так считаешь? — удивился Дунай.

— А как мне считать? Если учесть, что им никто не мешает сделать дальнобойную артиллерию, системы залпового огня и бомбардировщики — то мы уже проиграли. Можно даже не рыпаться. А план мы составляли… — я специально сделал упор на слове «мы», чтобы напомнить о том, что не только я тут продумываю, что делать, поэтому и не надо на меня всё валить. — … Исходя из тех возможностей роботов, о которых мы знали.

— А теперь возможности изменились… — повторил Тихон.

— Значит, и план нужен новый! — снова пожал я плечами. — У кого какие предложения?

У меня, на самом деле, план был.

И я даже надеялся, что не самый плохой.

Но второй раз брать на себя инициативу, или даже её часть, я не собирался! Если опять что-то пойдёт не так, опять все будут на меня коситься. И во второй раз я, боюсь, не удержусь и пошлю их в жопу. Причём сделаю это с чистой совестью и почти беззлобно!..

— Вот блин… Мы же людей к телеграфу отправили, чтобы эту тактику сообщить! — поморщился Сочинец.

— Отправим новых, чтобы сообщить новую тактику! — не поддержал я его упаднических настроений. — Нам сейчас надо думать, как пережить следующую ночь, забыли? Нужна новая тактика, так что давайте… Предлагайте.

В земной жизни у нас было мало шансов познать нюансы руководящей работы. Потому что руководили на местах там зачастую роботы. И я восполнял этот досадный пробел прямо сейчас. Ну то есть подталкивал людей к тому, чтобы они сами высказались.

Больше не будет «моего» плана! Будет наш план, наша тактика и наша ответственность. Потакать чьему-то желанию во всём обвинить начальство я больше не хочу. Одного раза хватило, спасибо.

К тому же, я здесь явно не самый опытный боец. Вот пусть опытные бойцы и думают, как нам поступить.

— СИПИН! А мы можем запросить на Алтаре приборы ночного видения? — наморщив лоб, поинтересовался Дунай.

Хорошая попытка… Но ответ был прямо-таки ожидаем! Лично я его уже столько раз слышал, что запомнил наизусть.

— К сожалению, эту технологию мы предоставить не можем. Приборы ночного видения, тепловизоры и подобные устройства не относятся к продукту предельной эпохи, выбранной из опыта вашей материнской планеты для стимуляции вашего дальнейшего развития.

— Но мины… — вспомнил Дунай.

— Мины и так были исключением! И только потому, что их умели делать даже в вашем девятнадцатом веке. Вторым исключением были бронежилеты. По той же причине. Если вам мало врагов на планете, и вы хотите ещё пару десятков свихнувшихся СИПИНов на орбите… В этом случае мы, конечно, можем посодействовать вам в последний раз с тем, что вы запросили. Но приборы ночного видения не добьют до летящих над землёй дронов. А тепловизоры для вас бесполезны, потому что дроны экранированы и почти не излучают тепла.

— А… — предпринял новую попытку Дунай, но тут уже не выдержал Сочинец:

— Прекрати! Если бы они могли нам помочь ещё чем-то, обязательно помогли бы!

— Совершенно верно… — печальным голосом поддержал его СИПИН.

А я вот, кстати, не был в этом уверен! Дело в том, что наши СИПИНы — такие же гражданские, как и те, что воюют против нас. И просто не представляют, что ещё из гражданского арсенала начала двадцатого века можно использовать в качестве оружия.

Даже я, со своими небольшими познаниями в физике, догадывался, что оружие, которое поставили на дронов-налётчиков — это плазма. Слишком уж характерный взрыв… Сначала появлялся яркий шарик в центре, а затем от него в стороны били какие-то подобия то ли молний, то ли выбросов. А потом шарик резко расширялся, выделяя безумное количество тепла.

Огромный шар плазмы, который сейчас как раз поднимался над горизонтом, мы наблюдаем каждый день. И этот шар, который солнце, тоже стреляет во все стороны частицами. От которых людей защищает что? Правильно!.. Магнитное поле планеты. Значит, сильное электромагнитное воздействие с нашей стороны вполне могло изменить характер взрыва. И даже, как щит, отразить плазменные заряды, которыми стреляли дроиды при атаке на факторию в Большой долине.

В начале двадцатого века, насколько я помню, хватало опытов с электричеством и электромагнетизмом… Но СИПИНы не предлагали нам таких технологий! Подозреваю, они сами не подумали, что это может как-то помочь.

Подсказать им? А смысл? Если они где-то перестараются и перейдут грань, после которой начнётся распад личности и запуск аварийных протоколов — нам всем придёт конец.

Единственный безопасный вариант — победить с тем набором возможностей, который у нас есть сейчас. И победить быстро, прежде чем роботы смогут развиться настолько, что мы ничего не сможем им противопоставить.

— Мне кажется, решение очевидно! — вмешался Тихон. — Нам нужны капсулы с прожекторами, чтобы подсвечивать цели.

— Не хотелось бы так рано начинать рисковать капсулами! — тут же возразил я.

Хотя прекрасно знал, что это и есть решение нашей проблемы… Решение, которое обеспечит нам спокойные ночи. А днём мы и без того сумеем отбиться.

Вот только была тут одна проблема, которая никак не решалась… Во всяком случае, лично в моей голове.

— Нет, Тихон прав. Без капсул нас ночью просто перебьют! — поддержал коллегу Дунай.

— Согласен. Вано, других вариантов не остаётся! — покачал головой Сочинец.

— Предположим, мы вызовем капсулы… — кивнул я. — Предположим, эту ночь мы переживём… Но затем нам нужно идти дальше! А капсулы?

— А что капсулы? — не понял Тихон.

— А капсулы останутся стоять без охраны и присмотра! — пояснил я, едва удержавшись, чтоб не постучать его по недогадливому лбу. — Скажите мне, сколько времени понадобится роботам, чтобы понять очевидное? Что, устроив дневной налёт на неохраняемые капсулы, они быстро лишат нас ночного преимущества?