Олег Бубела - Убийца
Во-первых, некоторые новые виды существ оказались слишком разумными, поэтому отказались служить эльфам, признавая над собой власть только Повелителя. Во-вторых, пара изобретений получилась донельзя агрессивными и не подчинявшимися контролю. Ну и, в-третьих, десятки новых видов обладали скрытыми способностями, о которых не подозревали и сами их создатели. В принципе, все это было терпимо поодиночке, но в совокупности привело к самой масштабной трагедии в эльфийской истории.
Несколько десятилетий Повелитель с магом возились со своими подопытными, совершенствуя их и развивая, а потом решили самые удачные эксперименты распространить в народе для широкого применения. Так у эльфов появились кэльвы, служившие некоторым подобием сторожевых псов при пограничных кордонах, кархи, представительница которых мягко ступала рядом с Вазом, кэры, которые стали вроде пушистых нянек маленьким эльфятам, кломы… Характерно, что все на "К", и, как я подозревл, все они относились к семейству кошачьих. Видимо, тот повелитель, как и я, имел большую симпатию к кошкам.
Первые годы творения экспериментаторов имели просто потрясающий успех. Повелителя простые эльфы превозносили до небес, магу все одаренные заглядывали в рот и слезно просили научить их такому. Но тот то ли от природы был скрытен, то ли просто не желал делиться своим открытием, так как патентовать изобретения в этом мире не научились, поэтому лишь отмалчивался и ходил, многозначительно ухмыляясь. Ну а потом случилось то, что в эльфийском народе не такая уж и редкость — маг захотел власти. Причем много и сразу. Нет, сперва он попытался все это провернуть мирным путем, не метя на титул короля, а собираясь ограничиться званием главы рода, для чего в ход пошла политическая игра, интриги и прочее. Вот только зарвавшегося выскочку резко осадили и приказали не лезть не в свою стихию, а заниматься тем, что он умеет.
Маг обиделся, но внял совету и с головой погрузился в эксперименты. В конце концов он вывел новый вид существ, которые обладали весьма примитивным разумом и подчинялись только командам своего создателя. Они были выносливы, практически неуязвимы для стали, частично уязвимы для магического воздействия, и донельзя агрессивны. Короче — идеальные солдаты, похожие на скорпионов, но увеличенных раз в сто. А дальше начался переворот. Легко подавив сопротивление, маг захватил дворец одного из предков Ваза, убил действующего правителя и объявил себя королем. Вот только по чистой случайности двое сыновей убитого находились в отлучке и не пострадали, а пока узурпатор на троне пытался навести порядок в стране организовали сопротивление, а потом с помощью хитрой отравы перебили всех созданных магом членистоногих.
Но это было только начало. Как стало известно, маг создал не только этот вид существ, и пока находился на троне, подготовил себе еще парочку козырей. Ими стали бронированные многоножки, летающие жуки и еще много всякой гадости… А дальше была война, схватка эльфов с обезумевшим магом, в ходе которой сам он был уничтожен, а его создания истреблены поголовно. И тут эльфы допустили ошибку, ошибочно предположив, что Повелитель к этому причастен. И главной предпосылкой к этому стало то, что тот не смог остановить орду мага с помощью своих способностей, да еще и отказался высылать своих кошек на борьбу с ними. Естественно, он ведь животных любил, а бросать свои творения на верную смерть для него было выше своих сил. А созданиями мага он управлять не мог по простой причине — те были насекомыми, а он-то был Повелителем зверей. Поэтому его после войны обвинили в сговоре с бунтарем, предательстве интересов короны, и быстренько казнили.
А вот тогда начался ад в эльфийском королевстве. Большинство разумных, и полуразумных животных, узнав о смерти своего любимого создателя, возжелали отомстить его убийцам и начали свою войну. Количество жизней, унесенных предыдущей войной показалось ничтожным, по сравнению с первыми часами после смерти Повелителя. Во-первых, няньки-кэры уничтожили всех своих подопечных, лишив эльфов практически всего нового поколения. Во-вторых, капри, бывшие чем-то вроде домашних любимцев, но полностью разумных, попытались уничтожить семьи, в которые их взяли. Наполовину это удалось, потому что эльфы не ожидали удара с этой стороны, так что многие эльфийки были загрызены в собственных постелях, не успев даже крикнуть. В-третьих… Нет, хватит об этом!
В итоге, сразу после казни и в течение дня после этого королевство эльфов потеряло половину своего населения, прежде чем сумело организовать оборону и дать отпор творениям Повелителя. Следующие несколько месяцев велась зачистка Фантара, во время которой умер один из сыновей законного короля, а второй стал калекой. У эльфов не было бы никаких шансов, если бы не помощь этих самых творений. Как оказалось, кэльвы и кархи остались преданы своим хозяевам, такими уж они были рождены. Именно они помогли эльфам не только выстоять, но и одержать победу над обезумевшими созданиями Повелителя. В результате практически все новые виды были полностью уничтожены, а остатки сбежали и рассеялись по миру. Так в Мардинане и прилегающей к нему области Империи появились кашны, а в соседней территории с Фантаром кныши, почти безобидные мелкие хищники. Таких примеров было много, но большинство я пропустил мимо ушей. Гораздо важнее для меня было узнать, почему же кархи и кэльвы не встали на сторону своих сородичей? Неужели им не был дорог их создатель? Или тут какая-то другая причина?
Ответ пришел с той стороны, откуда я его совсем не ждал. В моей голове раздался голос, расставивший все по местам:
"Для нас Хозяин — превыше всего".
Повернувшись к Каррашше, я попросил рассказать подробнее, в результате чего получил полное представление о её расе. Дело в том, что кархи обитают в Фантаре на строго определенной территории, куда не заходят эльфы. Это своего рода заповедник, изобилующей дичью. Там они живут, не зная забот и печалей, и наслаждаясь этим. Но как только в семье кархов появляются детеныши, родители относят их к эльам-воспитателям, которые выкармливают слепых котят до момента, когда у них начинают прорезаться глаза, а потом передают в руки их будущих хозяев, которые заботятся о них дальше, до самой смерти. А живут кархи долго, могут запросто пережить своих Хозяев, правда ненадолго, потому что гибнут от тоски.
Как же обеспечивается сохранение популяции, если детеныши не остаются с родителями? Очень просто. Дело в том, что примерно седьмая часть таких пар "эльф-карх" по определенным причинам распадаются. Ну, характерами не сошлись, бывает. Вот тогда, если карх не найдет себе нового хозяина, он возвращается в заповедник и беззаботно живет себе дальше, радуясь простому существованию без тревог и забот. Вообще, иметь карха — это большой почет и громадная ответственность. Дело в том, что детеныши у них появляются редко, за ними приходится становиться в очередь и ждать по нескольку лет. Поэтому количество ездовых кархов в Фантаре не превышает две тысячи особей.
