Вячеслав Шалыгин - Исполняющий желания
– Мы все поняли, – кивнул Яков. – Прячемся и ждем.
– Возьми. – Церинг вдруг снял с шеи цепочку с камнем и отдал Якову. – Хваны поняли, что я о них знаю, и будут действовать жестко. Случиться может всякое, так что сохрани камень.
– Ты мне веришь? – удивился Бортников.
– Случиться может все что угодно, но я за ним вернусь, – очень жестко произнес Церинг, глядя Якову в глаза. – Обязательно вернусь.
– Я тебя понял. А когда ты вернешься?
– Пока не знаю. А вы помните – в запасе ровно час.
Церинг отвернулся.
– Почему я? – бросил ему вслед Яков.
Лама лишь улыбнулся и взмахнул рукой, вызывая зеленоватый вихрь. В котором и исчез, оставив спутников в легком недоумении.
Глава 3
1926 год, Бердск.
Сретенская церковь, бывшая когда-то центром Бердского острога, оказалась довольно далеко от места, где Церинг вышел из магического портала, однако строить еще один переход лама не мог – не было сил. Плюнул и пошел пешком по узкой извилистой улочке, ветвящейся на множество переулков, проулков и пролазов.
Пошел уверенно, как будто знал здесь каждую подворотню, хотя в действительности лама оказался в Бердске впервые, а уверенность его объяснялась проведенным магическим сканированием, которое позволило проложить маршрут к церкви, а заодно прощупать местные подземелья…
Обширные подземелья, о которых лама слышал в свое время от знающих людей.
Когда-то на месте, где теперь расползся лабиринт хибар, было вырыто множество землянок и траншей, часть которых впоследствии стала погребами, сточными канавами и ямами для отходов, часть была просто засыпана, но примерно треть превратилась в сеть подземных ходов малопонятного назначения. Возможно, местным жителям просто не хотелось тратить силы на их ликвидацию, или имелись другие причины, но подземный лабиринт они сохранили и даже поддерживали его в годном состоянии. Плюс – острог, создатели которого также позаботились о потайных ходах. И в результате Бердск стал едва ли не идеальным местом, где усталый маг мог стряхнуть со следа хванов.
– Ново-Сибирск? – удивился Терс.
– А ты чего ждал?
– Ну… Тибет.
– Почему? – заинтересовался Тыц.
– Он же лама.
– Ну ты и дурак.
– Заткнись!
Тыц зашипел, изготавливаясь к драке – для ее начала молодым хванам требовался минимальный повод, – однако Дарг не позволил начать схватку.
– Вообще-то мы на охоте, – напомнил самый юный из четырехруких, и его друзья пристыженно замерли. И тут же принялись озираться, делая вид, что высматривают добычу.
Грязная площадь. Дурацкий дом на ней – деревянный, с двумя кирпичными пристройками, – ночная тишина… Судя по запахам, где-то неподалеку проходит железная дорога…
– Может, они уехали? – предположил Тыц. – Увидели уходящий поезд и сели в него.
– Нет. – Из них троих Терс был самым сведущим в магии, и именно ему выпало проводить сканирование. – Отсюда был построен еще один портал.
– Проклятье!
– Хитрый гад… – вздохнул Тыц.
– Ты уверен, что его строил лама? – прищурился Дарг.
– Да… – Терс вздохнул и достал из поясной сумки маленький кувшин с энергией Карфагенского Амулета. – Через десять минут я скажу, куда отправился Церинг.
– И сможешь построить туда портал? – поинтересовался Дарг.
Терс прикинул объем кувшинчика, помолчал, рассчитывая, после чего кивнул:
– Сумею.
Дарг довольно улыбнулся.
Надежнее всего было прикрыться магией: выбрать укромное место и закрыть его маскировочным арканом, однако времени на постройку сложного заклинания, равно как и сил для этого, у Церинга не было. Хваны могли появиться в любое мгновение, а значит, нужно маскировать не место, а себя, не откликаться на магическое сканирование и надеяться на лучшее.
Попетляв по узким переулкам, лама отыскал один из лазов, замаскированный гнилыми досками и травой, и нырнул в него, постаравшись как следует «закрыть» за собой дверь, с помощью магии вернув лазу первоначальный вид. Теперь, если специально не приглядываться, нельзя было понять, что этим проходом только что воспользовались по прямому назначению.
Но вот о том, что, маскируя лаз, он резко поднял вокруг магический фон, лама не подумал…
В открывшемся подземелье было тесно. Низкий земляной потолок позволял передвигаться только на четвереньках, пол был покрыт плесенью, а еще здесь страшно воняло нечистотами. Но это было убежище, и Церинг был готов потерпеть.
Он быстро пополз вперед, несколько раз повернул – по наитию, не особенно думая, куда попадет, пару раз сваливался на нижние уровни – еще более старые ходы, которые пролегали глубже его первого коридора, и радовался этому. Ламе требовалась нора, и он искал ее с торопливостью приговоренного к смерти.
Впрочем… Ведь именно так все и было…
Минут через двадцать и неизвестное количество ярдов потолок неожиданно стал чуть выше. Церинг смог наконец-то подняться с колен и дальше просто пошел, хоть и пригнувшись, но именно пошел, а не пополз. И еще через сотню шагов оказался в небольшой комнате, примерно в двенадцать квадратных ярдов, показавшуюся ламе подполом большого здания.
Повсюду торчали сваи из лиственницы, подпирающие горизонтальные балки, на них лежали лаги, на которых были набиты крепкие доски. Видимо, пол «первого» подпола.
«Где я?»
Церинг осторожно пустил магический щуп, тонкой нитью просочившийся к поверхности, оглядел помещение, находившееся не менее чем в двенадцати ярдах над ним, и понял, что оказался под самой Сретенской церковью.
«Неплохо…»
Старинные договоренности заставляли нелюдей с уважением относиться к религиозным постройкам, и Церинг почувствовал себя в относительной безопасности. Он уселся прямо на пол, медленно выдохнул, успокаиваясь, закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях, пытаясь отыскать вокруг крупицы энергии, нужной ему сейчас, как воздух. Она была истощена двумя подряд порталами на длинные расстояния, и оставался лишь неприкосновенный запас, тот, который любой маг припасает на последний удар…
На самый последний.
Например, на тот удар, который нужно нанести по трем хванам. Бесшумными тенями они уже приблизились к комнате.
Подошли грамотно, отрезав ламе все пути к отступлению: один хван заблокировал подземный ход, двое сверху – подвал церкви.
Подошли, чтобы убить.
* * *Новосибирск, наши дни.
– Иди к черту!
– Сам пошел!
– Ты мне за это заплатишь!
– Я тебе ничего не должен!
– Неужели?
– А вот так!
– Черт!.. – прорычал Дамир, злобно глядя на Пифуция, который – вот ведь незадача! – и впрямь ничего не был ему должен. – Черт!
